Теневой факультет. Книга 2 (СИ)

- Пытались и весьма успешно, - ответил Велес и понизил голос. – Но вы же не думаете, что существует только один тайный проход? Как пояснил Ниирим, этот был сооружен для особого случая. Ни в коем случае нельзя было, чтобы его обнаружили. Вот маги, которые находятся на нашей стороне, пользовались другими проходами. Чтобы ненароком не привести «хвост» и не привлечь внимания к дому.
- А что за особый случай? – полюбопытствовала Скайрини.
Велес остановился и медленно обернулся. В полумраке тоннеля его глаза с вытянутым зрачком сияли переливами золота. Я почувствовала, как от этого взгляда, полного силы, решительности и отчаяния, у меня побежали по спине мурашки. И невольно сделала шаг назад.
- Я, разумеется, - было нам ответом.
- Эээ, ты не пугай так, - первым пришел в себя Макс. – Вот этот вот взгляд «Я-большой-и-страшный-куратор» отрабатывай, пожалуйста, на противниках. У тебя очень скоро появится такая возможность. А нас нервировать не надо. Кто знает, к каким последствиям это может привести?
Велес, будто придя в себя, мотнул головой, прищурился, и через секунду посмотрел на нас уже человеческим взглядом.
- Мы об этом еще поговорим, - многообещающе протянула Лиэль. – О твоих необычных глазках.
- Да пожалуйста, только позднее, - согласился Велес и достал из кармана часы.
- А что теперь будем делать? – спросила Скайрини, опасливо оглядывая стены ветхого туннеля. Ей, как существу воздуха, было очень неуютно здесь находиться.
- Ждать, - вздохнул куратор и спрятал часы. – Мы прибыли довольно рано. Так что у нас есть еще больше часа для отдыха.
Все с сомнением оглядели сырой, грязный пол и остались стоять.
Я же, в свою очередь, с довольным видом стянула плащ и присела у одной из стен. Я нагло пользовалась тем, что костюм, созданный из моего вечернего платья, сохранил все свойства его оригинала. А значит, грязь и сырость ему были не страшны.
Так мы и сидели (ну, вернее, сидела я, а остальные стояли) все оставшееся время, в полной тишине, думая о своем. Начиналось наше финальное испытание – то, ради чего наш факультет и был создан. То, ради чего мы прошли жесткое обучение. И то, благодаря чему мы обрели друг друга. Не знаю, какие мысли вертелись в головах ребят, но лично я про себя молилась. Молилась всем известным богам этого мира, коих насчитывалась аж тринадцать. И просила лишь об одном – чтобы наша команда не понесла потери и вернулась домой в полном составе.
- Время, - наконец прервал молчание Велес и, дождавшись, когда мы все подойдем к тупику в конце тоннеля, провел рукой вдоль каменной кладки, снимая очередную магическую сеть.
Пространство, возмущенное подобным действием, затрещало, заискрилось, но подчинилось. Камни, до этого прочно встроенные в стену, начали плавиться и стекать вниз, будто воск по краю зажженной свечи.
- Я к этому никогда не привыкну, - хмыкнул Макс, вернув себе былую веселость. А в ответ улыбнулась и закивала, наблюдая за магическим действом.
- Сосредоточились, - рыкнул Алекс, и мы мгновенно присмирели.
Как только стена растаяла полностью, мы оказались стоящими лицом к лицу с мужчиной средних лет, закутанным в темный балахон. Он с беспокойством вглядывался в наши лица, но, наткнувшись на Велеса, растерянно моргнул и облегченно улыбнулся.
- Мы очень рады, что Вы вернулись, - слегка поклонился он, все так же не сводя взгляда с нашего куратора. В тоне мужчины проскользнуло нечто благоговейное и теплое. – Пожалуйста, проходите. Нам нельзя здесь задерживаться.
Мы молча вышли из тоннеля и попали в помещение, отличавшееся от потайного хода разве что размерами.
- Это подземелья, - пояснил наш новый сопровождающий. – Раньше использовались как пыточные, но теперь их здесь нет.
- Упразднили? – тихо спросила я, подумав, что брат Велеса не так уж и плох, раз избавился от подобного места.
- Что вы, - хмыкнул мужчина. – Просто это место стало слишком тесным, чтобы вместить в себя всех, кто подвергается пыткам.
Я хотела возмутиться по этому поводу, но не успела.
 
