Место Силы 1-2 (СИ)

— Не двигайся, пожалуйста, — сказала она. — Я почти закончила.
Я замер, глядя на её сосредоточенное лицо.
— Знаешь, — сказал я, — Лин утверждала, что Киао куда более сильный Целитель, чем ты. Перед выходом я подумал, что зря выбрал тебя. Я… никогда ещё так не ошибался.
Золотой шар погас, зато вспыхнули щёки Алеф.
— Крейз! — крикнула она.
Я засмеялся.
Стало как-то удивительно легко. Хотелось вскочить и бежать не ради того, чтобы куда-то успеть, а просто для собственного удовольствия. Только пить хотелось. И есть.
И ещё болело плечо — выбитый сустав.
— Слушай, — вспомнил я свои мысли возле Врат, — а ты можешь вылечить мне плечо?
— Плечо?
— Да, там, кажется, вывих.
— О, конечно.
Алеф быстро ощупала плечо, пока я морщился и шипел от боли.
Я ждал, когда она вновь зажжёт свой золотой шар. Но Алеф обеими руками схватила меня за предплечье.
— Что ты?.. Пого… А-а-ай! — взвыл я, когда она, упершись ногой мне в рёбра, рванула руку на себя.
— Кажется, получилось, — сказала Алеф взволнованно. — Никогда так не делала, знаю только теоретически. Проверь?
Я проверил. Несмотря на дикую боль, рука работала как надо. Да и боль уже затихала.
— Спасибо, — сказал я.
— Давай немного поколдую над суставом. Чтобы не пришлось делать фиксирующую повязку.
Вот теперь она зажгла шарик, ага. Под его воздействием боль из сустава ушла окончательно, и я почувствовал себя совершенно здоровым человеком.
— Оденься. — Алеф протянула мне скомканную «обтяжку» и отвернулась. — Надо идти.
— А сколько я проспал?
— Не знаю. Я тоже вырубилась.
Да уж, ну и зрелище мы с ней представляли…
Расправляя «водолазку», я покосился на Алеф, и она в этот же миг чуть повернула голову, чтобы посмотреть на меня. Я заметил очередную вспышку румянца у неё на щеке. Алеф резко отвернулась.
— Иди сюда, — положил я руку ей на плечо.
Алеф не стала возражать. Придвинулась ко мне, заглянула в глаза. Мы поцеловались. Я почувствовал, что уже фактически готов ко второму заходу. Почувствовала и Алеф.
— Нет, Крейз! — отодвинулась она. — Правда нужно идти. Если мы нарвёмся на ещё одну пятёрку, нам точно конец.
К сожалению, она была права.
— Но, может, этой ночью ты таки пригласишь меня к себе? — спросил я, одеваясь.
Сам её приглашать я не хотел. Хотя бы потому, что со мной в коридоре жила Лин.
Если она ещё жива, конечно…
От этой мысли внутри у меня похолодело. Я вспомнил про то, что троих членов моей пятёрки я крайний раз видел в окружении легиона шатунов.
— Если мы доживём до этой ночи и вернёмся домой — тогда приглашу, — усмехнулась Алеф. — Зря мы это. Теперь так спокойно на душе. А рановато успокаиваться.
 Глава 23 
 
— Алеф, у тебя память хорошая? — спросил я, когда мы приготовились идти дальше.
— А что?
— Ты понимаешь, где мы?
— Конечно. Мы в проклятых туннелях ниже своего уровня. Здесь нас не могут убить враги, но могут убить такие же, как мы, только пауки. Что я упускаю?
Я показал большим пальцем за плечо:
— Вон там, если буквально чуть-чуть пройти, будут Врата.
— Это прекрасно, — всё ещё не понимала Алеф. — Но у нас нет пятёрки. Я не хочу повторять судьбу того паука.
— Я могу ошибаться, Алеф, но, кажется, одна из общих проблем на нашем уровне — то, что никто точно не знает, где находятся Врата, — сказал я. — Как минимум, последний поворот уж точно никем не маркирован. А мы договорились считать, что здешние туннели повторяют наши.
Глаза Алеф раскрылись широко-широко.
— Чёрт, Крейз…
— Так как насчёт памяти? — осведомился я.
— Я постараюсь изо всех сил.
— Будем стараться вместе, — кивнул я.
— Мы сможем принести домой чёткую схему. Это сэкономит кучу времени и… жизней.
— Ага, прямо как в легенде о Прометее.
Мы пошли дальше, вслух повторяя каждый правильный поворот. После пятого это сделалось труднее, и я предложил упростить задачу. Мы опустили все слова и стали пользоваться одними лишь числами. Один-три, два-два, три-один. Это означало, что на первой развилке нужно свернуть в третий слева туннель, на второй — во второй, а на третьей — в первый.
 
