Место Силы 1-2 (СИ)

Дуайн натянул тетиву, на которой не было стрелы, как мне показалось. Но вот она появилась.
Не металлическая, но будто выкованная из света. Ярко-красная, словно бы лазерная стрела.
— Ненавижу таких умников, как ты! — процедил Дуайн сквозь зубы. — Дебилов, поначитавшихся дерьмовых статеек диванных психологов.
Стрела сорвалась с тетивы. И в этот раз инстинкт меня не подвёл. Только пришлось подать в топор энергии, этой трудноопределимой «маны», как её тут прозвали.
Фиолетовое лезвие столкнулось с красной стрелой. Удар был куда более ощутимым, чем прежде. Яркая вспышка, звук, похожий на звук взрыва.
— И что мы будем с этим делать? — спросил я.
— С чем?
— С твоей ненавистью ко мне.
— А. Да, я думаю, то же самое, что делаем с моей ненавистью ко всем остальным участникам этих крысиных бегов. Махнём рукой. Расслабься, Крейз. Мы здесь, чтобы выплеснуть дерьмо и выйти ободрёнными и посвежевшими. Я называю эти залы «душевыми для души». Кстати, на вашем долбанутом языке звучит совершенно по-идиотски. Как вы вообще общаетесь?! Боже… Если бы я родился в России, я бы, наверное, предпочёл глухоту.
— Кто бы говорил! — возмутился я. — «Ту ти ту ту ту ту».
— Чего? — скривился Дуайн.
— Да так, старый мемасик про вашу мову.
Я вкратце объяснил Дуайну суть.
— Это бред, — вынес он вердикт. — Никто так не говорит. Ну, может, кроме русских, которые учили язык по разговорнику для умственно отсталых.
— Так и у нас тоже про «душевые для души» никто не говорит, — парировал я. — А что за байка насчёт Избранного, который освободит стаффов?
В этот раз Дуайн недоумевал дольше. А когда до него дошло, что я имею в виду, он расхохотался.
— Вот так они это запомнили? О боже… Крейз, если хочешь узнать, что там было на самом деле — сходи сам. Я подозреваю, что здесь есть ещё места, на первый взгляд неочевидные, в которых мы можем получить экстра-сообщения Системы. Например, один парень пытался покончить с собой, сиганул с четвёртого яруса. Разумеется, выжил. Но потом рассказывал, что, пролетая через определённое место, получил инструкции, как вернуться из этого мира домой. И на следующую ночь — исчез.
— В смысле?! — обалдел я.
— Ну, тут есть способы исчезнуть, — пожал плечами Дуайн. — Например, можно просто выйти за дверь среди ночи. А перед этим наврать про возвращение домой, чтобы оставить людям надежду. Он был весь такой из себя благородный, чем-то напоминал тебя… Вот только сколько бы придурков ни прыгали, пытаясь повторить его маршрут, ничего, кроме переломанных костей, они не добивались.
— Боже…
— А я о чём! — Дуайн опять вскинул лук и натянул тетиву. — Готов?
На меня смотрели сразу три красные стрелы.
— Чёрт…
* * *
По итогам нашей тренировки я прощёлкал только одну световую стрелу. Она ударила мне в ключицу и прошла насквозь.
«Обтяжка» затянулась моментально. Кровь тоже остановилась — стрела заодно прижгла рану. Но дыра затягивалась медленно. Боль задержалась надолго. И левая рука двигалась хреново.
— Спасибо тебе, Дуайн, от всего сердца, — проворчал я.
— Ты побил рекорд Сайко, — невозмутимо сказал тот.
— А?
— Он, со своим кнутом, отбился от двенадцати стрел, тринадцатая попала ему в лоб. Ты одолел двадцать пять. Пожалуй, я тебя боюсь.
— Так что ты хотел сказать насчёт новичков? — спросил я.
— А, да… — Дуайн убрал лук и пошёл по залу, собирая свои «физические» стрелы. — Собственно, я уже пообщался со всеми, и большинство в деле. Видишь ли, Крейз, когда имеешь дело с человеком — есть смысл взывать к разуму. Но когда имеешь дело с толпой… — Он помолчал. — У толпы нет разума. Поэтому честные политики никогда не побеждают на выборах. С толпой работают только примитивные стимуляции. Им можно либо пообещать что-нибудь прекрасное — чего у нас нет и быть не может — либо напугать их до усрачки. Толпа, пересравшаяся до дрожи в коленях, предпочтёт забиться в угол и трястись, а не вершить революцию. Да, это объединит новичков против нас. Но для начала — вполне себе неплохо.
 
