Князь моих запретных снов (СИ)

Как-то… о таких вещах никогда не говорили вот так, в открытую, в деревне.
Перешептывались на лавках, да. Но чтобы так?
Тем временем Аделаида покончила с кашей Габриэль и весело подмигнула.
- Спасибки. Заходите в гости, как время будет. У меня комната как раз напротив той самой уборной. И я теперь одна там живу, пока никого новенького не привезли.
Завтрак заканчивался. На «мужской» половине многие поднимались и уходили прочь, куда-то ушли и рыжие братья, наверняка на занятия. Потом к выходу потянулась и Гвейла Шиниас, такая изысканная, в модном и дорогом платье, немного неуместная среди суровых стен Бреннена. Габриэль допила компот и выжидающе посмотрела на меня. Я же, в свою очередь, снова поискала взглядом его герцогство. Не хотелось бы с ним оказаться один на один.
Ар Мориша не было видно, я решительно поднялась из-за стола.
- Ильсара?
Глаза Габриэль смешно округлились, когда она посмотрела за мою спину. Я тоже обернулась. Взгляд уперся в роскошный бархатный сюртук, скользнул выше, к бледному лицу и красноватым глазам. Подскочив, я неловко поклонилась, и Клайс нахмурился.
А я… я ведь не могла не поклониться главе замка.
Так было правильно, выразить свое почтение.
- Если вы позавтракали, - негромко сказал он, - то мне бы хотелось с вами побеседовать.
- Да, конечно, - каждое слово давалось тяжело, царапало горло, и я откашлялась, - конечно… Я слушаю.
- Хорошо. Будьте любезны, следуйте за мной, - сказал мастер Клайс и, повернувшись, пошел прочь из зала.
- Ну вот, - фыркнула Аделаида, - новая жертва.
- Язык придержи, а? – оборвала ее Габриэль, вкладывая в слова все высокомерие, которому была обучена.
Я пожала плечами, развела руками – и посеменила следом за главой, стараясь не отставать и ловя спиной заинтересованные взгляды. В какой-то миг я все же обернулась, и поняла, что за мной хмуро наблюдает мастер Брист, механически поглаживая коротко стриженные и почти седые волосы.
***
Кабинет Кодеуса Клайса располагался в одной из замковых башен, так что идти пришлось долго. Но за все время, пока я послушно брела за Главой, рассматривая идеальные строчки на его бархатном сюртуке и серебряные, с чернью, пуговицы на хлястике и отворотах рукавов, он не сказал ни слова. Даже не оглянулся ни разу, словно не сомневался в том, что я иду следом.
Потом, когда мы поднялись по винтовой лестнице к темной от времени дубовой двери, он-таки сподобился оглядеть меня сверху вниз, кивнул каким-то своим мыслям.
- Прошу, проходите.
И я вдруг услышала в его голосе усталость, которую мы никогда никому не показываем, но которая копится годами, наваливается тяжестью могильной земли и тем самым навсегда отдаляет нас от духов.
Я молча кивнула и шагнул через порог, с интересом осматриваясь.
Кабинет оказался очень просторным и, занимая весь внешний угол башни, имел два арочных окна, забранных квадратными стеклами. Как раз между ними, так, чтоб всегда падал свет, расположился массивный письменный стол, заваленный бумагами и книгами. Там же стояли тяжелые подсвечники с оплывшими свечами. У стены расположилась узкая кушетка, где наверняка отдыхал мастер Клайс, а перед столом стояло кресло, вероятно, для посетителей.
- Присаживайтесь, - он кивнул в сторону кресла, а сам, обойдя стол, уселся на стул.
Я осторожно опустилась на мягкое сиденье и принялась усердно рассматривать корешки книг. По ним вились золотистые письмена, но читать я не умела – а потому все, что оставалось, это рассматривать плавные извивы букв. Смотреть в прозрачно-красноватые глаза Клайса я не решалась.
- Мастер Брист сказал мне, что вы нашли убитую, - спокойно начал он. Так спокойно, что я заподозрила Аделаиду в бессовестном вранье: ну разве может так спокойно говорить мужчина о гибели своей возлюбленной?
Я кивнула.
- Да… мастер, все так.
- Будете кофе? – этот совершенно будничный вопрос застал меня врасплох. Во-первых, я понятия не имела, что это такое, во-вторых, мне казалось более, чем странным, что это предложил мне глава замка.
 
