Рубежи (СИ)

— Майки, — скомандовал Сеня, — живо в круг! Ян, ты тоже, — и бросился будить Ольгерда и Джошуа.
Остальные творцы так же будили своих товарищей и собирались внутри рун, не торопясь питать Рубеж силой, несмотря на горевший в их руках огонь. Они ждали, когда чернота подойдет вплотную к ним, и только тогда вступят в бой. Да, именно бой, потому что даже так творцы сражались с тварями — тени, выжигая очищенную землю, тратили на это свои силы.
Майки уже добежал со своего места, откуда наблюдал за распространением очищения, стоял, уперев руки в бока, и с живым интересом рассматривал продолжающую долбиться головой о невидимую преграду тень. Выть она больше не пыталась. Да и зачем, когда к ней уже шли две других тени, а вот чистильщики, наоборот, не торопились. Как и Ольгерд с Джошуа не спешили просыпаться. Сеня решил не тратить время на попытки их растолкать, схватил Ольгерда подмышки и потащил в сторону руны.
— Помоги ему, — Ян стукнул Майки по плечу и кивнул в сторону Сени, сам же побежал за Джошуа.
Хлипкий на вид творец оказался довольно тяжелым. Или дело было в спальном мешке? Не проверять же сейчас. Особенно потому, что позади него послышались одновременно удивленные и испуганные возгласы. Оборачиваться Ян тоже не стал, дабы не терять драгоценное время. Он и так знал, что там может быть — одна из тварей прорвалась за барьер и бежала к нему, ведь он для них как конфетка, потому что имеет доступ к Изначальному Пламени и даже пропускал его через себя. Оставалось порадоваться, что тварь, пройдя сквозь Рубеж, не побежала к простым людям, и ее не придется вылавливать.
Ян ускорился и машинально зачерпнул Изначального Пламени, за спиной что-то зашуршало, и ноша разом оказалась легче. Он сделал рывок, поднял Джошуа и буквально закинул его в спасительную руну, собираясь запрыгнуть следом, но почувствовал ощутимый толчок в правое плечо и отшатнулся назад. Успел увидеть, как Майки подхватил Джошуа, а Сеня протянул к самому Яну руку, чтобы ухватить за шкирку и втянуть обратно в руну, но в спину ударили тяжелые лапы, повалив на землю.
Недолго думая, он собрал побольше огня и прогнал его по всем потокам тела, вспыхнув как факел. Навалившаяся было тварь отскочила, не успев выпустить ни клыки, ни когти. Ян быстро перевернулся на спину и, вскинув обе руки вверх, ударил «Солнцем», потом откатился в сторону. Вовремя. Покрывшаяся белыми проплешинами там, куда попал Изначальный Огонь, тварь оскалившись приземлилась на землю, где только что лежал сам Ян. Тень совсем не волновало, что ее могут сжечь дотла, лишь бы ухватить кусочек перед смертью.
Творцы что-то кричали, но Ян не слышал и не слушал, понимая — стоит отвлечься и ему конец. Он перекатился еще раз и, поднявшись на ноги, зачерпнул Огня и выстрелил в тварь «Солнцем» с двух рук. В этот раз точно попал, и тень завертелась, закрутилась, откусывая от себя куски выжженной плоти. Надо было поторопиться и добить, но Ян спиной почувствовал упершийся в него взгляд и посмотрел себе под ноги. Пока он дрался, не заметил, что зашел за Рубеж, а значит, противников заметно прибавилось. Он снова потянулся к Изначальному Огню, хотя и понимал, что пылай как факел, все равно чьи-нибудь зубы до него доберутся, значит, стратегию боя нужно срочно менять. Вот только на что?
Никто не кричал ему «Возвращайся», никто не спешил на помощь. И секундной заминки хватило раненной твари, чтобы остановиться и прыгнуть ему на грудь. Ян успел перехватить челюсть и направил весь свой огонь внутрь нее, но в этот раз тень не спешила отскочить прочь, наоборот навалилась из последних сил. Несколько бесконечно долгих секунд они пытались каждый пробить защиту другого, а потом тварь взорвалась серым пеплом, который опал на Яна, покрыв с ног до головы. Глаза тут же нестерпимо защипало, пепел царапал горло изнутри и не давал дышать. Перевернувшись на бок и согнувшись пополам, Ян зашелся в приступе кашля. А ведь здесь были другие тени, которые не будут ждать, когда он придет в норму.
