Кукла и ее хозяин (СИ)

— Вот только как бы, — вздыхал мне утром по телефону дядя, — еще одной неустойкой все не закончилось. Пока он был жив, никто нам таких свиней не подкидывал…
Ну так уже пора бы свыкнуться с мыслью, что я за него, и сразу прийти ко мне — кучу бы нервов себе сэкономили. И денег тоже.
Уточнив у Сени детали, мы выкатили из гаража внедорожник и отправились на место сделки. Глеб, само собой, подорвался с нами.
— Я не могу это пропустить, — заявил он, плюхаясь за руль.
— Что это? — я сел рядом.
— Да чтобы это ни было, — ухмыльнулся друг. — Люблю, когда мы делаем дела по-деловому!
И люди, к которым мы направлялись, судя по всему, тоже их делали весьма по-деловому.
— Мы точно так же с твоим отцом ездили, — задумчиво произнес Сеня с заднего сидения, глядя на печатку на моем пальце.
Такое ощущение, что в этой семье с моим отцом общались все: и Сеня с ним куда-то ездил, и Женя его где-то тут видел, и к их отцу он регулярно наведывался. Не общался он только со мной. Ну и, конечно же, с Глебом, потому что, по его мнению, последний должен был давным-давно сдохнуть.
Внедорожник остановился у обычного офисного центра с агентством недвижимости на предпоследнем этаже, которое и продавало те самые склады. Немолодая секретарша уставшего вида проводила нас к кабинету, где ждали новые партнеры. За переговорным столом обнаружились двое: незнакомый мужчина с черной козлиной бородкой и знакомый посредник в красной тройке в шотландскую клетку и с алым платком на шее — так и не поменял свою раздражающую гамму.
— А, это тот, который хотел нам продать член слона, — Глеб тоже его узнал.
— Нет, он хотел у нас купить, — поправил я.
— Купить у вас член слона? — озадаченно протянул Сеня.
— Откуда у нас, по-твоему, член слона? — отозвался Глеб.
Мы вошли, и один из стульев мигом протяжно скрипнул, прокатившись ножками по паркету. Делец тоже нас узнал и сорвался с места, приветствуя.
— Мессир Павловский, — пробормотал он, нервно уставившись на меня, — а вы что здесь… А вы родственники? — его глаза забегали между нами тремя.
— Братья, — я уселся напротив.
Посредник молча рухнул на стул, наполнив кабинет новым скрипом. Я даже душу из него еще не начал тянуть, а он уже побледнел и задергался, на висках выступили капельки пота. Весь его вид как бы кричал: да сколько же вокруг Павловских? Он-то думал, что эти — другие Павловские, и еще первоклассно их развел, мстя за того Павловского. Но кто же мог подумать, что эти Павловские и есть те самые? — все это пронеслось в его глазах за долю мгновения.
— На будущее лучше вообще не связывайся ни с какими Павловскими, — посоветовал я.
Он закивал, как болванчик, а затем сдернул с шеи платок и судорожно вытер капли на висках. Всегда приятно приходить туда, где тебя уже знают.
А вот его клиент нас еще явно не знал.
— Вот смотрите, наши новые условия, — мужчина с козлиной бородкой протянул Арсению договор.
Но не успел брат коснуться бумаги, как скрипучий стул по ту сторона стола снова проехался ножками по паркету. Вскочив, посредник выхватил у своего клиента договор, с яростным треском порвал его на части и стремительно смахнул кусочки на пол, чтобы никто не стал их складывать вместе и читать. Могу поспорить, чтиво там крайне увлекательное.
— Ты что сделал? — повернулся к нему козлобородый.
Делец поспешно придвинулся к нему и что-то убедительно зашептал на ухо. Слов было не разобрать — лишь отдельные «мессир», «Темнота» и еще одно словечко, которое в приличном обществе не произносят, означающее, что тебе очень-очень не повезло. Взгляд его клиента украдкой забегал по моей печатке, словно прикидывая, насколько ему не повезло. После чего тон переговоров сменился. Этот партнер великодушно выразил готовность простить неустойку и согласился на новый договор, который они с Сеней тут же составили и скрепили подписями — брат охотно, а козлобородый нехотя, все это время с кислой миной косясь на меня, сорвавшего ему такую отличную сделку. Даже сейчас в глазах читалось неприкрытое желание найти лазейку и где-нибудь нас обсчитать. С чего ты вообще взял, что мою семью можно обувать?
