Рыцарь Башни I (СИ)

— Правда, — подтвердил я.
— Вот же…Для смертных время течет так быстро… 
— Ладно, давай оставим ностальгирование о прошлом на потом. Кто это с тобой? 
Мужчина протянул мне руку для рукопожатия, и я незамедлительно ответил. 
— Потап. Мы с тобой встречались, правда ты был… вот таким, — он показал себе по пояс. 
— А-а-а-а… — на секунду имя этого человека показалось мне странным, а затем я вспомнил: это один из земляков отца, что принимал участие в войне со Светом. — Я вас помню… но очень смутно. 
— В этом нет ничего удивительного. После того, что случилось с твоим отцом, мы практически и не встречались. 
— Сейчас он работает на твоего дедушку, — услужливо пояснила Валесса. — Ты же знаешь, что мы пытаемся организовать что-то вроде коммуны, но когда солнечный свет тебя убивает, сделать это не так-то легко. Для торговли и прочего нам нужны люди, и Потап — один из них. 
— А мне казалось, что вы вступили в Черный Орден, — слегка удивился я. 
— Да, почти три года я прослужил там, но в конце концов понял, что мне это не интересно. Работа наемником гораздо…
— …прибыльнее? — догадался я. 
— разнообразнее, — ухмыльнулся мужчина. — Но и прибыльнее тоже. Вампиры на удивление неплохо платят. 
— А не страшно? В конце концов, для многих ты еда. 
Но вместо ответа они с Валессой расхохотались, а я удивленно поглядывал на них, не понимая, что смешного я сказал. 
— Прости, — Валесса вытерла слезы, — Просто это и впрямь забавно прозвучало. Я и забыла, что ты толком и не знаешь, как мы живем. «Молодняка» у нас считай толком и нет, а те, что имеются, обычно не отходят от «старшего». 
— Проблемы разумеется были, — кивнул Потап. — Но все решается парочкой выбитых клыков. 
— Выбитых буквально, — согласно закивала Валесса. — Ты удивишься, но у нас пол-общины боится его сильнее, чем твоего деда. А те, кто не боятся, боятся Хэлену. У неё с нарушителями правил обычно разговор короткий. 
— Коммуна мирных вампиров, кто бы мог подумать, что такое возможно, — усмехнулся я. 
— Ну, «мирных» это ты конечно сказанул, — хмыкнул Потап. — Кровососы всегда будут кровососами. Людей особо не жрут, но случается, срываются. К счастью, почти без фатальных случаев. И тем не менее «соседям» любви это к ним не добавляет. А расхлебывать в основном мне. 
— Могу лишь посочувствовать… Но я правда удивлен, что Аида прислала вас. Впрочем, учитывая известия, я даже рад, что это именно вы… 
Я выложил им все, что случилось в последнюю неделю. В конце концов, у Аиды могло просто не быть времени обрисовать все, или она рассказывала через призму своих знаний. К тому же в тот момент мы не знали о причастности Черного Ордена ко всему этому. 
Когда я закончил историю, на лицах друзей уже не было добродушных улыбок, лишь мрачная задумчивость. 
— В Черном Ордене давно что-то происходит, — внезапно выдал Потап. — Один из сослуживцев теперь там, и во время последней встречи он говорил, что Орден в последние год-два сильно поменялся. Внутри появились группировки, которые считают, что пора менять структуру власти. Что магистр Ториг слишком консервативен и сдержан, и что его надо сместить. 
— Вот дерьмо… 
— Да, нам тоже это не нравится, — согласилась Валесса. — С Торигом у нас что-то вроде мирного договора. Мы держимся в тени, не устраиваем кровавые бойни и тому подобное, а взамен они позволяют нам спокойно жить. А вот как будет с новым магистром…. Сказать сложно. 
— Короче, у вас и своих проблем выше крыши, как я посмотрю, — вздохнул я. — Извините, что втянул во все это. 
