Проект: Ёрмунганд (СИ)

— Дурень! Не вздумай в рот сунуть, ты же обещал! — послышался голос в конце коридора.
Фонарики светили мне прямо в лицо, заставив меня поморщиться и прикрыть глаза руками.
— Больно же!
— Ты совсем дурак!? — Мелисса быстро подбежала ко мне и выбила ядро из моей руки. — Ядра хоть и наполнены манной, но вот такая бусинка может свести тебя с ума. — Мелисса указала пальцем на валяющуюся бусину. — Твоя ненаглядная должна была тебе об этом рассказать!
— Буду знать, а что именно не так с этой бусинкой?
— Манна человека и зверя абсолютно несовместимы! Съев эту «Каку» тебе либо снесёт крышу, либо станешь слабоумным, потому не вздумай даже нюхать эту дрянь! Ей богу, как ребёнок… — было видно, как руки Мэл едва заметно подрагивали. — Даже Лили понимает, что к этой дряни прикасаться не…
— Вкусняшка! — Лили подошла к бусинке, видимо желая тоже попробовать её на вкус, но её тут же отобрала Мэл, выражение лица которой было… крайне мрачным.
— Вы… решили поиздеваться надо мной? — прорычала злобно она.
— Вкусняшку! — Лили пыталась дотянуться до поднятой руки Мэл, жалобно посматривая на неё.
— Лили, девочка моя. — Мэл устало приложила руку ко лбу, — ЭТО — не вкусняшка, а самая настоящая фигняшка. Ты ведь слышала, что с тобой будет, если ты его съешь!
— Лили можно…
— Нельзя!
— Можно!
— Лили, будь хорошей девочкой и не зли сестрицу. — прорычала Мэл, закидывая ядро в карман, — Ещё одно препирание и я больше не буду кормить тебя печеньками.
— Ладно… — обидчиво прошептала Лили, опустив руки.
— Я сюда поохотиться пришёл, а не выяснять отношения. — раздражённо вздохнул я, потирая глаза, — Вы как хотите, а я пошёл вглубь гнезда.
Но едва моя нога ступила за поворот, как меня резко дёрнули за шиворот.
— Сам ты никуда не пойдешь. Либо с нами — либо мы едем обратно в лагерь.
— Я убегу…
— А потом найдёшь самостоятельно путь обратно? — с улыбкой спросила Мэл.
— Выбор без выбора? — сразу же осознал я…
***
Сам по себе, я справился бы гораздо быстрее и эффективней. Делаешь вид жертвы, спокойно подкрадываешься и делаешь точный удар копьём. Просто, быстро и эффективно, только вот моя компашка думала иначе! Мэл светила очень ярким фонариком вдоль коридора, раздражая этим не только меня, но и всех местных обитателей, что с ещё большей дикостью бросались на нас. Правда не все так делали. Некоторые сразу же убегали, едва завидев нас.
И вот зачем был весь этот кипишь? Почему нельзя просто подождать снаружи, не мешая делать мне свою работу? Я задавался этим вопросом уже второй раз, протыкая брюхо очередного взбесившегося тарантула. Да я убивал их простым лёгким движением, но вот плевки кислоты никто не отменял… Моя форма превратилась в блядское решето, а девочки позади расслабленно следовали за мной, даже не испачкавшись.
По коридору ползли очередные смертники, а мне в голову пришла идея немного «совершить ошибку», а потому я пропустил одного паука к Мэл, которая в мгновении ока достала катану из ножен, отрубая пауку голову одним ловким движением. А скорость у неё вполне себе приличная… да и техника тоже.
— Ты Старший Ученик?
— Типа того, но если нужно — могу дать отпор и претенденту. — с насмешкой сказала она, вытирая с лица каплю зелёной крови.
— Почему тогда сама не разберешься со своим воздыхателем? — задал я встречный вопрос.
Услышав это, она даже ни капли не разозлилась, продолжая улыбаться.
— Не все люди одинаковы, Рейн. Кто-то имеет больше врождённой силы, кто-то имеет предрасположенность к чему-либо, а кто-то ничего из перечисленного. Конкретно мне не хватает физической силы, которая в некоторой степени компенсируется моим талантом к контролю. Правда этот самый «контроль» абсолютно бесполезен пред лицом превосходящей силы…
— Вот оно как… — прошептал я, выдёргивая ядра из валяющихся трупов. — Уже восемь…
Первое здание мы весьма легко зачистили, не испытав почти никаких затруднений. Во втором здании оказалось ещё несколько паукообразных, притаившихся на потолке, которые были быстро насажены на стальное копьё правосудия, отправляясь в загробный мир пауков. Иногда Мэл отвлекалась, заглядывая с Лили в закрытые комнаты, а потом приносила с собой кучу различных кристалликов от люстр…
 
