Душа и Разум (СИ)

Старик понес какую-то чушь, обращаясь к остальным скелетам, никак не реагирующим, но Даррис отвлек его вопросом.
— Так что, Хранители все же существуют?
— А как же! Живы-здоровы, небось, и вас дожидаются.
— Дожидаются? Они знают о том, что мы здесь?
— А ты как думал? Конечно, ждут! Погоди, стоп! Террий, еще раз с мысли собьешь, получишь менталку в лоб! Да, что ты там спрашивал? Ах да. Ну, если вам повезло, может, и не ждут. Может, проспали они ваше прибытие. Да, скорее всего, так и есть. Погоди. А что это у вас парень такой странный?
— Он друид. — буркнул Даррис, глубоко задумавшись.
— Да я не про него! — отмахнулся скелет. — от этот что? — и явно указал на меня пальцем.
— А что со мной не так? — спросил я. Старик с сомнением посмотрел на меня.
— Да, ладно. Ничего. Живи давай, здесь убить могут.
— Ну, коли убьют, так умру.
— Да… Коли убьют… так умрешь. — с неким удивлением согласился скелет.
— Так, знаете, дедуля, мы тут торопимся… Нам очень приятно было с вами поболтать, но… — засуетился Даррис.
— Как, уже уходите? — удивился дед. — То есть вас совсем не смущает, что вы говорите с древнейшими и мудрейшими людьми в мире? Вы не хотите там, не знаю, секрет бессмертия узнать, ну, или долголетия, на крайняк? Или оружие новое, забытое, сверхмощное?
— На обратном пути. — бросил Даррис, подав знак следовать за ним, — все на обратном пути. Счастливо оставаться, дедули.
— ???!
***
Покинув это странное место, почти не поговорив с его обитателями, что странно, и почти не обратив на них внимания, отряд поспешил дальше по дороге. Поверхность все время менялась, что очень удивляло Гурия ("Я сверху видел ровное место, точно!"), и мы продвигались то по равнине, то по лесу, то по холмам. Смены ландшафта следовали как-то странно, через равные промежутки пути, словно прихотливый садовник накопал где-то ям, высадил деревья, а где-то насыпал кучи земли, тщательно притоптав, и руководствовался симметрией. День длился непомерно долго, по ощущениям, и хотя все уже устали, Даррис запрещал делать привал, поклявшись идти до вечера.
Наконец он наступил — и все повалились на землю. Гурий считал секунды, но забыл считать минуты, и насчитал их сорок три тысячи двести (округлив до двухсот) по моим подсчетам, это было около двенадцати часов. при том, что и до царей мы топали… дольше десяти часов. При этом встали все засветло, и привал — тоже засветло. Значит мы драпали больше двадцати двух часов под солнцем, а сколько времени тогда в этом чертовом месте длятся сутки?
— Плевать. — лаконично ответил на мои размышления Гурий ("О боже, я что, думал вслух?") и тут же заснул. Я поспешил последовать его примеру, прилег на лежак, посетовав секунды две на его жесткость, а затем сон унес меня.
***
— Лоренс! Просыпайся! Нет, ну вот соня…
— Что такое, Гурий? Уже утро?
— Семь часов.
— А почему мы все еще не в пути? — как ошпаренный вскочил я.
— Даррис объявил недельный привал для усиленной тренировки. Распорядок дня такой — в семь подъем, четыре часа бег, для разминки. Десять минут отдых. Затем четыре часа спарринги, десять минут отдых, три часа на совершенствование заклинаний, полчаса отдых, ну и, для заминки, час бега.
— Итого тринадцать часов…. но здешний день длится вдвое дольше!
— Забыл сказать, — кровожадно ухмыльнулся Гурий, — распорядок по солнечным часам.
Услышав эти слова, я чуть не вырубился.
  
