Разными дорогами (СИ)
Когда-то давно именно благодаря сильнейшей магии отвлечения внимания, мой предок смог украсть любимую женщину из-под носа князя и спрятать её так, что никто не мог её найти. И именно благодаря артефакту с этой магией, которую благодаря своей уникальной магии, я могла увеличивать во много раз, я провернула аферу со своим исчезновением и собиралась провернуть то же самое с детьми.
Сумерки наступили сравнительно быстро, я сидела в мобиле, который скрывала магия отвлечения, ждала, когда в доме выключат свет, и прокручивала в памяти прослушанные разговоры из дворца, записанные на артефакты прослушки.
— Капитан Логинг, вы настаивали на аудиенции у его величества, но его величество не может вас принять ввиду сильнейшей занятости, поэтому от его имени здесь я. И я внимательно вас слушаю.
— Не знаю, ваше сиятельство, могу ли я рассказать вам то, что должен был поведать его величеству, — ответил капитан полиции, чей голос я узнала.
— Можете, поверьте, — усмехнулась та, которую я долго знала под именем госпожи Эккерт. — Впрочем, я ни на чём не настаиваю.
После некоторого молчания, капитан Логинг произнес:
— Ваше сиятельство, на днях произошло ограбление Императорской академии художеств.
— Знаю, преступник хотел украсть легендарный семизубый меч алийского мастера, — показала осведомлённость герцогиня.
— Этим преступником оказался Артефактор, известный в определённых кругах вор древних артефактов, — голос капитана был спокоен.
— И причём здесь его величество?
— Дело в том, что ранее Артефактору всегда удавалось ускользнуть от полиции, но в этот раз мы подготовились и… — капитан сделал паузу.
— И?
— Один из моих сотрудников достал редкий артефакт по снятию иллюзий, благодаря которому мы, наконец, увидели истинный облик Артефактора, который ранее никто и никогда не видел.
Капитан замолчал, а я почувствовала то напряжение, которое он испытывал в тот момент.
— И что же удивительного в его истинном облике, капитан?
Показалось или нет, что в тот момент голос герцогини слегка дрогнул?
— Ничего особенного, но в истинном облике Артефактор заявляет и настаивает на том, что является его высочеством Раймусом Ринским.
— Что вы хотите этим сказать, капитан? — удивилась женщина, и снова мне показалось, что удивление её искусственное.
— Ничего. Только то, что сказал, — голос капитана был ровен и сдержан. — А ещё он хотел видеть вас, ваше сиятельство, но я решил сначала обо всём доложить его величеству.
И снова молчание. Долгое и напряжённое.
— Я поняла вас, капитан. А вы, в свою очередь, понимаете, что вор лжёт и хочет обвести вас вокруг пальца?
Капитан не отвечал.
— Капитан? — с нажимом спросила герцогиня.
— Понимаю, — бесцветно ответил капитан.
— Я хочу увидеть этого человека. Это возможно?
— Нежелательно.
— Вы отказываете мне, капитан?
— Как я могу, ваше сиятельство.
— Тогда вечером я навещу его. Где вы его содержите?
— В городской тюрьме.
— Его величеству пока не нужно обо всём этом знать.
В тот момент я поняла, что вдовствующая герцогиня прекрасно знала, что её средний сын и Артефактор — это одно и то же лицо. Не знаю почему, но уверенность в этом прочно обосновалась в душе. А значит, эта сильная и предприимчивая женщина не позволит держать любимого сына в тюрьме, и скоро Рай выйдет на свободу.
И тогда я решила немного изменить первоначальный план. Сначала я собиралась пробраться в тюрьму, чтобы лишить Рая парного браслета, но сейчас… пока браслет на нём, мой истинный избранный не сможет чувствовать меня, а значит, рассказать, что я живее всех живых.
Значит, в столицу я не вернусь, как собиралась, и проклятый браслет должен оставаться на запястье Раймуса как можно дольше.
