Загадка водного дракона (СИ)

- Эт-то ккто друг, - заикаясь, спросил Лумир.
- Это Утави, из семейства псов Тумавини. Он говорит со мной мысленно. Мы с ним вместе спаслись от погони и теперь ему нужно помочь уйти из столицы.
Утави, чинно сидевший за спиной Аурина, почтительно склонил голову в подтверждение его слов.
Собаку беспризорники встретили настороженно, сказывался опыт общения с настоящими сторожевыми псами, все еще встречающимися в столице. Ребята с подозрением косились на собаку, а учитывая то, что он после лечения существенно увеличился в размерах, то пугал беспризорников еще больше. Создавалась такое впечатление, что она его накормила магией и он заметно подрос, стал увереннее стоять на ногах и выглядел уже гораздо бодрее.
Конечно, задачи вырастить магией огромного рыжего монстра перед собой Аури не ставила, для нее главное было - спасти Утави, она хотела вывести его за городские ворота, на волю. Девушка понимала, что, скорее всего, Герцог пустит за ними погоню, поэтому очень хотела, чтобы ночью они уже выбрались из города.
Ребята возвращению Аурина обрадовались, повздыхали, конечно, на счет того, что миссия пока была безрезультатной. Они долго расспрашивали как он удирал от стражей, как он встретила Утави и почему решил спасать этого, уже ставшего огромным, удивительного пса.
- Он хороший, у него большое и доброе сердце.
Она не смогла придумать ничего лучше, более вразумительного объяснения у нее не было.
Аури в красках описывала как она провалилась в сарай, служивший Утави клеткой. Конечно, она опустила подробности снятия ошейника, потому что тогда бы ей пришлось раскрыть свою тайну, о том что она на самом деле не мальчик, а девушка. Она понимала, что ребята ее поймут и думала рассказать им обо всем, но не хотела рассказывать об этом прямо сейчас.
В итоге, посовещавшись, хорошо напоив и накормив Утави тем, что нашлось подходящего, ребята приняли решение идти к воротам на рассвете. В это время уставшие стражи не были такими бдительными, как в начале караула, многие спали или дремали. Их можно было отвлечь так, чтобы Утави выскользнул из ворот или калитки, которая находилась невдалеке, незамеченным. Нужно было исхитриться и сделать так, чтобы Герцог Наскань не знал, в каком направлении отправлять погоню. Аури многого не понимала, но точно знала, точнее, чувствовала, что герцог отправит погоню за Утави.
Аури поделилась своими размышлениями с псом, и оказалось, что он тоже был уверен в том, что Герцог просто так его побег не оставит. Она пыталась его расспросить, насколько это было возможно, она хотела разобраться - чем же он так сильно заинтересовал такую высокопоставленную особу? Но новый друг упорно молчал, и Аури оставила на время свою идею с расспросами. В ответ всеми силами, которых, кстати сказать, у него было не так уж и много, он пытался уговорить ее уйти вместе с ним.
Утави четко передал Аури мысль, что всем нужно хоть немного отдохнуть перед выходом из убежища. Да и самому Утави тоже не мешало бы полежать и отдохнуть, но чтобы ребята не гомонили и спокойно поспали. Конечно, быстро заснуть после такого количества эмоций было сложно, но в итоге, учитывая всю усталость и переживания прошедшего дня, беспризорники уснули достаточно быстро.
Было еще темно, когда Аури проснулась от того, что кто-то пытается ее облизывать шершавым мокрым языком, потом тычется прохладным носом и фыркает в ухо. Она попробовала отвернуться, но веселая побудка не прекращалась.
- Ну хватит, хватит, я уже поняла что пора вставать, - бормотала Аури.
Она еще жмурилась, потом потянулась и села на своей своей импровизированной кровати, точнее куче сена, которое непонятно где раздобыли беспризорники.
Она поднялась и с удивлением поняла, что Утави еще подрос немного, она обняла его за шею, пригрелась и начала засыпать снова. Утави фыркнул и потянул ее за собой.
- Ну что, давай собираться, пока больше никто не проснулся, я не хочу рисковать ребятами. На меня стража точно отвлечется. Ты не переживай за меня, я должна обязательно найти наставника.
 