В воздухе над ним прошелестели крылья, и кто-то мягко приземлился рядом. Яна схватили за волосы и, задрав голову вверх, влили в горло вязкую теплую жидкость, от которой его сразу же затошнило. Проблевавшись, он поднял взгляд на стоящего к нему спиной Арсения. Друг двумя руками удерживал над ними переливающийся оттенками синего купол, возле которого кружили пять теней. Атаковать они отчего-то не решались, вертели головами, принюхивались, словно бы Ян исчез с их радаров, а Сеня и вовсе не появлялся.
 
— Ты — химера? — догадался Ян.
— Я такой же, как и ты, труп, если срочно не придумаем, как выбраться обратно за черту Рубежа. Видел, ты крылья разворачивал, когда Джошуа тащил. Взлететь сможешь?
— Нет… Я… После того, как меня мать в детстве из окна выбросила, с высотой не дружу, — принялся оправдываться Ян.
— Разве не бабушка? — удивился Сеня и тут же себя одернул: — Да без разницы. Стену с Максом пройти успели? — Ян покачал головой. — Твою ж!.. Вспоминай все, что умеешь, хоть бытовую, но чтоб сработало! Потому что меня надолго держать водный купол не хватит — мне воду восполнять нечем, в отличие от огня. Впрочем, огонь уже крылья сожрали…
«Хоть бытовую», как будто у него другой — вагон и маленькая тележка! С Максом они сначала по защитным и отражающим рунам прошлись, а потом встряли на создании двойника. Только сейчас защитные им с Сеней ничем не помогут, как и тот минимум, что показал Яну Мигель. Не ошеломлением же по теням бить! Хотя…
Ян попробовал потянуться к Изначальному Огню, тот послушно откликнулся на его зов, разливая по телу силу. За спиной сами собой распахнулись крылья. Ян мельком глянул на них и заметил, что они кажутся алыми из-за покрывающих их рун, чьего значения он не знал. Ладно, вряд ли там что-нибудь плохое, скорее наоборот, значит, о защите можно не думать — уже есть. Ян набрал в руки побольше огня и спросил:
— Можешь купол немного поднять выше?
Сеня болезненно поморщился, но кивнул и действительно увеличил купол. Ян начертил над ними «Ошеломление» примерно метр в диаметре и скомандовал:
— Убирай!
Щит исчез. Тени замерли, принюхались и довольно оскалились, успели сделать шаг по направлению парней, когда в них прилетело ошеломление. Прилетело прямо в раскрытые пасти, капающие черной слюной на землю, отчего эффект получился особенно сильный. Самое время было делать ноги, только эти самые ноги у Сени подкосились, и он, если бы Ян его не подхватил, повалился бы на землю.
— Прости, — пробормотал Арсений. — Кажется, я уже все.
Хорошо хоть бросить его здесь не попросил. Ян, чтобы потянуть время, ухватил еще пламени, но новое ошеломление начертить не успел.
— Лучше изгнание, — посоветовал Сеня. — Если прокатит, их к Внутреннему Рубежу выкинет. Не повезет — просто отбросит.
Ян кивнул, хотя он не помнил, как плести Изгнание, — видел это заклинание только один раз, когда его Дэн использовал все на том же Арсении. Но делать что-то надо было, поэтому попробовал нарисовать по памяти, потом активировал и бросил в самую крупную тварь, с торчащими из боков тонкими обломками костей. Тварь мотнула головой, дернулась в сторону, так, что руна задела ее только по касательной, после чего упала позади и взорвалась. Ян, понимая, что время уходит, бросил несколько «Солнц» вдогонку тваре, а потом еще несколько уже в остальных.
Увернулись не все. Двух задело, и они на манер первой убитой стали отрывать от себя покалеченные куски плоти. Тварь, задетая созданной наугад руной, выбыла из битвы совсем — от изначально тонкой раны тление очень быстро разошлось по всему телу, и тень, вспыхнув, каталась по земле, пытаясь сбить пламя. Воодушевленный этим Ян завертелся, раскидывая вокруг себя наугад руны, чередуя «Солнце» и псевдо-Изгнание. Крутился, пытаясь при этом удержать норовящего упасть Сеню, и стороннему наблюдателю могло показаться, что он прикрывается другом. Но ему было все равно, лишь бы продержаться и не дать тварям до них добраться и свалить с ног. Он черпал силу из бездонного источника Изначального Огня, совершенно не заботясь о последствиях, а по лицу крупными каплями скатывался пот…