Два мира, одна любовь (СИ)

- Вот именно, что был. Показатели зафиксированы, теперь будут гонять на полную катушку, — «обрадовал» Чакки.
- А до этого как было? – с ужасом вспомнила я все испытания.
- Считай то разминкой. Вот сейчас начнутся настоящие практические занятия!
ГЛАВА 25.
ГЛАВА 25.
Раньше я не замечала, насколько близко ко мне держались Этан и Ник, словно окружали, закрывали от враждебного мира. То ли просто привыкла, то ли сейчас слишком остро воспринимала, но меня задевало то, на каком расстоянии, даже в строю, стали держаться ребята. Один Чакки, казалось, ничего не замечал, и по-прежнему толкал плечом в грузовом дроне, на котором нас везли к очередному испытанию на прочность.
Ник и Этан больше ни разу не взглянули на меня, словно сговорились, или запретили себе под страхом смертной казни смотреть в мою сторону. Это не могли не почуять такие шакалы, как Вер и компания, которые тут же скооперировались, благодаря чему я получила пару «нечаянных» толчков в спину, одну подножку и даже приличный такой шлепок по плечу:
- Проштрафился, додик? – Вер не скрывал радости. – Никто тебя не защитит?
Ай, больно-то как! Наверное, отпечаток пятерни на лопатке останется!
С обидой посмотрела на спины парней, идущих впереди, которые либо игнорировали, либо просто не услышали шумиху позади.
- Что молчишь? Сразу язык прикусил без поддержи? – падальщик продолжал нападать, и силой воли пришла в чувство: совсем расслабилась и привыкла полагаться на помощь ребят, а надо за себя горло грызть, а не жалобно в спины смотреть! Иначе меня тут за полгода съедят живьем! Да что за полгода – за неделю!
Чтобы мужик сделал? Дал бы сдачи! Но с моими параметрами против Вера идти, все равно, что йоркширскому терьеру против старфорда. Не пойдет! Дать промеж ног совсем по-девичьи. Зато я могу кое-что другое…
- Мы не в академии, — напомнила я, стараясь не прерывать шаг.
- Вот именно! – подчеркнул Вер.
- И здесь нет запрета на использование магии, — повернула голову к парню и тихо пригрозила: — Как насчет разрушить каждую твою косточку?
Вер мстительно сощурил глаза, и я поняла, что не знаю, какая у парня сила. Кто он? Огненный? Земляной? Водный? Какие еще силы есть?
Видимо, неуверенность на миг мелькнула во взгляде, потому что в следующую секунду я полетела лицом вниз, почувствовав подсечку.
- Что происходит?! – командир Грум наконец-то изволил почтить нас своим вниманием. – Отставить!
- Свальд споткнулся, капитан! – охотно пояснил прихвостень Вера из первой группы.
Я прикрыла глаза, стараясь не вспылить, и стала подниматься с земли, когда вдруг рядом расстелился Вер. Зло сверкнул глазами в мою сторону, поморщился и посмотрел вперед с подозрением. Я живо вскочила на ноги и с надеждой посмотрела на спину Ника, но тот так и не повернулся.
Что это было? Случайность? Или Ник помог с помощью силы земли опрокинуть этого гада?
- Эт-то как вас повалило-то! – хмыкнул командир, и прошел вдоль шагающей вперед группы.
Мне показалось, или Грум тоже недолюбливает Вера? Было бы замечательно, если так!
Но все мысли о замечательности пропали через пять минут, как только группы вытянули жеребьевку. Мы должны были идти вторыми, сразу за первой группой, чему, почему-то, был несказанно рад Вер. Парень сегодня вообще находился в каком-то слишком взбодрено-нервном состоянии. И как же я потом себя корила за девичью память, что не сложила дважды два…
Забраться к началу трассы предстояло по веревочной лестнице. Стоило говорить, что я забиралась по ней первый раз в жизни? Ноги на перекладине уехали вперед, я сама стала напоминать уголок и совершенно не знала, что с этим делать дальше.
- Мелкий, и куда ты первым полез? – Этан чуть ли не за шкирку снял меня с лестницы. – Ты видел, как первая группа поднималась? Сбоку лестницы!
И меня, как нашкодившего котенка, отставили в сторону:
- Смотри!
Этан поставил ноги на нижнюю «ступень» и встал сбоку:
- Чакки, подстрахуй его! – и, нахмурившись, словно сам был недоволен собой, быстро взлетел вверх, будто за ним гнались монстры.
 
