Злая любовь (СИ)

Глупо моргнув, прижала мокрое письмо к груди.
Он любит меня! Любит!
Голова пошла кругом. Интересно, когда и как Беликов должен был передать мне это письмо? Наверное, Марк боялся, что я не поеду за ним. Дал мне своего рода выбор!
Нет, все же я не ошиблась в нем. И это равнодушие было лишь притворной маской. Не мог человек, написавший столь пылкие слова, быть холодным ко мне. А значит, все это время он держал чувства глубоко внутри.
Ему стоило сразу рассказать мне о причинах, побудивших его отправиться на север. Я бы поняла, ведь я так его люблю. Наверное, все из-за его родителей. Они, видимо, давили на Марка. И эта наша свадьба…
Я на миг прикрыла глаза и поднесла к губам письмо, поцеловав его с пылкостью и жаром.
Марк меня любит. Он зовет меня на север. А это значит, что я последую за ним и мы будем вместе, что бы ни случилось.
Полная решимости, я направилась к лестнице и спускаясь по ступеням, уже точно знала, что буду делать дальше.
У выхода неожиданно столкнулась с девушкой. Мы на миг остановились, встав друг против друга. Я вспомнила, что ее, кажется, зовут Наталья. Она была с курса драконоборцев, как и Денис.
Красивая девушка с сильной магией, Наталья была выходцем из семьи простого купца. Ни имени, ни рода, зато у нее были красота и дар. Редкая женщина могла покорить дракона, а Наталья смогла.
- Привет, - проговорила магиня, смерив меня взглядом.
- Здравствуйте, - ответила я и посторонилась, пропуская девушку в холл.
Мы разошлись. Она направилась к лестнице, а я прочь из общежития, уже спустя несколько шагов и думать забыв об этой ничего не значащей встрече.
Все, что волновало меня, это предстоящий разговор с родителями и то, что сейчас намерена сделать.
Я отправлюсь на север, и мы с Марком будем вместе. А когда вернемся, то сыграем свадьбу. Такую, какую захочет он.
**********
Матушке сделалось дурно. Она возлежала на диване, пока служанка обмахивала ее платком, а княгиня продолжала не переставая причитать, ругая меня, Марка, его родных и всю эту треклятую, с ее слов, помолвку. Досталось и бедному северу, который, по сути, был вообще ни при чем.
Отец стоял молча. Заложив руки за спину, он взирал на меня и хмурил брови, но, к моему удивлению, не поддерживал маму.
Алеша, кажется, единственный, пришел в полный восторг от того, что его сестра отправляется на практику на далекий север, где будет бок о бок служить с драконоборцами и магами-боевиками.
- Ой, как я тебе завидую! – проговорил брат. Его глаза светились от восторга.
- Чему там завидовать? – ахнула мама и велела нянечке увести Алексея, пока они с родителем будут иметь со мной серьезную беседу.
Алешу увели и я, вздохнув, собрала все свои силы для храбрости, хотя поджилки самую малость, но тряслись.
- Чем ты только думала? – спросила мама откровенно. Отмахнувшись от служанки, она поднялась на ноги и велела горничной уходить. Ее дурноты как не бывало, и я сделала вывод, что все это было показным действом. Вот и хорошо, порадовалась за мать. Не хотелось быть причиной ее нездоровья.
- Немедленно возвращайся в академию и скажи, что передумала! – заявила мама.
- Я не вернусь, - покачала головой.
Мама даже руки в кулаки сжала. Ох, как она была непохожа на прежнюю себя. Порой мне даже казалось, что матушка в гневе будет пострашнее и поопаснее отца.
- Она просто не может, - вдруг произнес отец и взглянув на меня, добавил, - не так ли?
- Да, - согласилась я. – Я подписала документы о переводе. Мне двадцать один и я являюсь совершеннолетней и могу принимать подобное решение.
- И подпись наверняка магическая? – изогнул бровь князь Туманов.
Отец все-то знал. Во всем разбирался.
Молча кивнув, гордо распрямила спину.
- Этот мальчишка Вознесенский! – рявкнула мама совсем не по благородному. – Свет на нем что ли сошелся клином? Да таких князьков у тебя будет пруд пруди, только позови. Ты состоятельная образованная девушка. Да любой будет рад взять такую в жены и породниться с нашей фамилией.
- Но мама, - запротестовала я. – Люблю я не любого. Я его люблю.
 
