Танцы с тенью (СИ)
Простые движения, известные мне лет с семнадцати, почему-то показались сложнейшими пируэтами. Внимательно следя за ритмом, вампир лишь пару раз мягко поправил меня, да и в роли ведомой должно быть нетрудно… по идее. Сохраняя спокойное лицо, я мрачнела с каждым мигом.
Только подумала, что рядом с ним стала спокойна, как меня будто по носу щёлкнули. А что мол, если вот так, почти вплотную? Теперь каково? И отступить даже некуда, сама согласилась!
Пришлось заставлять себя слушать его голос, поучающий на каждом движении. Сосредоточиться на его словах, ни на чём больше. Мы двигались так близко друг к другу…
И его рука на талии… её тепло пробивалось сквозь материал платья, так что временами казалось, будто ткани нет вовсе. Понимая, что сердце в груди ходит ходуном, как бешеное, хотелось вспылить и отскочить в сторону. Не так уж он мне нужен!..
Лаурен сделал паузу, дав мне отдышаться. Может, я просто запыхалась без разминки, да и с непривычки трудно следить за каждым движением.
— Хорошо помнишь мелодию?
Я не сразу поняла, о чём речь, но уверенно кивнула.
— Отлично. — Улыбнулся он. — Попробуй воспроизвести в уме. И давай ещё раз. Только уже как «чистовик».
«Надеюсь, в третий раз повторять не придётся» — Хмуро думала я, снова следуя за ним. Но ритм и вправду запомнился быстро. К тому же первый этап мелодии будто сам собой зазвучал уме. Он как влитой ложился на этот ритм, так что я почти не нуждалась в подсказках.
— Теперь второй этап. — Кратко сообщил Рен. Нахмурился. — Он посложнее. Во-первых, другая скорость и ритм. Во-вторых, партнёры двигаются по линии. Словно рисуют символ. — Он вздохнул. — Давай покажу помедленней.
Я помнила, как музыка сорвалась с места в карьер, но чуть не задохнулась, когда он после первых движений закружил меня как вихрь. Стены перед глазами смешались. Меня чуть не отнесло на другой край комнаты, но перехватив мою ладонь, Рен уверенно дёрнул её обратно. И закружил уже вместе с собой, так что не было даже времени опомниться.
Я не выдержала и хохотнула, представив, как после остановки поползу по кривой траектории. Тут же ощутила, как он перехватил меня руками за талию, и от неожиданности сбилась, хорошенько наступив партнёру на подъём ступни.
— Бинго! — Отозвался он. — Ты нашла способ выкрутиться! Отобьёт охоту у любого.
Я думала, что бессовестный вампир опять смеётся, но его взгляд оставался спокойным и сосредоточенным. Мне казалось уже, что это длится вечно, как урок подошёл к концу.
И тут, замерев почти в обнимку, мы оба выдохнули. Словно нырнув под воду, не дышали последние пару минут.
Я только собралась вырвать руку, но Рен первым отстранился и кивнул.
— Сойдёт.
— Если не прикинуться хромой, в конце можно ею действительно оказаться. — Пошутила я. Он пожал плечами.
— Зато как разминка неплохо. Увидишь, как после этого господа накинутся на закуски.
Ага, прямо поползут наперегонки к столам! Я героическим усилием вернулась к дивану, не показав как дрожат ноги.
— Надеюсь, понаблюдаю за этим со стороны.
— За один раз, конечно, не получится научиться досконально. — Вздохнул Рен, тоже садясь напротив, и рассеянно уставился на свою ладонь. Снова стал разминать пальцы. — Но ты давно не была в Туросе, можно сослаться на это.
Поглядев на дверь, вампир нахмурился.
— Графиня собиралась отлучиться на пару минут? Мне уже пора идти.
Я поняла, что расстроилась, и тут же неизвестно на что рассердилась.
— Торопишься? Тоже нужно долго готовиться, делать причёску? — Съехидничала я.
— Поесть. — Спокойно отозвался он, побалтывая вино в бокале.
Я вспомнила, что руки у него тёплые. Стало быть, и вправду вампир чувствует голод. По спине пробежал холодок. Я-то просто волновалась, а отчего дыхание сбилось у него?..
Однако Рен хоть и выглядел задумчивым, не производил впечатления голодного. Скорей чем-то недовольного.
«Действительно, изменился. Стал более уверенным, это точно». — Подумала я. Стоит ли вообще вести себя с ним, как с прежним Реном? Или это кто-то, кого я не знаю?
