Ромашка (СИ)
— Наверное, пришло время представиться, Неаптунаэль…
Нила вскрикнула и, вскочив с кровати, быстро зашагала взад-вперед.
— Бог морей! Ты не Суйх! Ты — Покровитель мореплавателей. Бог морей и… — Судорожно пыталась вспомнить что-то давно и прочно забытое всеми народами. Что-то, чего сама никогда в жизни и не знала. — И… Океана. — Потрясенно выдохнула девушка незнакомое слово, что так и рвалось с языка.
Она остановилась и застывшим взглядом уставилась на мужчину.
— Что такое о-ке-ан? — Спросила она, разделяя странное слово по слогам.
Мужчина лукаво усмехнулся.
— Давай покажу.
Он снова повел рукой и вместо зеленой поляны они оказались на скале, продуваемой всеми ветрами, внизу, впереди и позади скалы, насколько хватало глаз простиралась огромная водная масса, метровые или даже выше волны накатывались на скалы, грозя разбить их и унести с собой, на дно.
Низкие тучи неслись по небу, почти соприкасаясь налитыми водными животами с кипенно-белыми бурунами. Резкий солено-йодный запах забивал ноздри.
Нила, у которой сложилось впечатление, что ее вот-вот сбросит ветром вниз, в бушующую стихию, вжалась в бок мужчины, обвивая его руками и прижимаясь к груди щекой.
Она подняла к нему лицо, пытаясь сказать, что хватит демонстрации и осеклась.
Сейчас он больше не выглядел странноватым, практически сошедшим с ума узником собственного разума. Он действительно стал похож на жестокое, беспощадное божество, полностью соответствуя своей родной стихии. Вздернутый подбородок, ровная осанка, жестокое, властное, хищное выражение лица. Мужчина непоколебимо стоял на широко расставленных ногах, словно и сам был могучей скалой, выросшей из моря.
Неаптунаэль медленно-медленно повернул голову и склонил лицо к девушке. Его черты тут же смягчились, а серая гроза в глазах начала превращаться в тихую сине-зеленую гладь.
Вместе с той бурей, что, видимо, бушевала в мужчине, успокаивалась и водная стихия. Тучи разошлись и сквозь прореху между ними выглянуло солнце. Брюнет улыбнулся и волны стихли полностью, с тихим «плюх» ласкаясь к скалам. От солнца побежала широкая золотистая дорожка, она слепила глаза и Нила снова отвела взгляд к одному из древних Покровителей этого мира. Что сейчас походил на обычного мужчину, в чьей душе расцветали чувства к женщине.
— И что дальше? — Спросила Нила, еще не получившая и половины ответов на свои вопросы.
— Дальше? — Бескрайняя водная гладь исчезла и они опять оказались на поляне. Мужчина сел на ложе и поманил к себе Нилу. Было похоже, что ему жизненно важно к ней прикасаться. — Дальше мы поговорим о том, зачем этому миру нужны Покровители.
— А разве они нужны не людям и другим существам? — С удивлением спросила девушка.
Брюнет покачал головой в жесте отрицания.
— Не совсем так. Мы все связаны: и мир, который в каком-то смысле живой, — тут у Нилы перехватило дыхание. Такие откровения не были доступны даже великим магам. — и существа, что его населяют, и покровители. Что тебе известно о Покровителях?
Слушая то, что спокойно и с достоинством излагал мужчина, Нилу почувствовала, что начинает покрываться мурашками. И от восторга, и от любопытства, и от ужаса. Ей одновременно хотелось и заставить его замолчать, сказать: нет, больше не надо, и, одновременно, раскрыв рот и затаив дыхание от восторга внимать каждому его слову.
Вся ее интуиция просто вопила, что после того, что она услышит, ее жизнь никогда не будет прежней. Изменится все вокруг, как и она сама.
И она не знала, что лучше и как лучше. Она балансировала на той тонкой грани, когда шаг назад и ты станешь пустынной бескрылой птицей, что, по слухам, прячет голову в песок. Шаг вперед и тебя с растягиванием, выворачиванием и, возможно, потерями, вытянет из привычного уклада жизни, разрывая круг стабильности и комфорта.
