Все люди севера (СИ)
- Рад, что у нас осталось хотя бы море, - проворчал Торгни и обернулся, ища глазами Уллу.
- И этого скоро у нас не будет. Льдины уже встречаются в море, а вскоре они собьются в стаи и сомкнуться вокруг драккаров. Ко многим берегам уже не подобраться. Как бы нам не пришлось вскоре идти пешком по воде, - вздохнул Торлейв.
- Значит, надо торопиться. Лёд, зима, тьма и волки всё-таки не единственные наши беды... Нас ждёт армия трёх объединённых народов, - Торгни оглядывал палубу, но не находил провидицу. Его губы были синими, но когда воин перестал думать о холоде, то его челюсть перестала трястись и плотно сжалась. - Где Улла?
- Держи его, - прошипел Скалль на ухо Торлейва. Он повысил голос, обращаясь ко всем на корабле: – Отводите драккары от берега! Нам надо скорее выбраться в открытое море, чтобы не налететь на скалы!
- Где Улла? – Торгни перегнулся через борт корабля, но Торлейв мощной рукой схватил его за пояс, затаскивая обратно. – Улла!
Ответа не последовало. Люди хотели скорее убраться подальше от волков и скал, угрожающих им, поэтому налегали на вёсла.
Кроме Торгни никто не пытался найти глазами провидицу.
- Торгни, брат мой, - выдохнул Скалль, привлекая внимание друга. – Улла не плывёт с нами дальше.
- Что? Мы не можем бросить её здесь одну! - воскликнул Торгни.
- Она не одна. С ней теперь волки.
- Нет, - выдохнул Торгни, он пытался вырваться из рук Торлейва и Скалля, чтобы кинуться за борт. – Она ведь погибнет! Как ты можешь? Пустите меня!
Но ему не позволили совершить ошибку. Чтобы удержать огромного воина, на него кинулись ещё двое, помогая своему конунгу.
- Замолчи, - рявкнул Торлейв на своего брата. – Если ты будешь так громко кричать, то наши люди не услышат, как волны бьются о скалы. И мы разлетимся в щепки!
Торгни с ужасом посмотрел на Торлейва, а потом на Скалля. Он пошатнулся от ран и усталости, а потом опустился на пол и уронил голову на руки.
Глава 9
Когда стало слишком тихо, темнота начала липнуть к рукам и лицам, обволакивая людей и заставляя их вздрагивать. Море сомкнулось вокруг драккаров. Торлейв напряжённо слушал биение волн о скалы, уже практически ловко и умело руководя кораблями в темноте. На открытой воде их встретили остальные корабли, людям передали, что конунг присоединился к ним и тишину разрезали сотни и тысячи голосов. Надежда приятной теплотой растянулась над морем, объединив их всех. Уверенность вновь повела их в битву. Даже как будто стало светлее.
- Так надо было, - своим холодным голосом произнесла Ракель, положив ладонь на руку Скалля. – Из-за неё мы потеряли очень много времени. Словно враги Одина послали её задержать тебя.
Скалль молчаливо втянул носом воздух. Капюшон скрывал его лицо, но Ракель ощущала гнев. Он не считал, что поступил правильно, просто у него не было времени разбраться в том, что происходило на самом деле. Сейчас он даже опускал, что отрекся от богов только потому, что не понял их замысел. Улла не была послана ему врагами, она говорила с Тором, который по её просьбе помог людям. Её сила была велика. Разве это не доказывало, что боги сами избрали Уллу? Что, если Фенрир тоже часть замысла богов?
Горькая тоска осела на языке Скалля. Ему было мерзко. Что-то было не так… Не могла она просто встать на сторону чудовищ. Он был обязан слушать её как богов. А в итоге постоянно ей перечил, указывал и даже изгнал.
- Боги отвернутся от нас, - прошипел Скалль сквозь зубы. – Я совершил ошибку.
- Так и есть, - к ним подошёл Торгни. Он старался не хромать, но то и дело рана на ноге давала о себе знать, это было видно по его неровным движениям. Лицо Торгни было искажено от гнева, раньше Скалль никогда не видел его таким. – Кто ты такой, чтобы лишать нас голоса богов?
- С Уллой или без неё, наш путь всегда лежал на юг, - холодно ответил Скалль, но старался не встречаться с другом глазами. – Ничего не изменилось.
