Хозяйка приюта магических существ (СИ)
— И еще... — начал котенок, но потом замолчал.
— Что еще? — улыбнулась я.
— Если хочешь меня хвалить, то не разум мой хвали, а шерстку! Мою прелестную шерстку! Разве она не заслуживает похвалы в первую очередь?
Глава 36
Я стояла перед дверью, за которой находились Рэцу и Сивиль, и не решалась войти. В моей жизни был очень маленький список того, чего я боялась. И кто бы мог подумать, что разговор с маленькой единорожкой войдет в него?
Я не понимала ее характер и образ мышления — слишком краткое знакомство, слишком необычные обстоятельства для какого-либо суждения. И, учитывая обстоятельства, я должна была быть очень осторожной в словах: надо было не ранить морально Сивиль, но в то же время продемонстрировать некий авторитет, благодаря которому она будет меня хотя бы уважать. На симпатию или дружбу я пока даже не рассчитывала.
Оттягивать неизбежное не было смысла. Я уже и так сделала все, что могла, чтобы не идти сразу: и проверила, чем занимаются дети, и дала инструкции Элис, и спросила у Хэя как принято устраивать похороны единорогам. Получила большой и весьма информативный ответ: оказывается, рог единорога срубается магически и отдается ближайшему родственнику, а само тело единорога сжигается в голубом пламени. Хэй неуверенно поинтересовался, смогу ли я провести похороны. Голубое пламя — особый вид пламени, лишь маги, у которых есть определенный талант к навыкам этой стихии, могут его призвать. Хэй, как оказалось, больше по всем остальным техникам, а вот с огнем ладит плохо. Мне же не было дела до стихий: всеми я владела примерно в равной степени. А если мне что-то давалось слабее, вроде магии льда, то я компенсировала это благодаря избытку магической энергии.
Я постучала в дверь.
— Да? Госпожа Лиссандра? — раздался голос Рэцу. — Заходите, это же ваш дом.
— Но комната ваша, пусть и в моем доме, — сказала я, опуская тот факт, что дом все-таки принадлежал Королю Монстров.
А комната была миленькая, интересно, Рэцу сам ее выбрал или его кто-то завел? Такого же размера, как и у дракончика, только светлые стены и шторы с розовой каймой на окошках. Сивиль как принцесса сидела по центру огромной кровати, а Рэцу ходил вокруг этой кровати кругами.
— Я поговорил с Сивиль, госпожа Лиссандра, она очень извиняется, — сказал Рэцу, грозно глядя на единорожку: мол, давай, извиняйся. — Я объяснил ей все про Трисси и то, что в этом доме обитают хорошие существа. Вы те, кому доверяет Король Монстров, а он абы кому доверять не будет, поэтому она так поступать не станет.
Рэцу говорил с полной уверенностью в своих словах. От кого-нибудь другого такие вещи звучали бы фальшиво, но не от него. Единственное, что тигр не учел — извинения не сработают. Конечно, в характере Сивиль я не разобралась, но гордость успела заметить. Извинения уязвят ее, из-за чего поладить станет тяжелее.
— Нет нужды, — ответила я, даже не пытаясь улыбаться — все равно моей улыбке не станут доверять. — Не только Сивиль была неправа, но и сам дракон. Ему не следовало набрасываться всего лишь из-за одного слова.
— Конечно, — сказала Сивиль. — Надеюсь, его накажут за то, что он хотел меня убить!
— Сивиль! — возмутился Рэцу.
Ему точно недоставало строгости: даже я видела, что маленькая единорожка вила из огромного тигра веревки, если хотела. Вот же... характерец! Даже и близко не походит на спокойную и рассудительную Трисси. Но, к счастью, в уме и проницательности она ничуть не уступала матери. Ее агрессия по отношению ко мне ушла, но не потому, что она правильно поняла ситуацию. Я бы сказала, что сейчас она очень хорошо осознала, что условия ее проживания зависят от меня. Поэтому сразу переключилась на дракончика. Что же, в любом случае, с умным монстром всегда можно договориться, надо лишь выбрать верную тактику. А там и поладим как-нибудь.
— Не хотел, — возразила я. — Если бы он хотел тебе навредить, то целой бы ты не выбралась. Единороги, несомненно, очень сильные монстры, но дракону не ровня. Тем не менее, могу пообещать, что в будущем такого не повторится. Разумеется, не без условий.