— И как ты это видишь?
Дуайн объяснил.
Мне его объяснение не понравилось.
— Есть идеи получше? — развёл руками Дуайн.
Увы, у меня не было даже идей похуже.
— Тогда надеюсь на тебя, — сказал Дуайн. — Этот коридор — под твою ответственность.
 Глава 38 
 
До полуночи ещё оставалось время — если верить моему внутреннему ощущению — когда Гайто начал кричать.
Я услышал этот звук из коридора, возвращаясь после «тренировки» с Дуайном, и остановился. Вскоре мне захотелось потерять сознание.
Крохотная голова издавала тонкий отвратительный визг. Как будто кто-то наступил на котёнка. Только этот звук продолжался и продолжался, длился и длился, ввинчиваясь в мозги.
Вскоре я услышал шаги Лин. Зашумела вода — она открыла на полную оба крана в комнате Гайто и вернулась на стул. Наверное, так ей было легче. Так этот слабый крик, переполненный чем-то за пределами боли, хоть немного смазывался.
Вот только, боюсь, не надолго ей поможет вода…
Я вышел из коридора на цыпочках, сам мысленно проклиная себя.
Чем я лучше Дуайна?!
Должно быть, тем, что лучше ищу себе оправдания. По крайней мере, вообще озаботился их поиском.
Я не смогу ничем помочь — раз.
Сидеть там и держать за руку Лин, пока она держит за руку своего бывшего, после чего понадобится Алеф, чтобы держать за руку меня, и так пока не выстроится цепь из всех обитателей Места Силы? Бред. Два.
И, наконец, я должен выяснить, как там обстоят дела с этой чёртовой нишей. Да, прямо сейчас. Три.
Мне самому доводы показались крайне убедительными. И, хотя на душе всё равно скребли кошки, я заставил себя отмахнуться. Логика с сердцем не всегда живут душа в душу, но это не значит, что в любом конфликте сердце всегда априори право. Объективно, для Гайто я — не друг и не родственник, даже не Целитель. Собственно и не командир ему пока что. Будь на его месте я, я бы наверняка предпочёл, чтобы рядом со мной был кто-то, кого я знаю дольше пары дней.
Или Целитель.
В столовой тусовались избранные, около десятка. Обсуждали грядущую «ночь живых новичков», как её обозвал Дуайн. На меня никто не обратил внимания. Проходя мимо, я услышал обрывки разговоров:
— …заорать?
— Да тебе просто рожу свою им показать — они обделаются!
— Пошёл ты на…
— …выгнать их в столовую и заставить бегать по кругу, пока не свалятся. Без обтяжки долго не продержатся.
— Вот принесёт нелёгкая спортсмена — ты сам тут скорее свалишься.
Забавное место — это Место Силы. Казалось бы, здесь просто не могла не появиться дедовщина. Но она, по весьма существенным причинам, не появилась. Однако теперь все с воодушевлением готовились в неё играть, как дети, играющие в школу или в магазин. Никому на самом деле не хотелось пугать каких-то непонятных новичков. Но вот игра… Игр здесь, судя по всему, не хватало всем. Кроме меня. Мне ещё не успели приесться ежедневные битвы с монстрами, риск для жизни и страх потерять друзей.
Дверь в прачечную легко открылась. Если стаффы обладали привилегией открывать двери в любые коридоры, то, видимо, избранные могли столь же беспроблемно проникать в любые служебные помещения. При условии, если они не были заперты изнутри.
Я прошёлся по тесному пространству прачечной, мимо стены со стиральными машинами, мимо гладильного автомата. Здесь пахло порошком. Пахло чистотой и порядком.
Искомое отверстие обнаружилось в закутке, над металлическим столом, который, видимо, предназначался для раскладывания готового белья. И я понял, почему стаффы, прекрасно знающие об этом месте, никогда, по-видимому, им не пользовались.
Нет, дело тут было не в чувстве товарищества, не в том, что ниша могла укрыть максимум одного человека.
Просто она располагалась высоко. Нужно было встать на стол, подняться на цыпочки, вытянуть руки — и только тогда, может быть, получится дотянуться до края прямоугольной ниши. И забраться туда — проблема. Даже если подтянуться — отверстие-то маленькое, и цепляться там, внутри, особо не за что. Единственный вариант — если тебя кто-нибудь подсадит. Но это долго, да и кого ты найдёшь для такой миссии, когда вокруг всё стремительно превращается в кромешный ад?