Князь моих запретных снов (СИ)
- Вы – хозяин замка Бреннен?
Винсент неопределенно пожал плечами.
- Когда-то я им был, не буду скрывать. Но с тех пор прошло немало лет, насколько мне известно.
- Так вы живы? Но как так?
- В Долине Снов практически нет времени, - совершенно обезоруживающая улыбка и жуткая боль во взгляде.
- А почему вы не возвращаетесь? И ваше тело? Где оно? Я слышала, что где-то в подвалах Бреннена…
Он вмиг помрачнел. Только что улыбался, и вдруг лицо окаменело – ну прямо как у Альберта.
- Мое тело при мне, - ответил тихо, - нет никакого каменного гроба, нет никакой куколки. Просто я… В Долине.
Я затрясла головой. Все, что он мне рассказывал, казалось совершенно невероятным. Я даже забыла о том, где сама нахожусь, и что все это… скорее всего, смертельно опасно для меня. Подумать только! Живой человек в Долине. Наверное, потому, что был сноходцем, как об этом говорили. До сих пор живой, хотя прошло столько лет.
Я сглотнула горькую слюну и снова глянула на Винсента – но уже сквозь слезы.
- Вам же… вам надо возвращаться. Почему вы здесь? Вас надо спасать!
Он отпрянул от меня, как будто я сказала совершенную несуразицу и несколько мгновений молча меня рассматривал, как будто раскрытую книгу.
- Большое и чистое сердце, - пробормотал едва слышно, - да еще сноходец. Какое лакомство!
Провел пальцами по волосам, откидывая их назад, затем снова окинул меня задумчивым взглядом. А я… я все так же сидела на подоконнике, и если бы попыталась слезть, то очутилась бы к нему вплотную.
Этого… не хотелось.
Было по-прежнему не по себе – этот сон, этот странынй дом и еще более странный хозяин замка, с которым я разговариваю как с живым, да и сам он в этом уверен.
И вдруг я подумала, что у него наверняка были более чем веские причины не возвращаться из Долины Сна. А его сестра? Она, значит, погибла?
Но спросить про сестру я не решилась. А вместо этого -
- Как вам помочь? Как вас… вытащить отсюда? Что я могу сделать? Надо рассказать наставнику…
- Не надо никому ничего рассказывать, - он махнул рукой, рассекая воздух ребром ладони, - я сам решу, как мне быть. Сам…
- Хорошо, хорошо, - я торопливо закивала, - но ведь… неужели вам совсем не хочется вернуться?
Он пожал плечами.
- Меня там никто не ждет, к чему все это.
- Но это неправильно! Так – неправильно! Живой человек не должен сидеть в Долине Сна! И потом, ваш замок… его, конечно, ремонтируют, но одно крыло совсем обветшало. Да и вообще, наверняка вы богатый человек, а богатые могут много себе чего позволить… интересного. Так зачем же сидеть в Долине, где даже времени нет? Это же… почти смерть…
Последнее я прошептала. Вероятно, что я говорила вещи, которые Винсенту было неприятно слушать. Он снова нахмурился и как-то передернулся при слове «смерть».
- Иногда я думаю, что просто смерть – это лучше.
И отвернулся, отошел от меня куда-то в темный угол.
- Винсент? – испуганно пискнула я.
А вдруг он меня решил сожрать? Ну, мало ли. Я не верила в то, что он просто живой человек, который застрял в Долине. И потом, эта паутина, которой он меня затащил в дом.
В темноте посыпались искры, защелкало огниво, а еще через некоторое время стало видно, как маленький огонек пляшет на хворосте в зеве камина. Винсент сидел перед ним на корточках и подбрасывал пищу для огня.
- Расскажи лучше о себе, - попросил он глухо, - это лучшее, что ты можешь для меня сделать.
Глядя на его поникшие плечи, я немного осмелела. В конце концов, он и вправду не торопился меня съесть или убить иным способом. Ну и, наконец, кто я такая, чтобы уговаривать его вернуться?
- Моя история не будет интересной.
Огонь разгорался все ярче, Винсент подбросил небольших поленцев и распрямился. Теперь было видно, что он одет в очень дорогу одежду, и что у него есть перевязь со шпагой. Одеяние его… показалось несколько старомодным, сейчас мужчины уже так не одевались. Но если он и вправду хозяин замка Бреннен, и все эти годы провел в Долине Сна, откуда у него возьмется что-то новое?
- Почему ты так думаешь? Любая история интересна по-своему.
