Место Силы 1-2 (СИ)

— Окей, — кивнул я. — Только ты немножко просчиталась. Я не просил ответа и не задавал вопроса. Я лишь сказал, что хочу знать правду. А теперь, собственно, вопрос…
Лицо «Баэлари» перекосило. Мне показалось, она собирается на меня зарычать, а может, и вовсе кинуться. Моя правая рука непроизвольно дёрнулась, готовая поднять и обрушить вниз топор.
«Баэлари» взяла себя в руки и вновь расхохоталась. Правда, уже не так беззаботно, как раньше. А под конец пробормотала что-то, чего я поначалу даже не понял. Отказался понимать.
Но если слух меня не обманул, то я услышал, как запредельное и невероятно могущественное существо за стеклом в космической пустоте сказало: «Сраное говно, этого я не ожидала».
— По каким критериям и принципам производится отбор людей для Места Силы? — спросил я.
Баэлари уставилась на меня. Хреновое было ощущение. Как будто на тебя глядит мертвец. Шатун…
— По различным, — проскрежетала «Баэлари».
— И это что — весь ответ? — поморщился я.
— Если дать совсем простой ответ, который ты в состоянии понять, то ловушки настроены на людей, по тем или иным причинам разочарованных в жизни. Ты заметил, что в Месте Силы в основном молодые. Это — период жизни, когда человек ищет ответы, но не находит. И сталкивается лицом к лицу с пустотой. Мы старались заполнить эту пустоту. Вот простой ответ. И, поскольку одно неизбежно влечёт за собой другое, поясню. Да, люди гораздо более старшего возраста — тоже иногда задаются вопросами, на которые нет ответов. Это может относиться к Растору и Санху. Санх — это имя взял человек, который стрелял в тебя из пистолета. Осознанного выбора в каждом случае не было. Просто когда ты ставишь мышеловку, ты понимаешь: в неё может попасться только животное, которое в неё поместится. Не обязательно мышь. Хомяк. Котёнок. Или даже птица.
— Так а меня-то с какого перепугу засосало? — воскликнул я. — Я вообще ни разу ни в чём не разочаровывался, жил себе да жил!
— Боюсь, Крейз, ты исчерпал свои вопросы. — «Баэлари» за стеклом улыбнулась и исчезла. Лишь голос ещё задержался, чтобы сказать: — Посмотри сон, который я собрала для тебя. И помни: твоя жизнь имеет смысл.
 40. Внутренний конфликт 
 
Я опустился на бетонную ступеньку крыльца. Сил дальше идти не было.
— Тебе нужна помощь, чтобы добраться до корпуса? — Ликрам, сложив руки на груди, стоял рядом со мной.
— И ты живёшь там? — вместо ответа сказал я. — За той дверью? С… с ними?
— Да. Да. Нет.
Мне потребовалось секунд десять, чтобы допереть: это он последовательно ответил на три моих вопроса. Аттракцион неслыханной щедрости для Места Силы.
— Если помощь нужна, то вон она. Счастливо оставаться. Переваривай полученную информацию и постарайся, чтобы не вырвало. Стаффов тут нет, убираем сами.
Ликрам скрылся за дверью прежде, чем я успел спросить, о какой помощи он говорит. Впрочем, ответ пришёл сам собой:
— Эй, лейтенант Рейн, ты как?
Я повернул голову и увидел, что передо мной стоит, сунув руки в карманы, Гайто.
— Все наши повырубались, а у меня чего-то на душе кошки скребли. Дай, думаю, схожу проверю, как там наш бесстрашный лидер поживает. Подвинься.
Я подвинулся, Гайто сел рядом. Выглядел он так себе. Глаза ввалились внутрь черепа, все черты лица заострились. Как будто не спал ночи три минимум. И при этом — не ел и не пил.
— Что-нибудь расскажешь? — спросил он. — Что видел?
Я пожал плечами. Только сейчас дошло, что никто не запрещал мне рассказывать об увиденном.
А следом пришло понимание, что если я опишу всё, что видел, это будет звучать, как пересказ глючного сна.
Всё было вполне в духе сна. Какие-то случайные лица, фрагменты, собранные в таких комбинациях, какие в здравом уме и не вообразишь при всём желании.
Я внутри «ланчбокса». Растор внутри кибера. Алеф в бескрайней пустоте за стеклом.
А даже если мне поверят — что толку? Я просто вынесу мозг людям, которым мозг сейчас очень нужен, чтобы управлять действиями тела, держащего оружие. Вне зависимости от того, человеческое это тело или кибернетическое.
 
