Рождение нации (СИ)

– А что с этими боковыми долинами?
– А там мы будем менять ландшафт, причем вручную…
– Э-э… чего?.. – изумился Славян и даже выпучил глаза, глядя на брата.
– Сейчас поясню…
31
Этот малый поход на славян, возглавил лично великий каган Кандик. Хоть и чувствовал он себя в последнее время неважно, прицепилась какая-то хворь с которой ничего не могли поделать шаманы, но доверить кому-то исполнение своей мести он не мог. В прошлый раз послал за князем Русом, нанесшим ему страшное оскорбление и унижение, тридцать тысяч из числа союзников, так вернулись считанные единицы. Все посчитали, что это, а также его нездоровье, явный знак недовольства богов, и что бы боги вновь дали ему своего благорасположение, великий каган все должен сделать сам.
Сам так сам. Тем более что захват городка славян нужно не только для удовлетворения мести с ублажением богов, но и с чисто утилитарной точки зрения, ведь там выделывают много железа и оно очень даже не помешает.
Когда до границы земель славян стало около десяти дней пути, были посланы разведчики для уточнения маршрута. Так-то имелись проводники из гуннов и гуров, что кочевали в этих краях, но было это давно и во всем лучше убедиться лично.
И разведчики сходили не зря. Выяснилось, что славяне прознав про надвигающуюся на них армию авар создали засечную линию, что уходила вглубь на два-три полета стрелы. Пробиваться через такое препятствие та еще морока, особенно когда тебе будут активно противодействовать.
– Но это еще не все отец, – сказал великому кагану его сын Баян, что по живости своего характера, двадцать лет всего исполнилось, не мог сидеть на месте и взял под свою руку разведку и сейчас лично мотался на осмотр местности.
– Что еще?
– Те две долины, по которым мы хотели пройти тоже перекрыты.
– Стены поставили?
– Нет отец. Вся большая долина утыкана кольями в человеческий рост длиной, они стоят очень густо, через каждый шаг, причем вкопаны не ровно, а вкривь и вкось, так что пройти между ними невозможно. Вкопаны глубоко и залиты водой, так что не вырвать, придется рубить.
– А малая долина. На первый взгляд там тоже самое…
– Нет, через речную долину мы не пойдем, – мотнул головой Кандик. – Я знаю чего добивается князь, хочет нас смыть водным потоком разрушив свои плотины…
– Да отец, очень похоже, что именно это он и задумал. Речную долину кстати прикрывает стена изо льда высотой в два человеческих роста с башнями. Но я хотел добавить про малую долину отец…
– Что там? Если уж большую долину они всю утыкали кольями, то малую и подавно.
– А вот и нет отец, – заулыбался Баян. – Загородив большую долину, на малую у них не хватило сил и там колья вкопаны на небольшую глубину.
Великий каган нахмурился, почувствовав неладное.
– Как ты это узнал? Сам залез?
– Нет, подойти к засечной полосе близко почти невозможно, там много отрядов что отгоняли нас. Вот только сбежало несколько рабов из числа савиров, из тех, что пытались зять князя в плен и в итоге сами оказались у него в рабстве.
– Вот так вот взяли и сбежали? – вновь проявил подозрительность великий каган.
– Нет отец. Их там сотня работала на установке этих кольев. Увидев нас, они пошли на прорыв, воспользовавшись тем, что большая часть охраны поспешила в нашу сторону. Колья, вкопанные на выходе из долины сыграли против самих славян и пленники смогли добраться до внешнего края. Не все, едва половина. Остальных перестреляли из луков. А потом еще три десятка положили, когда они устремились к нам. Остальных мы отбили и много от них узнали.
– Что именно?
– Малая долина перегорожена едва на полет стрелы. Они не успевают создать плотную линию обороны в этом месте и я считаю, что нужно поспешить и прорвать ее пока она тонка, ведь каждый день промедления увеличивает ее глубину еще на один полет. А так прорубим проход и не дадим им работать.
