Корпорат (СИ)

Надо же. Сочетание этого голоса и моего имени показались мне таким странным, что я даже не сразу понял, что меня зовут. Когда обернулся, обнаружил Марианну стоящей рядом с собой. Она протянула мне кружку с чаем.
— Попей и передохни. Не стоит загонять себя.
Я кивнул и принял горячий напиток.
— Дай топор.
— Зачем?
— Моя очередь поработать.
Я отхлебнул чаю и отрицательно покачал головой.
— Слушай. В другой ситуации я бы оценила твоё джентльменство и желание продемонстрировать мужественность, но сейчас не до этого. Я сильнее, чем ты думаешь, и способна проделать такую же работу, как и ты.
Она не столько сердилась, сколько просто высказывала свою позицию. С которой я всё равно не мог согласиться. Я снова покачал головой. И вот теперь она начала сердиться.
— Хватит…
Однако я перебил её, что было довольно невежливо, но ситуация требовала.
— Ты меня неправильно поняла. Я нисколько не сомневаюсь в твоей силе. И даже готов признать, что на данный момент в Зазеркалье ты куда сильнее, чем я. Но ты забываешь один важный факт. Здесь и сейчас — ты простой человек. Как и я. И у тебя сотрясение мозга. То, что тебя перестало штормить, это, конечно, хорошо, но это не даёт тебе права снова подвергать себя жестким нагрузкам. Лучше уж я буду уставший, чем мне же потом тащить тебя до портала. Во мне говорит только рационализм.
— Я…
Она словно бы пыталась найти аргумент, чтобы возразить, но не смогла. Девушка кивнула, забрала кружку и отправилась обратно к нашему лагерю. А я продолжил долбить это несчастное дерево. Не знаю, сколько времени это заняло. Понятие времени в Амальгаме размылось напрочь. Было лишь бесконечно долгое сейчас.
Но наконец мои усилия дали плоды и дерево начало крениться. Чётко в ту сторону, где мы его и ожидали. Я быстро переодел футболку, оделся и подхватил рюкзак. Нужно было поторопиться, поскольку предугадать, сколько дерево продержится в качестве моста, было невозможно. Мы принялись перебираться по стволу. Идти пришлось медленно и осторожно, поскольку кора дерева довольно легко отслаивалась, да ещё и торчащие то тут, то там ветки неслабо мешались.
Сделав очередной шаг, я почувствовал, что что-то не так ещё до того, как само «не так» случилось. Совпадение совсем уж рыхлой коры и не совсем удачно поставленной ноги, вылились в то, что она соскользнула и меня повело вбок. Да так, что выровняться я бы уже не смог.
Да уж. Умереть так глупо — будет жутко обидно. Поскользнулся, упал, очнулся… не очнулся. Но чувство полёта резко прервалось. Я не видел, что происходит, но по врезавшимся в подмышки лямкам рюкзака было понятно, что меня поймала Марианна. Кое-как я смог закинуть ногу на бревно, а там и ухватиться за одну из веток. Спустя пару мгновений я уже снова стоял на ногах.
— Спасибо, — выдохнул я, переводя дух.
— Как видишь, я и сама немножко «нормальная», — тяжело дыша, улыбнулась девушка.
Было видно, что этот рывок дался ей тяжело.
Дальнейший путь прошёл без осложнений. Оказавшись на другой стороне, мы даже не стали оглядываться. Просто пошли в сторону трещины в реальности. Так мы и брели ещё часов пять. По крайней мере, по ощущениям прошло столько.
Пока мы шли, я заметил, что Марианна смотрит на меня как-то иначе. Хотя и я стал воспринимать её куда больше как человека, а не роковую женщину из кино.
— Ты спрашивала, ходил ли я в походы. Так вот — не ходил. Отца мы потеряли, когда я был ещё совсем мал, а мама предпочитала более цивилизованный отдых. Да и сам я по натуре всегда был тихим домоседом.
— Правда? По тебе и не скажешь. Так ловко и уверенно со всем управляешься, — сказала Марианна.
— Ну, я думаю, ты видела досье корпорации на меня, так что знаешь, что всё в основном благодаря моей способности.
Девушка улыбнулась и покачала головой.
— Не читала. Всё, что я знала, так это то, что Бегемот нашёл себе золотого мальчика, который рожает магические ништяки из воздуха.
— Поэтому ты себя так вела? — спросил я.
— Как?
— Как будто тебе не терпелось доказать, что во мне нет ничего особенного и склонить к своим ногам.
 
