Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина (СИ)

– Мистер Тадеуш, прошу вас, держите свою силу под контролем, – произнесла Агата с усталостью в голосе. 
– Ничего не могу поделать, – паршивец снова развел руки в стороны, якобы с сожалением покачав головой, вот только улыбка так и не сошла с его лица. – Это моя сущность. Вы должны знать, как сложно контролировать то, что дано нам магией. 
Агата не стала спорить, просто вернулась к обсуждению более важных вещей. Краем глаза она заметила, как сотрудники стражи быстро поменяли огнестрельное оружие на короткие мечи и кинжалы. Мудрое решение. 
– Это все Эрбар! – злобно выплюнул Тадеуш. 
– Старейшина гномов? – спросила Агата, не ощущая ни капли удивления. – Какое отношение он имеет ко всем этим убийствам? 
– Прямое! – гремлин насупился. Казалось, его сильно обидели. – Он… 
Тадеуш не договорил. В этот момент дверь открылась и внутрь вошел невысокий крепкий мужчина в окружении нескольких стражей, явно магического происхождения. 
– По какой причине меня привели сюда?! – громогласно потребовал ответа коренастый гном. 
– Господин Эрбар, – поприветствовала его Агата. 
– Вы… – начал гном. Его лицо покраснело от гнева. Ему явно не хотелось видеть Агату. С его языка почти сорвались ругательства, но в следующий миг его взгляд остановился на гремлине. 
Гном слегка побледнел, но надо отдать ему должное – он почти сразу взял себя в руки. 
– Садитесь, – буркнул Грейс и подтолкнул в сторону гостя стул. 
Окинув взглядом человека, Эрбар фыркнул в усы и важно сел, стул под ним заскрипел. Все гномы имели скромный рост, но при этом их вес всегда был довольно большим. 
– Вы узнаете этого гремлина? – спросила Агата у старейшины. 
Тот презрительно хмыкнул и отвернулся. 
– Нет, – бросил он, давая понять, что беседа ему не нравится. 
– Да что ты говоришь? – громко возразил Тадеуш. – А не ты ли повесил на меня ментальный подавитель почти двести лет назад? 
Гном резко повернулся. 
– О чем ты говоришь? – возмущенно спросил он, побагровев. 
– Подавитель, – чуть ли не по слогам пропел гремлин и растянул губы в улыбке – стул под гномом все-таки сломался, и старейшина рухнул на пол. 
– Вредитель! – крикнул Эрбар и довольно ловко для своего почтенного возраста встал. Повернувшись к гремлину, он указал на него толстым крепким пальцем. – Да я тебя!.. 
– Что? – хмыкнул Тадеуш и нагло сложил руки на груди. 
Весь его вид так и кричал, что ему откровенно плевать на чужие угрозы. 
– Успокоились! – приказала Агата. 
Гном бросил на нее недовольный взгляд, но не стал спорить. Гремлин сердито цыкнул и отвернулся. 
– Итак, продолжим, – произнесла Агата скучным тоном. – Господин Эрбар, мистер Тадеуш обвиняет вас в том, что какое-то время назад… 
– Почти двести лет! – вклинился с замечанием Микей. 
– …что почти двести лет назад на него вами был надет артефакт ментального подавления. Что вы можете на это сказать? 
– Чушь, – фыркнул гном, отмахиваясь. – Зачем мне это делать? 
– Вы мне скажите, – вкрадчиво произнесла Агата, внимательно глядя на старейшину. 
Тот злобно посмотрел на нее, а потом выдохнул. 
– Послушайте, я не знаю, о чем говорит этот вредитель. Да, мы с ним сотрудничали, но я ничего не надевал на него! 
– Сотрудничали? – заинтересованно спросила Агата, уже догадываясь, о чем пойдет речь. 
– Это неважно! – гном покраснел и опустил взгляд. Что бы это ни было, ему явно не очень хотелось говорить. 
– Он заставлял меня красть исследования людей! – зато Тадеуш такой проблемы не испытывал. 
Гном от этих слов вспыхнул сильнее. 
– Я не заставлял! – возразил он. – Я тебе платил за это! 
Тадеуш так посмотрел на него, что любому было понятно, что он думает. 
– Итак, поправьте меня, если я ошибаюсь, – начала Агата. – Почти двести лет назад вы с мистером Тадеушем пришли к соглашению, что он крадет у людей новые разработки, а вы ему за это платите. Все верно? 
– Да, – ответил гном неохотно. – В этом нет ничего незаконного! 
– Конечно, – согласилась Агата. Люди вокруг недовольно заворчали, явно не согласные с ней. Однако суть была в том, что в магическом мире с воровством дело обстояло не так просто. Если в процессе никто не умирал, то на подобное смотрели сквозь пальцы. Споры разрешались в частном порядке. Тем более украли у людей, к которым многие существа относились с презрением. 
 