Но не разорвала ли она этот круг сама, когда позволила себе впустить в сердце эльфа. Или когда купила на эшафоте сильфов, или когда, не раздумывая и без оглядки, взяла в супурги Третьего Советника и беспутного, но как оказалось, очень даже верного, кошака?
И она, облизав губы, словно они и правда высохли на ветру, произнесла:
— Они нужны, чтобы приходить на помощь, в ответ на подношения. Чтобы контролировать соблюдение законов и правил. — И, заметив, что мужчина начал хмуриться, спросила. — Разве не так?
— Так. Но это только часть истории. Ты устраивайся поудобнее. Эта история не на десять минут рассказа. Тем более, спасать тебя придут еще не скоро.
— Откуда ты все это знаешь? — Нила говорила настойчиво, выделяя интонационно каждое слово.
— Ты про текущую реальность? — Спросил мужчина и продолжил сразу, не дожидаясь ответа. — Это все взаимосвязь: мир, населяющие его существа и Покровители. Все Покровители напрямую связаны с миром, в котором они решили поселиться и в котором они же создают существ или оберегают тех, кто уже был создан до их прихода, в том числе и самим миром. Например, животных и растения. Как правило, это или совсем молодые миры, или угасающие, брошенные. Я прочно связан с этим миром, что принял нас, своих покровителей, совсем молодым. И из своего плена я не мог чувствовать его и общаться, но когда наши с тобой сознания стали связаны, вернулась и связь с миром. И чем дольше ты рядом, тем лучше я слышу окружающий мир и могу видеть предметы, события, существ. Это и есть божественная сила: видеть все, что только пожелаешь, настоящее и прошлое. Пока ты здесь, я могу пусть еще и слабо, но видеть, и даже слышать ту, что осталась, Смерть. Тем более, она тоже так привязана к тебе, во всех смыслах.
Нила сидела с настолько круглыми глазами и губами, сложившимися буквой «о», что Покровитель морей и океана не выдержал и, несмотря на всю серьезность затронутой в разговоре темы, расхохотался.
В его грубом, резком смехе Ниле слышались: вой ветра, шум волн, крики чаек. Она почти ощущала силу соленой воды и ее запах. И недоумевала, раньше он казался совершенно другим: более страшным, но менее могущественным и опасным.
На девушку снова взглянула безмятежная лазурь с искорками солнечным бликов.
«И цвет глаз у него раньше был просто темным…» — Задумчиво проговорила про себя Нила.
В голове ее тут же прозвучало: «Ты стала сильнее, вот и вся загадка».
Девушка вздрогнула. Она не думала, что можно вот так бесцеремонно вторгаться в чье-то сознание. Тем более, когда можно довести информацию привычным путем. Пусть это всего лишь иллюзия.
Мужчина чутко уловил ее раздражение и произнес уже вслух:
— И это тоже часть истории, не торопи рассказ, а то запутаешься. Так вот, — начало чуть нараспев древнее существо, которое Ниле казалось настолько знакомым и родным, насколько это возможно. Девушка, закусив губу, смотрела, как двигаются губы на прекрасном, с жесткими чертами, лице и внезапно поняла, что хочет к ним прикоснуться. Понять насколько они могут быть мягкими для нее.
Лазурь заиграла синевой и покрылась пенными бурунами.
— Не отвлекай. Не время. — Строго произнес Покровитель. Но тут же, следом за строгостью в голосе, в обескураженную девушку проникло чужое сознание, накрыв таким шквалом интереса, желания, нежности, что Нила неосознанно закрылась от чужих, слишком оглушающих эмоций.
Мужчина усмехнулся и продолжил:
— Покровители — это и есть сила мира. Его энергетическая сила. Покровители и живые существа, что созданы ими. Все — звенья одной цепи. И цепь не будет цепью, выпади из нее хоть одно звено. Своеобразный симбиоз. Без покровителей или Богов, мир не обретет нужной стабильности, его будет мотать между энергетическими потоками, словно щепку в бурной реке. То заливать дождями, то покрывать льдом, океаны и моря будут выходить из берегов, извергаться вулканы… И чем старше мир, что остался без покровителей, тем все меньше шансов у него сохранить и сберечь жизнь. В конце концов он превращается в безжизненный камень, или кусок льда, становится ядовитым и прочее, и прочее.