Мир Эльфов (СИ)
— Ладно, — кивнул я, — Тогда, коли всё нормально, поднимайся. Вернёмся к тренировкам.
— Ааа, нет, так не честно! Если бы ты сказал сразу, я бы прикинулся обиженным! И вообще, ты мне ещё за эльфиек должен! — шутливо-негодующе завопил Тимур, но всё же встал.
После интенсивной тренировки, которая была возможна в таких условиях, я освободил конягу и мы полетели дальше уже по воздуху.
' — Несмотря на то, что всё пошло немного не по плану, я хочу-таки начать учиться пользоваться своими способностями.'
' — Хорошо. Тогда первым делом — пока летим, сядь как удобно, расслабься телом и сконцентрируй сознание на своей внутренней силе. Так же, как я показывал тебе, когда мы были в Мире Смерти. Прочувствуй течение ментальной энергии. Нужно добиться, чтобы ты мог прочувствовать её даже когда не концентрируешься.'
' — Я думал, ты будешь учить меня, как фаерболами кидаться или как мою личную силу правильно использовать!'
' — Сначала тебе нужно научиться работать со своей силой, пока она внутри, и лишь потом пытаться направлять её наружу. Я думал, что ты уже понял, какова цена поспешности.'
' — Ну блииин. Это же звучит так скучно…'
' — Давай за дело. Быстрее освоишься, быстрее перейдём к следующему этапу.'
Пролетая мимо крупного озера, я заметил крохотную фигурку, которая махала нам рукой. Сначала я думал пролететь мимо, но потом решил, что стоит поглядеть. Вдруг помощь нужна. Внизу нас встретил пожилого вида сухощавый эльф. Всё бы ничего, но интерфейс отказался показывать о нём информацию. Я напрягся, но решил не спешить с выводами.
— Молодые господа, — сказал он, широко улыбаясь, — Хорошего вам дня.
— Вам тоже, — кивнул я, — Чем можем помочь?
— Тут такое дело, — сказал он, — Проснулся я утром. Дай, думаю, схожу за свежими лепёшками, а то в доме шаром покати. К пекарю пришёл, а у меня дырка в кармане. Деньги потерялись. Я давай искать, но так и не нашёл. Пошел я не солоно хлебавши к озеру. Думал, рыбы наловлю. Гляжу, а тут летят такие красавцы. Раз летят, значит могучие, раз могучие, значит не бедные. В общем, не будет ли у вас три пиисят на пару лепёшек старику?
— Три пиисят? — растерянно переспросил Тимур, — Чего?
— Ну три пиисят, — повторил старик, протягивая ладонь.
Тут из кустов выбежала невысокая девчушка с лазурного цвета кожей в голубом платьице и принялась хлестать старика прутком.
— А ну пшёл обратно в озеро, маразматик этакий! — кричала она.
Я было хотел заступиться, но когда из миловидного старичка тот превратился в рыбообразное нечто с множеством щупалец, а потом зашипел и боком словно краб убежал в озеро, такое желание тут же пропало.
— Ух… — тяжело дыша, сказала эльфийка, — Вы извините его, старый уже стал, совсем беда с головой.
— А кто это был-то? — спросил я.
— Локе, наше Ниесское чудовище. Раньше он себя прилично вёл. Только вот на старости что-то сдвинулось. Вылезает и пристаёт к путникам, требует три пиисят.
— Три пиисят чего? — снова спросил Тимур.
— Да кто ж его знает? Он никогда не объясняет. Три пиисят, да три пиисят. Ужас просто! — негодующе хлопнула она себя по бёдрам.
— Ладно, спасибо, что разъяснили, — кивнул я и собрался взлетать.
— Погодите, раз уж вы тут мимоходом, может, заглянёте в деревню к нам? У нас нынче ярмарка, вдруг приглянётся вам чего! — сказала девушка, — Кстати, меня зовут Неромана, а вас?
— Я Несущий Шторм, а это Тим, — представил я нас обоих.
— Очень приятно, — кивнула она, — Так что, заглянёте к нам?
— Да! — тут же воскликнул Тимур, — И даже не спорь! Ты задолжал мне радость общения!
— Ладно-ладно, чего завёлся-то, — улыбнулся я, — Мне тоже интересно. Пойдём.
— Чудненько! — улыбнулась девушка и повела нас за собой.
