Тень (СИ)

— Я не по твою душу. Строго говоря, я пришёл тебя спасти. Король отдал приказ незаметно вывести Героя из города.
— Причина? — Герой не был глуп.
— Три трупа. — Резко рубанул Марден. — Третье, шестое и девятое место. Кто-то убивает потенциальных героев. Все оставшиеся уже были оповещены, к ним приставили охрану. Я здесь по приказу моего короля, собирайся. — Много времени Герою не требовалось. Когда он хотел надевать свой доспех, его остановила рука Мардена. Он протянул Герою такой же голубой доспех, как у него. — Поедешь, как один из моих подчинённых, как член патрульного отряда. Девять человек, ты десятый. На твоём месте останется один из моих ребят и засадный отряд. В составе патруля сможешь незаметно покинуть город. Доспех потом отдашь капитану отряда, не хочется выплачивать штраф за потерю имущества.
Герой, вышедший на улицу в полном доспехе, который включал в себя шлем, полностью закрывающий лицо, увидел полностью готовый к отправке отряд, ждали лишь его. Лошадь тоже уже была подготовлена. Герой отсалютовал Мардену, который отправился в сторону королевского дворца, а затем направил свою лошадь за отрядом патрульных. Марден торопился во дворец чтобы отчитаться об успешном выполнении задания и обезопасить свою жизнь, ведь он тоже был одним из десяти.
А Герой, обременённый тяжёлыми мыслями о смерти столь достойных воинов, отправился к цели своего путешествия. И никто не заметил в переулке чью-то Тень, которая отделилась от стены и медленно направилась за своей Целью.
  
Глава 2. Небесный
 
Я смотрел на своё отражение в озере и наслаждался золотыми искрами, появившимися на радужке глаз. Метка бога. В остальном вроде бы ничего не изменилось. Прежние метр восемьдесят роста, каштановые волосы, слегка худощавое, но очень жилистое телосложение. Обычный парень, каких много в каждом городе.
Закончив самолюбование и утолив жажду, я поправил заплечный мешок и продолжил свой путь. С патрульным отрядом мы разошлись ещё вчера, когда их маршрут проходил точку, наиболее приближённую к городу. Но до него всё равно оставалось примерно полтора дня пешего хода. Лошадь мне также не оставили, а своей и не было. Куплю в ближайшем городе что-нибудь.
Тален Валир. Двадцати семи лет от роду. Двадцать два года из них я провёл в бесчисленных тренировках с мечом в руках. И моя мечта наконец-то осуществится, ведь я стал проводником воли бога, его карающей дланью. Правда, непонятно пока, что это мне даёт, ведь божественная сила себя никак не проявляла, но прошло слишком мало времени чтобы делать выводы.
Впрочем, оставлю пока бессмысленные рассуждения и воспоминания, мне надо добраться до следующего города. Реенар, торговый центр королевства. Второй по величине город после столицы. Здесь можно достать что угодно и найти кого угодно. Впрочем, мои потребности было удовлетворить очень и очень легко, мне нужна лишь лошадь. Хотя нет, лучше варана. Я воспроизвёл в своей голове образ большой шестиногой ящерицы, которая однажды так сильно меня впечатлила в детстве. С тех пор у меня была своеобразная мечта, заиметь такого зверя. Вараны дороже и медлительнее, но значительно более сильны и выносливы. Учитывая длительность моего путешествия, лучше сделать ставку на непрерывную дорогу, а не на скоростные рывки с отдыхом между ними.
Вход в город стоит медяк. Как и последние лет пятьдесят. Всё как обычно. Лениво позёвывающие стражи у ворот, потеющие в своей стальной броне. На улицах города как обычно хаос и суматоха. Телеги, груженные товарами, торговые лавки со всех сторон. Активно торгующиеся люди и обилие всяческих карманников. Вошёл в город час назад, а у меня уже попытались срезать кошелёк трижды. Впрочем, таким рукастым обычно хватает легкого шлепка по ладони, чтобы они сразу же струсили и потерялись в толпе. Раньше я пытался каждого поймать и сдать страже, но в такой толпе это занятие становится совершенно неблагодарным и бесполезным. Сегодня я из города уже выйти не успею, поэтому мне необходимо снять комнату в трактире, а затем заняться поисками варана. За второе место на турнире мне была предоставлена солидная сумма в полновесных золотых, поэтому о средствах пока беспокоиться не приходится. А снаряжение и броню пока менять не требуется.
 
