Венец Бездны (СИ)

— Значит, я бы… эм… — сбитый с мысли неожиданным вопросом, маг запнулся и с удивлением посмотрел на Роана. — Пустыри? А сколько места вам требуется?
— Ну, вот как эта площадка перед зданием. — показал движением головы Роан. — Только пустая.
Один из стоящих рядом заклинателей щёлкнул пальцами.
— Такая в любом дворе имеется, мастер. На них играют в спортивные игры и…
— Ведите.
— Роан, — сказал я, — А что ты хочешь сделать?
— Проверить целостность пространственного полотна в границах этого города, Анриель. По-хорошему, это нужно было делать сразу после твоего рассказа, но я был уверен, что мне это не поможет.
— И почему передумал?
— Ты видел Руны, которые я использовал там, наверху?
— Конечно. — подтвердил я. — Малый Круг Познания, если я ничего не напутал…
— Не напутал, это был именно он. Так вот, эта погань своего портала не создавала — она воспользовалась уже проделанной до неё лазейкой. Причём… м-ммм, в общем, всё очень странно. Сейчас посмотрим…
Пройдя вдоль улицы, мы вышли за территорию делового района и, свернув внутрь квартала, оказались в окружении жилой застройки. Нужная нам площадка обнаружилась уже через пять минут.
— Отлично! — сказал Роан, осматривая широкий асфальтированный прямоугольник. — Как раз то, что нужно.
— Фонари вам не помешают? — поинтересовался один из заклинателей.
— Нет.
Выйдя на середину площадки, Роан развёл руки в стороны и тихо запел, а вокруг него одна за другой появились переливающиеся светом Руны. Следом за ними возникли медленно вращающиеся световые кольца и соединённые с ними мерцающие узоры. Через несколько минут пространство над площадкой представляло собой густое переплетение светящихся линий, узоров, незнакомых символов и других элементов.
— Вот это иллюминация. — одобрительно прошептал Аллес.
Согласно улыбнувшись, я бросил взгляд на остальных и увидел, что Ферро наблюдает за работой рунного мага вполне спокойно, а вот заклинатели смотрят на происходящее открыв рты.
— Невероятно…
— Просто потрясающе…
— О, чёрт, у меня автоматический сканер сгорел. Как думаете — почему?
В какой-то момент большая часть световых узоров Роана потускнела и тут же исчезла, а на её месте возникло странное несимметричное изображение, состоящие из десятков разнокалиберных светлых линий. Некоторые из них были короткими и толстыми, некоторые — тонкими и очень длинными, а парочка вообще походила на корабельные канаты.
Закончив напевать и делать движения руками, Роан сделал несколько шагов и встал поближе к краю площадки.
— Ну, что я могу вам сказать… — тихо произнёс он и покачал головой. — Мастер Ферро был прав. Ситуация очень сложная.
— Роан! — позвал я, — Эти светлые линии — это что?
— Это пространственные деформации, Анриель. — ответил Роан. — Те самые образования, по которым могут перемещаться и демоны Гарда, и твари наподобие той, с которой мы пообщались сегодня. И их в пределах этого города непозволительно много. Десятки…
Один из заклинателей потёр лоб.
— А в порядок это как-нибудь привести возможно? — спросил он. — Или уже нет?
Роан задумался и пожал плечами.
— Скорее всего — возможно. — сказал он. — Но как это сделать нашими силами я просто не представляю. Ваша реальность сейчас как сыр, пронизанный десятками дыр и переплетающихся проходов. И какие мыши из них появятся, известно только тому, кто эти самые проходы проделал…
  
Глава 8. Туман войны
 
Утром следующего дня мы стояли в небольшом сквере у здания Службы и ждали, когда к нам присоединится Лион. Аллес нервничал и то и дело поглядывал на часы — обязанностей по проведению внутренних экзаменов для сотрудников с него никто не снимал, так что ему предстояло оставить нас одних в ближайшее время. Что напрямую противоречило полученным им приказам.
— Время уже почти девять часов… — бросив очередной взгляд на запястье, Аллес посмотрел в сторону медицинского корпуса. — Парни, если его не выпустят в ближайшие пятнадцать минут, то я попрошу вас идти со мной и маячить где-нибудь под окнами зала. Пойдёт?
 
