На практике у врага (СИ)

Я подняла руку и тихо постучала. Из кабинета не донеслось ни звука. Я решительно толкнула дверь и услышала раздраженный голос учителя: 
– Хватит топтаться на пороге. Заходи быстрей.  
Я поспешно шагнула в класс, закрыла за собой дверь и огляделась. 
Не знаю, какие уроки здесь проводили, но явно не лекции. Вместо парт - несколько круглых каменных столов. Ару сидел за массивным учительским столом в другом конце зала, откинувшись на спинку такого же массивного, обтянутого фиолетовым бархатом, кресла. Пока я лавировала между столиков, он не сводил с меня взгляд. Я в нерешительности замерла перед его столом, прижимая к груди учебник и несколько листов бумаги, и заглянула ему в глаза.  
– Отчет, - потребовал учитель, и я с готовностью положила перед ним исписанные листы.  
Затем он указал на стул напротив и приказал: 
– Садись. Книгу не открывать. 
Я послушно опустилась на стул и отложила учебник в сторону. Сцепила пальцы на коленях, стараясь унять волнение. Ару читал медленно, будто  нарочно тянул время. Наконец, бумага вспыхнула в его пальцах, и он холодно сказал: 
– Принято.  
Я не удержалась от вздоха облегчения. В глазах учителя мелькнула насмешка. Затем он выразительно постучал пальцем по книге и сказал: 
– Что ж, проверим, что ты усвоила. 
– Можно задать вопрос? - поспешно обратилась к нему я. 
Кровник окинул меня ледяным взглядом и ответил: 
– Если он по теме. 
– По теме вчерашней практики. Чем мне грозит прикосновение Отмеченного Адом?  
Ару помрачнел и медленно произнес: 
– Прикосновение Отмеченного? А с чего ты взяла, что это тебе чем-то грозит? 
Рассказывать о парнях я не собиралась, поэтому промямлила: 
– Валисий так испугался, когда я упомянула об этом… 
Учитель сжал кулаки и сузил глаза: 
– Валисий? Ты рассказал Валисию, что к тебе прикоснулся Отмеченный? 
Я молча кивнула. 
– И когда ты ему об этом сказала? - продолжил допрос он.  
– Вчера вечером, - призналась я. 
Ару отбросил со лба прядь волос и раздраженно сказал: 
– Ты - болтливая дура, Ариенай Суру! 
– Вы меня не о том просили молчать, - ядовито заметила я.  
Он стиснул подлокотник кресла, и пламя с его пальцев перетекло на пол, окружая стол и меня. Я зажмурилась на пару мгновений и медленно выдохнула. Ядро водной магии внутри меня содрогалось от силы этого огня. Когда я распахнула глаза, то заметила, что кровник задумчиво смотрит на меня. Он подпер подбородок кулаком и спросил: 
– Чего трясешься? В лавотов стреляла без промедления.  
– Вы сильнее, - процедила я, продолжая коситься на стену огня, которая окружала нас.  
Ару взмахнул рукой, собирая свою магию, а затем иронично спросил: 
– Ну и зачем ты пришла сюда, если огня и адских тварей боишься до трясучки? Забирай документы и проваливай. 
Я пожала плечами и криво улыбнулась: 
– Страх - не повод отступать. Можно бояться и делать.  
Он немного помолчал, а затем вздохнул: 
– Ничего с тобой не случится от прикосновения Отмеченного. Но если не хочешь лишних вопросов, при следующей встрече скажи Валисию, что пошутила или тебе привиделось. Я понятно выразился? 
Я, конечно же, ничего не поняла, но послушно ответила: 
– Понятно. 
– Что ж, тогда приступим к опросу… Расскажи мне о том, кто такие Отмеченные Адом, и как они появляются. 
Я мысленно застонала - прочитать этот раздел я как раз не успела. И теперь могла рассказать только то, чему меня учили в Шейервальде. 
– Отмеченные - люди, которые получают адскую метку. Точные причины, по которым демоны Ада выбирают людей, неизвестны. Есть версии, что их интересуют люди, которые часто испытывают тревогу и злость. На их коже появляется растущее алое пятно. Если заметить его вовремя, можно предотвратить открытие Врат.  
– Каким образом?  
– Отмеченного остановить только смерть. 
– Что будет, если Отмеченного не остановить?  
– Адские врата, вызванные появлением Отмеченного, непрерывно повышают свой уровень, а количество призванных им демонов увеличивается троекратно… Если вовремя не убить Отмеченного и не закрыть Адские врата, то он спустится к ним и обретет невероятную силу. После этого остановить его будет очень сложно, а иногда - почти невозможно. Самый вопиющий случай произошел в городе Кантерра три века назад - тогда отмеченный истребил пять магических родов, прежде чем был повержен… 
 
