Жена напоказ 2 (СИ)
Ренельд убрал от моего лица растрёпанные прядки, и вновь стало тихо. Но он явно оставался здесь. Тепло его тела касалось коленей. А затем по моей скуле скользнуло его дыхание. Едва я шевельнулась — и сухие, немного лихорадочные губы прильнули к моим. Глубокий вороватый поцелуй заставил меня вжаться в спинку кресла.
— М-м! — замычала я возмущённо.
Но отчего-то возмущаться быстро расхотелось. Я лишь провела ладонями по колючим щекам герцога — и всё закончилось.
— Для скорейшего восстановления, — низкий, с хрипотцой голос окатил меня волнующей вибрацией. — Вы же не против?
Нахал! Какой же всё-таки…
Я открыла глаза.
— Вам просто повезло, что больных бить неподобающе!
Ренельд встал с колена и совершенно вальяжным жестом поправил ворот нещадно помятой рубашки.
— Огреете меня потом… Но это не обязательно.
Вот и как с ним разговаривать, если все аргументы разбиваются о его непрошибаемую самоуверенность? Украденный поцелуй не вернёшь, а потому сокрушаться по этому поводу уже бесполезно.
— Как вы себя чувствуете? — я спустила босые ступни на ковёр и нашарила домашние туфли.
Огляделась: Лабьета не было. Видно, убежал на прогулку. Бедняга! Он даже ни разу не встал за ночь! Конечно же ему захотелось размяться.
— Благодарю, гораздо лучше! — вполне себе беспечно отозвался герцог и взял со столика листок с записями лекаря. — Это всё мне придётся пить?
— Да. Если не согласитесь, я привяжу вас к постели и буду поить силой.
Самонадеянно, но в таком деле бравада порой имеет свой эффект. Халатно относиться к своему здоровью я ему точно не позволю!
Ренельд посмотрел на меня через плечо, заинтригованно приподняв бровь.
— Меня ещё не связывали.
— Не нужно скромничать, — улыбнулась я, наверное, довольно едко.
Но небольшой обмен колкостями помог ослабить напряжение прошедшей ночи. Если месье восставший-из-пепла дознаватель шутит и пытается со мной флиртовать, значит, ему и правда лучше.
— Так всё же, что с вами случилось? — спросила я, наблюдая за его сборами.
Похоже, задерживаться в моей спальне он не планировал. Это же просто прекрасно!
— При обыске квартиры преступника попал в ловушку.
Прозвучало кратко и с явной неохотой.
— Но ведь ловушки аур не могут вам навредить!
— Светлых аур, — уточнил герцог. — А эта была настроена на тёмную. И пока я лежал в вашей, без сомнения, удобной постели, кое над чем успел поразмыслить. Что тот маг, вполне возможно, как раз и был изобретателем накопителя, что отдал мне Рауль Донжон. Сборка очень похожа.
Ренельд повернулся ко мне и откинул от лица растрепавшиеся за ночь волосы. Расчесал их пятернёй и — вуа-ля! — стал выглядеть чуть небрежно, но в то же время удивительно привлекательно. И как ему это удаётся?
Гхм… О чём мы только что говорили?
— Думаете, он был связан с вашим отцом? Или Эдгаром? Раз я видела у него чертежи.
— Надеюсь, мне удастся это выяснить.
Однако все рассуждения месье сама-невозмутимость дознавателя меня ничуть не успокоили. Если раньше я была уверена, что он почти неуязвим перед подобными кознями, то теперь выяснилось, что может оказаться в не меньшей опасности, чем я.
— Кстати! — чуть не забыла! — Вчера приходил мужчина… Наверное, из ваших. Сказал, что ваше поручение насчёт месье д’Амрана выполнено.
Ренельд тут же взбодрился.
— Отлично!
Он начал собираться ещё быстрее.
— Чего вы хотите от Фабриса? — попыталась я дознаться хотя бы у него.
— Просто поговорить, — герцог пожал плечами. — Кое о чём порасспрашивать… Ну и, конечно, дать ему понять, что дальше так себя вести может быть весьма опасно для его здоровья.
Поговорить, значит. С такими огромными кулачищами, как у Ренельда или бойцов Тайной Службы, я, на месте Фабриса, разговаривать не хотела бы.
