Место Силы 1-2 (СИ)

Сайко, обалдев, замер.
— Ты знала? — спросил он. — Ты знала, что так будет?!
— Нет, не знала…
— Тогда почему крикнула «стой»?
— Потому что алмазы — очень хрупкие, — прошептала Алеф. — А этот камень очень похож на алмаз.
— А ты ничего не путаешь? — спросил Гайто. — Мы говорим о тех самых алмазах, которые используются для сверления и пиления?
— Угу, про них. — Голос Алеф немного окреп. — Они очень твёрдые, но хрупкие. Если правильно применить силу. А у нас, судя по всему, сил хватает…
Она с грустью пощёлкала металлическими пальцами у себя перед «глазами».
— Ну и что же тогда делать?! — воскликнул Сайко, судя по голосу, готовый сорваться в очередную истерику.
— Отвернись и не смотри, — сказал я. — Это может тебя шокировать.
Разумеется, после такого заявления все уставились на меня. Головы они не поворачивали, но я буквально ощутил пристальное внимание.
Мгновения темноты не было, было сразу же изменившееся зрение. Я видел, как передо мной раскрываются грудные створки кибера. В лицо ударил жаркий воздух, и я моментально закашлялся.
Показалось, будто лёгкие песком набило.
Но после пары-тройки вдохов-выдохов сделалось легче. Я поднял руки, вцепился в перекладину и подтянулся, спрыгнул на гусеницы своего кибера.
— Быстрее, Крейз! — Голос Алеф ударил, как гром среди ясного неба, я даже подпрыгнул.
Господи, и это вот на таких децибелах мы переговариваемся?!
Я показал на пальцах «окей», чтобы не вступать в диалог, и заспешил к заканчивающей разлагаться туше гориллы.
Чёрт, ну и здоровенная. Встреть такую без кибера — и, пожалуй, всё. Ну, по крайней мере, я не представляю, как бороться с ней так, чтобы она хотя бы поняла, что именно ты пытаешься ей показать.
Дорожное покрытие жгло ноги сквозь тонкие «носки» от обтяжки. В кибера мы забирались без одежды и без обуви, само собой. Ему ведь необходим был максимальный контакт с адаптированной «второй кожей».
Добравшись до плеча гориллы, я помешкал. Потом, стиснув зубы, двинулся напролом. По колено ушёл во что-то, по ощущениям напоминающее жирную сажу. С каждым мигом количество её уменьшалось.
Я наклонился, бережно взял алмаз.
— Ура! — воскликнула Алеф. — Положишь его в мой контейнер?
Она повернулась ко мне спиной. Я хмыкнул. Забавная ситуация. «Дорогой, какое прекрасное украшение, ты не поможешь мне застегнуть цепочку?»
Я выбрался из гориллы, подошёл к Алеф.
— Подсадить? — предложил Гайто.
— Обойдусь.
Обтяжка, несмотря на внезапно вскрывшееся основное предназначение, продолжала выполнять и другие функции. А именно — грамотное распределение сил.
Со стороны, наверное, казалось, будто я влетел Алеф на плечо. На самом же деле я трижды отталкивался от неё руками и ногами.
Вот характерной формы выступ. Я сдвинул крышку, поместил алмаз внутрь контейнера. Лёг как родной.
— Крейз, вернись в кибера скорее, — попросил Сайко. — И давайте уже свалим отсюда. Это ведь всё? Мы ведь сделали всё, что должны были, или нам необходимо ещё погеройствовать? Устроить пикник? Заняться сексом? Разделиться и обследовать окрестности?
— У меня отличное предложение, — сказала Лин. — Сайко, давай ты займёшься сексом, а мы устроим пикник и будем помогать тебе полезными советами?
— Слушайте, да заткнитесь вы уже! — не выдержал я; а услышав свой слабенький и тоненький в сравнении с киберами голос, разозлился ещё больше. — Вы гремите, как сигналы воздушной атаки, вас на весь город слышно!
— Ой! — громыхнула Алеф и поднесла к голове огромную руку. Рта как такового у кибера не было, жест был исключительно машинальный.
— Вот то-то же, — буркнул я и уже хотел спрыгнуть на дорогу, как вдруг замер.
Медленно выпрямился во весь рост, забыв и про странный воздух, раздражающий лёгкие, и про жаркий ветер, и про раскалившийся корпус кибера, на котором, казалось, за полчаса-час можно вполне себе сносно прожариться.