Конунг нахмурился и продолжил смотреть вперёд на спокойную воду, покрывшуюся белыми пластами дрейфующих льдин. Их обступили воды пролива Скагеррак, соединяющего Северное море с проливом Каттегат. На востоке за Каттегатом было море, которое Скалль никогда и не видел. И уже, наеврное, никогда не увидит. За этими мыслями он попытался отвлечься от Торгни и Ракель, которые выжидающе смотрели прямо на него, но вскоре рыжебородый воин снова заговорил. И голос его был полон ненависти.
- Всё изменилось, брат, - прорычал Торгни. – Ты бросил её там одну! С волками!
- Уж поверь, волки ей не враги, - огрызнулся Скалль.
- Что ты такое говоришь? – нахмурилась Ракель.
Скалль сглотнул и опустил глаза на свои руки, а потом откинул капюшон, осматривая друзей прямым суровым взглядом.
- Вместо богов Улла обращалась к волкам в своих последних молитвах, - выдохнул он.
Торгни поджал губы и засопел. Ему меньше Скалля хотелось верить, что Улла могла предать их. А вот Ракель совсем не удивилась.
- И как ей удалось обвести вокруг пальца вас обоих? – сквозь зубы процедила она, а мужчины разом обернулись к ней.
- Уверен, на то была воля богов, - прорычал Торгни.
- На что? Она хотела, чтобы мы примкнули к волкам и начали молиться им! – повысил Скалль голос, всплеснув руками, и теперь все на палубе их корабля обернулись и слушали. Он хотел оправдаться перед Торгни, но сам сомневался в своем решении. – Ты бы стал молиться волкам в обмен на их благоволение?
- Нет, - резко ответил Торгни. - Но я бы и никогда не отдал волкам ту, которая говорит с моими богами. Наши люди в Ставангре погибли, потому что ты хотел зайти за Уллой в Скогли, но теперь, выходит, все они умерли зря! – Торгни сжал руку в кулак и ударил Скалля в скулу. – Верно я говорю, брат?
Скалль сглотнул и отвёл от него глаза уже в который раз.
- Верно, - ответил за него Торгни. – Посмотри на нин, - они обвели взглядом повернутые к ним исхудавшие лица. – Голодные, замёрзшие и уставшие люди окружают нас. Все, что у них было до этого – вера в то, что боги указали им путь. А ты отнял это.
- Как же раньше вы шли за мной без Уллы? Вам было достаточно того пути, который боги указали мне!
- Но с Тором говорила Улла, а не ты!
- Прыгай за борт и плыви за ней! – Скалль сделал шаг вперёд, будто собираясь схватить Торгни и кинуть его в воду.
Конечно, Торгни и не подумал испугаться или отстраниться. Он стоял как скала, с гневом смотря на своего друга. Мощный кулак снова опустился на плечо конунга, но тот в ответ на стойкость друга тоже не пошатнулся. Рыжий воин развернулся и направился в другой конец корабля, кутаясь в свою большую меховую шкуру.
- Сосредоточься на грядущем сражении, тебе ни к чему мучить себя этими чувствами, - холодно произнесла Ракель, стараясь вернуть Скаллю спокойствие.
- Чувствами? – Скалль обернулся к ней. Он был практически готов закричать на Ракель, на целый мир, но она встретила его невероятным холодом. – Думаешь, что знаешь мои чувства?
- Мы все знаем твои чувства, это не загадка, - девушка не отводила от него свои серые глаза. – Когда мы встретились ты был уверенным и великим…
- По-твоему сейчас я менее велик?
- Менее велик и более уязвим. Ты словно потерялся на своём пути, понадеялся на проводника и заблудился. А мы шли за тобой, блуждая в темноте по несуществующим дорогам, - Ракель не подбирала слова, а говорила то, что думала. – Был всего один верный путь. В Борре. Что тебе дали эти дни, потерянные из-за вёльвы?
Скалль задумался. Порыв ветра поднял край его капюшона и ударил по затылку, волосы выбились из-за ушей, а красный обмороженный нос обдало колким воздухом. Больше не было никаких волков, что могли вблизи осветить им путь своими полными желудками. Но волны вспенивались белыми барашками, очерчивая берега. Удивительно, как быстро люди научились жить в такой темноте. Глаза их привыкали, подмечая даже малейшие светлые пятна, замечая белую пену на море и светящиеся косяки рыб, встретившиеся им всего один раз, но запомнившиеся надолго. Очень быстро у всех обострился слух. Скаллю нравилось слушать темноту, ему казалось, что он обретает новый божественный дар, который поможет им в грядущих испытаниях.