— Условий? — сощурилась единорожка, а я заметила в ней настороженность и напряжение. — Какие еще условия?
— Уважение, — сказала я. — В этом доме несколько жильцов. Как бы ты к ним не относилась, но драки, оскорбления и провокация запрещены.
— А если они меня спровоцируют? — уточнила Сивиль.
— Этого не будет.
— А все же? Вы не можете гарантировать, что кто-то из ваших подопечных не захочет на меня напасть.
Сивиль не боялась ни капли — она явно прощупывала информацию. У меня создавалось ощущение, что она записала дракона и остальных детишек в свои кровные враги, а теперь будет им мстить: по-детски мелко, но от того не менее проблемно. Характерец! Или, возможно, я ошибаюсь с ее характером, и она боится? Пусть лучше будет последнее, со страхом я хотя бы знаю, что можно сделать.
Из всей этой ситуации был только один плюс: тигру придется круглосуточно дежурить вокруг этой маленькой... принцессы. А потому никаких охот на охотников. И его чудная полосатая шкурка, как и хотела Трисси, останется целой.
— Хм-м-м, — сказала я задумчиво, а потом улыбнулась: — Поставлю камни слежения, чтобы точно знать, кто и кого спровоцировал.
О, судя по расстроенному выражению Сивиль, я была близка в своих догадках: та не планировала ни с кем ладить, а хотела по-хитрому доставить другим неприятности.
— Это все?
— Сивиль! — рыкнул тигр. — Прояви уважение! Что сказала бы Трисси, если бы увидела, что ты так себя ведешь?! И про извинения мы о чем договорились? Напомнить тебе, про какие слова мы говорили?
— Извините, — послушно сказала Сивиль, причем даже без всяких гримас или ехидства: видимо, тигр все же имел в ее глазах определенный авторитет. Или она очень хорошо знала предел его терпения? В любом случае, позже придется поговорить Рэцу, что делать с этой маленькой капризной принцессой.
— Извиняю, — спокойно ответила я. — А насчет дел. Нет, не все. Мы скоро будем хоронить Трисси. Как единственному родственнику тебе нужно будет принять участие в ритуале и забрать ее рог.
— А голубой огонь? — спросила Сивиль. — Король Монстров поможет?
— Нет, его призову я, — ответила я.
— Но... как же... — единорожка растерялась. — Для него же столько силы надо! У нас обычно трое или четверо призывали, но это монстры, а ты человек?..
— Меня одной более чем достаточно, — ответила я.
— Я приду, — тихо ответила Сивиль, а в ее глазах я впервые заметила уважение.
Неужели единороги судят о людях по магической силе? Конечно, я была не знатоком монстров, но мне казалось, что у них слегка иной характер. Что ж, спрошу у Хэя после похорон Трисси.
***
Тело Трисси легко лизали языки голубого пламени. Теперь я поняла, почему именно голубое — самое жаркое и магически насыщенное. Тело единорога действительно было очень прочным.
Чтобы провести похороны, мы ушли глубоко-глубоко в лес, пока не нашли подходящее место: огромную поляну, где практически не было специфических растений и цветов, лишь обычная зеленая травка. Некоторые растения, если горели, то могли выделить какой-то запах, приводящий к разного рода неприятным эффекта. Мы с Хэем и Элис все внимательно осмотрели, убрав подозрительные. Огонь — опасная вещь, достаточно маленькой искорки для очень больших проблем. Еще установили противоогневые заклинания, чтобы случайно не подпалить деревья и траву, выровняли землю. Дети очень хорошо чувствовали ситуацию, поэтому сидели смирно и ожидали, пока мы подготовим место для похорон Трисси. Хорошо, что я оставила ее в ледяном гробу. Пусть зрелище было печальным, но в то же время величественным и прекрасным. Намного лучше, чем просто положить ее тело на землю.
Лишь спустя час мы смогли приступить к самим похоронам. Голубое пламя легко «слизало» ледяной гроб, после чего Хэй ровным ударом срубил рог Трисси и передал его Сивиль. Та пыталась держаться, принимая рог матери, но как только я усилила заклинание, чтобы пламя обхватило все тело Трисси, не выдержала: выронила рог на траву и уткнулась носом в бог тигра, отчаянно рыдая.