– Нам нужно спешить, - из дальнего конца зала к нам подошла молодая девушка в простом сером платье. – Наши люди отвлекают охрану, но нужно успеть до следующей пересмены. Нириим составил хороший план, но он не учел одного – когда был пойман ваш маг, защиту дворца усилили.
- Так чего мы ждем? – ухмыльнулся Алекс, подмигивая девушке. Однако та, не обращала ни на кого внимания, во все глаза смотря лишь на Велеса.
Я почувствовала, как в глубине души поднялась ревность. Это на него теперь все так смотреть будут?!
- Разберемся с этим позже, - прошептала мне на ухо Ирина, уловившая перемену в моих эмоциях. – Сейчас не время и не место. Вспомни наш план.
- Чистой воды авантюра, - рядом так же тихо поддакнул Макс и в предвкушении потер руки.
- Держись возле меня, - напомнила я, и беспокойство за друга смыло то непонятное чувство собственности, что вскипело в моей душе. Действительно, не здесь и не сейчас.
Мы пересекли помещение и вышли в небольшой холл, дальше поднялись вверх по узкой лестнице и вышли из подземелья. Впереди шел мужчина в плаще, процессию замыкала девушка, мы же оказались в середине.
- Как под конвоем, - шепнула Скайрини. Ее голос прозвучал неожиданно громко, ведь мы передвигались практически бесшумно – сказались тренировки Мастера Волибора. А наших сопровождающих, думаю, научил не один год шпионажа.
На удивление нам никто не встретился на пути. То ли сказалось время нашей вылазки – предрассветные сумерки едва начали заявлять свои права на новый день, то ли работа наших союзников по отвлечению стражи оказалась на достаточно высоком уровне, но добрались до следующего пункта мы без происшествий.
- Здесь можно пройти только через теневое подпространство, - предупредил впереди мужчина и растворился на наших глазах.
Я посмотрела на глухую стену впереди, глубоко вздохнула и нырнула следом, ощущая, как мое тело погрузилось в иное измерение. На стене стояла хорошая маскировка. Не будь я заранее осведомлена о том, что здесь есть проход, обошла бы это место стороной. Магия магией, но впечататься в стену, пусть и на теневом уровне, не очень хотелось.
Мы оказались в просторном помещении, заполненном самыми разными людьми. Здесь были и роскошно одетые мужчины и женщины – явно представители знатных родов, и неприметная прислуга, несколько подростков, по сосредоточенным лицам которых было понятно – детство для них давно закончилось, и готовятся они к перевороту наравне с взрослыми. Было еще много людей. Объединяло их всех только одно – они ждали нас и смотрели с надеждой.
- Ты вернулся, - вперед выступила женщина средних лет, чьи темные волосы, пронизанные седыми прядями, были собранны в строгий узел. Она была чем-то неуловимо похожа на нашего куратора, и смотрела на него немного иначе, чем на остальных. В ее глазах было больше тепла и радости, а в объятиях, которые она подарила Велесу, была материнская забота.
- Нириим говорил, что я столкнусь здесь с тобой, - застыл на месте наш магистр и неловко приобнял женщину в ответ. – Бабушка.
- Мальчик мой, как я рада, - выдохнула, как оказалось, родственница нашего магистра. – И твоему возвращению и тому, что скоро все закончится.
- Мы очень постараемся, - поддакнул Макс, выходя вперед, и обратился к Велесу. – А вот интересно, магистр. На первом курсе вы нам говорили, что вы нам теперь и мама, и папа, и нянька. Я могу считать эту милую леди прабабушкой?
Я не сдержалась и прыснула в кулак, заметив, как вытянулось лицо куратора и нескольких из присутствующих. Рядом откровенно засмеялась Скайрини, тоже припомнив ту фразу, брошенную нам в воспитательных целях.
 
Непосредственность Макса немного разрядила атмосферу и мы, наконец, расслабились. Наши теперь уже союзники тоже перестали удерживать на лицах торжественные мины, и уже через пару минут мы смогли нормально общаться.
Как оказалось, здесь присутствовали практически все, кто был на стороне царицы Айши. В пределах дворца, разумеется. Остальные были рассредоточены по городу. Еще часть занималась тем, что отвлекала стражу, давая нам время на то, чтобы попасть из дома сюда.