Змей Искуситель (СИ)
— Обязательно будет, — подтвердил Джон, опровергнув слова Кьяры до этого. Он взъерошил волосы.
— Но почему? Почему он не может оставить тебя в покое и жить своей жизнью? Зачем? — сердце Натали сжималось при виде этого красивого мужчины, который так страдал из-за своей родни.
Джон молчал.
— Брат, тебе не кажется, что пора рассказать ей? — тихо спросила Кьяра. Натали услышала, но продолжала смотреть на чужие портреты.
— Кто эта красивая женщина? — Натали могла поклясться, что видела уже ее фото, но никак не могла вспомнить где.
— Бабушка Фанни, — робко ответила Кьяра.
Красивая блондинка рядом с высоким темноволосыми мужчиной. Удивительно похожим на Джона и Алекса одновременно. Натали прищурилась. Вот он общий родственник
— А это ее полное имя? Фанни Моретти?
— Ее звали Франческа Конте. А тот мужчина рядом, ее муж. Дэниель Конте.
Натали пошатнулась, но ее успел подхватить подоспевший Джон.
— Проклятье, — выругался он, усадив ее в кресло. Снял с нее туфли. Она подобрала под себя ноги, сжавшись в комочек и посмотрела на него волком.
— Это не Дэниель Конте. Дедушка Дэнни выглядел по-другому, — отказывалась верить Натали.
— Твой дедушка Дэнни ничего общего с Дэниелем Конте не имеет, — Джон подошел к одной из полок и достал старый альбом. — Его звали Фабио Сантини, правая рука дома Конте. Вот.
Он показал черно-белую фотографию, где молодой дедушка Дэнни, то есть Фабио, обнимал за плечи Дэниеля Конте.
— Отец Дэниеля был решительно против брака с Франческой Моретти. Два клана буквально возненавидели друг друга из-за их свадьбы. Два старших сына Конте погибли и остался только Дэниель, живший в Европе. У отца Дэниеля была последняя стадия рака и огромная корпорация, которую некому было передать. Дэниелю это было не нужно. Он владел фамильными средствами своего деда из Старого Света и отказался возвращаться в США к отцу. В отчаянии тот дал задание своему помощнику, Фабио, выкрасть родившегося Сальваторе, чтобы назначить его наследником и стать ему опекуном. Я не знаю, приказал ли тот убить Дэниеля Конте, или Фабио сам решил это сделать, но он вернулся в штаты с годовалым Сальваторе Конте. Поскольку настоящего Дэниеля никто никогда не видел, глава Конте объявил Фабио своим сыном и они оба рассказывали легенду, что Дэниель развелся со своей женой и забрал сына из-за чрезмерной любви Франчески к другим мужчинам.
— И как к этому отнеслись Моретти? — Натали переваривала услышанное в пограничном состоянии, конечно, но верила, что Джон говорит правду.
— Дождались, пока она родит второго сына и спрятали их обоих от Конте, боясь за их жизнь. Они решили, что жизнь Фанни и моего отца куда важнее доказательств правоты и объявления войны кровожадным Конте, — Джон сел на диван и большим глотком выпил виски. — Черт, не знаю, как алкоголь помогает, но по мне так это еще та дрянь.
— Отец избивал мать, когда сильно напивался. Поэтому ни я, ни Джон ничего крепче шампанского не пьем, — рассказала Кьяра.
— Почему вы думаете, что похожи на него? Почему стыдитесь? Почему Фанни не остановила его?
— Иногда, Натали, люди такими рождаются. А если они воспитываются в ненависти и злобе, то вырастают такими, как Чезаре или наш отец, — ответил Джон. — Он вместе с дядей и своим другом, Андерсеном, кстати, отправились в штаты и организовали целую сеть. Внедрились в крупные корпорации, уничтожая и присваивая их себе только для того, чтобы, в конце концов, забрать все наследие Конте себе. Вот такой вот Великий План, Натали.
Джон был совсем плох.
И хотя информация сложная для восприятия, Натали не слушала с паникой и отторжением, а просто села рядом с любимым, сжав его непривычно ледяную ладонь своей рукой, и положила голову на плечо.
— Возможно для отца завоевание прошло бы гораздо проще, не будь Мишель Роулэнд осведомлена. Не знаю, откуда у нее была информация, но благодаря ее вмешательству пересажали половину преступной группировки, которой в последнее время управлял Чез. А до этого Джон, — Кьяра плакала. — Он из-за меня оказался там. И до сих пор не может выбраться.
