Зов судьбы

Я хмурюсь, не понимая, о чем она.
– Ты наверняка заметила, что духи владеют магией стихий. Они от природы имеют различный уровень силы, связанный также с носителем ключа. Чем сильнее одеон носителя, тем сильнее его дух. И, конечно, стихии тоже различны по силе. Земля – самый слабый, дальше идут воздух, вода и самый сильный из них – огонь. Он же и самый редкий. Во всей школе магию огня использует только волк Эйдена Сноу, а теперь еще и твой лис. До сих пор у Эйдена не было конкурентов. Он чертовски силен, еще никого не принимали в ряды хантеров в таком юном возрасте.
Лишь дух ключа Эйдена и Йору используют огонь. Поверить не могу.
– Думаю, это обстоятельство ничуть не облегчит тебе жизнь. Ты теперь будешь центром внимания учителей. – Ее голос становится на тон тише. – И, полагаю, не только их.
Я смотрю на Эйдена. Он стоит, прислонившись к стене, и не спускает с меня глаз – и так, кажется, уже давно. По его лицу сразу понятно, что он злится. Похоже, что сегодня я нажила себе опасного врага.
  
Глава 27 
 
«В общем, мы втроем уже несколько дней ломаем голову и наконец решили: мы приедем к тебе в гости через две недели! В пятницу вечером мы будем у тебя, а в воскресенье уедем. Да, это совсем мало, я знаю, но хотя бы увидимся. Ты покажешь нам город, пошопимся, поболтаем. Ну, что скажешь?»
Уже третий раз перечитываю сообщение от Сью и не знаю, что ответить. Я скучаю по своим подругам. Мы все время проводили вместе, смеялись, дурачились, вели обычную подростковую жизнь. Но теперь все это кажется таким невообразимо далеким. Теперь у меня есть Йору, новая школа, силы, с которыми я должна научиться управляться, и, увы, большие риски. Могу ли я привести их сюда? Что, если на нас нападут во время прогулки по городу? Я бы даже себя не смогла защитить, не говоря уже о девочках. Чувствую я себя паршиво, но понимаю, что не могу пойти на такой риск. И все же я медлю с ответом, таращась в экран телефона. Тут приходит еще одно сообщение.
«Ну как, уже вернулась из школы?» – спрашивает Ноа.
«Да, день был тяжелый, и мне еще нужно кое над чем подумать».
«Звучит серьезно. Надеюсь, тот тип, о котором ты говорила, не усложняет тебе жизнь».
«С этим я и сама прекрасно справляюсь, – отвечаю я со смайликом. – Но мои мысли заняты в том числе им».
«Хм… он точно заслуживает быть в твоей голове?»
«Определенно нет, но ему каждый раз удается наделать шуму».
«Как говорится, брехливая собака лает, да не кусает».
Я улыбаюсь, вспомнив белого волка Эйдена.
«Поверь, у него есть зубы, и он умеет ими пользоваться. Но спасибо за эти слова. Я так просто не сдамся».
«Так и думал, – пишет Ноа в ответ. – Насколько я тебя знаю, тебя так просто не сломить».
От его слов мне становится чуточку легче. Я просто не имею права сдаться. Возможно, мне все-таки удастся разрешить ситуацию со Сью, Тоней и Лией. Я быстро набираю сообщение: «Отличные новости! Да, у меня есть время, и я с радостью буду вас ждать. Очень по вам соскучилась».
Раздается школьный звонок, возвещая о начале урока. Я убираю телефон и направляюсь в сторону класса.
Мне навстречу идет Макс.
– Извини, что так долго. – У нее виноватый вид. Вообще-то она отошла к шкафчику за учебниками, а в итоге пропала на всю перемену. – Я встретила Пэм, она рассказала мне о своем новом парне. Он учится в обычной школе, прикинь. Уверена, ничего серьезного у них не выйдет. Многие пытались, но та жизнь, которую мы ведем, – такое долго не скроешь. – Она ласково кладет мне руку на плечо. – А как у тебя с этим? У тебя есть парень?
– Мне и без парней сейчас хватает забот. Да и зачем мне парень, которому я не смогу все это объяснить. Как ты сказала, постороннему не понять. А кто-то отсюда… – я мотаю головой. – Сейчас у меня есть дела поважнее.
– Очень разумно, – соглашается она и добавляет: – Но ты ведь не прочь потусоваться?
Я смеюсь.
– Конечно. Не собираюсь превращаться в угрюмую отшельницу.
 
