Грязная Земля (СИ)
Постепенно Алиса отметила один нюанс. Точнее — набор нюансов, указывающих на один факт. В воздухе появился слабый неприятный запах. Всё больше деревьев оказывались кривыми и выглядели больными… Похоже — она забрела в ту самую загрязнённую зону, о которой рассказывала родителям и одноклассникам…
И тут она уловила краем глаза движение между деревьев. Алиса аж дёрнулась от неожиданности.
— Кто… — проговорила она и поняла, что горло пересохло. — Здесь?
Но оттуда никто не ответил. А потом в свете звёзд и луны Алиса уловила нечеловеческий силуэт.
Силуэт шагал справо от неё метрах в десяти, параллельно ей, в ту же сторону. Алиса аж приостановилась в удивлении, но ноги снова понесли её вперёд.
Лунный свет блеснул в широко раскрытых глазах, силуэт шагнул на полянку — и Алиса поняла, что это собака. Та двигалась в ту же сторону и в том же ритме, словно их несло вперёд одной приливной волной.
Собака не обращала внимание на Алису, и вскоре той надоело смотреть на собаку. Она стала вертеть головой и уловила, как над нею в звёздном небе несколько раз пронеслись птицы — они тоже летели в ту же сторону.
Уже ожидая чего-то подобного, Алиса покрутила головой в левую сторону. И вскоре уловила там другой звериный силуэт, идущий в ту же сторону. Он тоже был похож на собачий, но в какой-то момент луна ярче осветила животное, и Алиса увидела кисточки на острых ушах. Рысь!
Вскоре она поняла, что животные становятся всё ближе к ней, как будто их пути начинают сходиться в одной точке. А приливный ветер стал громче и явнее. Казалось, у леса появилось своё дыхание.
Впереди между деревьев проявилась линия кустов. Алиса поняла, что ноги ведут её прямо в эту колючую массу. Она попыталась остановиться и не смогла. Она лишь прикрыла глаза руками, когда ноги сами втащили её в колючки.
Алиса вскрикнула.
Астрочавты
Перевод выдержки из логов тематического международного чата астрономов-любителей на английском языке:ДаркКлауд: Йо пиплы!
ГлассКэннон: Хелло, бадди!
СоколиныйГлаз: Добрый вечер!
ДаркКлауд: Как дела в России? Играл медведю на балалайке?
СоколиныйГлаз: Нет, ему надоело, так что сейчас вам сыграю — включайте динамики!
ДаркКлауд: Хаха, нет, спасибо…
ГлассКэннон: Чего было сегодня интересного? У нас тут тучи, звёзд нету, я скучаю. Так что кидайте горячие фоточки!
ДаркКлауд: О, у меня тут такое! Свежак с большого орбитального!
СоколиныйГлаз: Ну фу, ну ты же не сам снимал!
ДаркКлауд: Да ладно, мне по дружбе подогнали! В открытом доступе нету, эксклюзив!
ГлассКэннон: Уломал, показывай…
ДаркКлауд: [Фотография].
ГлассКэннон: Вау. Отличная дурь!
ДаркКлауд: Штырит, да? Такие цвета!
СоколиныйГлаз: Не, ну это несерьёзно. Ты же не сам снимал!
ДаркКлауд: А ты не завидуй! Если нечего выложить — смотри чужое и радуйся!
СоколиныйГлаз: Ах так! Ну вы сами напросились! Я сомневался, хотел больше поисследовать, но, видно, вам повезёт сегодня…
ГлассКэннон: Мастер интриги! А фото будет или с таким вступлением фото уже не обязательно?
СоколиныйГлаз: [Фотография].
СоколиныйГлаз: Цените!
ГлассКэннон: Хммм…
ДаркКлауд: Нуууу…
ГлассКэннон: Тут звёзды на фото, да?
ДаркКлауд: Да, похоже наш русский друг увлекается астрономией…
ГлассКэннон: Элементарно, Ватсон!
ДаркКлауд: ЛОЛ.
ГлассКэннон: :D.
СоколиныйГлаз: Не тупите! Вы не видите что ли?
ДаркКлауд: Звёзды мы уже как-то раз видели, спасибо:)
ГлассКэннон: Или даже два раза!
СоколиныйГлаз: Да ладно вам стебаться! Вот, сравните, я сделал компьютерный анализ. Конечно, в динамике всё было лучше видно, а фото надо сравнивать с аналогичным фото…
СоколиныйГлаз: [Фотография].
ДаркКлауд: Хмммм… То есть, у тебя здесь некое искажение на фоне звёзд?
