Корпорат (СИ)

Девушка поёжилась. Теперь время убедиться, что она точно видела то, что не надо. Принимать решения надо взвешенно.
— Да, именно, всё настолько плохо. Кстати, а о чём ты говорила, когда вошла?
— Что?
— Ну когда вошла, ты сказала, что кто-то выжил. Вот я и подумал, что что-то случилось, пока меня не было, — закинул я удочку.
Девушка нахмурилась и плотно вцепилась в чашку.
— Хочешь сделать вид, что это был не Объект В? Ничего у тебя не получится! Я засмотрела видео из лаборатории до дыр. Разобрала практически каждый кадр. Так что я точно могу отличить его текстуру и манеру движения от другого монстра.
«— Сама монстр! Это была необходимость!»
«— Я знаю. Успокойся.»
Эх, а я до последнего надеялся, что удастся скосить всё на недоразумение. Она ведь даже не понимает, что подписала себе смертный приговор, если переговоры зайдут в тупик.
— Ладно. Склоняюсь перед тобой, как перед специалистом. Это и правда Объект В. Отрицать дальше будет глупо. Оно стоило всего, что ты сделала?
— С научной точки зрения — да, — сказала девушка, — С человеческой — мне стыдно…
— Ладно. Сделанного не воротишь. Что такого ты хотела узнать про Ликвида, что аж на преступление была готова пойти?
Я тут же заметил, как загорелись её глаза. Словно тумблер щелкнули. Думаю, из этого можно будет извлечь пользу.
— Можешь показать его? Меня не взяли на тот проект, спецификация не совсем та, а я так хотела поглядеть вживую.
— В смысле не совсем та?
— Ну, я же больше изучением занимаюсь. А там суть была в модификации.
Она тут же зажала рот ладошкой.
— Я не должна была этого говорить.
— Всё нормально. Это же часть работы отдела, так что у меня такой же доступ. Да и я знаю, что с ним хотели сделать. Превратить в оружие, — сказал я.
— Нет, не в оружие. В инструмент. Хотя мне в любом случае это не нравилось.
— В чём разница?
— Оружие создано для уничтожения. Инструмент может иметь много функций. Пистолет — оружие. Кухонный нож — инструмент, который может быть использован как оружие. Цель ведь была в том, чтобы повысить выживаемость членов «Бегемот Медиа» при полевой работе, — сказала она.
В целом это сходится с тем, что мне говорил Бегемот. Сделать своих людей сильнее, чтобы они подвергались меньшим рискам. Что, однако, не отменяет того факта, что это может быть лишь вершиной айсберга. Первым шагом на пути к большему.
— Откуда ты знаешь так много о проекте, к которому тебя не допустили?
— Прошлая группа ведь погибла… Специалистов в этой области мало. Так что мне дали шанс поработать в новой. Объект В — это самое интересное, что я встречала в жизни. Конечно же, я согласилась, — выпалила девушка.
«— Меня зовут Ликвид!»
— Он сердится и просит звать его Ликвид. Это его имя.
Ксения кивнула, а я заметил, как искорки любопытства снова вспыхивают. Пока я успешно переводил тему и пользовался моментом, чтобы выуживать информацию. Но на долго этого не хватит. Что дальше?
— Так могу я на него взглянуть?
«— Мне не жалко. Если не договоримся, то всё равно придётся её убить. Так что пусть поглядит.»
В целом, да. Или нам удастся завоевать её лояльность, или придётся убить, в любом случае хуже уже не будет.
— Ладно.
Ликвид снова превратился в тончайшую маску поверх моего лица.
— Привет, Ксения.
— Привет… Ликвид?
Видно было, как страх борется с любопытством. Ещё бы. Всё, что она о нём знает — это то, что он машина смерти.
— Я вижу, что ты удивлена моей способностью к общению?
— Пожалуй. Исходя из имевшихся данных — предполагалось, что ты довольно жестокий монстр, жаждущий лишь разрушать. В конце концов, то что ты сделал в том здании…
Она запнулась, явно испугавшись, что сказала лишнего. Возможно, если она поймёт, что Ликвид человечен — то договориться станет проще?
— Да, по поводу здания, я соврал… Заложники. Дети выжили.
— Что? Но почему? Зачем?
Я тяжело вздохнул и рассказал ей всю историю.
— Ох… Кажется, я понимаю.
— Да?
Не то, чтобы я ожидал нерушимой лояльности к компании. Хотя нет, вполне ожидал.
 
