Теневой факультет. Книга 2 (СИ)

Я достала из спрятанных под плащом ножен тонкий кинжал, который прихватила еще из университета, и который так кстати вернул Ивар после нашего освобождения из темницы, а затем полоснула себя по запястью. Ребята сделали то же самое.
То, что мы собирались сделать, было на грани бреда. Успокаивало лишь одно – наши идеи и до этого благоразумием не отличались.
Медленно, стараясь не упускать подробностей поединка, я по кругу двинулась в противоположенную сторону площадки. Макс двигался следом. Нам требовалось окружить сражающихся, встав примерно на равном расстоянии друг от друга. Нам это удалось примерно через минуту. Все заняли свой позиции, оказавшись немного впереди, ближе к центру импровизированного круга, нежели остальная толпа. Я поймала недоуменный взгляд Святослава, ободряюще улыбнулась ему, и протянула руку вперед.
Ребята сделали то же самое, направляя скопившуюся энергию, концентрируясь на энергии крови, что текла по нашим жилам. Кровавые ритуалы – одна из высших ступеней некромантии. Как хорошо, что в свое время нас выдрессировал Луций, заставляя на своих парах творить такие вещи, при воспоминании о которых у меня к горлу непроизвольно подкатывала тошнота.
Ведущим в этот раз был Макс, объединяя нашу энергию в единый куполообразный щит, выискивая тот уровень силы, который можно вливать в него без боязни истощения.
Щит получился достаточно мощным, чтобы оградить остальных от опасности, однако при попадании заклинаний уровнем выше, от нас требовалось вливать энергии больше, что могло повлиять на нас не лучшим образом.
В тот момент, когда Макс закончил построение щита, и я смогла распахнуть глаза, больше не контролируя поток силы, Алерт как раз готовился запустить очередное проклятье. Не знаю, что это за дрянь была, но от нее было не увернуться – заклинание имело форму сети.
Я содрогнулась, поняв, что от такого не закроешься обычным щитом, а просчитывать варианты и формировать новый банально не было времени. Поэтому Велес сделал то единственное, что оставалось в подобных случаях – ушел в теневое подпространство. Следом, не теряя времени, исчез и Алерт. У нас не оставалось времени бояться – мы держали щит. Щит, в который в это мгновение полетела созданная сеть проклятия.
Удар пришел на сторону, которую контролировала Ирина. Я ощутила всем телом, как невероятно мощный удар едва не пропалил щит, но девушка удержала его, мгновенно послав в оболочку мощный импульс из собственной энергии. Это позволило проклятью не прорваться дальше, но сама девушка упала на колени, судорожно выкачивая силы из нашей цепи.
К ней немедленно кинулся Амиарей, пытаясь помочь, но девушка что-то крикнула ему, и эльф замер как вкопанный, больше не пытаясь подойти. Правильно, нечего мешать. В этой системе достаточно тонкие «настройки», не хватало еще, чтоб их ненароком сбили.
На восстановление после такого удара нам требовалось несколько минут. И Велес с Алертом нам их дали, продолжая сражение в теневом подпространстве. Я обеспокоенно кусала губы, не имея возможности проскочить туда, ведь в таком случае, пришлось бы оставить щит.
Макс ободряюще улыбался мне, понимая, что я испытываю в этот момент, не имея возможности никак помочь.
- Он пока держится, - шепнули мне на ухо. Я повернула голову, чтобы узнать, кто, наплевав на безопасность, таки заглянул в теневое подпространство, и наткнулась взглядом на статную женщину в алом.
- Царица Айша, - кивнула я, и благодарно улыбнулась. Конечно, кто еще кроме нее посмеет влезть в этот поединок.
- О, просто Айша, - немного нервно улыбнулась она. - Я бы предпочла познакомиться с тобой в иных обстоятельствах, но давай радоваться тому, что у нас в принципе есть такая возможность.
- Спасибо, что сказали, - кивнула я.
- Просто, думаю, ты должна знать, - понимающе заметила она и отошла.
Думаю, в иных обстоятельствах, я бы даже разволновалась. Все-таки настоящая царица, мать моего мужчины, возможно, будущая свекровь. Однако, учитывая обстоятельства, этот факт меня сейчас волновал мало.
 