Совсем недалеко от озера, и правда, оказалась небольшая деревушка. Крохотные аккуратные домики, словно бы сплетённые из лозы, расположились в несколько кругов, а в самом центре находилась площадь, на которой как раз и происходило основное действо. Множество прилавков, торговцы из разных эльфийских народов, шум и гам. Всё, как положено. После возвращения магии я уже успел сконденсировать какое-то количество, так что если МЭ принимают как валюту, проблем не будет.
В сопровождении Нероманы мы принялись бродить меж рядов. Чего там только не было. Травы свежие и сушёные, грибы, ягоды, мясо, рыба и сладости. Следом — всякие ткани, одежды и прочее. Рядочек с зельями, часть из которых я узнал, но часть были мне неизвестны. Алхимические компоненты и прочее. Даже какие-то артефакты были. Ментальную энергию принимали, так что я купил немного вкусняшек своим товарищам, а сам принялся разглядывать артефакты на предмет чего-то полезного. Пока я залипал на витрину под щебетание торговца, жизнерадостный шум вокруг вдруг затих.
— О нет, — воскликнула Неромана, — Только не они…
Я обернулся на шум и увидел, как к поселению скачут всадники. Торговцы лишь обречённо опустили руки, понимая, что сбежать не успеют.
— Кто это? — спросил я.
— Горные эльфы, — ответила она, — Нам столько времени удавалось торговать и не попадаться им… Теперь же всё — на ближайшие годы можно забыть о ярмарках.
— Почему охрану не наняли? — спросил я.
— Крупные торговцы к нам не ездят, а у мелких на такое нет денег, как и у нас. Да и смысла нет… Только хуже сделаем…
— Ну нет, — покачал я головой, — Так дело не пойдёт.
— Не надо, — воскликнула Неромана, видя, что я собираюсь выйти навстречу разбойникам, — Это банда Горного Короля. Никому их не остановить…
— Что, прям сам король их ведёт? — поинтересовался я.
— Да. В том и дело… Куда нам до него…
— Не печалься. Скажи одно, как лучше будет, если они уедут живыми и побитыми или не уедут вообще?
— Вы просто не понимаете…
— Первое или второе, — настоял я.
— Первое.
— Ну вот и ладненько. Тим, побудь тут.
— Хорошо.
Я вышел поперёк дороги как раз тогда, когда всадники уже подобрались к деревне. Сложив руки за спиной, я встал на их пути. К моему удивлению, всадники замедлилилсь, так что я смог рассмотреть их получше. Одеты в чёрные с золотым доспехи похожие на те, что я видел у стражи солнечных, но переделанные и разрисованные. На плечах меховые накидки, выглядящие довольно дорого. Кони тоже в броне. Солидные ребята.
— С дороги, — воскликнул предводитель, — Горный Король явился собрать дань!
— Я что-то не вижу тут гор, — сказал я, — Так что разворачивайтесь-ка вы обратно.
— Ты кем себя возомнил? — спросил главарь.
— Я Несущий Шторм, король демонов, — ответил я.
На всадников мой титул произвёл обратное желаемому впечатление. Они принялись хохотать. Отсмеявшись, предводитель указал одному из своих товарищей на меня.
— Иди-ка, покажи этому «королю», что бывает с теми, кто нам мешает.
Тот спрыгнул с лошади, взял кнут, закреплённый на седле, и вышел вперёд. Он замахнулся кнутом и ударил меня. Я даже не шевельнулся, позволив оружию удариться о барьер, не причинив мне вреда.
— Да, впечатляет! — насмешливо воскликнул я, — Могучие у вас сторонники, ваша каменнозадость.
Злобно зарычав, кряжистый мужик принялся хлестать, что есть мочи. В определённый момент я перехватил кнут и рванул на себя, обезоружив его. Теперь уже я довольно неумело хлестнул по врагу. Первый удар сбил с эльфа шлем. После второго кожа на лбу у мужчины лопнула, залив лицо кровью. Он упал на задницу, держась за больное место. Я же отбросил оружие в сторону.
— Хотел было сказать, что снова предлагаю вам проваливать восвояси. Но передумал.
Главарь указал уже двоим бойцам спешиться и напасть. Эти действовали умнее. Один достал лук, второй начал прикрывать его, используя щит и копьё. Я активировал форму дракона для пущей зрелищности, перехватил первый же удар копьём и сломал его пополам, после чего вонзил остриё в бедро нападавшему. Ударом кулака в грудь я отшвырнул его прочь, после чего поймал обе выпущенные в меня стрелы и вонзил их в плечевые сочленения брони противника. Тут уже спешились все и бросились на меня. Я же нарочито легко и непринуждённо принялся уклоняться от их атак, словно насмехаясь.