Ару со скучающим видом продолжал задавать вопросы и слушать мои сбивчивые объяснения. По его лицу было совершенно невозможно понять, устраивают ли учителя мои ответы, или нет. Это заставляло меня нервничать и сбиваться.  
Кровник пытал меня вопросами не меньше часа. В горле пересохло, когда он, наконец, наклонился ко мне и сказал: 
– А теперь последний и самый важный вопрос. От этого ответа зависит то, как будет проходить твоя дальнейшая практика, Суру, так что постарайся дать тот ответ, который меня удовлетворит. 
Я напряглась, но поспешно кивнула. Последний вопрос. И можно будет, наконец, отправиться в комнату. Вот только почему он так на меня смотрит? 
Продолжая внимательно глядеть мне в глаза, он спросил: 
– Что от тебя нужно Лиору Шендану? 
Я вздрогнула и невольно подалась назад. А затем ответила, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно: 
– Господин Шендан уже упек всю мою семью за решетку. Наверное, ему хочется, чтобы я с ними воссоединилась. 
– Судя по тому, что я видел на улице Стального Сердца, он хочет, чтобы ты воссоединилась разве что с твоими почившими родственниками. Спрашиваю еще раз, Суру. И подумай хорошо, прежде чем открыть рот в следующий раз. Что от тебя хочет Лиор Шендан? 
 Я опустила глаза и стиснула зубы. Почему он спрашивает меня об этом?
  
Глава 8. Новое назначение
 
Вопреки предупреждениям я процедила: 
– Что, ищете союзника? Если Шендан узнает, где я, исключить меня вы точно сможете. Посмертно. 
Ару ничего не ответил на этот выпад и холодно произнес: 
– Лиор Шендан ничего не делает просто так. А ты ему нужна. Только вот живой или мертвой? 
Я буркнула в ответ: 
– Ему нужна не я. 
– Артефакт, украденный твоим отцом? - понятливо спросил он. 
– Он ничего не крал. 
Ару усмехнулся: 
– Тебя не было в городе, а проверка менталистов показала, что ты ничего не знаешь. Только поэтому тебя отпустили. 
При воспоминании о менталистах я поежилась. А затем выдавила, уставившись в стену: 
-_Вы и сами все знаете, зачем спрашиваете? 
– Не верю, что тебе доверили что-то серьезное. 
– Не верьте. 
Какое-то время мы оба молчали. Ару придвинул ко мне учебник и спросил: 
– Это больно? 
– Что? - не поняла я. 
– Ментальная проверка. 
Я саркастично спросила: 
– Вы спрашиваете, больно ли, когда чужой человек залезает к вам в голову и заставляет отвечать на вопросы? 
Он как-то странно посмотрел на меня в ответ, но разговор свернул. Какое-то время мой кровник смотрел в окно, задрапированное атласной серой портьерой, а затем снова повернулся ко мне и спросил: 
– С каким результатом ты хотела бы закончить этот курс? 
– Результатом? - переспросила я. - С дипломом об окончании практики и, желательно, головой на плечах. 
– Голова тебе не поможет, - презрительно бросил он. - В ней слишком мало ума. Какого уровня обращений магии ты хочешь достичь? Или ты собираешься противостоять врагам своего рода с этим? 
С этими словами он протянул руку и снова подцепил пальцем цепочку с полукругом на моей шее. Я поспешно отбросила его руку и сжала украшение в ладони. Но надо отдать должное кровнику - он придал моим мыслям нужное направление. Кажется, это отразилось на лице. Ару усмехнулся и бросил передо мной лист бумаги, на котором был длинный список. 
– Это что? - не поняла я.  
– Список литературы. Будешь готовиться к следующей четверти круга. У тебя два свободных дня. Читай.