Серое море Гренгавиума (СИ)

— Окна бьют, — выругался Диэди, а Тайтелин, запнувшись, обернулась.
Там были витражи. Солнечная сторона. И леденцовые стекла, складывавшиеся в узоры.
— Двигай дальше, — сквозь зубы сказала она.
У перил они остановились.
Холл внизу был наполнен и бурлил, как давно уже не было. Освещен фонариками, укрепленными на груди подменышей. Среди подменышей мелькали желто-коричневые пятна солдатской униформы.
— Я не знал, что здесь есть пульт, — сказал Диэди. — На стене, что ли?
— На стене, — кивнула Тайтелин. — Под нами, на первом этаже.
Подменыши суетились внизу, наверх не смотрели. Солдаты делили их на группы и куда-то отправляли.
— Сюда бы Нану с ружьем, и часть проблемы решена, — с сожалением прошептал Диэди. — Как тыкать будем? Там кнопка или код?
— Код. Держи меня за ноги и спусти туда, я нажму, — сказала Тайтелин.
— Подождите, нет-нет, — рассердился Гвейле. — Это опасно и глупо, надо что-то придумать…
— Да они все равно сюда не смотрят, — сказала Тайтелин, и Диэди кивнул.
Гвейле судорожно огляделся, но, как назло, никаких идей ему в голову не приходило. Пока он оценивал обстановку, Тайтелин нырнула головой вниз с перил, а Диэди поймал ее за щиколотки и беззвучно выругался.
Тайтелин раскачивалась, чтобы приблизиться к стене и укрепленному на ней пульту. Гвейле сверху его не видел.
Он предложил свою помощь Диэди, но он только зашипел в ответ.
А потом раздался выстрел.
И еще.
Гвейле даже не сразу понял, что это за грохот, отвык от подобных звуков. Он вздрогнул, крепко сжимая древко косы Тайтелин, которое подобрал по дороге.
И Тайтелин не сообразила, она ругалась про себя, пытаясь раскачаться настолько, чтобы зацепиться за резную панель на стене, рядом с которой была укреплена серая плашка стационарного пульта. Кровь шумела в ушах, и она едва услышала выстрел.
Руки Диэди вдруг резко сжались на ее щиколотках, Тайтелин изогнулась, чтобы посмотреть вверх.
На ее лицо капнула кровь, и второй выстрел выбил веер щепок из перил рядом с плечом Диэди. От его щеки к виску бежала кровавая ссадина, набухающая на глазах.
— Отпускай! — закричала она, сразу поняв, в чем дело.
Упрямый Диэди и не думал разжимать руки. Кривясь от боли, он потащил ее обратно.
— Качни и отпускай! — рявкнула она, и Диэди послушался.
Тайтелин провернулась в воздухе, почти ровно сделала сальто и с грохотом приземлилась. Подменыши прянули в стороны, но не побежали.
Не боялись.
И ждали приказа.
— Лин! — громко крикнул сверху Гвейле, и хорошо, что Тайтелин посмотрела на него, потому что он бросил ей косу.
Едва успела поймать.
Рядом бухнулся Диэди и отпихнул ближайших подменышей в сторону.
— Я прикрою, давай свой код жми.
— Ага, бегу уже, — сумрачно отозвалась Тайтелин.
Она оглядывалась в поисках стрелка, но вокруг была только стена подменышей, которые тупо смотрели на нее, такие одинаковые и непривычно человечные в чистой аккуратной одежде. Их нагрудные фонарики уже сильно потускнели и не слепили глаза.
Стрелял, конечно, один из специалистов Филиала, кто-то из солдат. Подменыши не смогли бы.
Но где он спрятался? Сколько еще патронов у него? Почему не нападает сейчас?
Досадно было бы сдохнуть просто так.
Там и Гвейле еще наверху, его нельзя одного оставлять.
Тайтелин сунула тесак Диэди — он привык двумя руками работать, а сама перехватила косу поудобнее.
Диэди что-то сказал.
— Что? — переспросила Тайтелин.
— Жалко, говорю, тупой Каба пригнал Гвейле обратно.
Они встали спиной к спине и за мгновение до того, как подменышам скомандовали нападать, Тайтелин и Диэди рванули в стороны, подсекая противников.
Подменыши бестолково размахивали короткими ножами, задевая друг друга, но что им? Раны затянутся.
Тайтелин двигалась вперед, уворачиваясь от ударов, насколько могла, била в головы, пинала ногами…
— Лин, сзади! — крикнул Гвейле, и Тайтелин успела нырнуть в сторону, уходя от удара.
Сразу двое подменышей вдруг бросились ей в ноги, Тайтелин перескочила через них, но еще один кинулся слева, обхватывая руками ее колени, и Тайтелин потеряла равновесие, покатилась по полу.
 
