Чужая сила (СИ)
Кстати, почему советник ничего ему не сказал о моей ночной гостье? Довольно странно для ворчливого, педантичного, собачье преданного королю Алара.
— Видишь ли, Алиса…
Король со вздохом поднялся с места и принялся наворачивать по комнате круги. Его длинный меховой плащ, скользя по полу, издавал монотонный успокаивающий шорох.
— Тебе знакома история предыдущего короля? — На мгновение прищуренные болотно-карие глаза снова остановились на мне.
В памяти всплыли воспоминания о нашей с Майей короткой, но познавательной беседе.
— Да, — хмуро кивнула. — Он распустил ведьм и умер в постели с одной из них.
Аданит пренебрежительно хмыкнул и снова отвернулся, продолжив выхаживать со сложенными за спиной руками.
— Мне было очень трудно бороться с последствиями того хаоса. Ушло много времени и сил. Ведьмы крепко засели на своем месте. Должен признать, они обладают завидными смекалкой и целеустремленностью. Пока Лейхиар развлекался с молоденькими фокусницами, они укрепляли позиции своего рода. Теперь, хотим мы того или нет, мы обязаны мириться с тем фактом, что они такие же законные жители этого королевства, как и маги. Такая же полноценная раса, как и мы. — Король разочарованно скривился. — Нельзя просто так взять и истребить целый род. Ведьмы не так просты, а Совет Объединенных Королевств не допускает подобной жестокости. Потому я был вынужден прийти к соглашению со всеми ними. Воевать между собой мы не можем, но меры казни с обеих сторон жестче, чем обычно. У ведьм есть свои кланы и прикрепленные к ним участки земли. Наши на их территории исчезают без вести, их на нашей территории ждет темница и сожжение. Я могу делать с ведьмами, умышленно пришедшими на мои земли все, что захочу. — Аданит остановился и посмотрел прямо на меня. — Я думаю, ты понимаешь, к чему я клоню.
Я нахмурилась и медленно проговорила:
— Я должна их выманить, чтобы вы могли их убить?
Король хмыкнул и покачал головой.
— Хорошее предположение. Мне нравится эта идея, но она рискованная. Я бы с удовольствием удавил каждую из них голыми руками, — он тихо рыкнул. — Но совет поймет, что это спланировано. Было бы странно, если бы ведьмы внезапно разом пришли ко мне сдаваться на милость смерти. — Мужчина снова покачал головой. — Нет, все сорвется.
Правитель подошел к громоздкой тумбе у окна, медленно провел по ее дверце рукой и открыл. Я с любопытством привстала и заглянула на книгу в его руках. Старинная огромная и пыльная, она вызывала странный трепет одним только своим видом.
— Это королевская реликвия. Единственное, к чему не допустил ведьм бесхребетный пьяница Лейхиар, — едко добавил правитель. — Слишком ценная вещь даже для него. Здесь есть все, чтобы уничтожить не только Дакард, но и часть других королевств.
Он с глухим стуком положил книгу на тумбу. Я встала с места и подошла ближе, искреннее заинтригованная поворотом событий. Аданит взглянул на меня поверх своего плеча и подвинулся, давая рассмотреть странную кожистую коричневую структуру обложки и уголки тысяч желтых листов. Ее словно сделали из кожи огромного крокодила.
— Я уже смирился с тем, что разом ведьм не положить. Но я знаю, как быстро и эффектно убрать глав всех кланов вместе со всеми их правыми руками и другими прихвостнями. И совет мне не помеха. — Король полностью развернулся ко мне лицом и оперся поясницей о ту же тумбу. — Ты пронесешь фолиант в логово Шакиры. Тебе она не угроза.
Мои глаза расширились в неверии. В груди разлилась горькая волна паники и неуверенности.
— Что? Но как я это сделаю? Черт, я больше, чем уверена, что даже поднять ее не смогу, — нервно усмехнулась, показательно меряя книгу взглядом.
— Девочка, ты колдунья. Привыкай. Ты думаешь, я физически ее поднял только что? — Вскинув брови, он коротко хохотнул. — Ты всерьез меня переоцениваешь.
Я нервно приобняла себя руками, судорожно размышляя.
