Соблазн Мечтаний (СИ)

Дверь в его кабинет неожиданно резко открылась, так что советник вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё. На пороге показались четверо вооруженных автоганами и облаченных в обычную военную форму людей в черных масках, а два охранника и пара посланников, которые ожидали за дверью, лежали в лужах крови. Эктор едва успел осознать что происходит, как бандиты открыли огонь. Промахнуться менее чем с десяти метров было невозможно и пули сбили тщедушного летописца с ног, а те, что не попали, застучали по комнатной утвари, столу и бронированному стеклу.
Шок. Эктор быстро-быстро дышал, чувствуя, как кровь растекается под ним по ковру и делает его робу тяжелее. Худшим было то, что он из рассказов тех, чьи истории записывал, знал, что боль придёт чуть позже, если он еще будет жив, чтобы почувствовать её. Но что делать? Первый летописец слышал, как убийцы, перезарядив оружие, заходят в кабинет, и попытался, судорожно дёргаясь, отползти дальше за стол.
— Пришлый идиот, — насмешливо фыркнул один из убийц, услышав, как их жертва кашлянула кровью. — Куда ты прячешься? Просто спокойно умри.
Эктор Хиренес, никогда не державший в руках оружие и даже не предполагавший, что может так закончить свою жизнь, лежал, глядя в потолок, на котором оказалась красивая мозаика, изображавшая сцену с херувимами и каким-то умирающим от многочисленных ран имперским святым. Он что, действительно так умрёт? Из груди вырвался очередной кровавый кашель, и он даже смог удивиться тому, за что его убивают. За то, что он не фрацианец?
— Конец, — объявил бандит, обойдя стол и советник увидел глядящий ему в лицо автомат, а затем прозвучал выстрел.
И еще один. И еще. И еще.
Нападающие один за другим упали, а над Эктором навис перемахнувший через стол Рол Дихтер, облаченный в окровавленную робу сигнифера и держащий в одной руке посох власти с символом Ангелов Ночи, а во второй болт-пистолет, из которого только что убил бандитов.
— Держись, — жестко приказал бывший апотекарий.
— Хорошо, — прошептал первый летописец, у которого от потери крови начало темнеть перед глазами, и улыбнулся, теряя сознание.
  
XXXVI
 
Вопреки ожиданиям, после начала трансляции предупреждения об обстреле, всё осталось как было. Скиталец продолжил вращаться по направлению к Фрации, а суда Механикус следовали за ним немного выше, чтобы избежать основного количества обломков, что тянулись следом. Гололитическая карта космического скитальца в стратегиуме "Огненной Слезы" за прошедшее время заметно дополнилась и пополнилась новыми данными, которые магос Кварро снабжал пояснениями, но всё еще понятного и знакомого оставалось мало, а местоположение, даже теоретическое, центра управления оставалось загадкой. Кроме того, запущенный с "Дробящего Молота" грузовой челнок для перевозки выживших, уже минут десять пытался подойти к более менее надёжному стыковочному модулю одного из ближайших к месту высадки Тлена кораблей, но каждый раз по какой-то причине не мог этого сделать. Магистра утомляло безделье, потому он периодически засыпал вопросами помощника Вульфа.
— Что с перевозкой выживших? — спросил Гавин Сорнери, когда очередной заход для стыковки оказался неудачным. — И, раз уж мы говорим об этом, почему челнок не с нашего судна?
Кварро понадобилось время, чтобы подобрать подходящий ответ, поскольку навыками коммуникации своего старшего руководителя он не обладал.
— Как вы видите, пока что перевезти кого-либо невозможно. Гравитационные волны не позволяют челноку пристыковаться, — попытался пояснить он.
— Вы Адептус Механикус, — удивлённо продолжил Гавин. — И вы выбрали это место для стыковки после анализа имеющихся данных, так объясните мне, почему у вас ничего не получается?
Линзы магоса Кварро со скрипом проворачивались и фокусировались пока тот размышлял, переводя взгляд с магистра на первого капитана и обратно.
— Есть какая-то иная причина, верно? — хмыкнул магистр Сорнери, мягко улыбнувшись. — Вы не хотите их подбирать.
 