ГлассКэннон: Типа, как воздушная линза?
СоколиныйГлаз: Да! Оно когда двигалось — прямо видно было, как картинка звёзд под ним преломляется и искажается. Возможно, это даже инопланетяне!
ГлассКэннон: Воу-воу, полегче. Для таких заявлений хотелось бы более конкретных доказательств.
ДаркКлауд: А видео есть?
СоколиныйГлаз: Эммм… Не. Видео нету. Кто же знал:(.
ГлассКэннон: Ну да, ты же не астроном, зачем тебе фото и видео доказательства!
СоколиныйГлаз: Ну вот же компьютерный анализ!
ДаркКлауд: А ты не думал, что у тебя просто телескоп грязный!
СоколиныйГлаз: Вообще не смешно! Я его протираю регулярно!
ГлассКэннон: Я вот слышал, что в России линзы спиртом протирают… Но многие спирт до линз не доносят, а его по дороге употребляют…
ДаркКлауд: Ага, а потом в глазах мутнеет, телескоп грязный, ну и получаются вот такие фоточки!
СоколиныйГлаз: Да идите вы нахрен!
СоколиныйГлаз выходит из чата.
ГлассКэннон: Обиделся. Первый раз в Интернете, похоже.
ДаркКлауд: Нда, неловко вышло. Надо как-то извиниться что ли. Давай пошлём ему по почте ещё цветных фото с большого орбитального? Поднимем настроение человеку!
Алиса и сердце
Алиса вскрикнула, когда ноги внесли её в стену колючек. Но как-то вдруг получилось, что то ли колючки сами расступились, то ли руки-ноги-тело сами увернулись от шипов. А может, одновременно произошло и то, и другое? Как бы то ни было, в итоге Алиса проскочила сквозь кусты невредимой. Даже пижама почти не пострадала.
Перед нею была лесная поляна, окружённая стеной кустов и деревьев.
А на поляне было нечто.
Это нечто было почти невидимым в сумраке, но ощутимым. Лунный свет беспрепятственно струился на поляну, но не мог поймать то, что лежало на ней. Это был словно сгусток тумана, искажение пространства, невидимая клякса. Завихрение воздуха, россыпь лунных бликов. Амёба-невидимка.
И оно укоренялось в землю. Алиса наблюдала, как под нечто приоткрываются тёмные дыры в земле, словно туда прорастают невидимые корни. А потом из дыр начинала струиться некая субстанция. Вода, гумус? Невидимые корни начинали питаться и серо-серебристая в лунном свете субстанция струилась вверх, к центру нечто, словно кровь в сосудах. Или сок в корнях.
При этом нечто медленно пульсировало, словно огромное сердце. И в тон его пульсу волнами накатывала приливная мелодия леса, порывы невидимого тёплого ветра, зовущего всех прийти в самое сердце леса.
К новому сердцу леса.
Около нескольких корней на земле лежали полупогруженные в землю гладкие округлые плоды разных размеров. Или не плоды, а как бы мешочки. Потому что не упругие, а подвижные. Они размеренно и медленно колыхались в ритме невидимого сердца.
Алисе не было страшно — ей было любопытно. Она не ощущала угрозы. Но некое опасение перед неведомым шевельнулось в её подсознании. Часть разума спросила — может, не стоит? Ноги продолжали нести её вперёд, но она захотела остановиться — и ноги замедлились. Она стала осматриваться.
И заметила других посетителей поляны.
Слева от неё через колючую стену пробралась рысь. Её шаги не были плавными, ловкими и изящными, как они должны быть у кошачьих. Она подрагивала, а её шаги были чуть дёргаными. Кисточки на её ушах дрожали, а уши дёргались.
Рысь подошла к одному из невидимых корней и легла на землю, прижавшись к неизвестному.
Словно тонкая полупрозрачная плёнка стала наползать на неё. Рысь взглянула на Алису. В её глазах плеснулся ужас. Но его быстро сменила покорность и расслабленность. Десять секунд — и рысь оказалась словно в целлофановом пакете. Словно её покрыл кокон. На нём проросли темнеющие прожилки. Рысь исчезла из виду, остался только темнеющий кокон. Он стал медленно, очень медленно погружаться в землю.
Он выглядел так же, как те разные мешочки, лежащие рядом с корнями. Теперь, увидев этот кокон, Алиса осознала, что около некоторых других «корней» земля горбится холмиками и неровностями разных размеров. Вероятно, это другие животные, превратившиеся в коконы. И некоторые уже утонули в почве.