Зов судьбы

– Какая прекрасная улыбка, – слышу я.
Я поворачиваюсь влево, и из темноты выходит высокий парень. Мое сердце сжимается от испуга. Где Йору? Этот тип хочет напасть на меня? Это нокту в человеческом обличье? Поэтому он здесь? Все это за секунды проносится в голове, но потом я понимаю, что этого не может быть. Он подходит ближе, и мне удается его разглядеть: вылитый франт. Уложенные волосы, черные джинсы, облегающая синяя рубашка, облако парфюма, в котором он, по всей видимости, искупался.
Он встает у стены, вытянув вперед подбородок, и вкрадчиво, с придыханием произносит:
– Привет.
До меня доносится запах сигарет и алкоголя, хотя парень не кажется слишком пьяным.
– Что, тоже вышла подышать? Кстати, выглядишь очень сексуально, когда вот так надуваешь губки, – продолжает он после того, как я не выдала никакой реакции на его креативный подкат.
– Я всегда так делаю, когда злюсь. Скажу тебе сразу: у меня был тяжелый вечер, и мне не хотелось бы, чтобы ты еще сильнее его портил. Так что будь любезен, оставь меня в покое. Спасибо. – Я отворачиваюсь, мысленно считая секунды, пока слова не достигнут его затуманенного алкоголем разума.
– Какая дерзкая. А выглядишь такой безобидной.
Я тяжело вздыхаю. Опять поворачиваюсь и бросаю на него сердитый взгляд.
– Все дело в освещении, оно искажает реальность.
Тут он упирается рукой в стену прямо возле моей головы и придвигается ближе.
– Значит, вовсе не безобидная. Но есть в тебе что-то, что сейчас сводит меня с ума.
Я шагаю в сторону.
– И я знаю что: я единственная девушка поблизости, которую ты можешь осчастливить своей благосклонностью. Но ты явно не по адресу. – Я отталкиваю его и иду прочь. – Класс, этот вечер становится все лучше и лучше.
Я собираюсь вернуться в клуб, но вдруг меня хватают за руку и тащат за угол здания. Всего пара метров, и это происходит так быстро, что я не успеваю среагировать. Спустя миг ко мне возвращается рассудок, и я вырываюсь из его хватки.
– Ты что, рехнулся?! – Я грубо отталкиваю его от себя, но парень снова тянет ко мне руки, хватает и сжимает запястья.
– Мне больно! – восклицаю я. – Черт, да отпусти ты меня! Ты совсем спятил?!
Но мои слова, похоже, его не волнуют, поскольку он только усиливает хватку и притягивает меня к себе. Его мерзкое дыхание ползет по моей коже.
– Со мной так не разговаривают, малышка. Поняла? Я думаю, тебе нужен парень, который тебе растолкует, что к чему.
Он обхватил меня правой рукой так, что я не могу вырваться. Сердце колотится. Во мне вспыхивает гнев, отвращение и страх.
Почувствовав холодную руку у себя под блузкой, я кричу:
– Не смей, подонок! Я тебя убью, ты меня слышишь?! Прекрати!
Но парень продолжает меня лапать, и я ничего не могу с этим поделать, не могу защититься, и он это прекрасно понимает. Я оглядываюсь по сторонам в поисках хоть какой-то помощи. Но здесь, за углом здания, нас не видно ни с одной улицы, а внутри играет громкая музыка. Ни единого шанса, что кто-нибудь услышит мои крики. Где же Йору? Почему он не бросился на помощь? Но ответ на этот вопрос я и сама знаю: потому что этот парень – человек, и дух ключа не может показаться ему в своем истинном обличье.
Толстые пальцы, как холодные черви, ползают по моему животу, карабкаются вверх, вызывая во мне лишь омерзение. Я рычу, брыкаюсь и… дрожу от страха.
– Ты такая сладкая. Как я и думал. – Его рука медленно сползает вниз. – Я вижу, тебе нравится, и пахнешь ты великолепно, – хрипит он мне в ухо. А меня тошнит, и я надеюсь, что вырвет меня прямо на него.
В этот самый момент из кустов доносится какой-то шорох. Вокруг никого, но звук достаточно явный – парень вздрагивает и оборачивается на заросли. Момент, которым я должна немедленно воспользоваться. Повернув голову, различаю в кустах пару глаз. Йору, думаю я. Он все-таки пришел мне на помощь. И тогда я со всей силы бью парню коленом в пах. Он завывает, как раненый зверь, падает на землю, схватившись руками за промежность и жалобно скуля, к моей превеликой радости.
