Сны Эстер (СИ)

Тамира скривилась, дёрнула плечом, выбрала на полках пару бланков и вернулась к своим прямым на тот момент обязанностям. Арлен проводил её до дверей взглядом и как-то поспешно двинулся в другую сторону, на выход. Эстер не сразу двинулась за ним.
— Врал Грег, болтаешь ты только так, — зачем-то заметила она.
— Иногда надо, — совсем тихо ответил ей маг.
— Ты мне за замечание про слух сейчас мстишь? — прищурилась Эстер, с трудом расслышав.
— Я никогда и никому не мщу.
— Ты слишком добрый, — фыркнула Эстер.
— В любом случае, это моё личное дело, — отвлечённо возразил ей Арлен.
Девушка только пожала плечами. Нет, она вовсе не возражала этому мнению, однако такая жизненная позиция лично Эстер казалась не вполне верной, так что её очень радовал тот факт, что проповедовать и убеждать её в своей правоте Арлен не собирался. Девушка припомнила неубиваемый оптимизм герцога и заразную весёлость Грега. Саюла с Литой, активная и прямолинейная Марта и чем-то напомнившая Эстер саму себя Тамира. Это город такой характерный или просто совпадения? Хотя, вон Рагдар откуда-то приехал, Лита тоже вроде не совсем местная, Арлен не пойми откуда здесь взялся, да и судить целый город по группке людей, среди которых уже встретились личности типа Кёрна, этого ядовитого Сегена и дворецкого из дома Рагдара? «Это сейчас неважно», — вдруг поймала себя на мысли Эстер, быстро возвращаясь к реальности. Арлен куда-то пропал, девушка в испуге быстро огляделась. После полуминутной заминки по рыжему хвосту Эстер наконец нашла потерянного спутника и хотела уже идти к нему, чтобы снова не потерять из виду, но почему-то не решилась: маг о чём-то разговаривал с отвлёкшимися от разбора бумаг коллегами. Забрав у них очередную папку, он скоро вернулся назад, совсем не обратив внимание на обиженную мордашку Эстер. Решив пока ему в вину не вменять её минутный испуг, она молча снова пошла за ним дальше.
— Шоколад будешь?
Вопрос застал врасплох, Эстер с удивлением подняла глаза:
— В каком смысле?
— В прямом, — на ходу просматривая папку, ответил Арлен.
— Ну… буду. — Девушка неуверенно кивнула.
— Приятного аппетита, — достав из той же папки целую плитку, не отвлекаясь от бумаг, проговорил он.
— А… это в честь чего? — осмелилась задать вопрос Эстер.
— Просто так, можешь сама себе какое-нибудь достижение записать, мне об этом думать некогда.
— Ладно… — Усмехнувшись, девушка пожала плечами, тупо глядя на обёртку и не решаясь её вскрывать. — А она вообще откуда у тебя?
— Да есть тут одна тайная поклонница, — ехидно ляпнул появившийся почему-то на плече у Эстер Тильд. — Ну, как «тайная» …
— Не делай такое лицо, — покосившись на Эстер, пробормотал Арлен.
— Сам-то будешь? — всё-таки разворачивая плитку, ухмыльнулась девушка.
— Я не любитель.
— Как знаешь, — решила пока не вдаваться в подробности Эстер, всё ещё глупо улыбаясь.
«Верно Арни говорил: и таких замуж берут! Ну, а нашем случае, и на таких женятся… Чёрт, да ты действительно не так прост!» — продолжила коситься на него девушка, заодно припомнив официанта на переезде. Интересно, а как часто эта тайная поклонница делает эти маленькие знаки внимания? Эстер не могла отрицать, что шоколадка была на удивление вкусная. Хотя, сравнивать было снова особо не с чем: не так часто ей перепадали вкусности. Арлен на неё внимания уже не обращал, углубившись в изучение бумаг в папке, а вот с оставшимся у неё на плече Тильдом кусочком плитки пришлось поделиться.
Шли похоже опять на улицу. Эстер невольно слегка расстроилась: всё ещё хотелось походить, послушать, о чём идут бесконечные разговоры, хотелось, хотелось узнать ещё местных людей, но вот как-то было страшновато. Она задумалась, стоит ли сейчас просто вернуться к Марте. Скорее всего у хозяйки найдётся для неё какая-нибудь работа, да и больше поговорить о поиске другого места с оставшейся дома на выходной Саюлой стоило. Наверняка она уже выспалась.