Скоро герцог ушёл. Такой бодрый, словно ещё вчера ночью не растекался страдающей массой по моей постели. Я спокойно закончила утренние сборы перед назначенной после завтрака встречей с арендодателем месье Барилом. И, уже выходя из спальни я заметила, что все принесённые лекарем флаконы, а также листок с его записями месье да-что-мне-сделается дознаватель оставил здесь. Явно намеренно.
Так… Где тут у меня самая крепкая верёвка?
Впрочем, экзекуцию со связыванием пришлось отложить. Время поджимало. А месье Барил, как я уже успела узнать, весьма пунктуален. Не разочаровал он и сегодня. Мы встретились в одной из небольших приёмных Марбра, которую мне разрешил занять секретарь его величества. Вчера пришлось побегать. Тогда-то я и встретила посла, который самым непринуждённым образом напросился ко мне на чай. Чтобы обсудить вино, разумеется.
Но всё время его визита меня не покидало ощущение, что он пытается как-то меня прощупать. В прямом и переносном смысле.
Зря Ренельд ревновал. Вряд ли это было связано с романтическими порывами.
А вот встреча с арендодателем прошла обнадёживающе продуктивно. И в целом мы с месье Барилом остались довольны друг другом.
Но едва я вернулась в свои покои, меня встретила странная и не слишком приятная новость.
— Её светлость герцогиня Энессийская вернулась в Марбр, — доложила служанка. — Она прислала помощницу с приглашением отобедать с ней сегодня.
— Нет, сегодня не смогу, — сразу отмахнулась я. — Напишу её светлости записку с извинениями. Может быть, в другой раз.
Чего мне сейчас меньше всего хотелось, так это проводить время с герцогиней. Я пыталась перешагнуть тот неприятный момент с заклятием. Но прошло слишком мало времени, чтобы пытаться разобраться и понять.
А Ренельд, между прочим, говорил, что Виолена не появится в Марбре почти до самой свадьбы. Правда, и до неё осталось всего несколько дней.
Но я ещё не успела закончить с посланием для её светлости, как в гостиной появился один из вечных моих стражей, приставленных Ренельдом.
— Вам передали пакет из Банка Санктура.
Просто прекрасно! Как быстро они ответили на моё письмо, что я отправила им вчера.
Пришлось задержаться ещё немного за изучением копий высланных мне документов. Я прошлась по всем статьям расходов. И всё же нашла нужное. Именно эта часть в своё время вызвала очень много вопросов у Жардинской прокуратуры. Махинации вскрылись не сразу — только в ходе некоторых проверок. Но к тому моменту следы были надёжно заметены.
Подхватив документы, словно солдат — упавшее знамя, я поспешила к месье дознавателю. Ему стоит увидеть это как можно скорее!
Но едва поднялась на нужный ярус замка, как чуть поодаль от двери его кабинета увидела знакомую, хоть и чуть сгорбленную фигуру в сопровождении двух широкоплечих и устрашающих фигур стражи. Фабрис, услышав мои шаги, обернулся. На его лице, кажется, не было следов рукоприкладства, зато лежала печать великой обиды. Наверное, на несправедливость этого мира.
Похоже, разговор с герцогом окончен. И явно не в его пользу.
Я вдохновлённо влетела в приёмную.
— Добрый день, мадам! — тут же отозвался Тибер. — А его светлости нет.
Как он успел куда-то умчаться? Проклятье!
— И где же он? — я помахала пакетом с документами, показывая, что и у меня важное дело.
— Пошёл к себе. Затем, сказал, поедет на виноградники… — помощник дознавателя чуть замялся. — Ой. Ваши виноградники.
Мои виноградники и без меня?! Очень интересно!
Я кивнула Тиберу и отправилась теперь в покои Ренельда. Бездна с этими бумагами! Я, конечно, рада помощи в моих делах, но не в обход же меня!
Слуга в гостиной ожидаемо попытался меня остановить. Сказал, что его светлость отдыхает после визита лекаря.
— Прекрасно! — я улыбнулась. — Я тоже с лечебными процедурами.
В сумочке подтверждающе звякнули прихваченные из спальни флаконы. Страж господского спокойствия засомневался, но всё же проводил меня туда, где и должен был находиться его светлость.
Однако первым на меня налетел Лабьет. Так, словно мы не виделись с ним по меньшей мере неделю. Я едва устояла на ногах. Потрепала его по голове свободной рукой, а затем только огляделась в комнате, наполненной влагой и плотным травяным запахом.