– Гремлины, к сожалению, хорошо умеют находить работающие механизмы, – с негодованием сказал гном. – Они вредители, но могут быть полезными. 
– Я вас поняла. Расскажите, что вы знаете об убийствах. 
– Ничего… 
– Это он меня заставил! Он не хотел, чтобы у людей был этот механизм, поэтому приказал убить Даласов! 
– Что? – возмущенно вспыхнул Эрбар. – Что за чушь ты говоришь? Я ничего подобного тебе не приказывал! 
– Ой ли? – ехидно спросил гремлин. – Госпожа, вы ведь помните, что именно сняли с меня недавно? Это он на меня надел артефакт! А потом заставлял убивать! 
– А Фарли? – поинтересовалась Агата, посмотрев на гремлина с интересом. 
– Когда Ньюман отправился в институт, Эрбар испугался, что тот подобрался слишком близко к разгадке, поэтому велел мне отравить следователя и начальника управления, ведь подробности дела знал не только Ньюман, но и Фарли как его непосредственный начальник. Еще я должен был изъять все документы по этому делу и спрятать все концы. 
– Вот как? – Агата слегка наклонила голову, обдумывая сказанное. 
– Что за ерунду ты тут мелешь? – принялся снова возмущаться гном. – Да я даже не знаю этих людей! Зачем мне убивать их? 
– Скажите, мистер Тадеуш, зачем вы убили еще двух девушек, работавших вместе с Марией в весеннем доме? – задала Агата новый вопрос. 
Тадеуш поник. Было видно, что ему не нравится вспоминать об этом. 
– Они меня увидели, когда я убивал Марию. Эрбар приказал мне устранить и их. 
  
Глава 9
 
Гнома от таких слов чуть удар не хватил. Он был таким красным и возмущенным, что едва дышал. Агата боялась, что сердце старейшины не выдержит таких откровений. Понадобилось некоторое время, чтобы привести гнома в порядок. Агата отметила, как сияют от этого глаза гремлина. Тот явно был очень доволен. 
– Итак, – заговорила спустя пару минут Агата, – давайте подытожим. Про двести лет понятно. Теперь нам нужно разобраться в истории с Даласами. Я так поняла, что вы, мистер Тадеуш, встретили их восемь лет назад, правильно? 
– Да, – гремлин с готовностью кивнул. – Я часто бывал в исследовательском институте… 
– Зачем? 
–  По приказу Эрбара, конечно же. Где еще я могу найти новые механизмы? 
– Ясно. Дальше, – подтолкнула Агата. 
– В какой-то момент я понял, что один из сотрудников придумал новый механизм. Я украл у него пару документов и отнес Эрбару. Тот привычно уже приказал мне выкрасть остальное и убить Эндрю Даласа. 
– Господин Эрбар? 
– Все верно, кроме приказа об убийстве. Я попросил его просто украсть разработки! 
– Хорошо, продолжим, – невозмутимо сказала Агата. – Вы украли, убили, отнесли, дальше? 
– Какое-то время гномы пытались создать механизм, – на этих словах гремлина почти перекосило, – но вскоре стало понятно, что разработки не завершены. Тогда Эрбар приказал мне снова отправиться в институт и проверить, не забыл ли я чего-нибудь. Как оказалось, исследования не были доведены до конца. Их продолжила дочь Эндрю – Касандра. Эрбар приказал мне наблюдать за ней. 
Агата вопросительно посмотрела на гнома, тот нехотя кивнул, подтверждая, что все было именно так. 
– Дальше, – попросила Агата. 
– Через три года она завершила исследования. Эрбар велел забрать документы, девушку убить и сделать так, чтобы никто в институте не помнил о работе Даласов. Я все сделал, но потом выяснилось, что финальную часть исследования Касандра записала в свой дневник! Эрбар приказал мне найти его. Все эти годы я следил за последней из Даласов, и вот недавно я ощутил дневник. Конечно, Эрбар сразу приказал мне забрать его, а девушку убить. Меня увидели, поэтому…