- Ну я… я в деревне жила. За скотиной смотрела. Что здесь может быть хорошего?
В свете камина я наконец смогла осмотреться: комната была небольшой, но богато оставленной. Небольшой книжный шкаф, набитый книгами, два кресла с резными ножками и подлокотниками, изящный столик, тускло блестящий в бликах огня.
- Хорошее в этом то, что ты жила, и ты по-прежнему жива, и смотришь интересный сон.
Винсент поманил меня к себе, и я, соскользнув с подоконника, сделала первый шаг вперед. Оказывается, под ногами был мягкий тканый ковер. Я облизнула пересохшие губы, вспомнила о кубке с вином. Может, попросить глоточек? Раз уж это все равно сон?
Потянулась к кубку, но не успела и ойкнуть, как Винсент подскочил и легонько шлепнул меня по запястью.
- Не смей! Это не для тебя.
Потом сам схвати кубок и молниеносным движением выплеснул содержимое в огонь. По комнате снова поплыл сладкий, приторный аромат спелого винограда. Он поставил кубок на столик и виновато посмотрел на меня.
- Прости, я не хотел тебя напугать. Просто это вино… его тебе нельзя.
Я пожала плечами. Нельзя так нельзя. Пить, конечно, хотелось, но я потерплю, это ведь такая мелочь.
- Садись, - Винсент указал на кресло, - расскажи еще… что-нибудь.
Прозвучало почти умоляюще. Что его держит в Долине Сна? Так и подмывало спросить, но я промолчала. Осторожно опустилась в мягкое кресло, посмотрела в озаренную багровыми сполохами глубину камина.
- Женщина, которая меня вырастила, продала меня в замок Бреннен, - сказала я, - вначале мне было очень страшно, но теперь уже нет. Только вот… Я не умею ни читать, ни писать. Не знаю, как ее… арифметики. И не знаю многих слов. Меня ведь никогда ничему не учили.
Мужчина, что сидел в кресле напротив, приподнял бровь.
- Да, путь предстоит долгий. Но все в наших руках, не так ли?
Я вздохнула и согласно кивнула.
- Сегодня я уже занималась с наставником. Он меня пытается учить читать, но пока что получается… не очень, если честно.
Винсент откинулся на спинку кресла, посмотрел на меня с прищуром.
- Почему ты думаешь, что мне нужно вернуться из Долины?
Я даже руками всплеснула.
- Ну, как же… это ведь неправильно. Неправильно живому человеку быть… там. И даже если вы думаете, что вас никто не ждет… Это ведь может быть совсем не так!
В серых глазах Винсента отражались красноватые блики пламени, и мне померещилось в треске поленьев, как он проговорил «такая чистая, такая вкусная».
Наверное, и правда померещилось. Он ведь не мог так говорить обо мне?
- Во всяком случае, я бы вас ждала, - брякнула, уж совсем не думая, - а там еще кто-нибудь нашелся бы.
- Почему ты мне это говоришь? – быстро спросил он, - не слишком ли поспешное решение?
Тут я задумалась. Да, наверное, я только что сказала глупость совершенно незнакомому мужчине из моего сна. Но чувствовалось в нем что-то… не знаю, как выразить словами. Такое неправильное, несвоевременное ощущение, как будто я уже знала, что он не причинит мне вреда. Никогда.
Винсент усмехнулся.
- Молчишь… Что ж, не будем об этом более. Хочешь, я буду тебе помогать? Ну, учиться?
Тут я растерялась. Предложение казалось заманчивым, но как он это собирается делать?
- Да, именно так, в твоих снах, - он кивком подтвердил мое предположение, - я буду помогать тебе в то время, когда твое тело спит в замке Бреннен. Я дам тебе все знания, которыми сам обладал и обладаю. Из тебя получится могущественный сноходец, Ильсара, и дух сонной немочи отступит перед тобой.
- Мне следует избавиться от вашего кулона, - прошептала я, - кем бы в ни были, вы это тоже понимаете.
Винсент медленным, текучим движением поднялся с кресла, шагнул ко мне и опустился передо мной на колени. Я замерла, когда чужие жесткие пальцы медленно очертили контуры моего лица, а Винсент… ох, как он на меня смотрел. Жадно и жалко одновременно. Как будто хотел меня сожрать – и при этом вознес на недосягаемую вершину. В серых глазах плясали кровавые блики, и я ненароком вспомнила Фелицию. Почему? Сама не знаю.