— Ваши измышления не корректны, — возмутился Кварро, подняв свои толстые руки с механическими пальцами.
— И тем не менее, — бывший Ворон задумчиво перевёл взгляд на гололит и набрал запрос статуса системы, в которой располагался Санктус Мор.
Вероятно, стоило сделать это раньше, но сначала были другие вопросы, а этот казался малозначимым. Магистр обратил внимание на всплывшее слева внизу окно с информацией по заданной системе, пробегая взглядом по стандартному набору первичных параметров, и зацепился за текущий статус — карантин. Интересно. Дальнейшее изучение данных выявило и вероятную причину нежелания адептов Механикус пускать людей на свои корабли.
— Все обитаемые миры системы подвергнуты Экстерминатусу решением Ордо Ксенос, — Гавин прочитал последние слова в описании и снова посмотрел на магоса Кварро без тени былой улыбки. — А теперь потрудитесь всё-таки объяснить почему не поставили меня в известность сразу. На борту скитальца шесть десятков моих лучших братьев и, если им что-то угрожает, из-за чего уничтожили целую систему, я должен это знать.
Кварро втянул глаза-линзы под капюшон, явно опасаясь за свою жизнь.
— Паразиты типа Бруул. Агрессивная ксеноформа, использующая других существ в качестве носителей и источника питания, — поспешно озвучил он. — В восьмидесяти процентах случаев попытки извлечь его из зараженного пациента приводят к летальному исходу. Паразит может продолжительное время выживать даже в пустоте космоса в состоянии подобном анабиозу, устойчив к воздействию кислотами, но высокие температуры переносит слабо.
— Прекрасно, — выдохнул магистр, гадая как лучше поступить далее, потому что слышал о том, что подобные паразиты были зафиксированы в одной из боевых зон текущего Крестового Похода на западе сектора, и пострадал от них в том числе один из братьев Караула Смерти. — И почему вы об этом не сказали сразу?
— Потому что это поставило бы под угрозу поиск знаний магоса-эксплоратора Магенрада Вульфа, — ответил Кварро.
Впрочем, он мог и не отвечать, потому что стремление Вульфа добыть себе новых знаний было Гавину хорошо известно. Оскорбляться на это было всё равно что обижаться на жару от солнца.
— Вводите карантин на "Добрящем Молоте" и забирайте на него выживших вместе с двумя боевыми братьями, что их сопровождают. Если поиск знаний настолько важен магосу Вульфу, потеря одного корабля по пути будет пустяком, — решил магистр, обращаясь к Кварро, а затем открыл канал связи с орденом. — Всем братьям на борту скитальца. Держите броню герметичной. При столкновении с врагом цельте в голову и по возможности используйте огнемёты. Если встретите выживших, проверяйте признаки наличия в них паразитов типа Бруул. Паразит черного цвета, маслянистый, размером от одного до трёх сантиметров, обладает длинными щупальцами с щёточками на конце. Подчиняет жертву, проникая через глаза в мозг, после чего шанс спасти пострадавшего ниже двадцати процентов. Основные признаки — запавшие глубоко глаза, натянутые тонкие губы и дёрганные движения.
Послышались щелчки подтверждений от отделений брата Торазора и Микеля, а так же двух хранителей тишины, что сопровождали зараженных. Что они станут делать с этим знанием было для Гавина загадкой, хотя ответственность за их действия всё равно будет нести Тлен. И Вульф, который утаил столь важную информацию.
— И почему я не удивлён, что из всей мерзости Вселенной нам попали именно бруулы? — задал себе риторический вопрос Гавин, отключив вокс.
— Ты хотел бы больше тиранидов? — ровно поинтересовался Савелий.
— Да, — без раздумий ответил магистр. — Генокрады не могут подчинить нас и повернуть против Императора, а эти паразиты могут.
  
XXXVII
 
Высокий полутёмный коридор за машинным залом, из которого двигались Ангелы Ночи, оказался хранилищем для еще почти трёх десятков Сциллаксов, висящих деактивированными в нишах по обе стороны прохода. Необходимые для активации действия либо не были совершены, либо машины-убийцы Легио Кибернетика вышли из строя, либо их связь с центром управления была нарушена. Как бы то ни было, но Янтарь был благодарен Императору за то, что лишь малая часть вражеских машин оказалась способна сопротивляться, и Астартес могли двигаться дальше.