Она сразу же завертелась волчком, отбиваясь от навалившихся сверху тел, но встать ей не дали.
Где-то закричал Диэди.
А потом снова раздался выстрел. Еще, еще…
Тайтелин глотала кровь из разбитых губ, плечи саднили от ран, но она почувствовала, как вздрогнули и замерли подменыши, и снова рванула, пытаясь выбраться. Один из подменышей совсем обмяк и навалился на нее всем телом.
Диэди кричал уже близко — ругался на чем свет стоит.
В лицо Тайтелин ручьем хлынула чужая кровь, и кто-то рывком вытащил ее из-под мертвого тела.
— Лин! — закричал Гвейле, держа ее за плечи, и Тайтелин машинально едва не отмахнулась от него.
Диэди, тяжело дыша, встал рядом, отряхивая тесак.
Еще один выстрел разнес голову подменышу поблизости. Остальные, дергаясь и оглядываясь, отступали.
— К лестнице, — раздался голос Байю. — Быстро.
Он стоял у ступенек на второй этаж, все еще покачиваясь, и держал в каждой руке по револьверу.
— Кто здесь главный? — крикнул он, обращаясь в толпу. — Я хочу провести переговоры.
Тайтелин отбилась от рук Диэди и Гвейле, которые все пытались ее поддержать, нашарила упавшую косу и, поколебавшись, пошла к Байю. Про себя она думала, что если бы у Байю сразу были револьверы, то она и Гвейле сейчас лежали бы рядом в той комнате у библиотеки.
Он пропустил их, кивком приказывая подниматься.
— Переговоры не предусмотрены, — сипло ответил незнакомый Тайтелин голос, откуда-то из толпы. — Пленника сюда тащи!
Байю выстрелил на звук.
— Я все еще командор этого дома, — хмуро сказал он и начал подниматься спиной назад, следуя за подчиненными. — И если у тебя нет полномочий вести переговоры, позови своего главного.
— Только берегись, козлина! — крикнул откуда-то сверху Каба, — вы у меня тут все на мушке!
Байю поднимался медленно, нарочито плавно, но вряд ли командор настолько оправился от действия транквилизатора, чтобы сейчас быть настоящей угрозой кому-либо.
— Выйти хотели или до пульта добирались? — тихо через плечо спросил Байю.
— До пульта, — буркнул Диэди.
Они уже стояли наверху, отступив в глубокую тень галереи, которая опоясывала холл.
Тайтелин с досадой ощупывала себя, проверяя подвижность тела.
Хреново.
Досталось ей так, что левая рука двигалась плохо, простреливало в локоть. И по ребрам получила, без боли не повернуться.
— Ну что там у командора? — насмешливо спросили внизу, и Тайтелин узнала этот голос — безопасник Элве. — У нас всего две цели — вернуть похищенного и стереть ваш клоповник. Переговоров не планировали.
Тайтелин посмотрела на Диэди, потом на Гвейле.
Диэди кивнул, а Гвейле поглядел отчаянно и беспокойно.
— А придется переговорить. Вам не уйти отсюда, — сказал Байю. — Ты в ловушке, Элвиг. Я запустил охранный контур, и…
Он покачнулся, потом тихо фыркнул.
— …и ты давно уже не член Пяти лепестков, чтобы иметь право проходить сквозь него.
Тайтелин выдохнула, услышав это. Значит, пульт был у Байю, зря только подставились с вылазкой в холл.
И плохо, что этот Элве из бывших Пяти лепестков. Он и так неприятный тип, а если еще и драться умеет, то хуже некуда.
Тем временем от дверей раздался крик — кого-то из подменышей вытолкнули в проход, чтобы проверить слова Байю.
Байю бросил на пол пульт и раздавил сапогом. Обломки он скинул вниз по ступенькам.
— Я вижу еще одно управление контуром прямо в этом холле, — уже без насмешки, напряженно сказал Элве.
 
— Там код, попробуй подбери, — отозвался Байю. — Контур к стенам не привязан, кстати. Даже если проломишь стену, выйти не сможешь. Командуй своим людям собраться в этом холле. Заложник у нас тоже здесь.