Некоторые здания были настолько сильно покрыты паутиной, что мы не решались войти вовнутрь, но оно и не надо. Мы почти собрали нужное количество камней, а встретив на улице ещё парочку бедолаг — мы наконец добили двадцатник, собираясь идти к машине.
— Нужно помыть оружие… да и тебя тоже. — Мелисса стала передо мной, немного поморщившись. — Недалеко лужа есть, пошли туда.
А ведь точно, до этого я не обращал внимания, но роль авангарда превратила меня в самого настоящего маньяка. Форма давно прилипла к телу, с копья изредка капала зеленая жидкость, а внутри обуви ощущалась непонятная влага, неприятно чавкая при каждом шаге. Кивнув Мэл, мы троём направились к кратеру, что был неподалёку.
Рядом на водопой пришли те самые собаки, морды которых походили на гулей из фэнтезийных рассказов. Завидев меня, покрытого зелёной кровью, они в ужасе разбежались по сторонам, позволяя подойти к условно чистой воде. Я начал раздеваться, собираясь немного искупнуться…
— Я вот не пойму, ты дурак или просто ничего не знаешь? — уставшим голосом спросила она, начиная смывать кровь с клинка.
— А ты мою историю не слышала?
— Начинаю подозревать, только вот это не повод так сильно доверять этому миру. Можешь мне не верить, но на самом днище проживает ядовитая амфибия, выжидающая глупцов, что захотят «вскупнуться».
— Тут и такое есть…
— Ты просто ещё в центре не бывал, там логика уходит гулять далеко и надолго. — мрачно произнесла она, стряхивая воду с катаны. — Когда случилось «Это», мир перестал быть знакомым человечеству. Можешь не верить, но вон те «гули» — это мутировавшие дикие собаки, что подверглись действию странной манны. Ещё лет пять назад, они были редким видом, но сейчас их популяция возрастает с каждым днём. Такое происходит не только с ними, да вообще со всем…
— А ты помнишь, как это начиналось?
— Рейн, это неприятная история, о которой я вспоминать не хочу. — вздохнула меланхолично она, разворачиваясь ко мне спиной. — Всё просто началось, всё это было, всё просто взялось непонятно откуда — это всё, что я могу тебе сказать. Не пытайся размышлять над этим, о причинах вероятно не знает никто, кроме самого творца.
Простирнув немного одежду, я промыл сапоги, внутри которых оказалась лужица крови, а после взялся за копьё, которое отмыть было сложнее всего. И какой дебил додумался делать столько узоров на нём? На всё про всё мне понадобилось около десяти минут, а потом ещё пол часа на просушку.
К лагерю мы добрались ближе к вечеру, когда солнце уже заходило в закат. Лили спала на заднем сидении положив голову мне на колени, а Мэл с задумчивым выражением смотрела на дорогу. Меня тоже клонило в сон, но я понимал, что вечер лишь предрекает начало моих изнурительных тренировок.
***
Деревянное копьё не давало мне полноценно сражаться против старика. Не было веса! Не было стабильности! Не было того чувства превосходства, что я испытывал используя нормальное тяжёлое копьё. Не выдержав очередной удар меча в под дых, я выкинул копьё прочь, бросившись на старика в рукопашку, за что получил несколько ударов по рукам, а потом и по ногам, а под конец и по голове…
— Возьми оружие! — требовательно сказал Оскал.
 
— Это палка… — прошипел я.
— Даже так, это — оружие, которое может забрать чью-то жизнь. Ты слишком сильно полагаешься на свою силу, совсем позабыв о технике. — серьёзно проговорил старик, указывая мечом на это «копьё», — Каждый твой удар несёт желанием пронзить или убить, но никак не победить. Я дал тебе это деревянное копьё, чтобы ты смог вспомнить о такой вещи, как тактика.