Одержимость мастера (СИ)

— Да, да, — рассеянно протянул Темников. — Ты скажешь, нападать лучше на рассвете: охрана на биостанциях спит беспробудным сном, а императорская армия с отрядами добровольцев далеко. Но мне приходится действовать в рамках возможностей автоматонов — в сумерках они слепы как новорожденные котята. А все потому, что твой Ян не успел настроить в их стальных головах систему ночного видения. Другого специалиста, способного совместить биомассу из анклава с техническим оборудованием, я не нашел.
Дурь усугублялась, приобретала еще более фантастические формы.
— Ну ничего, если ворона на хвосте и принесет императору новость о нападении, то добраться до меня и помешать он не успеет. По подземному тоннелю мы окажемся на месте в несколько раз быстрее. Это технические моменты, которые я давно просчитал.
Я оторопело потерла виски.
С каждой минутой я все больше убеждалась, что промышленник не шутит, говорит со всей серьезностью. Но то, что я слышала, выходило за рамки моего понимания. Шум в голове не исчез, но думать стало значительно легче, и я лихорадочно начала размышлять по поводу того, как бы уговорить помешанного промышленника, что загляну на его «гостеприимный» огонек в другой раз.
Вернее, никогда!
— Кстати, все хотел спросить, между тобой и Яном что-то есть?
— Да! — выпалила я, не вдаваясь в уточнения. — И хочу вас предупредить, что скоро он приедет за мной.
Он щелкнул крышечкой часов и вернул их в потайной карман пиджака.
— Не переживай, у нас с тобой вся жизнь впереди, чтобы узнать друг друга поближе. Гарантирую, про вашу любовь ты очень скоро забудешь.
Это он меня успокоить хотел?!
— Господин Темников, послушайте, — я решила, если буду действовать с напором, то лишний раз заставлю его раздражаться и быть настороже, — у меня к вам деловое предложение.
Господин Темников нахмурил брови, словно размышляя, стоит ли мне давать право голоса. А я в ожидании его ответа позволила странному окружению постепенно проявиться вокруг меня новыми деталями. До выстроенных в бесконечные стройные ряды автоматонов было метров десять. Своими почти человеческими лицами они напоминали механическую девушку в кабинете директора. Я старалась не смотреть в их сторону. Они пугали. Но не внешним видом, нет. Ощущалось от них какое-то возмущенное страдание. Поначалу даже подумалось: уж не от этих ли механических людей передался в мою голову дикий крик боли, сменившийся теперь мерным гулом. Но я поскорее отмахнулась от навязчивой мысли. В этом страшном месте и без моих предположений хватает безумства.
Кроме стеклянной стены за нашими спинами, все остальные стены лаборатории были из светлого бетона, высотой метров пять. Ни одного окна. Белый потолок с удаляющимся рядом светящихся прямоугольных колб. Возле двери, через которую мы вошли, я увидела еще одну, встроенную в бетонную стену рядом со стеклянной. Обитая железом дверь напоминала подъемник в кабинете промышленника, но по ширине превышала тот раза в четыре. Наверное, это подземный проход, через который автоматоны должны направиться в анклав. Между этими дверями, в углу, находилось огромное устройство выше моего роста и совершенно непонятного назначения. На нем имелись замысловатые пневматические механизмы, полированные медные и кожаные трубки, датчики с циферблатами, стеклянные линзы, понатыканные всюду манометры и светящаяся панель. Первая мысль — пульт управления. Должны же бездушные машины-убийцы откуда-то получать команды.
— Вам нужен проводник по анклаву. — Быстро оглядев все и не дождавшись ответа от размышляющего Темникова, я решила не ждать у моря погоды и воспользовалась его замешательством. — Лучше господина Макильских вы не найдете. Если вы отпустите меня, я смогу его убедить помочь вам.
Напряженное лицо Темникова изменилось.
Расслабилось.
Уголки губ поползли вверх, оголяя ряд белых зубов. Мне показалось, что вот-вот раздастся мрачный хохот, каким смеются на уличных представлениях отъявленные злодеи, уверенные в том, что до окончательного поражения главного героя осталась какая-то пара несчастных минут. Но вместо смеха промышленник схватил меня за локоть и потащил к странному устройству.
