Хроники Гнипахеллира (СИ)

Причина, по которой исчезли Электры была вполне очевидной. С неба постоянно шли каменные дожди. Видимо что-то распадалось в космосе. Это происходило уже месяц, к счастью, в городе ничего такого не было. Все валилось сюда. В кантурию начали приходить люди и жаловаться, что их обкрадывают. Огры оказались не при чем. Одной старушке удалось поймать воришку в своем погребе. Им оказался соседский сынишка, который лишь громко хохотал, а через некоторое время пришел в себя и утверждал, что ничего не помнит. Соседи были в хороших отношениях, потому не стали устраивать тяжбы.
— Что-то я такое припоминаю, — заметил я. Кражи участились. Еще несколько мужиков были пойманы в таком же состоянии. Ими занимались экзорцисты, но никаких следов вселения обнаружить не удалось. Дело дошло до того, что один из наших старичков, громко хохоча, поднялся на крышу и разнес обе наши пушки. Когда его привели в чувство, он сказал, что так хорошо себя давно не чувствовал. Все это подозрительно кого-то напоминало, но кого?
В ту ночь наша триада патрулировала лес. Чтобы увеличить обхват, мы решили разделиться. Кен пошел направо, Патрик налево, а я прямо. Связь договорились поддерживать через чипы. Первому повезло мне. Я увидел, как кто-то удирает по тропинке между двумя рядами деревьев.
— А ну стой! — заорал я. На этот раз крылья были при мне. Я их расправил и бросился настигать беглеца. Тот громко засмеялся и прибавил шагу. Очередной вор, который рано или поздно все равно придет в себя и ничего не вспомнит? Стоит ли тратить на него свое время? Однако я решил разобраться.
Я спикировал на голову убегающему, но тот вывернулся и плеснул мне в лицо из какого-то баллончика. В глазах защипало. А через секунду мне хотелось хохотать и творить безумства.
— Слушай меня! — зашептали в голове.
— Ну уж нет! — тем временем убегающая особа скрылась в чаще. Кажется, это был не Митридат. Я потряс головой, стряхивая наваждение, а затем отправил сигнал своим, чтобы шли на помощь.
Тень на мгновение показалась из кустов. Я открыл океан энергии свежему лесному воздуху и начал поглощать его в себя, за одно выдувая остатки проклятого газа. Все это время я продолжал работать крыльями. И вот я уже сам стал ветром. Я летел все быстрее и быстрее, настигая жертву. А вот и он улепетывает по дороге. Я в виде вихря пролетел прямо у него над головой и начал кружить в воздухе. Раньше я изучал такое только в теории. Пробовать на практике никогда не приходилось.
Мой расчет оказался верным. Беглец никуда не свернул, а продолжал нестись прямо и угодил в мою воронку. Я быстро перевернулся в воздухе, сбрасывая с себя вихри, и повалил противника на траву. Тот начал барахтаться и выворачиваться, а потом просто укусил меня в плечо. Такого я явно не ожидал. Я взвыл от боли и схватился за прокушенную руку, но в этот момент мой соперник забился в конвульсиях и начал подниматься в воздух. Это подоспевший Кен держал его силой своего посоха.
— Так и держи! — скомандовал я.
Он болтался в воздухе и постоянно дергался, но я сумел рассмотреть его лицо. Точнее маску мима, которая заменяла ему лицо. Это был брат весельчак! Как же я сразу не догадался? Неадекватное поведение людей и кражи. Только весельчак способен на такое. Но он сейчас должен лежать пучком бесполезных данных на самом дне сети. поддерживать телесную оболочку он мог лишь временно, но после той трепки, что я ему задал в прошлый раз, восстанавливаться ему еще долго. По крайней мере так считал великий магистр. Если только ему кто-то помог.
— Как ты выбрался? — спросил я.
— Я присягнул хаосу, и он мне дал новое тело, которое не разрушится! — захохотал весельчак.
— Как? — недоумевал я.
— Мы слились в сети, а потом я был послан в помощь Митре.
И тут я все понял. Я вспомнил тот сплав Электров и хаоса, который бродил по сети во время чумы. Или брат весельчак угодил к ним случайно, или сплав сам нашел его. Похоже этот сплав и есть калина пахучая! А уже позже вырвалась и большая тварь хаоса. Ну что же? Теперь я знал, что именно было сделано. Осталось узнать, кто это сделал.