— Допустим, я ее донесу. Как я туда проникну так, чтобы никто не увидел, что я несу в руках? Не думаю, что они хотят умирать. С фолиантом меня никто не пустит. А если и не заметят сразу — заметят позже, когда я его там оставлю. Прошу прощения, но план так себе.
Аданит с забавой покачал головой.
— Рад, что не боишься своей прямоты. Но совсем не рад, что ты так и не поняла, что такое магия и обладание ею.
Мужчина отошел от тумбы и приблизился, нависая надо мной. Карие глаза блеснули бледно-голубыми огнями. Его кожа покрылась инеем, а температура в помещении ощутимо понизилась. Съежившись от этого инфернального взгляда и внезапно накатившего холода, я обняла себя руками.
Правитель раскрыл ладонь и поднес ее к моему лицу. Я завороженно уставилась на пляшущие бирюзовые огоньки в ней.
— Ты пронесешь фолиант в пространственном кармане, сама находясь в пространственном вакууме. Ни тебя, ни книгу никто ни увидит, ни почувствует.
Голубые вихри поползли от его руки к книге и мягко ее оплели. Сначала она превратилась в сияющий квадратный кокон, а затем просто исчезла, словно ее никогда там и не было. Трепет и сила, которую я ощущала от фолианта, так же исчезли. Я больше его ни видела, ни чувствовала, как король и обещал.
— Здорово. Но я так не умею, — пожала плечами, все еще вглядываясь в пустоту.
— Я тебя научу.
— А если Шакира все же заметит меня? Тогда уйти оттуда так просто не выйдет.
— Тебя заметить может, твоя защита будет слабее, чем у фолианта. — Он согласно кивнул. — Но тебе не о чем беспокоиться. Мне не выгодно тянуть еще больше. Мое войско придет на следующий день, и тогда ты вернешься домой.
Домой… Надеюсь, он имел в виду то, о чем я думаю.
Еще какое-то мгновение поколебавшись, я кивнула. Возможно, план не так уж плох. Мне никто не навредит, я Шакире нужна. Солгу, что устала от давления и пришла примкнуть к ее роду, она ведь сама так долго и настойчиво звала. За «кражу», разумеется, в ответе будут главы кланов, за что и поплатятся. С ведьмами будет решено, и я, наконец, получу, что хочу.
— Но есть условие, Алиса, — выдернул меня из размышлений Аданит. — Ты ничего не скажешь своим привязчикам.
Я непонимающе нахмурилась.
— Они ведь советник и генерал. Разве они не будут в этом участвовать?
Мужчина мотнул головой.
— Я уже говорил: ты неслабо забила им головы. Еще никогда обязанности перед Дакардом не уходили у них на второй план. Они могут все испортить. — Правитель ободряюще сжал мое предплечье и заглянул в глаза. — Но не думай об этом. Теперь все зависит только от тебя. Ты хочешь обратно в свой мир? — Я немедля кивнула. — У тебя есть цель, иди к ней.
Я снова кивнула и перевела взгляд на появившийся фолиант. Не думаю, что поведение мужчин рационально. Нас всех сейчас ведут навязанные ритуалом эмоции. Это ошибка и сущая путаница. У этого нет будущего, так же, как и у меня в этом мире.
Я выбрала сторону. Я все сделаю правильно и вернусь домой.
Глава 40. Ночные разговоры
После обозначающего окончательный план разговора с правителем мы приступили к обучению необходимым магическим трюкам. На удивление, урок получился довольно увлекательным и плодотворным. Расслабившись, я даже позволила себе немного выпить с королем — будет что вспомнить, когда вернусь. Оставшуюся часть дня провела гуляя по саду. Стоило многое обдумать — все же последний мой спокойный день в замке.
Если сначала душу терзало необоснованные волнение и подозрение, то сейчас я была абсолютно спокойна. И Аданит, и Шакира мной пользуются — не идиотка, знаю. Если меня раскроют в логове змей, возможно, придется напоследок что-то выполнить еще и для ведьмы — не просто же так все это время она так настойчиво зазывала к себе. Но я к этому готова. Их корысть мне понятна, их мотивы относительно очевидны. Король в любом случае придет за мной, как минимум потому что ему нужно успеть подловить Шакиру на горячем и обвинить в краже фолианта. Тогда, наконец, каждый получит чего хочет. Кроме ведьмы, конечно.