На крыше ближайшей высотки, за домом, который разворотили мы с Гайто, стояла горилла. Просто стояла и смотрела вниз. Морды её я на таком расстоянии разглядеть не мог, но исходя из опыта, живо представил, как вращаются безумные глаза.
 
— Крейз? — прошептала Алеф, первой заподозрившая неладное.
Я повёл взглядом по крышам и едва сдержал нехорошее слово. На каждой крыше они стояли. По одной, иногда — по две-три. И не только гориллы. Я видел другие силуэты, которые пока ничего мне не говорили.
Но все они стояли, не шевелясь.
— Крейз, что…
— Алеф, заткнись, — оборвала её Лин. — Крыши.
Сообразила проследить за моим взглядом.
Я спрыгнул-таки на «асфальт», подбежал к своему киберу, нырнул в него, как в спасительную гавань. Увидел закрывающиеся створки, и тут же зрение переместилось вверх. Металлическая рука дёрнулась, в ней появился огромный топор.
Остальные тоже приготовили оружие.
— Рад, да? — пропищал Сайко. — Теперь доволен? Теперь вы все довольны?!
— Что будем делать, Крейз? — спросил Гайто.
Я прикинул.
Вариантов было три. Первый и второй — абсолютно идиотские. Мы могли пойти дальше в глубь города, или тупо ждать, пока на нас бросятся.
Третий вариант мне лично показался самым лучшим. Оптимальным.
— Возвращаемся к «птичке», — скомандовал я. — За мной, не обгонять.
И поехал по дороге всё с той же средней скоростью, которая не выдавала особой спешки, но при этом была достаточной, чтобы расстояние между нами и целью сокращалось ощутимо.
Твари с крыш наблюдали. В поле моего зрения не шевелилась ни одна.
Движение внизу, между домами. Чёрт, да это ведь ёжики. Полчища… Подкатываются и замирают, словно бы перед некоей границей, видимой им одним.
Сирины сидят на краях металлических «ковшей». Что-то мелькает в окнах. Кто там? Шатуны? Крикуны? Нюхачи?..
— Крейз, они идут за нами, — сказал замыкающий Гайто.
— Догоняют?
Мы говорили тихо, но, подозреваю, всё равно нас могли расслышать с крыши ближайшей высотки.
— Нет, метров сто держатся.
Я подавил даже не желание, а потребность припустить во весь дух.
Нет. Это как с собаками. Говорят же: нельзя бежать. Когда зверь видит, что от него убегают, у него включается инстинкт хищника: догнать и растерзать. Фишка в том, что в случае опасности инстинкт же толкает тебя бежать. А загвоздка в том, что человек, в отличие от большинства животных, физически не способен убежать даже от собаки. Ну, может, если не считать спортсменов и не принимать во внимание особенности местности. Если можно залезть на дерево, например, это, конечно, решит проблему.
Так что бежать нет никакого смысла. Пока что твари видят опасных соперников, которые только что зарубили пару их сородичей. Если не нападают — значит, опасаются. Получится спокойно уйти, сохранив лицо — прекрасно. Не получится… Ну, оружие у нас с собой не для красоты.
— Извини, что спрашиваю, — подал дрожащий голос Сайко, — но ты, случайно, ничего такого не включила, Лин?
— Кажется, нет, — пробормотала Лин.
— О, вот как… Тебе «кажется»…
— Да, Сайко. Извини, но больше у меня ободряющих слов нет. Совершенно опустели склады ободряющих слов.
Мы приближались к границе города.
Ни разу не факт, что нас не продолжат преследовать за его чертой. Что им помешает выйти? Навалиться гурьбой на «птичку», сломать её? И тогда — конец, без вариантов. На базу мы не вернёмся своим ходом хотя бы потому, что тупо не знаем, куда ехать.
А, ну и ещё — вокруг стеной стоит Чёрная Гниль.
Да и то, о чём предупреждали на базе, уже давало о себе знать. Тащить на себе кибера становилось тяжело. Я физически ощущал собственный огромный вес. Пока находился снаружи, вроде бы всё было нормально. Но если верить Райми, то вскоре у меня начнутся такие жёсткие откаты, что мама дорогая…
Взгляд упал на крышу одного из приземистых зданий, расположенных вдоль дороги, и я едва не замер на месте от изумления.
Там стоял человек.