Поэтому я честно ответила:
- Я не знаю, что это, мастер Клайс.
- Понятно, - кажется, он усмехнулся.
Подергал витой шнурок, уходящий в отверстие в потолке, и через некоторое время в дверях появилась служанка. Я рассеянно слушала, как мастер Клайс отдает ей распоряжения – что-то насчет сливок, сахара и печенья, и все никак не могла понять, зачем он меня позвал.
Когда служанка удалилась, я с опаской взглянула на него. Все не могла привыкнуть к красноватым глазам.
- Я вас позвал для того, чтобы расспросить о найденной вами девушке, - предупреждая мой вопрос, сказал он, - а заодно определиться с программой вашего обучения. Видите ли, учеба в замке Бреннен серьезная, а вы даже грамоте не обучены. Но начнем с сегодняшнего утра. Расскажите мне обо всем, что вы видели, когда пошли в уборную. Кстати, чего вас туда понесло, в такую-то рань?
«А чего мастер Брист не спал, тоже в такую-то рань?» - подумалось мне, и по позвоночнику скользнул холодок страха.
Альберт шатается по ночам. Мастер Брист. Да любой мог убить Мелли. И точно так же любой может убить и меня, выходит?
- Я привыкла рано вставать, - ответила я, - понимаете, в деревне все так рано поднимаются, работы много.
- Вот как, - он сложил пальцы домиком, - продолжайте.
- Ну… я пошла в уборную. И увидела лужу крови.
- И, конечно же, никаких следов?
Я только покачала головой.
- Никаких, мастер Клайс.
- Возможно, вы видели кого-нибудь в коридоре до этого?
«Альберта видела», - подумала я, но вслух сказала:
- В нашем крыле – никого, мастер Клайс.
- Понятно, - в его голосе слышалось разочарование, - все как всегда. Никто ничего не видел.
Тут принесли то самое, что он назвал «кофе». Служанка поставила на стол поднос с двумя белоснежными чашечками и тарелочкой с румяно-золотистым печеньем, и по кабинету тут же поплыл незнакомый мне аромат. Клайс взял с подноса чашку, улыбнулся мне.
- Пробуйте, Ильсара… так ведь вас зовут, я не ошибся?
Окончательно смутившись, я взяла свою чашку и сделала маленький глоток. Вкус… был необычным, очень. Но этот напиток оказался сладким, с едва заметной горчинкой и довольно приятным на вкус.
И я осмелела.
- Мастер Клайс, вы думаете, что убийца – кто-то из вновь прибывших?
Он, глядя на меня поверх своей чашки, неопределенно пожал плечами.
- Не буду делать из этого большого секрета, Ильсара, но убийство не первое. Примерно год назад было что-то подобное, вот так же – много крови, только… в мужской уборной. Видите ли, Мелинда Сарс была весьма одаренной девицей, дух Энне-аш оставил в ней изрядную часть себя самого. И точно так же год назад мы нашли убитым одного очень одаренного юношу. С перерезанным горлом.
«Значит, не Альберт», - мелькнула мысль, и от этого на душе как-то потеплело.
Но тогда… Я ведь встретила мастера Бриста слишком рано, когда еще замок спал. Что делать со всем этим?
- Вы… - я сглотнула, и чашка задрожала в руках, - вы подозреваете кого-то из наставников?
Клайс прищурился.
- Никого не подозреваю. Произошло только два убийства, которые, на первый взгляд, не связаны между собой. Если бы это был кто-то из наших… Возможно, убийства участились бы. А так… В любом случае, я провожу беседу со всеми учениками. Я должен это делать. В этот раз начал с вас, чтоб потом не забыть прочие важные вещи.
Некоторое время мы молчали. Мне, не смотря на ситуацию, было любопытно попробовать печенья с тарелочки, но я не могла себя заставить взять хотя бы одно под тяжелым, изучающим взглядом главы. Поэтому я маленькими глотками пила кофе и ждала, когда он продолжит беседу.
 
- Я на вас смотрю и задаюсь вопросом – вы точно крестьянка? – вдруг мягко спросил Клайс.
- Не знаю, мастер. Меня подбросили.
- Понятно, - он быстро взял перо, макнул в чернильницу и что-то черкнул у себя на бумаге, - ну и как вам кофе?