– Отлично, что насчет вечера? Мы с подругами собираемся пойти куда-нибудь выпить. Ты с нами?
– Конечно, с радостью, – соглашаюсь я, и тут мне в голову приходит одна идея. – Ничего, если я возьму с собой подругу из прошлой школы? Мы уже давно не виделись, думаю, она будет рада выбраться куда-нибудь вместе. – К моему большому сожалению, нам с Кейт до сих пор не удается встретиться. Вообще-то, я бы лучше пригласила ее днем к себе в гости. Думаю, она бы тоже предпочла этот вариант, но раз выпала такая возможность…
– Без проблем. Я не собираюсь обсуждать школу, так что она не узнает ничего такого, чего ей не следует знать.
Я сажусь на свое место. Макс начинает доставать свои вещи. Тут открывается дверь, и входит мистер Брайан – пожилой мужчина со слегка сгорбленной спиной и очень зловещей аурой. На первый взгляд можно решить, что он ворчливый зануда. Однако мистер Брайан – отличный учитель. Он ведет историю и преподносит материал живо и увлекательно. Сегодня речь пойдет о нокту и о том, как они ищут последнее дыхание умирающего.
– В тысяча восемьсот тридцать седьмом году они уничтожили целую больницу в Глендейле. Несколько нокту проникли внутрь, напали на пациентов и убили, чтобы заполучить их последний вздох. После этого они подожгли больницу, чтобы замести следы. Подобные атаки случались на протяжении всей истории, но, к счастью, крайне редко. Нокту не глупы и умеют оценивать риски. Такими массовыми нападениями они делают себя уязвимыми, поскольку такая атака занимает много времени – а мы это время используем, чтобы найти их и уничтожить. Так что, несмотря на весь ужас подобных атак, они дают нам возможность убить как можно больше нокту, потому как выследить их очень непросто. Вы знаете, что наша школа защищена специальным заклинанием. Оно обеспечивает невидимость для врагов. Даже если нокту узнают точный адрес и встанут прямо перед школой, они увидят лишь заброшенный дом. Когда вы покидаете здание школы, эта защита держится на вас еще какое-то время. Как видите, нокту не так-то просто подобраться к вам. То же правило действует и в обратную сторону: многие нокту живут в Одиссе, из-за чего мы входим туда лишь в исключительных случаях. В прошлом мы не раз пытались атаковать наших врагов именно там. Но это их территория, и они умело используют двери, чтобы сбежать или устроить засаду.
Я рада еще раз увериться, что здесь мы в безопасности. В этот момент мистер Брайан бросает на меня взгляд, и мне кажется, будто он прочитал мои мысли.
– Но, конечно же, нокту могут взять след носителя ключа. Если вы обратитесь к силе духа за пределами нашей школы, враги почуют высвобождение одеона. Наши хантеры используют этот прием, чтобы завлечь противника, но даже они применяют эту технику с большой осторожностью.
Я тяжело сглатываю. Нам с Йору надо как можно скорее взять под контроль наши силы. Страшно подумать, что будет, если лис еще раз трансформируется вне школы.
Когда автобус начинает тормозить у тротуара, я замечаю Макс, поджидающую меня на остановке. Она машет мне, а как только я подхожу к ней, обнимает.
– Люсия и Эмбер уже в клубе. Тут недалеко, – говорит она.
Я с нетерпением жду увидеть наконец этот клуб, о котором Макс твердила сегодня весь день. Она сказала, что открылся он недавно, но уже стал очень популярным. Крутая музыка, вкусные напитки и вышибалы, закрывающие глаза на возраст.
Я смотрю на часы.
– Давай еще чуть-чуть подождем, Кейт будет с минуты на минуту. – По крайней мере, я на это надеюсь. Мне слегка удивило, что она сразу же согласилась. Я ожидала, что ей сперва нужно будет разобраться с матерью. Но либо ее сегодня нет дома, либо Кейт приготовила безукоризненную отговорку.
Я смотрю на дорогу в сторону, откуда должен приехать ее автобус, но никакого автобуса не вижу. Зато замечаю Йору – он сидит за живой изгородью и не спускает с меня глаз. Мне становится спокойнее оттого, что он рядом и наблюдает за мной.