 
— Итак, господа, а теперь у меня вопрос, — заговорил я, когда стороны подписали новый документ, — кто изначально придумал всю эту схему?
— Какую схему, о чем вы… — пробормотал партнер, забегав глазками по кабинету.
— Я только выполнял пожелания клиента! — мгновенно выложил делец. — У меня даже в мыслях не было вредить вам или вашим родственникам!
Какой услужливый, молодец.
— Ну тогда просто подписи мне мало, — продолжил я. — Придется расписаться кровью, — и подвинул ко второй стороне договор.
Бегающие глазки моментально остановились и обалдевши расширились.
«Вот именно ради этого я и приехал,» — довольно откинулся на спинку стула мой полудурок, скучавший все это время.
— Если хотите, могу вам с этим помочь, — любезно предложил я. — Только есть вероятность, что, пуская вам кровь, я буду не так аккуратен, как вы сами.
Пару секунд козлобородый беззвучно шлепал губами, не находя слов. А затем в тишине кабинета снова скрипнул стул, и посредник всем телом повернулся к нему.
— Соглашайтесь, — горячо зашептал он, — вы не знаете, что это за люди! Эти люди могут палец отрезать. Если они захотели, вы все равно распишетесь…
— Но я тоже могу кого-нибудь позвать, — словно опомнившись, засуетился мужчина. — Но я могу…
— Соглашайтесь, — перебил его делец, — не усложняйте. Не создавайте себе проблем…
Его голос звучал мягко, участливо, заботливо — словно ближайший друг, только и живущий твоими интересами, дает тебе совет.
— Соглашайтесь, соглашайтесь, соглашайтесь… — вкрадчиво проговаривал он, будто записывая слова напрямую в мозг.
И его клиент вдруг успокоился — тревога стерлась, черты лица разгладились, а в глазах появилась легкая пелена. Как забавно, когда колдун, которого нанял, чтобы разводить других, развел тебя. Кивнув, словно в трансе, после очередного «соглашайтесь», мужчина вытащил из ящика стола бумагорез и без всяких колебаний надрезал себе палец — даже глубже, чем следовало. Алые капли разлетелись по его костюму и столу. А затем он смачно впечатал конечность в договор.
Делец рядом облегченно выдохнул и отодвинулся. Смотрю, этот парень просто гуру убеждений. Мне бы такой пригодился — не все же время печатку на лбах выжигать.
Его клиент тем временем медленно тряхнул головой, приходя в себя, и в шоке уставился на свой сочный отпечаток.
— И сюда, пожалуйста, — Сеня протянул ему второй экземпляр.
Козлобородый нервно перевел взгляд с красных капель на бумаге на меня, а затем покорно вздохнул, и палец опустился еще на один лист, оставляя не менее яркий след. Крови было столько, что ею треть договора можно написать. Вот, а составил бы сразу честный документ, не испачкал бы ни стол, ни рукава, ни репутацию.
— Все пункты этого договора должны быть исполнены безукоризненно, — я перехватил его вновь осмысленный взгляд, — а иначе ответите за них тем, чем расписались.
Алая струйка потекла из раны, и он ее торопливо зажал, не желая делиться этой ценной жидкостью и дальше.
— Семья Павловских, — подытожил я, — это не та семья, с которой можно связываться, которую можно обманывать или даже думать, что можете обмануть. Удачного вам с нами сотрудничества.
Новый партнер понимающе закивал, баюкая все еще кровоточащий палец.
Сразу после сделки я отловил в коридоре дельца, явно надеявшегося, что ему удастся улизнуть незаметно.
— А ты чего можешь-то?
Вздохнув, он признался, что однажды заключил сделку с Темнотой и с тех пор может забалтывать обычных людей и даже некоторых не слишком сильных колдунов — вот и подрабатывает посредником во всяких сомнительных сделках. А затем повисла пауза, за время которой ему бы следовало протянуть мне свою визитку — он же стоял как провинившийся школьник перед учителем.