— Хан, стой, рыжая ведьма! — уже у самой двери остановил их чей-то нервный окрик.
 
— Любят тебя тут… — ехидно заметила Эстер.
— Погоди… Что ещё? — оглянулся Арлен.
— Признавайся, ты куда сейчас? — высунулся из-за поворота какой-то смуглый незнакомый субъект.
— Грег просил найти свободную минуту, так что в депо, а что?
Из-за поворота позвали назад обычным настойчивым жестом, пришлось развернуться и возвратиться. Эстер манёвра не поняла, но по привычке пошла следом.
— Ты сейчас ведь относительно пустой? Очень хорошо… Сам знаешь, зашиваемся, не заглянешь по пути к Ассил, а то уже ящик собрали, а тащить никто не хочет? — по пути с мольбой вещал отвлёкший их парень. — Ну, правда, если так дальше пойдёт, мы к ней не ящики, а грузовые телеги будем отправлять! Вон, и девчонка поможет, быть может…
— Да я понял, можешь не продолжать, — остановил его тираду Арлен.
— То есть, можно на тебя эту миссию во всех смыслах взвалить?
— Если я не слягу на следующий день с грыжей, то всегда пожалуйста.
Парень в ответ только усмехнулся. Они вернулись к стойке, только вот каким-то другим неизвестным ещё путём. Похоже, теперь выходить придётся через главный вход, а не через один из служебных. На краю стойки уже ожидал упомянутый ящик с запечатанной крышкой. Эстер немного расстроилась — хотелось всё-таки узнать, что там внутри. Пропавший на какое-то время тот самый смуглый паренёк вернулся с ещё одной стопкой бумаг, ещё раз спешно поблагодарил и снова куда-то скрылся. Эстер выжидающе смотрела на Арлена.
— Отправлять меня домой сейчас не самый разумный ход, да? — уточнила она, пытаясь угадать его мысли, и чуть коварно не ухмыльнулась, когда маг в ответ задумчиво кивнул, глядя на ящик. — Так что… идём?
— Да куда деваться, конечно, идём… Заодно действительно поможешь.
Эстер снова пожала плечами, поискала на ящике ручки. Ну да, две штуки, верёвочные по обе стороны ящика. Посетовав на печать на крышке, Арлен просто положил две папки сверху, надеясь, что их не снесёт ветром. Ящик стащили со стойки, Эстер отметила, что не такой уж он и тяжёлый, но нести одному, наверное, было бы неудобно. На тележку поставить, ремень к ручкам приделать и на плечо закинуть — тогда да, можно и одному. А так, за эти ручки… Дохлый номер.
— А не скажешь, кто такая Ассил? — уже на улице спросила она.
— Она держит тут недалеко у себя дома книжный магазин и библиотеку. И подрабатывает у нас переплётчицей.
— Хм, то есть, в ящике книги?
— Книги, подшивки… Книжные блоки. Всё, что может требовать переплёт или нуждается в реставрации из типографии.
— И она всегда сидит у себя в библиотеке? Почему ей не прийти за книгами лично? — не понимала Эстер.
— Чаще она сама приходит, но иногда скапливается так много, что мы приносим ей сами, или же это срочные заказы. А так мы с ней оба на дому обычно работаем.
— А, так поэтому ты тут почти нифига не делаешь… — хмыкнула девушка, поудобней хватаясь за ручку ящика.
— Да, именно поэтому.
«Так где же ты тогда пропадаешь целыми днями, если работаешь на дому? — не могла понять Эстер. — С утра куда-то пропал, к обеду объявился, потом незаметно снова пропал и только к вечеру после ужина вернулся на ночь… Странный график», — не решаясь поинтересоваться напрямую, размышляла она. В свободной руке уже начали таять остатки плитки шоколада, пришлось по-быстрому доедать на ходу.
Свернули в уже знакомый район, через него она шла с Саюлой и Литой к Эрме за платьем. Кстати, ведь оно должно быть совсем скоро готово… Эстер машинально поискала взглядом её мастерскую, но, судя по всему, они уже прошли мимо. Ладно, всё равно сейчас туда идти несподручно, да и рано. Девушка подняла взгляд на своего спутника, до сих пор не понимая этой странной отрешённости, в которую он впадал, стоило только перестать обращать на него внимание. Словно для связи с этим миром обязательно нужен был посредник в виде собеседника.
— Нам долго ещё идти? — спросила Эстер.