Скоро и это стало тяжело удержать в голове, и мы придумали петь числа, то и дело меняя мелодии, то переходя на рэп, то выдавая нечто вроде оперных арий.
Я никогда ещё так много не разговаривал с девушкой, при этом не обмениваясь вообще никакой информацией. Мы не замолкали ни на секунду, боясь выпустить из головы нужную последовательность.
И когда дорогу нам заступила птица, мы с Алеф одновременно призвали оружие и пошли вперёд, не переставая петь.
Птица, как я и предполагал, не проявила к нам никакого интереса. Внимательно нас рассмотрела сначала одним глазом, потом — другим.
Распевая числа, мы с Алеф прошли с двух сторон от её туловища. Птица Ррух, прямо.
— Всё, — сказала Алеф где-то через пятнадцать минут после начала пути. — Хватит прибавлять. Я поняла, где мы, досюда уже каждый доберётся. Я запомню, что считать нужно от этого зала.
— А я?
— Ты ведь не пойдёшь к Вратам без меня?
— Нет, конечно.
— Главное — запомнить, как идти дальше.
И мы пошли, продолжая напевать песню, у которой теперь появился финал. Пусть и открытый, но довольно-таки счастливый.
Теперь и я начинал ориентироваться. Понятия не имею, каким образом — туннели выглядели абсолютно одинаковыми — но, шагая вслед за Алеф, я заранее предугадывал, куда мы будем сворачивать.
Вот туннель, в котором я заприметил «библиотеку». Коснулся локтя Алеф и, не переставая напевать, мотнул головой в ту сторону.
Интересно же, что там стоят за книги. И зачем.
Мы подошли к шкафу. Я пробежал взглядом по корешкам. Таким древним, что на них ничего нельзя было бы прочитать. Протянул руку и, взявшись наугад за один томик, попытался его вытащить.
Пальцы будто насквозь прошли, и книга рассыпалась жирной и влажной трухой.
— Фу, — воскликнула Алеф и попятилась. — Пошли отсюда, Крейз. Один-три-два-два, три-один-четыре… — теперь Алеф начала выпевать что-то вроде свадебного марша. Мне сделалось не по себе, как от похоронного, и я вскоре переменил мотив на более динамичный.
Так мы добрались до комнаты, с которой всё началось. И как только вошли внутрь, нос к носу столкнулись с шатуном.
Мертвец лежал на полу, точно так же, как там, наверху, и поднялся нам навстречу. Мне показалось, что шатун чувствует себя глубоко несчастным. Он оказался хрен победи где и зачем, здесь его никто не боялся, жрать было нечего. Ну что ж, «Здравствуй, друг!», теперь и ты знаешь кунг-фу.
Шатун даже особо не сопротивлялся. Пошёл на меня, вытянув руки, с таким выражением на гнилой морде, будто пытался мне сигнализировать: «Чел, это просто моя работа».
Я покончил с ним двумя ударами, уже отработанными. Первый — голову с плеч. Второй — ногой в живот, повалить.
Чёрное отверстие вентиляции над столом пустовало.
Похоже, когда сгнил мертвец, которым мы закупорили выход, остальные выкатились сюда и разбрелись. Только один остался.
Что дальше будет с этими мертвецами тут? Ну, наверное, завтра их найдут пауки, замотают в паутину и утащат с собой в качестве резервного питания. А может, побрезгуют — ведь судя по запаху, мертвецы явно не свежие.
— Давай, я тебя подсажу, — сказал я.
— То есть, дамы вперёд? — нервно хихикнула Алеф.
Мы стояли на столе под вентиляцией.
— Может, мне просто хочется тебя подсадить. — Я положил ладонь ей пониже спины.
Алеф одарила меня своей неповторимой улыбкой.
— Ты не забыл, где находишься, Крейз?
— Извини. — Я убрал руку.
— Да я не об этом. — Алеф вздохнула, как будто разочарованная. — А об этом.
Я увидел даже не прыжок, а что-то вроде нырка. Стоявшая рядом со мной девушка легко и изящно «перетекла» в вентиляционную шахту. Я вскинул голову, заметил, как исчезают в темноте подошвы ботинок, слишком брутальных для такой принцессы.