Он с лёгкой гримасой протянул под столом отдавленную ногу.
— Что, больно? — Поморщилась я виновато.
Лаурен задумался.
— Знаешь… куда лучше, чем стрела в бок. — Он усмехнулся и поднял бокал, словно делал тост. — А это уже прогресс! Глядишь, в следующий раз ты всего лишь стукнешь меня чем-нибудь по голове. Или ткнёшь шпилькой.
— Смотри, как бы я и вправду не решила завести такую традицию! — Отгавкнулась я. Нет, кое-что совершенно не меняется.
Он первым повернул голову ко входу. Дверь открылась, пропустив Сайяну. Графиня была чем-то взволнована, так что даже не заметила напряжения в комнате. Хотя мне воздух казался таким загустевшим, что даже двигаться в нём должно быть трудно.
— Прошу прощения. — Повторила она, занимая прежнее место. — План мы обсудили. Добавить нечего? Вопросов нет? Хорошо… Хочу заметить. У вас на всё про всё будет полчаса с момента, как окажетесь у забора. Ночной патруль ходит с такими интервалами. Они не должны застать отсутствие охраны, пока вы ещё внутри.
— Мы не подведём вас. — Серьёзно пообещал вампир и встал с кресла. Сайяна хмыкнула.
— Уж постарайтесь, Винич.
Меня почему-то спрашивать не стали. Схлопнув ладоши, графиня от души пожелала вслух:
— Удачи нам!..
***
Рен отодвинул тяжёлую портьеру, которыми завесили проход вместо двери. Приём ещё не начался, но ему казалось, что голова уже идёт кругом от суеты, круговерти красок, лиц и шума. Хотелось отыскать спокойное место и отсидеться, переводя дух.
…-Подайте воск для обуви!
— Куда мои инструменты задевали!?
— А шаровары танцовщиц, никто не видел?
— Отберите у факира бутылку, опять эта сволочь надерётся! Как только не дохнет, это ж горючая смесь…
— Где флейтист? На него опять жаловались!
— Сколько отдать гонцу за шаровары? Притащил из гостиницы, мы их там забыли.
— Но их должно быть семь, а не шесть!?
— Твою мать, следите за факиром, он где-то прячет эти бутылки!
— Господин, так гонец-то стоит, оплату ждёт!
— Хрен ему, пусть стрелой бежит за седьмыми! Остолоп…
— Что делать с этим контрабасом, на нём никто не играет! Откуда он тут взялся?
— Эй, Рен, ты же мне ноты отдавал?.. А не помнишь, куда я их после этого положил!?
— Сука, факир! Куда он прячет эти бутылки!? Ну-ка, помогите. За руки, за ноги… Понесли отсюда эту пьянь. Мири, я просил, чтобы ты за ним следила!..
Лаурен осторожно поправил портьеру и столкнулся взглядом в зеркале с флейтистом, который причёсывал золотистые вихры. Тот нервно сглотнул и вопросительно дёрнул подбородком: мол, ну что?
— Отсидись пока здесь. — Со смешком посоветовал скрипач. — Тифан рвёт и мечет.
— Я такого хаоса давно не припомню. — Шёпотом признался паренёк, поплевав на руку. Попытался пригладить непослушный вихор, что крючком торчал на самой макушке.
— С опытом привыкнешь. — Так же полушёпотом отозвался вампир, опускаясь на один из стульев в углу. — Всё же королевский дворец. Они просто нервничают. Не хотят оплошать.
Флейтист прислушался. Мимо портьеры кто-то протопал, но к его облегчению, заглянуть сюда не догадался. Вампир и сам не сразу понял, что это не украшение стены, а вход в ещё одну комнату, отведенную для обслуги.
— Судя по тому, что я слышу, нам вообще выступать нельзя. — Обеспокоенно заметил парень. — Ничего не готово, не сделано как надо. — Он скривился и одёрнул фрак, который жал ему в плечах.
— Ты не привык выступать на таких мероприятиях?
— Да как-то не доводилось. — Проворчал он. Знал бы, на что подписывается… Волосы уложи, на обуви чтоб ни пылинки, ещё и дорогущий костюм покупать за свои деньги!
— Оставишь себе, пригодится. — Посоветовал Рен, уловивший последнюю мысль. Паренёк на это даже не вздрогнул. Он вырос в Тарте, неподалеку от Магика и с детства привык к магам, телепатам и прочим странностям.