— Отец приказал убить Мишель, — вспомнил Джон ад шестилетней давности. — Я не смог. Сделал вид что промахнулся, задев лишь кожу на виске. Мой долг был ее защищать, потому что она точно не заслуживала всего этого дерьма. Благодаря ей Великий План сбавил обороты и потерял много времени.
— Сдерживание, — поняла Натали.
— Да. Ты не представляешь, сколько продажных федералов я подкупил, чтобы они доносили недостоверную информацию отцу. Тогда же я перешел в финансовое управления ряда компаний, а Чез возглавил криминальную грязь. Когда я вернулся в Нью-Йорк, чтобы занять пост в “Левентис груп”, мои старые контакты были потеряны и на Мишель снова стали покушаться, а последнее похищение совершил Чез лично. У него поехала крыша из-за того, что Алекс собирался на ней жениться. Он думал, что и я к ней неровно дышу, поэтому решил, так сказать, отомстить нам обоим, попробовать ее, заодно лишить Алекса будущего наследника.
— Теперь у преступной части нет главы и отец снова начнет давить на Джона в лучшем случае, — Кьяра прикрыла глаза рукой.
— Сестренка, не все так плохо. У нас есть семья. Каждый из Моретти жизнь положит, чтобы защитить тебя, Натали, маму и девочек, — Джон поцеловал Натали в макушку, вдыхая ее цветочно-медовый запах, боясь думать о будущем.
— А кто защитит тебя? — вскрикнула Кьяра.
“Я”, — подумала Натали. Она должна прервать этот порочный круг. Ее дедушка Дэнни, который и не Дэнни вовсе, начал это. Ей, как прямой наследнице, нужно закончить.
— Скажи, а смерть дедушки, моей мамы и бабушки — это же его рук дело? Тео де Сантиса? — спросила Натали, удивляясь, сколько ненависти и злобы породило это существо, которого и человеком то сложно назвать.
— Не могу сказать точно, но скорее всего.
Натали догадывалась, что Тео хотел уничтожить Фабио и всю его семью. Она с Селин чудом выжили. Натали повезло жить с Лагранжами, а Селин оказалась в том мире, где не догадались бы искать.
— А что можно ждать от человека, способного приставить пистолет к виску своей дочери и требовать, чтобы родной сын совершил убийство? — выпалила Кьяра. — Ты думаешь, ты ад прошла? Пока тебя боготворили и любили, как принцессу Лагранж, пока ты спала на шелковых простынях и ела с серебряной посуды, мы каждый день с братом проживали этот кошмар. Раз за разом. Каково думаешь жить, когда ты знаешь, что из-за тебя брат стал убийцей и рано или поздно превратится в такого же ублюдка, как отец?
Кьяра злилась. Имела право. Она переживала за Джона. И теперь Натали стала виновницей предстоящего апокалипсиса. Господи, если бы только можно было повернуть время хотя бы на пару часов назад.
— Единственная передышка у нас с Кьярой наступала летом, когда Фанни и Бальтасар забирали нас к себе. Они же финансировали наше обучение и превратили нас в более менее адекватных людей. Мне удалось устроить Кьяру в университет в Риме под пристальной охраной Моретти. Когда она была в безопасности, мне было легче сопротивляться отцу.
— Поэтому ты выгнал меня из машины и отказался от меня, заблокировав везде? Боялся, что Чез поймет о наших чувствах и достанет меня? — дошло, наконец, до Натали. Джон виновато улыбнулся.
— Я лишь оттягивал неизбежное. Он бы все равно нашел тебя.
— Так какие у вас настоящие имена? — у Натали миллион вопросов. Нужно успеть задать все. Переваривать будет потом.
— Я — Джованни Конте, Кьяра тоже Конте.
У нее задергался глаз.
— Но мы ведь с тобой не родственники? — побеспокоилась она.
— Упаси господь, — нашел в себе силы рассмеяться Джон. — Но и с Алексом вы тоже не родственники.
— Поэтому ты бесишься. Не из-за Мишель. Из-за меня? Ревнуешь?
— Именно.
— Вы с Алексом братья. Двоюродные, но братья. С ума сойти. А я давно подозревала неладное.
— Неужели? — Джон не мог не улыбаться своей ведьме. И вот ведь должна была встать и уйти после услышанного, объявить вендетту. Ну или что там полагается, когда твою семью почти истребили родственники будущего мужа? А нет, сидит и пытается его взбодрить.