Ромашка (СИ)

— Какая Нила, такая и подруга. Обе не от мира сего. — Прошептал едва слышно Тэй, но в его голосе все еще звучали отголоски горечи.
— Ты в это не полезешь. — Отрезал Соовит.
— Но…
— Я сказал, ты в это не полезешь! — Гаркнул полуорк так, что с потолка над подслушивающими посыпалась пыль.
— Ткахт! Послушай! — Дельфина не унималась, пытаясь отстоять свою точку зрения. — Не зря же мне поменяли место практики! Я хороший маг, я могу быть полезной… Ну, послушай!
— Вот пусть Судьба сама занимается разборками между народами, а ты сюда прибыла, чтобы встретить меня. Ты об этом не думала?!
— Нет. — Твердо сказала девушка, хоть в голосе ее и дрожали слезы, вызванные криком и недоверием полуорка. — Это, скажем так, побочный эффект.
— То есть я — побочный эффект? — Тихо переспросил Ткахт и дверь, ведущая из кухни в прихожую, хлопнула.
Тэй дернулся было внутрь, но Ван удержал его за руку, качая головой.
В кухне раздался раздраженный всхлип, больше похожий на рык. Но девушка не дала себе раскисать и практически сразу же начала греметь посудой.
Тэй улыбнулся:
— Как дома.
Ван же предвкушающе оскалился:
— Приведи ко мне Дора и отправляйся с Фином к проходу. Времени осталось мало, — почти приказал он и первым зашел на кухню.
Дельфина на их вторжение обернулась, нахмурив тонкие бровки. Поставив на стол чайник, который держала в руках, она развернулась к Тэю и Вану всем корпусом.
Тэй склонил голову в приветствии и поспешил на выход, выполнить просьбу-приказ друга, понимая, что тянуть время не с руки. Ван же присел на один из стульев, таким образом, чтобы оказаться напротив девушки и положил руки на стол, опираясь на них и внимательно рассматривая Дельфину. Он молчал, пытаясь заставить ее нервничать. Но Дельфина некоторое время подождав начало разговора и не дождавшись, пожала плечами и вернулась к тому, что делала до прихода детей Леса.
Ван едва заметно приподнял кончики губ. Ему импонировало такое поведение. Естественно девушка могла знать, но не понимать, что в действительности он из себя представляет. Но то, что она не лебезила перед ним, как перед главным, вызывало определенного рода уважение.
— Меня зовут Ван. — Наконец сказал он, прерывая молчание.
— А меня — Дельфина. — Девушка взяла большой заварочный чайник и начала смешивать в нем травы, найденные на полках. Перед тем, как добавить что-то очередное, она подносила мешочек с травой к носу и принюхивалась с очень серьезным видом.
Ван не успел добавить что-то еще.
В помещение зашли двое сильфов и эльф, один из сильфов остановился едва ли не посреди комнаты, явно испытывая какое-то напряжение, двое же остальных покинули помещение через заднюю дверь.
— Дельфина, знакомься, — это Дор, — Произнес Ван, продолжая разглядывать девушку, словно ожидая от нее определенной реакции.
Дельфина же переводила несколько недоуменный взгляд с Вана на Дора.
— Именно он нанес Марике удар, что чуть было не убил ее и попытался добить.
Глаза девушки сузились:
— И зачем мне это знать? Они выполняли свою работу, это мы вторглись на охраняемую территорию. Я не держу на него зла.
Ван откинулся на стул, просто таки уже сверля Дельфину глазами.
— Тем не менее, он нарушил законы своего общества и должен понести наказание.
Дельфина пожала плечами:
— Этот вопрос скорее надо решать с Марикой, а не со мной.
— Марика еще не скоро придет в себя, — напропалую врал Ван, даже не зная, в каком состоянии сейчас находится девушка. — Поэтому вопрос я буду решать с тобой, как с человеком, что отвечает за нее. Это ведь ты ее привела сюда?
Ване не спрашивал, а скорее утверждал.
Дельфина нахмурилась, почувствовав себя неловко. Этот красавчик уже не казался ей таким очаровательным. За симпатичным фасадом скрывался настоящий Суйх. Умный, хитрый и коварный.
И это порождение мрака сейчас читало ее, Дельфину, как открытую книгу, пытаясь надавить на совесть и чувство вины.
— Я. — Не стала юлить Дельфина.
— Получается, — неторопливо ядовитой патокой тянул свою речь Ван, — что, если бы не ты, то в такой ситуации не оказались бы ни Марика, ни Дор, мой подчиненный.
