Злая любовь (СИ)

- Надо же, - Юрий застыл и посмотрел в пространство перед собой. – Получается, мы тратим силу наших целителей впустую. Это словно стрелять по воздуху, где нет противника.
Лира даже побледнела от негодования, услышав такие слова. Качнулась вперед до того, как Соколов успел схватить ее за локоть. И сказала то, что хотела:
- Дети – это маленькие, но очень важные жизни. Не надо делать такие неуместные сравнения, господин командующий.
Воронцов смерил ее взглядом, а Лира повела плечом, вынуждая Соколова отпустить ее руку.
Несколько секунд старший по крепости смотрел на своих людей. Взгляд его остановился на Джуриче. Мужчины встретились взорами и Воронцов со вздохом произнес:
- Хорошо. Сегодня перед обедом я все всем расскажу. Возможно, вы правы. А сейчас ступайте. Надо еще раз хорошо осмотреть крепость. – Он выделил взглядом Соколова и добавил, - Николай, пойдешь со мной. У нас есть еще проблема в виде сбежавшего джарганца. Скоро вернутся те, кто отправился в погоню, но, подозреваю, что они никого не найдут.
- Да, господин главнокомандующий, - ответил разведчик.
Лира была первой, кто вышел из кабинета Воронцова. Спустя миг ее догнал в коридоре капитан Джурич.
- Ваш плащ, - сказала она тихо, не оглядываясь на мужчину. – Я видела.
- Что вы видели? – просто спросил горец.
- Наверное, больше, чем вы думаете, - ответила Дельмар и ускорила шаг, размышляя уже о том, где стоит искать убежавшего надерлата. И пока, увы, у нее не было ни одной идеи.
*********
Я нашла Катерину в лазарете. Подруга сидела подле малышки джарганки, держа ее за руку, когда я, будто очнувшись от наваждения, сняла с плеч тяжелый плащ капитана Джурича. Прошла к горящему камину и, пододвинув стул с высокой спинкой, повесила на него одежду горца.
- Ну как ты? Успела? – Голос Золотовой дрогнул.
- Да, - ответила я тихо.
- Что там случилось, расскажешь? – спросила подруга и я кивнула.
- Давай вечером, после ужина.
Она кивнула в ответ, и я подошла к ребенку, лежавшему на соседней койке с малышкой, которую лечила Золотова. Лицо у мальчика-горца было уже румяным, а значит, кто-то ему сегодня помог.
- Иди сюда, - позвала Катерина, указывая на девочку, лежавшую чуть дальше. – К ней сегодня никто не подходил.
Я присела возле малышки, взяла ее руку в свою и вздрогнула, выпуская магию.
- Знаешь, Дельмар ведь пробовала не лечить одного из этих детей. Помнишь, она рассказывала нам об этом.
- Да, - кивнула в ответ и прикрыла глаза.
- Так вот, она оказалась права. Их нельзя не лечить и тот, кто тянет силу из детей, прекрасно понимает, что мы не оставим малышей, что будем и дальше подпитывать их, удерживать в живых. Это словно какая-то злая игра, - Катерина сдвинула брови, прошептав, - я боюсь, что, если мы перестанем вливать в них жизненную силу, чудовище выпьет детей без остатка…. – она вздохнула, - и примется за нас. Уже серьезно так примется.
- Не знаю, - ответила устало, но при этом поняла, что в словах подруги есть резон.
В голове, словно пушистые снежинки с затянутого облаками неба, вились разные мысли и никак не могли прийти к единому решению.
То я думала о Марке. Я очень радовалась тому, что сумела спасти его. Но осознавала и то, что после произошедшего во мне будто что-то изменилось. Что-то едва уловимое. Будто от гранитной глыбы откололась маленькая крошка, но ее хватило, чтобы монолит дал глубокую трещину.
Открыв глаза, бросила быстрый взгляд на плащ, сушившийся перед камином, и вздохнула, еще не понимая, что все это может значить для меня.
**********
Перед обедом главнокомандующий крепостью сделал объявление, собрав всех магов в обеденном зале.
Я не услышала для себя ничего нового, но, кажется, нашлись и те, кто удивился, узнав об опасности, проникшей под крышу этого замка.
Часть практикантов заметно принялись перешептываться и выглядели напуганными и когда Воронцов завершил свою короткую речь, заняли места за столами продолжая перешептываться.
