Песнь Отмеченной (СИ)

— Я ждала вас раньше, Капитан, — сообщила она ему.
Эландер приподнял бровь.
— Извини, я опоздал.
— У нас назначены постоянные занятия, если ты не забыл.
— Я не забыл, — он не сводил с нее глаз, когда слезал с лошади, даже когда передал Кейдену поводья и сказал:
— Присмотри за моей лошадью.
Это была не столько просьба, сколько требование, и Кейден вздрогнул.
— Капитан, разве вы не должны лично передать королю — императору наш отчет?
— Сейчас полдень, — сказал Эландер, снимая перчатки и засовывая их в карман плаща, — и, если я знаю Варена, он, скорее всего, сейчас дремлет.
Кас сомневалась в этом — она все еще была уверена, что король — император полностью отказался от сна в пользу своих поисков, — но она не сказала этого.
— Тогда другие его советники захотят поговорить с вами, — настаивал Кейден.
— Просто позаботься о моей чертовой лошади, — прорычал Эландер.
Кейден бросил последний огненный взгляд в сторону Кас, затем взял поводья и слегка поклонился.
— Да, сэр.
Тара схватила его за рукав и потянула за собой. Эландер стоял еще несколько минут, глядя в их сторону, словно ожидая, что они осмелятся и повернутся, протестуя против его приказов.
Но они не обернулись.
Как только они скрылись из виду, он начал идти в противоположном направлении.
— Тогда пойдем, найдем более уединенное место.
Кас поспешила догнать его быструю ходьбу, но не могла не бросить последний взгляд в ту сторону, где скрылись Кейден и Тара.
— Ты уверен, что они не создадут проблемы?
— Я командую ими, а не наоборот.
Все еще мрачный тон его голоса не располагал к спору. Она могла бы начать его, если бы не ее желание остаться в его добром расположении — по крайней мере, достаточно долго, чтобы он помог ей, как обещал.
— Кстати, о неприятностях… — сказал он через мгновение, бросив настороженный взгляд на лисенка, которого она держала на руках.
— Не волнуйся. На этот раз я не позволю ему напасть на тебя, если ты будешь хорошо себя вести.
Эландер фыркнул.
— Постараюсь.
Они шли бок о бок, ища менее людное место. Вскоре напряжение сползло с его плеч, а голос смягчился, и прогулка по обширной территории дворца превратилась в приятное занятие, даже несмотря на нервную волну, все еще накатывающую на Кас. Потому что она снова почувствовала это, как и в тот вечер, — странное ощущение, что они уже бесчисленное количество раз гуляли вот так вместе, так часто, что это было безопаснее и комфортнее, чем должно быть.
Через несколько минут она набралась смелости и спросила:
— Как там в Эджкипе?
— Честно говоря, немного похоже на зону боевых действий.
Кас уставилась на него, желая, чтобы он рассказал подробнее.
— Люди напуганы, — Эландер смотрел прямо перед собой, пока говорил. — И они должны быть напуганы.
Он не выглядел жаждущим говорить об этом, и она не стала давить на него дальше. Не в данный момент, во всяком случае. Но у нее появилось внезапное, яростное желание помочь этим напуганным людям. Это была еще одна причина, чтобы воспользоваться своей магией.
— Здесь все было относительно спокойно, — сообщила она ему. — Еще две смерти. Но я ничего не взорвала, пока тебя не было.
Эландер бросил на нее косой взгляд.
— Последняя часть меня очень впечатлила.
— Ну, ты же знаешь, что я сделала это исключительно для того, чтобы произвести на тебя впечатление.
— Я так и предполагал, — ответил он, подражая саркастическому тону ее голоса.
— И я могу быть более впечатляющей, если немного поднаторею в магии, я думаю, — сказала она, быстро оглядевшись вокруг, чтобы убедиться, что никто не находится достаточно близко, чтобы подслушать ее.
— Ты собираешься быть неумолимой в этом деле, да?
— Мне нравится думать, что моя неумолимость — одно из моих лучших качеств.
— Полагаю, когда это не приводит тебя к неприятностям.
