Сны Эстер (СИ)

— Ладно, — не дождавшись ответа, заговорил маг, подвинув к себе тот самый стул, который отпихнула девушка. — Дай угадаю: Кёрн?
— Он первый начал! — по-детски выкрикнула Эстер, но тут же умолкла.
— А он всегда первым начинает, — не теряя хладнокровия, пояснил Арлен. — К нему надо приспосабливаться…
— Я не хочу к нему приспосабливаться! — процедила Эстер, злобно глянув на собеседника.
— Тогда ничем помочь не могу. Только снять дверь совсем.
— Зачем? — не поняла она его.
— Чтобы ты ею стены не портила, и мне вечно на неё отвлекаться не пришлось. А то ведь часто будешь бегать…
— Откуда его вообще откопали? — уткнулась лицом в подтянутые к груди коленки и обиженно заныла Эстер. — Я б давно выселила, только кровь портит…
— Вот ты сейчас на него жуть как похожа… — прищурился Арлен, наблюдая за девушкой.
— Почему? — почти испугалась она.
— Кёрн тоже только и делает, что на всех обижается. Только у него это выглядит как-то… Более ядовито? Хотя, от него иного ожидать и не приходится.
— В смысле? — не поняла снова Эстер.
Арлен явно не был настроен на разговор или рассказ. Но вот Эстер настроена была и отлипать не собиралась.
— Всё достаточно прозаично, великой драмы не жди, — нехотя ответил ей маг. — Кёрн ещё не самый ядовитый человек. Мы вот весь день с Грегом Сегена поминали, вот его вообще терпеть невозможно. А сосед наш такой нервный больше от зависти и страха за своё место: он давно в своей сфере работы сильно сдал, хотя, насколько мне известно, особо никогда и не выделялся. В карьере Кёрна уже несколько раз обходила молодёжь чуть старше тебя, вот он и бесится на всё живое, что моложе его хотя бы лет на десять… Заметь, к Фернам он не цепляется.
— Фернам? А, это та самая пара, что этажом ниже живёт? — немного отвлеклась от своей обиды Эстер.
— Они самые. Так что постарайся просто не обращать на него внимание, хорошо? Он не настолько ужасен, ему просто не хватает уверенности в себе. Если его игнорировать, ему станет скучно, и он отстанет.
— Тебе легко говорить… — вдруг снова сдулась Эстер. — Ты к нему уже привык…
— Неужели так сложно молчать? — вздохнул Арлен.
— Сложно! — разозлившись, снова выкрикнула девушка, но тут же вновь осеклась, заметив что-то болезненно-испуганное, мелькнувшее на лице собеседника в очередной раз, стоило ей только повысить голос.
— Успокойся. Пожалуйста, — уже знакомым с утра севшим голосом попросил Арлен. — Отвлекись хотя бы.
Эстер нервно закусила губу, окинула взглядом пол. Её ещё трясло от злобы. Отвлечься? На что? Она не знала.
— Как думаешь: Марта меня примет? — вдруг подняла глаза Эстер.
— Она тебя жалеет. Больше ничего сказать не могу, — ответил Арлен.
— Из жалости на работу не берут… — уныло пробормотала девушка, снова глядя в пол.
— Если не примет, обратись к Саюле, она точно поможет: у неё есть некоторые связи, — вспомнил маг. — А так, если честно, то Литу приняла, значит, тебя тоже может…
— А Лита работала здесь?
— Давно. Очень.
— И приняла её Марта из жалости? — не понимала Эстер.
— Да.
Эстер задумалась, спрашивать ли дальше.
— Но она же актриса… Какая может быть жалость? — осторожно поинтересовалась девушка.
— Она только второй год актриса. Её Рагдар приметил как-то, вот и взял. А за ней и Саюлу…
— А кто такой Рагдар?
— Герцог, владелец театра.
— Тот же, что и с тобой работает?
— Он самый…
— А кем они были до Рагдара? — продолжила расспрос Эстер.
— Саюла с детьми сидела, Лита подрабатывала, где придётся…
— Ты же говорил, она здесь, у Марты, работала? — усомнилась девушка.
— До какого-то момента — да, — согласился Арлен, на миг отвлёкшись на мелькнувшего на подоконнике фамильяра; звероящер скрылся на втором этаже.
