Место Силы 1-2 (СИ)

Райми выскочила из казармы.
— Отбой! — прокричал дежурный, и свет погас.
— Тьфу ты! — выругался в темноте Сайко. — Крейз, ты — лучший по ночной зарядке, но давай чтоб это в последний раз, а?
Наша с Алеф койка была ближе всех. Нижняя пустовала, и я вспомнил про лежащего в зале поединков «Цыгана», который пропустил весь переполох. Нехорошо, блин… Надо бы его притащить сюда. Но, с другой стороны, Ликрам приказа не давал, а если верить Райми, то от моего появления в тех краях ничего хорошего не будет. Как знать, может, Лин приспичило уединиться как раз в зале поединков. Вряд ли её смутит лежащий там труп. Школа первого уровня — жёсткая, но эффективная, на такие мелочи учишься не обращать внимания.
Вспомнить, как я спокойно смотрел на пляшущего в петле толстяка…
Алеф задержалась на полу.
— Крейз.
— Да?
— Здесь появились свободные места. Если хочешь…
— Слушай, давай не будем принимать таких решений сейчас? — попросил я. — Честно, Алеф, я хочу тебя сохранить, во всех смыслах, но сейчас у меня уже просто голова трескается.
— Хорошо.
Она безропотно вспорхнула на второй ярус, и я присоединился к ней.
Легли как обычно. Она — спиной ко мне и прижалась. Когда я её обнял — схватила мою руку.
— Я не думала, что всё так серьёзно, — услышал я шёпот.
— Ты о чём?
У меня возникло нехорошее ощущение, что Алеф говорит о моих проблемах с головой. Потому что видения с крикуном — это явно проблемы с головой, а не с поджелудочной железой или ещё чем-то подобным.
— Лин, — сказала она.
— А-а-а…
— Это проблема, Крейз.
— И что? Что ты предлагаешь?
— Я ничего не предлагаю. Просто если что — я пойму. Может, так будет правильно…
Я выдернул руку и замахнулся, но инстинкт первого уровня взял верх.
— Так и врезал бы, — сказал я. — Молчи уже, а? Спи вообще. Завтра вылет, а мы до сих пор не знаем, что за хренотень нас там ждёт.
Алеф послушно замолчала. Не сказала больше ни слова. Может, уснула. А вскоре уснул и я.
* * *
Проснулся я под утро. Будто толкнули.
Я резко отвернулся от Алеф и чудом успел подавить вскрик.
В первое мгновение мне показалось, что крикун вернулся, я даже чуть не выхватил топор.
Но пелена сна быстро упала с глаз.
Рядом с койкой стоял, покачиваясь, «Цыган» и смотрел на меня.
— Чёрт… Ты давно так стоишь? — спросил я.
Ответ пришёл не сразу. Как будто после моего удара информация стала доходить до мозга с задержкой.
— Я тебя. Ненавижу. Крейз.
— Слушай, извини за голову. Я не хотел, честно. Но это ведь поединок, в зале, так что всё…
— Я тебя. Ненавижу.
— Оке-е-ей, — протянул я, смекнув, что разговоры бесполезны.
Как ни странно, «Цыгана» такой ответ устроил. Он медленно «уплыл» из моего поля зрения, а миг спустя койка качнулась — «Цыган» залёг на нижний ярус.
Вырубиться после такого я уже не смог, да и смысла не было. Вот-вот все начнут просыпаться, а там и дежурный рявкнет что-то типа «подъём!» и врубит свет.
Я лежал, глядя на потолок, проявляющийся из сумерек, и думал.
Нетленная Баэлари в храме. Киберсимбионты. Вылеты на беспилотниках. Пустые корпуса. Пауки. Ночной визитёр.
Всё это упрямо не хотело укладываться в одну схему, становиться частями одного уравнения. Тогда я решил, что можно кое-что вычеркнуть. Кое-что такое, что абсолютно сюда не укладывается. Знаю, это не научно, за такое даже на филфаке по голове не погладят, а уж на физмате каком и вовсе на костре сожгут. Но мы же сейчас не в универе, право слово.
Я мысленно вычеркнул из уравнения крикуна. От сердца оторвал. Его кроме меня никто не видел. А меня чертовски сильно накрыло, когда я впервые столкнулся с настоящим крикуном. Так может быть, всё-таки беды с башкой, а?