Они прошли еще немного, пока не вышли на неухоженную окраину дворцовой территории. Перед ними высилась внешняя оборонительная стена, увитая лианами. Там была узкая лестница, высеченная в камне, которую Кас, скорее всего, не заметила бы, если бы Сильверфут не выскочил из ее объятий и не пошел понюхать засохшую листву, покрывавшую ее. Он выкопал тропинку, взобрался на вершину стены и стал патрулировать вдоль нее, выискивая угрозы по обе стороны стены.
 
— Его глаза светятся, — заметил Эландер.
— Магия рода Воздушных, — сообщила она ему. — У них с Реей общая связь, которая позволяет ей видеть то же, что и он.
— Очаровательно, — Эландер наклонил голову к ней. — Но также немного тревожно знать, что за нами шпионят.
Кас изогнула бровь.
— Ты ведь все равно планировал вести себя прилично, верно?
— Я сказал, что постараюсь вести себя прилично, — поправил он.
— Тебе просто придется постараться, я думаю.
— Никаких обещаний, — один уголок его губ приподнялся. — Прошло долгих пять дней с того момента в кладовке, если ты понимаешь, о чем я.
Кас заправила прядь волос за ухо. Выправила ее, только чтобы снова заправить.
— Я не понимаю, о чем ты.
— Я могу рассказать подробнее.
— Не надо, — предупредила она.
Его улыбка стала шире.
— Сосредоточьтесь, Капитан.
— Да, мэм.
Она отвернулась, чтобы скрыть свой румянец. Несколько минут они не проходили мимо других людей, и Сильверфут уже свернулся калачиком на стене, видимо, удовлетворенный тем, что на данный момент они в безопасности. Но Кас все же еще немного разведала обстановку, прежде чем с надеждой повернуться к Эландеру.
— Как ты думаешь, здесь мы в безопасности?
— Это, наверное, самое уединенное место на территории дворца, — Эландер пожал плечами. — Кроме того, ты со мной.
— Верно, — Кас едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. — Мой герой.
— Я лишь имел в виду, что жители этого дворца привыкли к тому, что я владею магией, и большинство из них старается держаться подальше, когда я начинаю практиковать ее. На расстоянии они будут считать, что все странное, что они видят или чувствуют, это я, а не ты.
— Хорошая мысль, — согласилась она.
— Итак, с чего мы начнем?
— Вообще — то, я много думал об этом, пока меня не было.
— И?
— И твоя магия до сих пор делала несколько вещей. Она, похоже, отражала все, от солнечного света, моей магии, Тени, и защищала тебя от болезней и яда… Так что я рассматривал две возможности, в основном: магия рода Лунных, которая, помимо всего прочего, иногда позволяет носителю отражать или усиливать другие виды энергии. И еще есть магия рода Небесных, которая обычно проявляется как способность создавать щиты и другие формы защиты.
Кас подняла руку к лунообразному шраму вдоль линии челюсти, размышляя.
— Но что из них что?
— Трудно сказать. Но магия божественно отмеченных не всегда следует четким линиям. Каждый пользователь магии индивидуален, и иногда способности совпадают даже у тех, кто носит разные знаки. А в данном случае обе срединные богини — покровительницы Луны и Неба получают свою силу от верховной богини Солнца, Солатис, так что это может быть…
— Она мне снилась, — слова вырвались из ее уст.
Кас так много сдерживала информацию в течение последних дней — во время бесчисленных разговоров с королем — императором, — что не смогла сдержаться.
Эландер уставился на нее, его глаза расширились, а губы слегка приоткрылись. Это было почти то же самое, что и взгляд, которым он смотрел на нее, когда она рассказывала ему о своих кошмарах, связанных с тем волком.
— Варен недавно показал мне ее фотографию в одной из своих книг, — объяснила она. — Но я, конечно, не сказала ему, что видела ее раньше.
Эландер вдруг нахмурился.
— Я так понимаю, мои видения о ней — это почему — то плохо?
— Я просто не знаю, насколько смогу помочь тебе направлять твою магию, — сказал он, — если она действительно связана с Солатис.