— Не скажу, что я однозначно согласна со всеми вашими действиями. Но я их понимаю.
— Я рад.
— И я тоже. Мало кто способен понять монстра, — в голосе Ликвида звучала вполне искренняя боль, которую я в полной мере разделял.
— Знаешь, это, наверное, тот случай, когда будет корректнее говорить «обитатель Зазеркалья», — улыбнулась Ксения, словно пытаясь его подбодрить.
— И что будешь со всей этой информацией делать?
— В смысле? — уставилась на меня Ксения.
— В прямом. Ты узнала, что я похититель корпоративной собственности и коварный лжец. Что будешь по этому поводу предпринимать? — спросил я.
Пусть даже не скажет правду, постараюсь понять, что она думает по тому, как это будет сказано.
— Ну, если предполагать, что я вообще покину это помещение живой, то ничего.
В смысле? Я, конечно говорил о том, что она могла умереть. Но вот с чего думает, что я собираюсь её убить?
— Нет, ты ничем не выдал, что подобный вариант рассматривался. Но ведь я не дура. Стоило тем словам сорваться с моих губ, как я поняла, что вляпалась. Даже если отбросить всё, что я узнала. Ты, как сам сказал, похититель корпоративной собственности. Те, кто на такое идут, готовы на многое, чтобы сохранить всё в тайне. Это и в обычном мире так. А уж в Зазеркалье и подавно.
Это имеет смысл. Было бы странно считать, что все вокруг тупые. Особенно понимая, что у большинства окружающих меня зазеркальцев — опыта в этом всём поболее.
— Хорошо. Не буду врать, как самый крайний случай — я рассматривал этот вариант.
— Это логично. Своя жизнь всегда дороже. Тем более, что тут на кону не только твоя.
Девушка грустно улыбнулась и отпила уже остывшего чаю.
— Но хотела бы, чтобы ты дал мне шанс. Я вас не выдам.
— Коли уж мы говорим вот так напрямую. Почему ты готова пойти на такое? По сути стать моей соучастницей.
— Потому, что ты прав. Корпорация — как организация, даже самая лучшая, всегда в корне своём будет направлена на получение выгоды. Я же хочу жить в мире, где жизни не являются разменной монетой. К тому же — зная, что Ликвид это не просто «зазеркальное существо», но личность, да ещё и весьма человечная, я не могу просто взять и выдать его. Ведь его убьют и разберут на запчасти. Возможно, это придётся делать именно мне. Это неправильно, — сказала девушка.
— Даже если это принесёт спасение множеству других жизней? — спросил я.
— Может принесёт, а может и нет. Иногда ради открытий приходится совершать жертвы. Я знаю. Но одно дело, если этой жертвой окажется монстр, преступник или, по крайней мере, тот, кого я лично не знаю. Совсем же другое, если это будет мой друг или просто кто-то, кого я знаю как хорошего человека. Я просто так не смогу. Вот и всё…
Звучит, конечно, хорошо, но ради выживания люди и не такое скажут.
— Хорошо. Я готов тебе поверить.
Было заметно, как она облегченно выдохнула.
— Но придётся заключить магический договор. Из тех, которые заключают только тогда, когда уверены в себе на все сто.
— Ладно, я согласна, — уверенно сказала Ксения.
Я исполнил соответствующий ритуал и вскоре у нас на руках красовались символы заключённого договора, которые вскоре перестали быть видимыми.
Вот теперь можно выдохнуть. Мне не придётся становиться хладнокровным убийцей.
  
Глава 26. Выше и выше
 
Благодаря договору всё стало куда проще. Я позволил Ксении осмотреть Ликвида, ответил на интересовавшие вопросы и на этом мы расстались.
Уже начало вечереть и я позвонил Ольге.
— Привет!
— Привет. Какие планы на вечер?
— Надо поработать над книгой, так что буду немного занята ближайшие несколько дней.
— Если хочешь, можешь сделать это у меня. Накормлю тебя ужином, меньше забот будет.