Стая (СИ)

Путая следы, стараясь избегать встреч с себе подобными, я слоняюсь маленькими городишками, особо долго нигде не засиживаясь, перебиваясь временными заработками. По сути я всё чего-то ищу, чего-то жду, но пока даже сама не знаю чего.
Вечерами, если бываю свободной, люблю побродить по улицам, с задумчивой тоскою заглядывая в окна домов. В такие моменты очень отчётливо чувствуешь себя брошенным псом, но я не могу заставить себя не подглядывать за чужим семейным благополучием. Иногда я подкрадываюсь как можно ближе, с замиранием следя за семьёй, готовящейся к ужину. Наверное, я ничего не желаю так страстно - как возможности иметь обычную нормальную человеческую семью. Чтобы у меня был дом, родители, братья и сёстры, любимый парень. Чтобы я могла бегать к нему на свидания, встречаться с подругами, и ещё много всего того, что доступно простым людям. Но у меня никогда не будет такой размеренной жизни, не в моём случае, мне не суждено было этого изначально. Я лишь подобие человека, пробная версия создателя. Я оборотень.
По моим внешним признакам в здравом уме никто не заподозрит, что находится рядом с монстром. Но внешность ведь  чаще всего бывает обманчивой. В меру изящна, в меру привлекательна, с густыми темно-каштановыми волосами до плеч и зеленоватыми глазами. В пасмурные дни, или когда на меня наваливается хандра – мои глаза кажутся пепельно-серыми, но когда ясно и радостно на душе – они становятся изумрудными.
С виду я обычная милая беззащитная девушка, даже близко не стоявшая с оборотнем. Но это не так, я самый настоящий хищник. Правда, на моём счету лишь растерзанные зайцы да косули.
 Моему племени давали разные названия, но никто не знает, как мы выживаем на самом деле.
⁂
Очередной пункт моей временной передышки. Саутпорт, прямо рядом с проливом Лонг-Айленд. Подозреваю, что и в этом городе я надолго не задержусь, но надо признать, что здесь довольно уютно. Давно мечтала выбраться к воде, к портовому шуму и крику чаек. Говорят на побережье народ более гостеприимный и доброжелательный. Вот как раз и проверим.
 Очередность моих действий разработана и отточена мною давно. Перво-наперво нужно найти работу и ночлег для нас с Пру.
Пру - мой ворон и единственный компаньон, я вечно вожу его за собой в клетке на пассажирском сиденье рядом с собой, он достался мне от бабушки, в качестве прощального подарка. Эмбер говорила, что в этом вороне частица души наших предков. Нюанс – желательно чтобы место работы и жильё находилось рядом, если только не в одном помещении, что ещё преимущественней. Потому что не знаю, как на счёт частицы предков, но у нас с Пру развилась сильная ментальная связь, мы с ним стая. Он чувствует, когда мне что-то угрожает и поднимает тревогу – орёт во всё своё воронье горло. Причём опасность эта для него может заключаться даже в неправильном умонастроении окружающих меня людей. Вот поэтому я и должна находиться с ним поблизости, чтобы иметь возможность вовремя успокоить, иначе он будет биться о клетку, о стекло пока не поранится. Однажды Пру вырвался, залетел в бар где я работала и чуть не выклевал одному кретину глаз.
Работу я стараюсь подыскивать себе в сфере обслуживания, чаще всего официанткой в кафе. Такая работа позволяет мне видеть всех, одновременно оставаясь для всех незамеченной, примелькавшейся девушкой в фартушке.
Моё основное правило – ни с кем не сближаться и не раскрывать своей души. Прирастать нельзя, иначе рвать по живому сердцу чудовищно больно.   
    Кафе-бар размещён у самого причала, его название мне показалось достаточно ироничным, просто таки дразнящим – «Пасть». Отличное место для оборотня, самое оно. Я тут же решила попытаться, хотя вывески о свободных вакансиях не наблюдается. На дверях приветливо зазвонил колокольчик. Ненавижу колокольчики, для моего сверх чувствительного слуха этот звук настоящее издевательство!
- Здравствуй парень с прекрасными и грустными глазами. Не ты ли случайно хозяин этого благодатного заведения? – о, я люблю и умею общаться с людьми, особенно  когда мне это выгодно, интуитивно я подбираю нужные слова, которые им хочется услышать или которые могли бы вызвать у них ко мне симпатию.
 