– Хм-м…
Великий каган Кандик призадумался. Изучив деяния князя Руса, он понял одно, тот горазд на подлые ловушки. А раз так, то зачем ему отходить от своих традиций?
 
– А если и это ловушка? – обронил он.
– В чем она может заключаться отец? Там нет возможности устроить нам смыв, ручей что там течет не может дать столько воды даже за год, как нет возможности устроить камнепад.
– Значит еще что-то мог выдумать?
– Но что?
– Не знаю… – с раздражением ответил великий каган.
– Отец…
– Что?
– А может он это специально сделал, чтобы мы как раз усомнились в этом пути и пошли по какому-то другому. Там на востоке, гораздо севернее тоже есть хороший путь… правда там, перебравшись через гору как раз придется спускаться по узкому ущелью, где как раз можно устроить камнепад и одновременно затопить его. А если и нет, то стену там точно поставили, может тоже изо-льда, а может и полноценную из дерева и там пробиться будет гораздо сложнее.
– Вот оно как… что ж, это вполне в его духе.
И хоть сомнения Кандика не оставили он вынужден был отдать приказ на ускоренное выдвижение в сторону малой долины.
Глубина из кольев к подходу армии авар действительно значительно выросла, но это ненадолго задержало армию вторжения. Ромеи, коих послали рубить колья, достаточно быстро проложили проход достаточной ширины и армия авар выплеснулась в долину.
К лагерю, устроенному для ночевки, не скрываясь с факелом в руке, подошел какой-то старый жрец.
– Уходите, – сказал он. – Боги покарают вас. Громы и молнии поразят вас и никто не вернется в степи. Все останутся здесь.
Жреца конечно не послушали, кто-то понадеялся на защиту своих богов, кто-то посчитал слова простой уловкой слабых – попыткой напугать божественной карой, хотя то, что он сказал быстро разлетелось по лагерю.
В очередной раз пошел снег.
И вот аварская армия снова в пути, скрипя свежим снегом. Впереди по долине шли ромеи. Им так же предписывалось проверять долину на наличие в снегу отравленных хлебов. Авары действительно, очень тщательно изучили своего врага. Но все было чисто.
Вот только к концу дневного перехода, армия уперлась в еще один пояс из кольев. Правда он даже на вид был не широким, максимум на один-полтора полета стрелы.
– Сын, проверь округу, – приказал великий каган, вновь став подозрительным.
Разведчики вернулись быстро.
– Глубокая засека. Совсем свежая, через такую ни нам не пройти, не им самим не пробиться, так что внезапного удара можно не опасаться.
Кандик чуть успокоившись кивнул именно этого он и опасался.
– Пусть и колья пока не рубят, – добавил он.
Тут тоже понятно, незачем заранее очищать путь, через который может прорваться вражеская кавалерия.
Ночью ничего тревожного не произошло, хотя именно ночного нападения ждал Кандик из-за чего утром был не выспавшимся и злым. Дал приказ на рубку препятствия.
Ромеи работали споро и достаточно быстро проделали широкий проход.
Вдруг громыхнул гром, а невысокие склоны по бокам окутались дымом.
Гром гремел не переставая. Часто на склонах вспухали огненные фонтаны и в небо взлетали кучи камня.
Среди ромеев, что стояли лагерем непосредственно возле кольев раздались крики боли и паники, и с каждым новым громыханием с выбросом дыма и огня десятки их падали разорванные в клочья.
Взбесились кони, уже готовые к продолжению пути, то есть не только оседланные, но и расстреноженные и те вставали на дыбы сбивая с ног своих хозяев и скидывая на землю тех, кто успел вскочить в седло. А тут еще раздался ужасающий свист и в сторону конной массы из леса полетело что-то продолговатое оставляя позади себя серую нить дыма.
Бах! Бах! Бах!
Зазвучали частые взрывы среди лошадей, многих раня, остро запахло кровью и это стало последней каплей для перепуганных животных и они дико ржа, под резкий режущий уши свист бросились прочь стаптывая все что попалось им на пути.
За ними бросились люди, дико вопя про кару славянских богов.