 
— Эти механические солдаты работают под моим управлением.
Управлением…
Так я и думала.
Опасливо глянула на бесконечные ряды автоматонов, отлитых словно под копирку. Промышленник упомянул про время. Кажется, он сказал, отправление, то есть нападение, через час сорок. Запас времени неумолимо сокращался. От обманчивой звенящей тишины в лаборатории закружилась голова. Господин Темников бережно провел подушечками пальцев по выступающим кнопками и рычажкам. Почему-то от завороженного взгляда, которым он смотрел на приборную панель, у меня сложилось впечатление, что он еще более невменяемый, чем мне показалось в кабинете несколько минут назад.
— К подставкам, на которых стоят автоматоны, подведены специальные кабели. — Он пристально глянул на меня. — Сто́ит опустить этот рычаг, и моя армия направится к месту назначения. Посмотри на них! — Он ткнул указательным пальцем вглубь лаборатории. — Ты правда считаешь, что их сможет остановить какая-нибудь нечисть из анклава? Да они сами — монстры!
Он потянулся к панели управления, яростно ухватился за отполированную ручку.
Я содрогнулась.
По телу мгновенно прокатилась паническая волна. Внезапно вспомнился день, где в жизни «до» у меня было все. Там остались самые важные люди, а самые твердые намерения разбились вдребезги, как детские игрушки. Не стерлись из памяти мои победоносные выступления на кафедре при членах Комитета биомагических изысканий, после которых нашего директора от гордости за свою ученицу распирало как слона.
Человек, рядом с которым я сейчас стою, лишил меня всего. Неужели я позволю ему еще раз сломать мою жизнь?!
Неожиданно кровь прилила к лицу от проявившихся в голове новых образов. Четко осознала, что воспоминания не мои. Увидела зеленое небо с мутно-желтым солнечным диском, синюшную растительность под ногами, и отовсюду раздавались пронзительно надрывные звуки. Напоминающие те, что встретили меня на пороге лаборатории. Прорезанные трещинами овраги сменились пустошью, а за ней…
С ума сойти…
Я же в Темном анклаве!
Не знаю как, но я увидела его изнутри глазами биомага.
Вдруг меня посетила невероятная мысль. Осмысление пришло так легко и неожиданно, что сперва я не поняла масштабов прозрения.
— Эй, ты меня слышишь? — нависая надо мной, допытывался промышленник.
Наверное, он что-то говорил, а я не расслышала. Ну да ладно. Невелика потеря.
— Господин Темников, вы знаете, что из себя представляет Темный анклав? — выпалила я. — Нет? А я знаю.
Темников уставился на меня с легким подозрением.
— Ваш поход равносилен прыжку в кратер извергающегося вулкана! Шансов выжить примерно одинаково.
Ноздри промышленника дернулись. А темные зрачки, окруженные едва заметными кольцами желтой радужной оболочки, резко сузились.
— Анклав живой, — не унималась я. — Он чувствует исходящую от людей агрессию. Все, кто идет туда, берут с собой оружие и сами же провоцируют возмущение местных форм жизни.
— С чего ты взяла? — сквозь зубы спросил промышленник.
— Сами подумайте. Анклав может расширяться, захватывать новые территории, но он никогда никого не убивал. Я уверена, бригада биомагов погибла только потому, что анклаву начала всерьез угрожать опасность. Он ревностно хранит свои тайны. А вы насильно пытаетесь проникнуть в его душу!
Господин Темников нахмурился.
— Хватит нести чушь! — Он сжал кулаки. — После твоих слов я начал уже сомневаться в твоих способностях. Ян, часом, тебя не перехвалил?
Я сдержала порыв сказать в ответ какую-нибудь равнозначную колкость.
— Если бы ты была чуть умнее, то давно бы догадалась о секрете твоего Яна.
— Догадалась бы о чем? — сглотнула я.
— Опасность мне не угрожает по одной причине — автоматоны созданы на основе живых организмов, которые Ян по моей просьбе приносил из анклава. Мои солдаты — порождение темного мира. Родственничек, когда узнал, что я готовлю роботов не для гражданских целей, отказался закончить работу. Поэтому не все автоматоны в строю. Но знай, девочка, их достаточно, чтобы совершить революцию во всем мире.