Пусть пока так. Пока не появятся доказательства обратного. Псих или нет, но я пока ещё держу в руках оружие и в состоянии им повергнуть даже соперника, который опытнее меня на добрых девять уровней. А значит — живём.
Итак, если принять в качестве рабочей гипотезы, что нас сюда затащили инопланетяне для каких-то своих мутных целей, то получается следующее. Начиная с первого уровня, как минимум пять различных рас проходят дикие лабиринты. Из всех, до последнего добираются только люди. Так происходит годами. И всё же система работает в прежнем режиме.
 
Зачем тратятся ресурсы на остальных? На тех, кто доказал свою непригодность? Их продолжают похищать, продолжают кормить. Какой смысл?
А какой смысл в том, что мы дошли досюда? В нашем здесь пребывании? Всё это опять выглядит, как какая-то игра. Поди туда, отыщи камешек, принеси на базу, получи другие камешки… Что-то такое мы с пацанами по детству в песочнице мутили, с куда меньшим бюджетом.
Вот и ещё один аргумент в пользу теории виртуальной реальности. Компьютерная симуляция стольких вложений не требует. Но вопрос: «зачем?» остаётся открытым.
Почему именно так?
Зачем эти повторяющиеся образы? Цилиндр, похожая схема расположения жилых помещений. Да и «инопланетян» мы, по сути, собирали у себя в голове постепенно. Из крикунов, сиринов, ёжиков и нюхачей.
И среди всех монстров, как белый хрен в конопляном поле, торчит шатун. Ещё один элемент, не желающий ложиться в уравнение. Оживший труп человека. Откуда он здесь, зачем, что означает?
Тут я сам чуть не рассмеялся. Ну да, как будто значение всего остального уже очевидно, и осталось разобраться с одним шатуном.
Чёрт… Нихрена у меня не сходится! Может, и не стоило пропускать столько уровней. Но с другой стороны, остальные тут тоже не выглядят просветлёнными буддами. Ну, если не считать Данка, конечно.
— Подъём! — крикнул дежурный, и на потолке вспыхнули лампы.
Я поморщился.
Здравствуй, утро…
Рядом заворочалась Алеф, и я поспешил выбросить из головы всё, что не могло принести пользы здесь и сейчас.
* * *
Ощущение повторялось. Что на первом уровне я жил слишком уж активной жизнью, что здесь…
Когда объявили построение на зарядку, у меня чуть глаза на лоб не полезли. Хотелось заорать: «С каких пор? Никогда такого не было!»
А потом вспомнил, что моё «никогда» — это одни неполные сутки, что я здесь прохлаждаюсь.
— И что? — спросила Лин, когда мы все выстроились перед корпусом. — Это сейчас на полном серьёзе будет «руки на пояс, ноги на ширину плеч»?
Она выглядела как обычно. Как и все, казалась злой и невыспавшейся. Когда она и Райми вернулись в казарму — я не заметил. Уснул. Скотина бесчувственная…
— Ты как? — спросил я, не придумав ничего умнее.
— Будешь относиться ко мне как к инвалиду — убью, — процедила Лин сквозь зубы. — Стою здесь, живая, обладаю новой интересной способностью. Какого хрена тебе ещё нужно, командир?
Понял, отстал.
Перед строем вышел Ликрам, следом за ним шагал дежурный с деревянным ящиком в руках. Когда он его поставил, ящик странно задёргался. Как будто внутри сидел большой злобный кот и очень хотел выбраться наружу, чтобы объяснить хозяину, насколько тот был неправ.
— Всем доброго утра, — сказал Ликрам. — После ночной беготни выглядите немножко вялыми и, наверное, очень хотите взбодриться.
Все избранные издали дружный стон. Ликрам в ответ только ощерился, как конченый садист.
— Ладно. Не портите новичкам веселье. Специально для пятёрки новоприбывших объясняю. Сейчас будет увлекательная спортивная игра в стиле «каждый за себя». Помочь друг другу вы при всём желании не сумеете, даже не пытайтесь. Задача — продержаться пять минут и зарядиться бодростью на весь день.
— Что за игра? — крикнул Сайко.
Ликрам оскалился ещё страшнее.
— Ну… Не рискну повторить, как она называется на языке создателей Места Силы, но мы называем её «квиддич». Открывай!
Дежурный присел, отщелкнул замки и откинул крышку. В воздух немедленно взвились и зависли на высоте человеческого роста пять десятков стальных шаров. Каждый диаметром с кулак. Мне они напомнили кусаригаму «Цыгана».