- Крис, давай! – Чакки кивком головы показал на лестницу, а я все мешкала, пока не столкнулась с недовольным взглядом Ника, который тот тут же отвел в сторону. Это Прейд на меня раздражается или на себя?
Обхватила веревку, как показал Этан, поставила ногу и попробовала подтянуться. О! Так и правда более устойчиво: лестницу не качает из стороны в сторону.
- Третья группа, что за толкучка внизу? – раздался голос командира Грума. – Или мне отчет времени надо начинать снизу?
С перепугу взлетела на несколько ступеней вверх, старалась не смотреть по сторонам и думать только о том, что уже скоро окажусь на верхней площадке. В один из моментов нога соскользнула, и я судорожно вцепилась в лестницу.
Фух! Чуть не упала!
- Чакки, — тихо спросила парня, который лез следом за мной.
- А?!
- А если сорвусь, меня никто не спасет, да? – плохой вопрос, очень плохой вопрос!
- Тогда бы нас единицы к концу обучения остались. Там защитная сетка.
- Магическая? — я зачем-то посмотрела вниз, голова закружилась, колени задрожали. Тело оцепенело от страха и отказывалось двигаться.
- Эй, Крис, ты чего?! – Чакки кричал снизу. – Ты вниз зачем смотрел?
- Н… н… не знаю! – не могла объяснить сама себе. Наверное, хотела увидеть сетку своими глазами, чтобы понять, что если сорвусь, то не превращусь в лепешку.
- Смотри на меня! – с верхней площадки свесился Этан. – Крис! Смотри на меня и поднимайся, больше никуда.
Я подняла голову, встретилась с уверенным взглядом Крофа, но не могла заставить себя двинуть ногой. Признаться, что не могу было выше моих сил, как и двинуться с места. И вдруг внизу матернулся Чакки, что для него бывает большой редкостью, пикнул что-то про палец, а потом напротив меня завис Ник.
- Двигайся одновременно со мной. Я здесь. Насчет «раз» поднимай правую ногу. И – раз! – Ник поднялся, а я так и осталась на месте.
Мужчина снова завис на уровне со мной:
- Подстраховать тебя сзади?
Так живо представила эту картину, будто это уже произошло: ощущения крепкого мужского тела сзади, кольцо рук вокруг, дыхание в затылок… И взлетела вверх, сама не заметив как.
Этан крепко перехватил мою руку и затащил на верхнюю площадку, и, не разрывая контакта, рыскал взглядом по моему лицу так, словно искал подсказки. Мы сидели, сцепив руки, я тяжело дышала – не отошла от произошедшего. Этан посмотрел на мою то и дело поднимающуюся перевязанную грудь под рубашкой, а потом, как ошпаренный, отлетел в сторону.
Показался хмурый Ник, метнул в нас два убийственных взгляда, и стал еще более мрачным. Один только Чакки вылез, светясь улыбкой, такой раздражающе позитивный, что до нас не сразу дошла его следующая фраза:
- Капитан послал для ускорения огненный шар! Бежим!
И мы рванули! Сначала по висячему мосту, который трещал при каждом шаге, потом ползком по широкому бревну, а после, друг за другом, прыгнули в воздушный туннель. 
- Пригнись! — скомандовал Ник всем, и мы припали к полу на очередной площадке. Огненный шар со свистом пролетел над головой, Этан махнул рукой и тот исчез, так и не врезавшись в дерево.
- А ты не мог так раньше сделать?! — возмутилась я. Капля пота скатилась по виску.
- Мы бы так быстро не прошли полтрассы! — плутовски улыбнулся Этан, подмигнул, а потом дернулся, моргнул и живо отвернулся со звуком «Ащ-щ-щ!» Кажется, я даже слышала скрежет зубов...
Вдруг сверху раздался хлопок, после чего с веток пищанием что-то свалилось прямо в руки Нику: серый пернатый птенец размером с курицу. Клюнул Прейда в грудь, и так протяжно закричал, что у нас заложило уши. Нас накрыла огромная тень, а уже через секунду на моем животе сомкнулись когти огромной птицы. Следом взлетел и Прейд.
 
- Крис! Ник! — в птицу полетела огненная струя, и та свирепо закричала, еще резвее взмахивая крыльями. Лес удалялся, шансы на спасения стремительно снижались. Сомневаюсь, что за пределами трассы нас ждала заботливая магическая сеть...