Глава 16
 
Этим вечером я буквально приполз в палатку и рухнул на циновку. На протяжении двадцати шести часов меня унижали различными способами. Бег я кое-как выдержал, а вот в спарринге из меня сделали котлету. Нет-нет, не Гурий. Пары подбирались случайно, и мне досталась прекрасная смуглая миниатюрная дамочка по имени Диана. Сначала она премило надула губки, глядя на меня, затем улыбнулась, представилась и, извинившись за "следующие проблемы", аккуратно переломала мою самооценку длинным копьем с выступами. Затем шатер лекаря, который оказался просто каким-то вредным гением. За двадцать минут он поставил меня на ноги и проводил меня к Диане наставлениями по поводу "крепости организма" и о том, что "надо совершенствовать себя". Мадам весело осмотрела меня, вежливо осведомилась "не причинила ли она неудобств" и искалечила меня повторно. так продолжалось восемь часов подряд, и если первые четыре мои силы полностью восстанавливал лекарь и я с энтузиазмом бросался на Диану, все так же вежливо меня укладывающую на землю, а затем на койку, то потом я начал выдыхаться. Как физически, так и морально.
 
Затем, как вы помните, было совершенствование заклинаний. Тут можно было немного отдохнуть от увечий телесных, но и получить увечья душевные. Точнее, энергетические. Я пытался освоить энергию жизни. А она… весьма требовательна насчет таланта. Сами судите, во что эта попытка мне обошлась. Ну да ничего, наш лекарь — просто чудотворец, и через час я был на ногах, но на время с запретом пользоваться магией. Ну да-а-а-а. Последние пять часов (не по солнечному, а по часовому времени) я решил потратить на что-то, где точно обломов не могло быть — совершенствовать свои навыки владения мечом.
Облом не заставил себя ждать. Ну да, я хотел тренироваться ОДИН. Так нет же! Ее как будто приставили ко мне — Диана пришла посмотреть и сказала, что она все равно "чистый" воин без магии, и почему бы нам не потренироваться вместе. Разумеется, была послана (в вежливой форме, такой милашке трудно грубить), вследствие чего она спокойно удалилась, намекнув на завтрашний спарринг и на то, что она от меня снова мокрого места не оставит.
НО!
Через минуту она снова приперлась, таща с собой деревянную куклу. С улыбкой, могущей свести с ума большинство мужчин, она протянула ее мне и сказала, что это специальный манекен для тренировок. Не понял.
А потом как понял!
Правда, до конца понял, только очнувшись в лекарском шатре. Врач глянул на солнечные часы, скорчил довольную рожу и сказал:
— Первый раз встретился с куклой-живцом? Ничего, боец. Всего четыре часа страдать тебе осталось. А там, глядишь, к завтрашнему дню более крепким будешь.
И под последнее "раны укрепляют человека" выдворил меня из своих владений.
Утешало только то, что ночь тут тоже сутки длилась, однако я все равно по неизвестной причине не выспался. И не то чтобы я такой соня — никто не выспался, даже Даррис! Только Гурий проснулся бодрячком и молодцом, дунул, плюнул и пошел чесать бег. Со стоном за ним проследовал и я.
***
Бегали мы на удивление недолго. Наверное, я становлюсь более выносливым и теперь воспринимаю все быстрее. Это утешало, и хотя прекрасная смуглянка снова сделала из меня прореху на человечестве, я был доволен. Но вот со временем я понял, что это неполадки со временем, простите за тавтологию, а не я становлюсь выносливее. Время скакало туда-сюда и меняло скорость. Бойцы были испуганы и хотели сняться с места (вдруг это локальная аномалия?), но Даррис — человек (бранного) слова и воли, а потому — "Яйца в кулак, олухи! Или что у вас там… В общем, держимся, выпердыши Бездны!"
И следующий день так же — хотя время длилось примерно столько же, сколько и в низине. И еще один. Я уже стал почти на равных сражаться с Дианой, но ни разу не побеждал. Так как про тренировки магии можно было ненадолго забыть, мой меч уже летал на уровне. На уровне слабеньких среднячков. Однако эти безумные тренировки явно шли мне на пользу.
 
Как и всем присутствующим.
В последний, седьмой день я впервые одолел смуглую копьеносицу, хоть мне и повезло. Мое владение мечом значительно возросло, хоть и было все еще не лучшим. Также последние два дня я все же смог практиковаться в использовании энергии и тоже неплохо продвинулся. Седьмым вечером Гурий смерил меня безумным взглядом и гордо "короновал" меня на Рекрута, прибавив в конце фразу "Я ж говорил, до мастера докачаем тебя!", и отправился спать. Он тоже сильно "вырос" в своем мастерстве.