Что-либо вообще перестало волновать меня, когда из теневого подпространства кубарем выкатились две кошки!
- Что за… - ахнула я и едва не потеряла концентрацию на щите. – Это что такое?
- Гепард, - хмыкнул у меня за спиной знакомый женский голос. – Познакомься с еще одной особенностью нашего народа.
Похоже, для царицы происходящее неожиданностью не стало. Но вот для меня это был настоящий шок!
И в этот момент нахлынули воспоминания.
И про то, что существуют легенды об оборотнях (не на пустом же месте появились), и про то, что каждому народу демиург даровал не только силу, но и специфические особенности, и про необычные глазки Велеса. Так вот оно что!
А бой тем временем продолжался. Два мощных, жилистых хищника катались по земле, пытаясь ухватить друг друга за горло, изодрать когтями, повалить на землю и подмять под себя. Над поляной разносилось угрожающее шипение вперемежку с рычанием. Из-под лап сражающихся то и дело вылетали искры. Жуткое зрелище, особенно, если осознавать, кто именно скрывается под животной ипостасью.
- Который из них Велес? – повернула я голову, пытаясь боковым зрением зацепить Айшу.
- Тот, что поменьше, - ответила женщина, и подошла ближе, чтоб мне не пришлось выворачивать шею.
Я вновь вернулась к сражению и с удовлетворением заметила, что держится наш магистр неплохо. На ногах, а, точнее, на лапах стоит твердо, выпады делает вполне уверенные.
Так продолжалось еще несколько минут. Мы замерли, боясь даже пошевелиться, наблюдая, как два хищника пытаются отстоять право на территорию. В один момент Алерт в кошачьей ипостаси, поднырнул под второго гепарда и, сделав резкий рывок, повалил его на землю. А затем вцепился в горло.
Я, забыв обо всем, опустила руки и рванулась, было, в центр круга, но меня удержала Айша, все это время не отходившая от меня. Щит дрогнул, возмущаясь, но устоял.
- Держи щит, - успокаивающе погладила она меня по плечам. – Он не сможет прокусить ему горло, лишь попробует удушить. А вот если ты сейчас вмешаешься, то мой младший сын точно умрет. Магия не потерпит такого вопиющего нарушения.
- Что он может сделать? – сглотнула я вставший попрек горла ком и вернулась в магическую цепь. Щит потихоньку начал восстанавливать свою структуру. Я поймала обеспокоенный взгляд Макса и покачала головой в знак того, что больше нарушать структуру не буду.
- Уйти в подпространство, - сделала предположение царица.
Так и случилось. Не прошло и минуты, как начавший выбиваться из сил Велес просто исчез из поля видимости. Раздраженно зашипев, второй гепард также растворился в воздухе, перейдя в другую реальность.
- Когда это все уже закончится? – захныкала я, изнывая от беспокойства. Мне категорически не нравилось то, что сейчас происходило. Неопределенность сводила сума.
Прошло еще несколько минут в полнейшей тишине, прежде чем двое сражающихся в очередной раз вынырнули из подпространства. Оба гепарда тяжело дышали и были напряжены до предела.
Первым решил сменить тактику Алерт. Видимо поняв, что большую кошку будет проще достать магией, нежели когтями, он отошел на безопасное расстояние, припал к земле, выгнулся и начал оборачиваться. От этого зрелища мне подурнело. Странно наблюдать за тем, как череп увеличивается в размерах, позвоночник изламывается, суставы выворачиваются, а шерсть стекает с тела. И все это сопровождается характерным хрустом.
Услышав подобные звуки с другого конца поляны, я покрепче зажмурилась, отказываясь воспринимать происходящее.
 
Когда я открыла глаза в следующий раз, оба противника стояли напротив друг друга уже в человеческом облике. Оба, кстати, были одеты, что привело меня в неописуемый восторг. Видимо, от волнения я немного сошла с ума, раз меня радует подобный вариант трансформации, в то время как тут вообще-то идет бой на смерть!
А после снова начались магические атаки. Сферы, проклятья, щиты, сети. Чего здесь только не было! Алерт оказался очень сильным и искусным магом, на его стороне был опыт и, подозреваю, хорошее обучение. В то время как Велесу приходилось узнавать все самостоятельно. Но он практически не уступал своему брату.