— Может быть, потом, — сказал я. — Мне нужно время.
— Да как скажешь. Мне на самом деле не очень интересно, — зевнул Гайто. — Но раз уж мы тут одни, то есть другая тема. Нужно прояснить, касательно Лин.
Я вздрогнул. Повернул голову, посмотрел на Гайто. Он выдержал взгляд.
— Крейз, мне не двенадцать лет, я понимаю, что ты ничего не делаешь такого, за что я имел бы право тебя осуждать. Ты с Алеф, это видно невооружённым взглядом.
— Ну так чего ты от меня тогда хочешь? — пожал я одним плечом. На второе как-то энергии не хватало.
— Если бы на твоём месте был Сайко, я бы с ним не разговаривал. Я бы опять-таки разговаривал с тобой. И дело тут не только и не столько в том, что у нас с Лин были отношения. Мне её жалко по-человечески, но дело, повторяю, даже не в этом. То, что с ней происходит — опасно для всех нас. И я пришёл к тебе не как к парню, на которого она запала, как первоклассница на Роберта Паттинсона, а как к командиру. У нас проблема, которую нужно решать. Как решать — я не знаю. Я не командир. И слава богу.
Более неудобного разговора я даже представить не мог. И Гайто был абсолютно прав: проблему нужно решать.
И какие у нас варианты? Разломать пятёрку, взять на место Лин — Сиби? Даже если такое возможно чисто гипотетически, если Баэлари — настоящая Баэлари, из храма-мавзолея — одобрит эту перетасовку… Это ведь конченое свинство по отношению к Лин. В чём она виновата?
— На крайнем вылете проблемы были из-за Сайко, — сказал я.
Гайто вздохнул:
— Крейз… Ну не заставляй ты меня натягивать личину умника, мне она идёт ещё меньше, чем эта идиотская униформа. Сайко сорвался. Так бывает. Но он очень — я подчёркиваю: очень— быстро взял себя в руки. Пришёл на помощь. Да, тупо. Да, если бы он сразу был с нами, мы бы отбились скорее. Но всё равно, это было минутное помрачнение. Если помнишь сегодняшнюю тренировку — он тебя защищал.
— Помню, — сказал я. — И Лин меня защищала. А ты — пытался убить.
Я посмотрел ему в глаза.
— Может быть, твои отношения с Лин остались для тебя не в таком уж далёком прошлом, Гайто? Может быть, проблема не только и не столько касается её?
Гайто резко встал и отошёл от меня на несколько шагов. Я внимательно смотрел ему в спину. Его плечи вздымались в такт глубокому тяжёлому дыханию. Я даже представить не мог, какой силы бурю Гайто сейчас обуздывает.
— А может быть, я просто ненавижу тебя за то, что ты дал мне надежду, которая на глазах волшебным образом превратилась в пироги с говном?! — крикнул он, не оборачиваясь. — Может быть, в этом дело, а, Крейз?
— Ты мне скажи. В этом?
— Да пошёл ты…
Гайто осекся, когда по нам пробежала тень. Мы завертели головами и увидели приземляющуюся «птичку». Одну.
Это означало, что кто-то принёс Сердце Красавицы.
И тут же распахнулась дверь, наружу выскочил Ликрам. Не обращая внимания на нас с Гайто, он почти побежал к опускающейся на своё место «птичке».
Переглянувшись, мы с Гайто последовали за ним.
 41. Болт на горизонте 
 
День третий. 179 боевых единиц человеческого ресурса. 25 боевых единиц человеческого ресурса небоеспособны. 6 боевых единиц негуманоидного ресурса. Боеспособность Места Силы: приблизительно 15.4 % от запланированной
Трап «птички» медленно опустился. Чертовски медленно. Прям театральный занавес перед заключительным актом драмы. Я смотрел на него и мысленно отсчитывал секунды, которые мог бы потратить на сон.
Здоровый человеческий сон. Который вернул бы меня к жизни, наполнил силами.
А заодно — сообщил бы новую информацию, которую обещала… обещало то существо за стеклом. По большому счёту, я даже в его половой принадлежности не уверен.