 
— Все может быть. Кто же знает, что случилось бы, не соберись мы в одном месте. Ваши люди могли вполне схлестнутся и со стражей. А мы с Марикой попасться в руки грабителям.
— Но все-таки вы поступили именно так, как поступили и последствия остаются теми, что мы имеем на данный момент. — Мягко гнул свою линию Ван.
Дельфина сузила глаза снова, разглядывая сильфа. Она уже осознала, что Вану что-то от нее нужно. И как бы она не юлила, он все равно станет добиваться своего. Сейчас он еще стелил мягко и стоило ли заставлять его использовать другие рычаги давления? Девушка от досады чуть не застонала. Своим поступком она сама себя загнала в ловушку.
— Предположим. — Все же не стала отвечать ни «да», ни «нет».
— Хорошо. — Словно поставил точку Ван. И продолжил более холодным тоном. — По нашим законам Дор приговаривается к ста ударам плетьми.
Стоявший до этого неподвижно и тихо, сильф со свистом втянул в себя воздух и выпрямился еще больше.
Девушка же пораженно смотрела на Вана. Теперь он ей казался совершенно отвратительным и что красивого она раньше в нем находила?
— Но разве приговор выносит не суд? — Припомнила Дельфина разговор в подвале.
— Здесь суд — я. — Веско сообщил Ван и поднялся. — Пойдем.
— К-куда? — Впервые за весь разговор действительно растерялась девушка.
— Ты будешь свидетелем того, что обидевший Марику мужчина действительно наказан. Чтобы с ее стороны не было потом претензий.
— Но она не будет предъявлять какие-либо требования и уже тем более не пожелает кого-то наказывать! Давайте дождемся, когда она придет в себя! — Дельфина чувствовала, что ситуация начинает ее душить. Сначала Ткахт со своим истинно бараньим «я сказал!», теперь этот змей.
Ван сожалеюще покачал головой, выражая понимание всем своим видом, но при этом олицетворяя саму непреклонность
— Не получится. У нас другие задачи. Мы не можем ждать, каждая минута промедления — это шанс не успеть.
— Но… — Дельфина точно не хотела смотреть, как ни в чем не виновного Дора превратят в кусок мяса. — Подожди! — Она схватила Вана за руку, удерживая и останавливая.
— Да? — Ван словно удивился ее порыву.
— Я… — Дельфина заметно нервничала. Она приподнялась на цыпочки, придвинулась к Вану поближе и прошептала. — Я не хочу, чтобы его наказывали. Он невиновен.
Ван отрицательно покачал головой:
— Я рассмотрел ситуацию со всех сторон и как лицо непредвзятое, и как менталист, и как их Старший. По нашим законам он виновен и не Вам, к сожалению, отменять наказание.
— А кому? — С надеждой в глазах спросила девушка.
— Мне.
Дельфина вздрогнула, понимая, что проиграла. Она снова опустилась на ноги и с вызовом посмотрела на Вана:
— И что ты хочешь взамен?
Ван повернул голову в сторону воина, что вроде как не только не смотрел в их сторону, но даже и не прислушивался к разговору, и едва заметно указал подбородком на выход.
Дор, уловивший это движение буквально «краем глаза,» как по команде, развернулся и вышел из кухни.
Ван же опять повернулся к Дельфине и смерил ее долгим, оценивающим и, одновременно, задумчивым взглядом.
— Мне надо, чтобы ты следила за Нилой. — Совершенно спокойно и легко сказал он.
И прежде чем выражение лица Дельфины начало меняться от удивления к ярости, поспешно добавил, вытянув руки вперед, словно защищаясь. — Подожди! Важно, чтобы ты ее охраняла.
Девушка встряхнулась, сбрасывая с себя охватившее тело напряжение, от которого уже начали пробиваться ушки и когти, характерные для полуоборота.
— Так следить или охранять? — Все еще подозрительно глядя на Вана спросила она.
Ван изящным жестом повел рукой в сторону стола и стульев, предлагая Дельфине присесть. Сам же поставил на стол заварочный чайник, чашки и сам разлил чай, делая паузу в разговоре. Он точно знал на что идет, пользуясь разладом между истинными. Пока Дельфина, храбрая и, как ни крути, достаточно умная девушка, находится в душевном и духовном раздрае, ее проще убедить в том, в чем более устойчивый к моральному воздействию и склонный к лучшему анализу разум станет сомневаться.