Эстер задумчиво глядела куда-то мимо собеседника. Что ж, Саюлу с детьми представить достаточно просто, Эстер сама бы, не раздумывая, доверила ей отсутствующего пока у неё ребёнка девушке. Такая мягкая и нежная на вид… А Лита? Бойкая, активная, но что-то в ней всё-таки не так. Возможно, Эстер всё ещё смущала непривычная пацанская внешность новой знакомой.
 
— А как Лита вообще здесь появилась, если Марта её из жалости приняла? — вернулась к разговору девушка.
— С чего ты взяла, что я знаю? — резонно поинтересовался Арлен.
— По глазам вижу!
— Ну, раз по глазам…
Эстер уловила в интонациях незаметную иронию и уже хотела разозлиться, но в итоге только смутилась. К тому же маг к этому времени соизволил снова заговорить:
— Вообще она не Лита, а Лолита, но не советую её так называть. Просто, вдруг на афишу наткнёшься, там всегда пишут: Лолита Ибрет.
— Ибрет? — удивилась Эстер.
Фамилия была известная и ей хорошо знакомая. Совсем недалеко от города обособленно пристроился на холме небольшой, но роскошный особняк — Эстер приходилось бывать там, когда она выполняла поручение одного из постояльцев таверны на переезде. И принадлежал дом с небольшим садом именно семейству Ибрет. В окрестностях их знали, как крупных землевладельцев и богатых предпринимателей, но семья жила достаточно экономно и редко показывалась на людях. О затворниках шли самые разные слухи и не всегда приятные, в частности, Эстер знала о каком-то семейном скандале, подробностей которого не смогла узнать, и о чём очень жалела.
— А это псевдоним? Или она однофамилица? Или реально родственница местной знати? — сразу решила уточнить девушка.
Обида потихоньку уходила на второй план.
— Не родственница, но к так называемой знати отношение имеет, — как-то туманно попытался объяснить Арлен. — Была женой покойного ныне одного из представителей этой фамилии. Но они не знать ни разу, а теперь ещё и обедневшие.
— Имеет отношение к некогда богатой семье, и её берут на работу из жалости? — вернулась к основной теме Эстер, ничего уже не понимая.
— Ты бы лучше спросила у самой Литы, а то я не уверен, что имею право что-то ещё рассказывать… Я и так уже слишком многое себе позволил.
— А если она не согласится? — усомнилась Эстер.
— Тогда тебе не нужно знать эту историю, логично же. — Он пожал плечами.
— Я ж сон потеряю, пока не узнаю! А то и напридумываю себе чего… — заворчала девушка, обиженно глядя на него и снова дуясь.
Арлен отвёл взгляд, задумался. Эстер нетерпеливо стучала пальцами по мягкой обивке дивана. Ожидание снова затянулось, девушка раздражённо рыкнула, снова пихнула ногой стул, едва не выбив его из-под очнувшегося мага.
— Ну? Долго ещё будешь информацию из астрала считывать? — буркнула Эстер.
— Если Лита начнёт возмущаться, оправдываться будешь сама.
— Скажу, что вытянула рассказ под пыткой, грозила один за другим переломать все пальцы! Говори уже! За мою нежную душу боишься?
— За твою, как раз-таки, не боюсь… — Эти его слова девушку даже несколько обидели.
Эстер угрюмо уткнулась лицом в подтянутые к груди коленки.
— Это прям такая тайна?
— Да, впрочем, нет, но… — нехотя начал было Арлен, но по итогу так и не продолжил, не найдя, что сказать.
— Давай так: я могу узнать это у кого-то ещё кроме Литы?
— В принципе, да. История это была в своём роде громкая.
— Ну так какие проблемы? Если что, скажу, что рассказали где-то ещё.
Он вроде как сдался. Эстер уже слегка позабыла, зачем вообще пришла сюда изначально, и, казалось, это и была его цель. А разговоры на иные темы отвлекали её отлично.
— Если по порядку, то дело было так: Литу выкрали из семьи, когда она ещё моложе тебя была. Причём выкрали в бордель. К девятнадцати годам она убила своего владельца и попыталась скрыться, но не вышло — поймали, отдали под суд. Помог один из бывших клиентов — как раз Ибрет — нанял хорошего защитника, который доказал, что девушка совершила убийство в целях самообороны и иного выхода у неё не было, и вообще, это она жертва. В качестве меры пресечения суд вынес только условный срок и штраф, который выплатил Ибрет.