- А он, судя по всему, тебя совсем не любит. Неужели у тебя совсем не гордости, Алекса? – мама грозно взглянула на меня.
- Любит. Если бы не любил, я бы не пошла на этот шаг, - сказала и в доказательство предъявила письмо, показав ту его часть, которая сохранилась. – Это он оставил мне. Я должна была получить послание после его отъезда. Прочтите и все поймете! – проговорила и почти силой всучила послание матушке.
Отец подошел к супруге, и они оба склонились над остатками признания в чувствах. Прочли и почти одновременно подняли на меня глаза.
- Я ничего не понимаю, - сказала мама.
- А ты уверена, что письмо предназначалось тебе? – уточнил отец спокойно.
- Конечно! Марк так и сказал своему другу, чтобы передал письмо его невесте. А насколько я знаю, до недавних пор его невестой была я. Не могло же положение вещей измениться за несколько часов? И я была у родителей Марка. Оба, и княгиня, и князь, ни словом не обмолвились о других сердечных привязанностях сына. А ведь если бы они имели место, мне бы сказали, - я искренне верила в то, что говорю.
Отец вернул мне письмо и снова встал прямо, заложив руки за спину. Он всегда делал так, когда о чем-то размышлял.
- Ну же, Петруша, используй свои связи! Ты же можешь! Не надо, чтобы Алекса ехала на север. Там сейчас слишком опасная обстановка. А Марк, если он действительно любит нашу дочь, вернется и все у них будет так, как надо, хотя лично я против этого жениха. Он нашей дочери не достоин. Найдем другого. Мало ли что ли у князей отпрысков?
Отец взглянул на жену, затем на меня и вздохнул.
- Нет. Я не стану ничего делать. Она приняла решение и поедет. Возможно, это научит ее уму-разуму. Сколько можно держать Алексу при себе? Она совсем не знает жизни.
- Но бросать ее в самое пекло – это не наука! – ахнула мама.
Князь Туманов покачал головой.
- На севере снова относительно спокойно. А прорывы, подобные недавнему, происходили на протяжении долгих лет, и ты сама об этом прекрасно знаешь. К тому же целителей берегут. Ее не станут бросать в схватку, если такая произойдет, в чем я, признаться, очень сомневаюсь.
- Петруша! – ахнула мама, но отец был непреклонен.
Я затаила дыхание, понимая, что возможно, матушка права. Я не знаю, куда еду. Что будет там, на далеком севере? Что меня ждет?
Впрочем, не я ли недавно мечтала за любимым хоть на край света и вот теперь, когда он завет меня за собой, размышляю.
Видимо, я трусиха или моя любовь не так уж и велика?
Вспомнив Марка, представив его образ, ощутила, как вздрогнуло в груди сердце и решительно произнесла:
- Тогда я пойду собирать вещи. Завтра утром мне надо быть в академии. Целителей отправят через портал в девять утра.
Матушка быстро посмотрела на отца, но он лишь коротко кивнул.
- Хорошо. И надолго тебя отправляют туда?
Я пожала плечами.
- Практика три месяца за год, отец.
- Выходит через девять месяцев ты вернешься домой, - проговорил он и я с легкой улыбкой кивнула.
- Петруша! – сделала еще одну отчаянную попытку мама, но отец лишь покачал головой и сказал:
- Вмешиваться не стану. И не проси.
Я отправилась к себе собирать необходимые вещи, а родители остались вдвоем в гостиной. И ступая по лестнице, какими-то другими глазами смотрела на родной дом и эти крепкие стены, где всегда было уютно и тепло.
Каким окажется далекий север? Как встретит меня, девушку из общества, не привыкшую к трудностям?
Я надеялась, что буду сильной, потому что настоящая любовь преодолеет все. Я это знаю точно.
  
Глава 3.
 
Стоя на площади перед академией с чемоданом в руках и одетая по-зимнему тепло, я смотрела на огромных драконов, занимавших большую часть площади. Всадники, восседавшие на этих опасных громадинах, должны были провести чудищ через портал, после магов и целителей, часть из которых вели под уздцы лошадей, напуганных опасным соседством с крылатыми монстрами. Последними в портал проедут телеги с одеялами, одеждой и самым необходимым.