Это черта одна из особенностей альфы – умение к себе расположить. Так же в мой набор сверхъестественных отличий входит: острое обоняние, слух, зрение, сила и скорость. Сидя у барной стойки я уже чую, что готовят на кухне, могу разобрать о чём ворчит повар, но к счастью я могу это отключать, иначе этот суперменский багаж просто свел бы меня с ума.
Я улыбнулась парню, стоявшему за барной стойкой своей дежурной улыбкой, а он, что меня приятно удивило - улыбнулся мне в ответ совершенно искренне, хотя люди его профессии постоянно носят нужную маску на лице. Эмоции я тоже распознаю очень чутко. Ещё одна особенность моего вида. Меня трудно обмануть, я вижу, когда человек волнуется, когда он врёт или злится. Хотя признаюсь, искренние теплые эмоции, направленные в мой адрес меня всегда смущают.
- Не знал, что это видно по моим прекрасным глазам. Частично можно сказать, что я тоже собственник. Я сын владельца. У загадочной незнакомки к нам какое-то дело?
- Хочу навязаться к вам официанткой, - кивнула я, не переставая мило улыбаться. – Предупреждаю, я очень трудолюбива. А ещё моё главное преимущество – я невероятно терпима к человеческим недостаткам и слабостям, что делает меня просто незаменимой в общении с клиентами. Я ответственная, ловкая и у меня отличная память. Ну, и скромница, как ты уже успел заметить.
- Точно, - рассмеялся парень. – Сплошная добродетель. Прости, если это было грубо. Ты весёлая.
«А ты милый и воспитанный экземпляр, образец идеального парня»
Такие открытые доверчивые люди сразу же берут за душу, по крайней мере, лично я проникаюсь симпатией.
- Меня зовут Ники! – протягиваю руку, и в ответ её пожимает крепкая мужская ладонь.
- Эдвард Картер, но лучше Эд. Вообще-то, отец не собирался никого нанимать дополнительно, но лично я твержу ему вот уже несколько недель, что в разгар сезона лишние руки нам не помешают. Может тебе удастся его уболтать.
Из постоянного фонового шума отчётливо выделяю торопливо сбегающие шаги со стороны жилой части здания, смежного с кафе. Взгляд Эда переметнулся к ступенькам, откуда показался хмурый довольно удручённый парень, почему-то пахнущий детским маслом.
- Слушай, Эд, ты не мог бы присмотреть за малышом? – бросил он, скользнув по мне лишь краем глаза, - Мне срочно нужно в город.
- Питер, как по-твоему я оставлю бар? Полла ещё не пришла, отец уехал.
- Кафе пустое, посетители начнут заглядывать только к вечеру, а к тому времени я уже вернусь! – настаивал Питер в полном отчаянье глядя на Эдварда, даже без особого чутья было заметно его взъерошенное состояние.
- Я могу присмотреть за баром. Без проблем, - вставила я, привлекая к себе их внимание.
- Нет, так нельзя. Без согласия отца я не могу, - покачал головой Эд.
- Кто это у нас? – потенциально Питер уже был на моей стороне.
- Меня зовут Николь, вот напрашиваюсь к вам на работу. Вам нечего бояться ребята, не думаю, что в кассе достаточно денег, чтобы меня этим соблазнить, а с меня здесь будет больше толку, чем с вас обоих.
- Возможно это выход, - нахмурившись, бормочет Питер, пронизывая меня уже более пристальным взглядом. – Считай, что для тебя это удачное стечение обстоятельств, Николь. Мы поговорим с отцом.
- Ладно. И ещё вопрос, а угол путникам вы случайно не сдаёте?
 
- Наверху живём мы, наша семья, - пожимает плечами Эд, переглянувшись с Питером. – Мы никогда не сдавали жильё.
- А чердак? – не унимаюсь я, рассмотрев между парнями некое внешнее сходство. – Вы братья?
- Точно. Под крышей слишком много хлама, там невозможно жить, - продолжает отпираться Эд.
- Поверь, я видала условия и пострашнее. Я, пожалуй, сниму ваш чердак, заодно и приберусь там. Зато я всегда буду под рукой, и не буду опаздывать, как Полла.