Марианна рассмеялась.
— Знаешь, это довольно точное описание. Но нет. Так я веду себя со всеми мужчинами, которых встречаю, — пояснила она.
— Зачем?
— Ох… Знаешь, это сложный вопрос. Потому, что это весело? Потому, что мне интересно, что выйдет? Потому, что в своё время я видела слишком много надменных мужчинок, мнящих о себе больше, чем они на самом деле представляют? Или, наверное, всё вместе?
Она задумчиво покрутила меж пальцев прядь волос.
— Определённо всё вместе.
— Да я вроде не надменный… — задумчиво пробормотал я, пытаясь понять, чем мог вызвать такую реакцию.
— О нет. Это не про тебя, скорее обобщение причин. Тебя я дразнила потому, что ты мне понравился.
  
Глава 29. Рождённые из небытия
 
Чего, блин? С каких пор так принято выражать симпатию? Это ж, блин, какие-то глупости родом из детства. Мол — девочка нравится, дёрни за косичку. Или маразм вроде «бьёт — значит любит» в абьюзивных отношениях. Никогда этого бреда не понимал.
— Ну вернее, сперва это было обычной реакцией на новое знакомство. Но потом я поняла, что ты другой. Хотя только сейчас окончательно осознала насколько.
Я посмотрел ей в глаза и увидел грусть. Тяжелую, застарелую, словно бы она там была всегда. Из-под маски игривой львицы наконец-то показалась настоящая Марианна. И лишь одного взгляда хватило, чтобы почувствовать её бесконечную усталость и одиночество. Я засмотрелся, а потому даже и не заметил, когда мы остановились.
— Что-то я совсем расклеилась.
Даже раньше, чем осознал, я шагнул вперёд, чтобы подхватить её. Девушка вцепилась в меня, словно в спасательный круг. Она упёрлась своим лбом в мой, так что я легко мог почувствовать насколько у неё повышена температура тела.
— Да ты же вся горишь…
Но вместо ответа её губы снова коснулись моих. Прямо как тогда у врат, когда она украла мой поцелуй. На мгновение, лишь на короткое мгновение, мне захотелось отдаться вспыхнувшему в крови пламени. Позволить себе ненадолго забыть об ужасной ситуации, в которой мы находимся.
Нет. Так нельзя. Мало того, что мы с Ольгой начали делать шаги навстречу друг другу и я не смогу нормально смотреть ей в глаза после таких похождений. Так ещё и Марианна в таком состоянии, что я буду чувствовать себя каким-то извращенцем, пользующимся её беспомощностью. Я мягко отодвинул девушку от себя, усадил на землю, расстелил спальник свободной рукой, после чего помог перебраться на него.
— Посиди тут, я быстро.
— Я тебе противна?
— Нет. Ты весьма привлекательная, — и это правда, ехидный Ликвид, знающий что у меня в подсознании, не дал бы соврать, если бы был сейчас тут, — Но у меня в жизни уже есть девушка, с которой я хочу попробовать строить отношения.
— Это потому, что я старая?
— Ты себя-то в зеркало видела? — спросил я.
— Так ты тоже не интересуешься чужими досье…
Она глупо хихикнула и улеглась на спальник.
— Мне сто двенадцать лет… так-то…
— Конечно. Как скажешь.
Я скормил ей жаропонижающее, а потом прихватил топор и помчал в лес. Сто двенадцать. Скажет же. Хотя если вспомнить, что говорил старец Алексий. Вполне возможно, что титаны могут по паре сотен лет жить. Учитывая образ жизни, скорее уж они умирают в бою, чем от старости.
Но всё же. Если забыть о той тяжести, что я видел в её глазах — никогда бы не поверил, что Марианне столько лет. С другой стороны, а что я знаю о нестареющих долгожителях? Даже к людским старикам мудрость и степенность приходят совсем не всегда. Что уж говорить о том, кто молод телом и не ведает возрастных проблем.
Да и если хорошенько подумать. То, что она наговорила, может объяснить её поведение. За свои годы она явно повидала много всякого, особенно мужиков, ведущих себя, как сволочи. Так что это может быть защитной реакцией. Атакуй первым, чтобы не атаковали тебя.