 
Кен заморозил брата весельчака, и мы доставили его в крепость. Сошедшего с ума адепта ордена пришлось закрыть в самом дальнем каземате и раздеть до гола. Кто знает где и какие приспособления он прячет? Утром весельчак придет в себя, но выбраться сможет едва ли. Вести его в город я не видел никакого смысла. Брат весельчак был слишком опасен, особенно имея тело. Пускай лучше остается в подземельях белой крепости на самом краю мира.
Я вышел подышать во двор. Отправляться в лес на поиски новых приключений не хотелось, хотя ночь была еще длинной. Раздался звонок ментафона. Ну кого могло принести в такой поздний час? Ну конечно же это была Лилит. После нашего бурного примирения, сопровождаемого долгой разлукой, она могла соскучиться в любое время суток. Я был не против, ведь тоже скучал.
— В великого магистра вселились! — сказала Ли без всяких приветствий. Я чуть было не сел в траву. Челюсть моя выступила вперед и не желала возвращаться на место.
— Что? — вымолвил я.
— Подробности не известны. Сейчас с ним работает Малани. Вечером он сообщил, что покидает свой пост, и экзорцисты разглядели в мастере вселенца.
— Надеюсь, мастер изгоняющий справится, — пробормотал я. — Держи меня в курсе.
— Когда ты вернешься? — всхлипнув, спросила Лилит.
— Когда поймаю Митридата, — ответил я. — Раньше не могу.
Мы еще немного поговорили. Когда я разорвал соединение, кто-то тронул меня за плечо. Я обернулся и заорал. А как еще реагировать, когда видишь призрака. Рядом со мной стоял старик, как две капли воды похожий на абсолютного игрока из видения великого магистра.
— Вы живы? — испуганно произнес я.
— Нет, — покачал головой старик. — Просто тварь хаоса оказалась очень мстительной. Сначала я держал ее в плену, а теперь она меня. Я вырвался лишь на время. Вырвался сказать, чтобы не препятствовали уходу великого магистра. МОСК уже поговорил с Аароном, а я пришел к тебе, потому что хаос близко. То, что происходит с великим магистром — это не вселение.
— А что?
— Он должен занять мое место и взять симуляцию под свой контроль. Хотя, боюсь, что уже исправить что-то поздно.
— Что исправить? — спросил я. Но старика рядом уже не было. А был ли он тут вообще.
В городе творятся такие события, а я торчу здесь в этой кантурии и гоняюсь неизвестно за кем. На мгновение в голове мелькнула шальная мысль: а что, если великий магистр давно продумывал свой уход и отослал меня и других специально, чтобы мы не стали его останавливать. А ведь мы могли. Да нет, бред какой-то. Я сам напросился в крепость, чтобы отвезти палицу, и сам здесь застрял, наткнувшись на следы Митридата. Однако, великий магистр мог использовать это как повод, чтобы отослать часть ордена в кантурию.
«Держи меня в курсе!» еще раз написал я Лилит.
Гибель белой крепости
Такое могло произойти только со мной. Когда целый месяц гоняешься за человеком, а потом обнаруживаешь его спящим в кустах. После разговора с Лилит и призраком абсолютного игрока я решил немного развеяться, вышел за территорию крепости и прямо в палисаднике за забором обнаружил спящего Митридата. Тот мирно себе храпел, положив локоть под голову, только пузыри не пускал.
— Устал бегать от меня? — рассмеялся я, тронув спящего за плечо. Тот никак не отреагировал. — Эй! — сказал я, тряхнув сильнее. — Вставай! — Митридат не реагировал. Я присел на корточки и просканировал несчастного третьим глазом. Глубокая летаргия. Ну правильно, сначала его сбили с пути, а потом он месяц носился не понятно в каком состоянии. Еще небось ничего и не жрал толком. Хотя вон наши старики в крепости годами питаются одними кореньями.
Я поднял тело, взгромоздил себе на плечи и поволок к крепости. На сторожевой башне дежурила триада Хэма.
— Смотрите, кого поймал, — похвастался я.
— Как это ты его? — удивился Хэм.
— Он спал у вас под носом! — укоризненно произнес я. — Посмотри, что с ним? — приказал я экзорцисту. Тот внимательно уставился на храпящего человека.