В древний храм Анратш я заявлюсь с одним из похищенных парных браслетов и расскажу жрецам, где и у кого найти второй. Отдам свой браслет и буду умолять разорвать связь с истинной парой.
Глава 40
Мобиль приближался к загадочным Анрийским горам. Час-другой и я окажусь на месте — в небольшом городе Анр, расположенном у самого подножия гор.
Согласно межземельной конвенции, которой уже более тысячи лет, Анрийские горы, которые находятся между Ринской и Алийской империями, признаются достоянием всех жителей нашего мира и нейтральной территорией, а жрецы храмов подчиняются главным жрецам, которые отвечают только перед древними духами.
Легенды гласят, что самые сильные из духов нашего мира живут именно в древних пещерах Анрийских гор, а в самом древнейшем храме Анратш имеется специальный зал, где находятся статуи этих духов, отвечающих за различные аспекты жизни людей.
За сотни лет ни один властитель мира не пытался нарушить межземельную конвенцию и присвоить себе Анрийские горы. В силу ли благородства и желания соблюсти многовековые традиции или из страха перед сильнейшими древними духами, история умалчивает, но факт остаётся фактом. Как и то, что тысячи мифов связаны с этим местом, сотни и сотни чудес за прошедшие века произошли в легендарных храмах, спрятанных среди древних гор — гордых и независимых ни от чьей власти.
Я не побоялась отправиться в долгое и нелёгкое путешествие вместе с детьми. И на это у меня было много причин.
Во-первых, я пообещала малышам, что больше мы никогда с ними не расстанемся.
Во-вторых, мой комфортабельный и очень дорогой мобиль, приобретённый на имя госпожи Алисы Берн, напоминал безопасную крепость, — в нём находилось столько активированных артефактов, сколько позволила моя фантазия.
Ну и в-третьих, местность, в которую я направлялась, издавна славилась своей безопасностью, потому что её охраняли древние духи.
Дорога на всём протяжении была разной: иногда широкой и ровной, редко — узкой и ухабистой, чаще — средней паршивости, но я позаботилась о том, чтобы Алекс и Лиса во время долгой дороги чувствовали себя хорошо, — мощнейшие артефакты, заряженные под завязку, обеспечивали и им, и мне безопасное и комфортное продвижение.
* * *Городок, в который мы въезжали с некоторой опаской, славился мистическим появлением.
Однажды многочисленные путешественники и паломники обнаружили, что любые дороги, тропы, тропинки, проходящие через Анрийские горы, существовавшие уже сотни лет и ведущие к древним храмам, неожиданно исчезли, а горные леса вдруг разрослись и стали непроходимыми.
В это же время у подножия гор, к юго-западу от Ринской империи, словно из ниоткуда появился небольшой и таинственный городок Анр, с двухэтажными домиками, формой напоминающие пирамиды, магазинами, гостиницами, школами, библиотекой и госпиталем, а ещё жителями, которые вели себя так, словно городок здесь стоял уже многие сотни лет.
Через время паломники и обыкновенные путешественники, которые хотели попасть в древние храмы, расположенные в Анрийских горах, поняли, что их путь лежит именно через город Анр, в котором они должны ждать своего часа: если древние духи захотят, чтобы паломник или путешественник нашёл дорогу к тому храму, к которому направлялся, то однажды эта самая дорога перед ним появится.
Помню, когда читала об этом мистическом городке в учебниках университета, мечтала в нём побывать, изучить, но не думала, что когда-либо действительно в нём окажусь.
И вот судьба направила меня в одно из самых загадочных мест мира, и, надо сказать, что сначала я была даже немного разочарована. В отличие от моих детей. Но Алекс и Лиса ещё практически нигде не были и ничего не видели, поэтому им всё было интересно.
Городок Анр внешне ничем особо не отличался от других провинциальных городков Ринской империи. Если только формой домов, а ещё тем, что в нём можно услышать речь на всех языках мира, ведь путешественники и паломники съезжались в него со всех концов света.