Остановиться я решил в таверне "Три белых коня". Я уже бывал в ней раньше и остался всем доволен. Оставив оплату за номер и заранее зарезервировав место в конюшне, я отправился на поиски своего нового транспортного средства. Был у меня в городе один знакомый. Очень ушлый и изворотливый персонаж, но он был мне должен и цену задирать не станет. По крайней мере, не слишком сильно. Его лавка располагалась почти в центре города, что говорило о его относительно высокой репутации. Он торговал всем, что можно продать, что-то мне подсказывало, что у этого товарища были связи и с контрабандой, но доказать я этого не мог, да и не планировал. Контрабандисты для простого народа даже в чём-то полезны. Если, конечно, провозят не наркотики.
Открыв вычурную входную дверь, я вошёл в лавку. Всё вокруг было заставлено товарами самого высокого качества, выглядящими наиболее представительно. Они за три года, что я знаком с торговцем, вообще не изменились. Эта коллекция неприкосновенна и делает ему репутацию. В первый раз впечатляются все. Я тоже сначала застыл с открытым ртом. Пройдя вглубь лавки, я приблизился к стойке, из-за которой выглядывало ухмыляющееся бородатое лицо.
— Тален, сколько лет сколько зим. — Воскликнул субтильного телосложения низенький бородач и выскочил из-за стойки, чтобы меня обнять. — Ты поболтать, или как всегда по делу?
— Здравствуй, Вигдир. И то и другое. Как дела? Как семья?
— Твоими молитвами, мой дорогой. — Затараторил Вигдир. — Дела идут в гору, прибыль растёт. Новые клиенты приходят каждый день, увеличиваю оборот. Семья хорошо. Младший недавно первый раз пошёл, старший первую сделку совершил. Не наследники, а мечта. А у тебя какие новости? Что в столице? Как прошёл турнир? — Я ухмыльнулся.
— Второе место. — Вигдир присвистнул. — В качестве приза увесистый мешок с золотом. Ты, как торговец, должен оценить. — Вигдир расхохотался. — Героя нового выбрали. А ты разве турнир не смотрел? Я думал ты будешь.
— Дела, дела, дела. Никуда от них не деться. Я за время турнира заработал столько, что тебе с твоим мешком золотых остаётся только завидовать. Золото в банк положил? — Я кивнул. — Это правильно. Негоже с собой деньги таскать. А кто Героем новым стал? — Я загадочно улыбнулся. — Ну понятно всё с тобой. Ладно, в любом случае завтра уже знать буду. До сюда новости быстро доходят. Как люди от пьянки отойдут, так и узнаю. Я так понимаю, ты в городе проездом? Куда дальше пойдёшь?
— К Стальным пойду. Они объявили призыв. И навыки отточу, и золотишка подкоплю, говорят наёмникам там платят неплохо.
— Ааааа. Транспорт тебе нужен? — Я кивнул. — Я так понимаю, тебе варана?
— А почему ты так решил? — Вигдир расплылся в улыбке.
— Ты как-то обмолвился, что мечтал такого иметь. Судя по тому, что золотишко у тебя появилось, и тебе предстоит дальний путь, ты решил исполнить свою давнюю мечту. Я никогда не забываю пожелания потенциальных клиентов. Профессиональная этика.
— Мне самого лучшего.
— Обижаешь. Для тебя даже скидку сделаю. — Я приподнял бровь.
— С чего вдруг такая щедрость?
— Ты же занял второе место на турнире. Тебя видели и знают тысячи людей. Не говоря о том, что ты ещё и Героем можешь оказаться. Мой варан под твоим седлом это такая реклама, какой и пожелать невозможно. Буду хвастаться, что моими услугами пользуются даже самые известные воины в мире.
— А ты по-прежнему не делаешь ничего просто так и извлекаешь максимальную для себя выгоду.
— Что поделать. — Развёл руками Вигдир. — Иначе денег не заработаешь. Если не вцепляться мёртвой хваткой, то быстро останешься ни с чем. Ладно, пойдём прогуляемся до моего загона.
В "Три белых коня" я вернулся, ведя за собой внушительного зверя каменного цвета. Взял самого послушного и флегматичного. Стойла для варанов в таверне были. Оставив своего нового попутчика на попечение слуг, я отправился погулять по городу. Не то чтобы это было необходимо, просто мне так захотелось. Этот город был очень красив, невзирая на то, что слишком шумен. А в центре города располагался прекрасный фонтан, струи в котором были всевозможных фантастических цветов и размеров. Лучшее из произведений современной магии. Я в детстве тоже мечтал стать магом, пока не узнал о них побольше. Маги оказались совершенно не приспособлены к сражению. Никаких огненных ураганов или гигантских цунами, которые я уже видел в своей голове. Маги больше ремесленники или помощники в пути. Поставить скрывающий купол или защиту из прослушки они могут. Связаться с тобой на расстоянии. Делать артефакты и чертить руны. Но никаких сражений. Как я читал, дело в том, что люди имеют слишком большую природную защиту от магии, поэтому маги просто не могут направить свою силу на противника. Но польза от них всё-таки есть и весьма ощутимая, хоть и не боевая.