Место Силы 1-2 (СИ)

Я пожал плечами. В общем, мне казалось очевидным, что идея Хиккса — полный бред. Но, как выяснилось, моё мнение разделяли не все.
— А какой другой вариант? — спросил меланхоличный Данк. — Каждый сам по себе? Будем путаться друг у друга под ногами? Не… Хиккс дело говорит. Только вот кого назначить главным над всеми…
— Точно не Крейза, — высказался Цхай, тщедушный паренёк, чем-то напомнивший Кийао с первого уровня. — Хирург нацелился на него. В случае чего, мы моментально окажемся обезглавленными.
Так я узнал, что прозвище парня за стеной прижилось. Хирург. Очень подходящее.
— Времени мало, — вздохнул Данк. — Надо что-то решить. Без разницы, что. Давайте голосовать. Кому не нравится — будет терпеть. Просто чтобы высадившись, мы точно знали, что будем делать.
— А чего там знать? — пожал плечами Хиккс. — Если забыть про все сложности, то наши основные задачи остались прежними: добыть Сердце и остаться в живых. Это и должен понимать командир. Поэтому — да, Крейз — не вариант.
Ошибаешься, Хиккс. Я как раз таки в первую очередь заинтересован в том, чтобы добыть сердце и остаться в живых. Вот только, наверное, у нас разные представления о том, что такое сердце, которое следует добыть.
— Кто за то, чтобы назначить общего командира? — провозгласил Данк. — Людям — поднять руки, анфал — подай какой-нибудь сигнал.
На анфала мы старались не смотреть. Вблизи он особенно выжигал мозги прямиком через глаза. Жуткое создание. И я до сих пор так и не понял, что именно он делал с челюстями минувшей ночью. Впечатление было такое, будто высасывал жизненную энергию.
Данк поднял руку, Хиккс и Цхай — тоже. Со стороны анфала послышался загадочный щелчок.
Я поднимать руку не стал, но всё равно решение было принято. Ладно, хрен с ним, едем дальше.
— Кто за Хиккса? — спросил Данк. — Хиккс, за себя не голосуем.
Руку поднял Цхай, что-то щёлкнул анфал. Подумав, к ним присоединился и сам Данк.
— Ну, полагаю, продолжать бессмысленно, — сказал он. — Крейз, проблем не будет?
— Никаких проблем, — пожал я плечами. — Если командир не понесёт полную хрень.
— Расслабься, — неожиданно мягко сказал Хиккс. — Я не страдаю комплексами на тему власти и ничего против тебя не имею. Нам просто нужна какая-никакая организация. Движемся все вместе, никто не отделяется. Как только добудем пять камней — возвращаемся.
— Одного достаточно, чтобы вылет был не напрасным — тут же возразил Данк. — Лично я бы лучше поскучал в «птичке» пару часов.
— Один камень — один день, — сказал Цхай. — Это бег на месте. Мы должны работать так, чтобы пополнялся запас.
— Да, а потом какой-то мудак возьмёт — и порушит весь этот запас молотом, — проворчал Данк.
— Ну, это уже твоя головная боль, разве нет? — пожал плечами Хиккс. — Присматривай за ними. У тебя в пятёрке двое нестабильных, Данк. Крейз, тебя это тоже касается. Как можно чаще — объединённый режим. Да, это охренеть как тяжело, но когда мы все вернёмся на базу живыми — всё окупится.
— Вы закончили? — послышался голос Ликрама. — Время! По киберам.
— Всё нормально, проблем не будет, — сказал я, и мы поспешили к киберам.
Когда мы все подъехали к «птичкам», я обратил внимание на киберов анфалов. Они тоже светились. Чуть заметно, головной боли и тошноты не вызывали. Скорее — просто в качестве опознавательного знака.
— Даже представлять не хочу, как мыслят подобные существа, — заметил Сайко.
— Да, их мышление резко отличается и от вашего, и от моего, я полагаю.
Этот новый голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Хотя был спокойным. Напоминал искусственную гугловскую озвучку текста.
Мы все повернулись к киберу Спайди.
— Это ещё что за новости? — спросил я.
— Не понимаю вопроса.
— Я слышу твой голос!
— Вы слышите мой голос у себя в головах. Просто кибер дополняет, надстраивает нервную систему. А поскольку общение при помощи слов для вас естественно, вы словно бы слышите мой голос.
— А другие? — спросил я.
— Остальные меня не слышат.
— Хочешь сказать, если взять в пятёрку анфала, то я буду слышать и его голос?
 