 
Мне стоит немалых усилий, чтобы воздержаться и не врезать ему еще разок. Я со всех ног бегу ко входу в клуб, и мне навстречу выходит девушка.
– Кейт?
Она куда-то торопится и все время оглядывается по сторонам. Только увидев меня, она ненадолго останавливается.
– Хорошо, что ты здесь. К сожалению, мне нужно идти. Отец написал. Они уже едут домой. Мама поругалась с подругой, и теперь у нее мигрень. Так что сейчас она не в лучшем настроении. Мне надо скорее домой, пока она меня не застукала.
Я киваю, Кейт обнимает меня на прощание и спешит прочь. Сердце до сих пор бешено колотится. Смотрю на тропинку, по которой меня только что тащил тот парень. По спине пробегает холодная дрожь. Мне тоже хочется поскорее домой.
Возвращаюсь к столику, за которым сидят Макс и остальные девочки.
– У тебя все хорошо? Тебя долго не было.
– Была неприятная ситуация с одним подонком, но, к счастью, все обошлось, – говорю я.
В голове на секунду вспыхивают образы того, что могло произойти. Я опускаюсь в кресло, залпом допиваю коктейль и поднимаю взгляд. И, конечно же, сразу встречаюсь глазами с Эйденом. Девушка все еще сидит у него на коленях, весело хихикает и что-то рассказывает. Но он не обращает на нее внимания. Он смотрит на меня, мрачно, угрожающе и со злобой. Вероятно, он надеялся, что я уже ушла домой. Мое появление его явно не обрадовало. Что ж, взаимно. Хватит на сегодня. Я устала и хочу поскорее лечь спать.
– Я, наверное, пойду. – Я встаю из-за стола, Макс тоже.
– Прости. Я не должна была отпускать тебя одну. Правда, все в порядке?
Я киваю и уверяю, что ее вины в случившемся нет.
– Все равно, лучше я пойду с тобой.
– Ты не обязана, – убеждаю я, но Макс с улыбкой сопротивляется.
– Не проблема. Я все равно уже тоже хочу домой.
Она машет подругам на прощание, и мы начинаем пробираться через полный зал людей. Все это время меня не покидает чувство, будто меня провожают глаза. И я уверена, что они зеленые, как дремучий лес, и мрачные, будто в них бушует ураган.
Забрав свои куртки, мы направляемся в сторону автобусной остановки.
– Мне так жаль, что твой вечер был испорчен, – говорит Макс, пока мы идем по пустынным улицам. Она косится на меня. – Надеюсь, ты дала ему отпор.
– Я врезала ему ногой по яйцам. Йору помог мне, отвлек его ненадолго.
Она удивляется.
– Тебе понадобилась помощь духа, чтобы отбиться от обычного парня? – ее голос звучит снисходительно, но затем она участливо обнимает меня. – Прости, я все забываю, что ты росла в других условиях и у тебя не было тренировок. Поверь, через пару недель такие типы уже не будут представлять для тебя опасности.
Пока что мне в это слабо верится. Но я обещаю себе сделать все возможное, чтобы выработать необходимые навыки.
– И ты говоришь, тебе пришлось одной от него отбиваться? – снова возвращается она к этой теме.
Киваю.
– Если бы не Йору, все могло закончиться плохо.
– Так значит, Эйдена с тобой не было, – задумчиво произносит Макс.
Я удивленно смотрю на нее.
– А почему он должен был быть со мной?
– Эйден вышел ненадолго. Я думала, тебя искал. Но, видать, он все-таки был в уборной.
– Или же наблюдал за мной и не помог. – Он хотел посмотреть, как я буду отбиваться, чтобы потом снова унижать меня? В голове звучит его голос: «Тебе не место среди нас». В глубине души я все же надеюсь, что он был в туалете. При мысли о том, что он видел, как я попала в беду, и не помог, мне становится тошно. Но такого поведения от него вполне можно ожидать.
– Уверена, он был не рядом, – утешает меня Макс.
Я молча киваю, стараясь выбросить Эйдена из головы. Мы идем по безлюдной улице. В тусклом свете фонарей наши тени кажутся огромными призраками.
Я растерянно смотрю по сторонам.
– Слушай, а разве мы шли этой дорогой?
– Нет, мы идем немного другим путем. Там в округе часто бродят нокту. Поэтому лучше выбирать другой маршрут.