Никто не запрещал им делать это и я то и дело ловила обрывки фраз, пока шла к своему месту за столом целителей.
 
Катерина шла рядом. Мы сели, а Игнат тут же склонился к нам и быстро спросил:
- Туманова, ну, расскажи, что и как там было? Я знаю, что именно ты излечила Вознесенского.
Я замялась. Покосилась на Ивана, радуясь тому, что целитель снова с нами, в наших рядах, и ответила на вопрос любопытного практиканта:
- Ничего я не видела. Честно. Я пришла в загон и там был только Марк.
Во взгляде молодого мага что-то изменилось. Он разочарованно выдохнул и сел на свое место, а Иван быстро сказал:
- Вот и хорошо, что не видела. С таким чудищем не стоит сталкиваться на узкой дороге. Глупо было стремглав бежать в загон, ведь этот, как там его…. – он замялся.
- Надерлат, - подсказала Золотова.
- Да, - кивнул мужчина, - именно надерлат. Он ведь мог остаться там, чтобы сожрать боевика.
Я чуть не подавилась картошкой и с укором посмотрела на Ваню, а потом поняла, что он отчасти прав. Только менее всего я тогда думала о себе. Просто спешила спасти, помочь, остальное не приняла во внимание. А ведь если бы чудовище оказалось там, то некому было бы лечить княжича.
- Хорошо то, что хорошо заканчивается, - заметила Катя осторожно и принялась за еду, разминая картофелину вилкой.
- Еще не закончилось, - сказала я и, подняв глаза, устремила взгляд в сторону стола, где сидели боевики. К моему удивлению, Марк был в их рядах, но с такого расстояния я толком не могла разглядеть, как он выглядит, да и сидел парень ко мне спиной. Только я все равно узнала его, как узнала бы из тысяч.
За столом драконоборцев присутствовала и Наталья. Она, подобно мне, то и дело поднимала взгляд и следила за Вознесенским. От этого мне стало не по себе, и я поспешила отвернуться, только бы не видеть ее и той тревоги, с которой магичка следила за своим любимым.
- Воронцов запретил нам передвигаться по крепости в одиночестве, - отметила Катерина, когда ее картофелина превратилась в пюре.
- Это если одного сожрут, то второй, возможно, успеет убежать и привести подмогу, - пошутил Игнат и я едва удержалась, чтобы не шикнуть на него. Порой этот парень вел себя крайне вызывающе. Ну как можно говорить так о своих товарищах, ума не приложу. Шутник тоже мне выискался!
- Я не думаю, что надерлат будет нападать, - произнесла, обращаясь больше к себе, чем отвечая Игнату. – Ему невыгодно убивать, ведь он питается не плотью, а нашей жизненной энергией. Думаю, что и Марк пострадал случайно. Кто бы мог подумать, что этот существо прячется в загоне для драконов, - размышляла я вслух.
Сидевшие за столом целители принялись прислушиваться, и я немного понизила голос, чтобы меня слышали только Катя и те, кто сидел рядом и напротив. Те, с кем тесно общались.
- Значит, данная мера предосторожности не имеет смысла? – уточнила Катя.
Я пожала плечами.
- Не знаю. Хочу в это верить, иначе страшно ходить всеми этими коридорами, - призналась тихо.
- Но как его найти?
- И где мальчик? – подбросил вопрос Игнат.
Я ковырнула вилкой тушеное мясо.
Мальчик. Тиян.
Вот сразу он мне показался подозрительным. Я и теперь считала, что мальчик и надерлат одно целое. Что, если это чудовище умеет перевоплощаться? Тогда мы никогда не отыщем его.
- Надо идти в библиотеку, - проговорила, вздрогнув от догадки. – Что, если там есть нужная нам книга о редких чудовищах севера? – и посмотрела на подругу, которая с готовностью кивнула.
- Нам надо знать как можно больше о существе, которое нам противостоит, чтобы найти его, - закончила я.
Решено, сразу после обеда отпрошусь у госпожи Дельмар и отправлюсь в библиотеку. Старшая целительница ведь велела мне поберечь силы, а я уже, кажется, и так потратила больше, чем следовало. Причем, Марку досталась львиная доля моей силы. Но вряд ли меня отпустят одну. И все же, стоит попытаться. Знать бы еще, где эта самая библиотека располагается.