- Мы с тобой все равно встретимся, я это знаю, - Утави ткнулся ей в щеку мокрым носом.
Аккуратно крадучись, чтобы никого не разбудить, они пошли в сторону городских ворот, единственных которые она знала. Наверное, ребята подсказали бы какие-то боковые и не так тщательно охраняемые, но Аури и Утави по обоюдному согласию решили, что они лучше пойдут вдвоем.
Аури достаточно смутно представляла куда идти, в кромешной темноте выбирать правильный путь было сложно. Утави шел рядом с ней, подпихивая ее в бок, и иногда, когда девушка пыталась свернуть явно куда-то не туда, корректировал их путь. Нюх у пса был отменный, за два квартала он учуял ночной патруль стражей и они благополучно его обошли.
К воротам они подошли вовремя, до перемены стражей еще оставалось время. Те, что дежурили, понимали, что у них есть еще часа полтора покемарить, и сидели заспанные и расслабленные. Оружие стояло на земле, один страж сидел на импровизированном стуле, еще один дремал стоя, подперев стену.
Предварительно Аури и Утави договорились о том, как будут обходить стражей. Основная задача девушки была в том, чтобы открыть калитку или приоткрыть створку ворот, чтобы Утави мог проскочить наружу. Аури должна была уговорить стражей, чтобы они ее пропустили, а пес проскользнул бы сам. Если мирные уговоры не помогут, то она перекидывает Утави через ворота с помощью своей любимой водной пружины и сбегает от стражей. Утави морщился и фыркал, всеми способами показывая, что второй вариант ему категорически не нравится. Аури тоже не хотела снимать браслет Гантии и иллюзию мальчишки-подростка.
Но получилось все немножко не так, как они задумывали. Как только стражники увидели Аури, они поняли, что это тот самый пацан - замухрышка, за которым охотится вся городская стража и сразу ринулись на нее.
Аури, очень удивленная своей популярностью, растерялась, но потом быстро сообразила, и, перехитрив неповоротливых стражей, проскочила к калитке, которая была с краю от ворот, отодвинула засов, а навесной замок просто сбила ногой, удивившись его хлипкости.
Утави развернулся, оскалил свои красивые зубки, так что один из охранников просто упал в обморок от страха, а второй посерел и съехал по стенке.
Пес, подскочил к девочке, ткнулся последний раз носом ей в щеку, лизнул ее и припустил за калитку.
Из-за стены раздался вой, его нельзя было однозначно определить как собачий или волчий. И это было не прощальное послание, это был зов зверя, была радость от обретения свободы и надежда на будущее общение. До Аури долетело тихое: “мы еще увидимся с тобой, до встречи”.
Времени на раздумья у Аури не было. Она рванула в проулок, и пока стражи приходили в себя и соображали где бы им взять подмогу для поимки бандита с водной магией, успела довольно далеко удрать. Ловить вдвоем пацана, который и так уже наделал много шуму, им не хотелось, поэтому, прикрываясь тем, что им нельзя оставлять ворота, двое из стражей остались в карауле, а одного отправили за подмогой.
Пока стражи соображали что делать и как выйти “сухими из воды”, возмутитель спокойствия улепетывал сверкая пятками все дальше и дальше.
Девушка в облике пацана уже неслась, петляя по узким улочкам, между маленькими домишками, по заборам, ползла по крышам, повторяла все то же, что она делала накануне.
Теперь ее главной целью был Дворец Старейшин, ей во что бы то ни стало нужно было добраться до этого загадочного строения и найти своего Наставника.
  
30. Поиски Дворца Старейшин
 
Аури решила не возвращаться к беспризорникам, чтобы не привлекать лишнего внимания к их жилищу, а пробираться ко Дворцу одной. Она перемещалась задворками, переулками, крышами сараев, конюшнями и вообще там, где было грязно, неприятно и страшно. По тем местам, куда обычные столичные жители по доброй воле соваться не будут.