— Конечно. Почему нет? — фыркнув, я пожал плечами и уселся на широкую лавочку. — Не переживай. Может быть, в твоём сопровождении нас всё же пропустят.
— Исключено. — покачал головой Аллес. — Там с этим делом строго. Вы ведь официально числитесь личными помощниками мастера Ферро, а корпуса чистильщиков в сферу его влияния и интересов не входят. Их отдел — это сердце Службы, а не Академии…
— Он вышел. — сказал молчавший до этого момента Роан. — Только он, кажется, не один.
Мы обернулись и увидели, что рядом с появившимся на улице Лионом шагает стройная девушка с короткими светлыми волосами. Она была одета в длинный плащ с нашивками Академии и несла за спиной небольшой рюкзак, из которого высовывалась складная стойка для какого-то аппарата.
— О-оо… — скептически протянул Аллес. — Чёрт! Фея здесь.
— Кто?
— Её зовут Ава, Анриель, и она — один из лучших молодых магов Академии. В целом умна и профессиональна, но… Энергии и эмоций у неё много, а вот контроля над последними — маловато. Сейчас поймёшь, о чём именно я говорю, погоди.
Идущий к нам Лион приветственно помахал рукой.
— Привет всем. А вот и я!
— Доброго утра. — кивнул я. — Ли…
— Доброго?! — воскликнула девушка. — Он вчера едва не погиб, а вы говорите, что оно доброе!
— Это потому, что он жив и здоров, Ава! — рассмеялся Аллес. — И, кстати, здравствуй.
— Привет. — коротко кивнула девушка. Пройдясь по нам насторожённым взглядом, она остановила его на мне. — А вы, видимо, Анриель?
— Да.
— Я разговаривала с Ферро. Он отказался заменить Лиона на кого-то из чистильщиков. Сказал, что его полномочий для этого недостаточно… — Ава продолжила говорить о том, как она возмущена решением мага использовать в качестве наблюдателя именно Лиона, а сам Лион за её спиной улыбнулся и заговорчески подмигнул.
— Его работа и так опасна! — воскликнула наконец девушка. — А теперь ещё появляетесь вы!
— И что же вы предлагаете? Нам необходимо уйти?
Ава замолчала и с возмущением посмотрела на Роана.
— Нет, конечно! Но больше я его одного с вами не отпущу!
— Ава, ты ведь понимаешь, что Лион — опытный боевой маг? — спросил Аллес. — И что его работа…
— Да! — согласно кивнув, Ава вытянула руку и положила изящную ладошку на рот Аллеса. — Понимаю! Не повторяйся! Я просто хотела предупредить о том, что через пару дней присоединюсь к вам! И мне плевать, что скажет по этому поводу Ферро!
Развернувшись, она поцеловала Лиона в щёку и ушла в сторону главного корпуса Службы.
— Значит, два дня? — тихо произнёс Аллес, провожая взглядом удаляющуюся девушку. — Ну, что ж, прекрасно. Что думаешь, Лион? Она это всё серьёзно?
— Нет, конечно. — спокойно ответил Лион. — Ава шутит. На самом деле это один из Кураторов Академии попросил её принять участие в наших поисках, так что всё значительно проще.
— Аву?! — удивился Аллес. — Попросили?! Что за ерунда? Им что — такого мага, как Ферро, уже недостаточно?! Или её, в отличие от него, не жалко?
Лион осуждающе посмотрел на Аллеса.
— Не в том дело, Ал. Просто в Академии внезапно озаботились вопросом восстановления целостности подпространства, а тех магов, кто одновременно и молод, и разбирается в специфике предмета, совсем немного. Им был нужен кто-то, кто сможет носиться по всему городу, а выбор из подобного контингента у нас небольшой.
— Ну, ясно. Значит, через пару дней у нас… — подняв руку, Аллес посмотрел на часы и запнулся. — А, чёрт, время! Парни, мне пора. Я найду вас позже!
— Хорошо.
Аллес удалился на свой экзамен, а Лион вздохнул и с любопытством посмотрел на Роана.
— Мне уже рассказали о том, что у нас творится. Про голема, пропавшего сотрудника и про всё остальное. Ферро говорит, что сектанты оказались куда опаснее, чем он себе представлял, и ситуация может сделаться чрезвычайной в любую минуту.