— Полагаю, однозначно да.
— А можно не надо? — робко попросил Сайко. — Мне вот совсем не хочется работать с анфалами.
— Да, ты с самого начала показал себя выдающимся ксенофобом, — заметил Спайди. — Я справился со своими чувствами по этому поводу. Хотя было нелегко чувствовать такое отношение со стороны представителя доминирующего количественно вида.
— Так, всё! — крикнул я. — «Птичка» сейчас улетит без нас. Объединённый режим, тестовый запуск, на счёт три: раз, два, три!
«Три-четыре-пять, — как будто пропел у меня в голове издевательский голос. — Выходи играть, выходи играть! Здравствуй, сердце!»
— Я — часть целого, — произнёс я.
Несмотря на то, что Спайди был новичком в команде, техникой объединения он владел, может, и получше нашего. Во всяком случае, я сразу же почувствовал, как превратился в зверя с пятью кибернетическими телами.
Я одновременно развернул все эти тела и загнал в полую тушу «птички», раскидал по фиксирующим устройствам. Легко и непринуждённо, как будто устроился на знакомом диване.
С одним только неприятным отличием.
Когда-то Райми предупреждала меня об этом. А я валялся в полусне и даже не мог сообразить, говорит она это на самом деле, или же мне снится её голос.
Вместо Алеф я ощущал чёрную дыру. И в неё потоком низвергалась вся наша объединённая сила. Отключить Алеф мы не могли, потому что тогда распалась бы вся наша цепочка.
Да, будет тяжело. Будет звездец как тяжело.
Но физическое и энергетическое истощение — ничто, по сравнению с тем, как тяжело сделалось у меня на душе.
Алеф как будто умирала. Превращалась в вампира, живущего только нашей энергией, поскольку вырабатывать собственную не могла.
Если вернуть Лин не получится, мы потеряем сразу двоих.
А я, в отличие от Сайко, нихрена к такому не готов.
 58. Фонари 
 
Полёт «птички» продолжался, судя по ощущениям, около получаса.
Учитывая, с какой скоростью она скользит, не замечая сопротивления воздуха, расстояние получалось невероятным. Вряд ли у тех, кто там остался, есть хоть малейший шанс докатить обратно своим ходом.
А даже если и есть — что дальше? Поцеловать под хвост Чёрную Гниль? Вряд ли сквозь неё можно пробраться без потерь. И даже если получится, только безумец на месте Ликрама позволил бы «блудному сыну» вернуться на базу. Я бы точно не позволил. Даже если бы об этом снизу умоляла меня Лин. Или Алеф.
«Птичка» дрогнула и замерла — села. Трап начал опускаться.
— Приплыли, — сказал я, откатившись от фиксатора. — Держимся вместе, слушаемся меня, всё как обычно. Командир группы — Хиккс, но это касается только меня, вы — просто не удивляйтесь.
Ребята вразнобой подтвердили, что понимают. Я поморщился, но уже объективно поздно было заниматься сплачиванием и воодушевлением. Настала пора воевать.
* * *
Море виднелось вдали.
Я не сразу сумел отвлечься от этой синей полоски, растянувшейся меж скал, на сей раз — высоких. Только когда все пятёрки собрались на небольшом пространстве для инструктажа и уточнения стратегии, я перестал фокусироваться на пейзаже.
Хотя бы издалека море выглядело как море.
— Надо было догадаться, — сказала Сиби. — В этой локации самое подходящее место для приземления пяти «птичек».
Гайто внезапно выругался, чем привлёк всеобщее внимание.
— Разверни мысль? — предложил я.
— А как по-вашему, этот загадочный хирург из преисподней знает особенности каждой локации? — язвительно спросил Гайто. — И, может, так удачно совпало, что он, как и Хранители, тоже смекнул, что посадить пять «птичек» удобнее всего здесь?
Все решительно промолчали.
Даже мне сделалось неуютно, хотя я в принципе вышел с тем расчётом, чтобы встретиться с Хирургом.