— Перестань, Люсик! — возмутилась Валесса. — Мы же семья. Твой дедушка лично прибыл, чтобы встретить тебя. 
— Погоди, — опешил я. — Дедушка тут? 
— Да, но по договору древним запрещено ступать на материк без специального разрешения. Аида не могла в данной ситуации действовать официально, так как получить его даже Судье по новым правилам будет проблемно и долго, а мы ждать не могли. Он ждет на корабле. 
— Так вот оно что… 
Я буду рад увидеть дедушку. Несмотря на то кем, он является, он всегда был добр ко мне. Жаль, что я уже много лет его не видел. 
 
— В таком случае не будем терять время, — предложил Потап. — Отправляемся на пристань и…
— Я не могу. За городом остались мои друзья, мы должны забрать их. 
Валесса с Потапом переглянулись, после чего тот кивнул. 
— Тогда тем более нечего рассиживаться. Если за тобой охотятся, то лучше всего будет как можно скорее забрать их и отправляться в путь.
— Да, тогда прямо сейчас и отправляемся, — решил я. — Только… дайте мне минутку…
Мои друзья уже направились к выходу, а вот я подошел к владельцу постоялого двора. 
— Эта история… 
— Это просто история, парень. Я не вкладывал в неё никакого смысла. 
— Но он есть! Она же…
Бармен устало вздохнул. 
— Если он есть, то ты прекрасно знаешь, что должен делать, а я больше ничем не могу тебе помочь. 
— Кто вы? На самом деле. 
Но в ответ мужчина лишь улыбнулся, и мне стало мгновенно понятно, что ответов я от него не дождусь. Он рассказал мне историю, и эта история переломила мою жизнь. 
— Спасибо, — сказал я ему и положил на стол сотню марок. Щедрость мне обычно не свойственна, но тут поступить иначе не мог. Тот не стал ничего говорить в ответ, просто кивнул и забрал деньги с прилавка. 
*** 
Мои спутники не таились, так что и я не стал. Даже если кто-то идет по нашим следам, то скорее всего мы сможем покинуть Аббаран ещё до рассвета, а дальше преследовать нас будет крайне проблематично, учитывая, что порт Аббарана имеет строгий контроль, и там почти нет кораблей. 
Пока мы направлялись к выходу из города, я размышлял об истории, рассказанной мне хозяином постоялого двора. Принц и его удача. Принц, что потерял родителей и решил обыграть смерть, но забыл о своем решении. Принц, что так сильно цеплялся за свой привычный мир, что не хотел отправляться в путь. 
Разумеется, в сказке все гиперболизировано, и я проигрывал, и не раз, но случалось это не так уж часто. Я всегда выходил в плюс, и лишь единожды мой проигрыш был «важным». Проигрыш Виго. 
Это правда была история обо мне?
У ворот мы замедлили ход и остались чуть позади, а со стражниками разговаривал Потап. Похоже, чтобы нас выпустили, ему пришлось им заплатить, но это было обычной практикой. Стража что в Новом Трисенте, что в Аббаране одинаковая. Пара монет, и они закроют глаза на что-то не совсем серьезное. Или наоборот. 
— Идемте, — бросил нам Потап, и мы с Валессой поспешили за ним, за пределы города. 
Спустя примерно час мы вышли на то место, где я оставил Эрру, дядю Ролла и лесную деву. При нашем появлении девушка тут же вскочила и выхватила оружие, но заметила меня и расслабилась. 
— О! Рога! — воскликнула Валесса, заметив суккубу. — А можно потрогать? Они настоящие? Растут прямо из головы? 
Эрра от такого активного и бурного внимания к своей персоне немного напряглась, но позволила вампирше потрогать свои рожки. 
— Да у тебя ещё и хвост есть?! 
А вот Потап без особого интереса отнесся к моей спутнице, куда больше его заинтересовала машина. Светя фонарем, он вначале забрался ей под капот, а затем занял место водителя, лишь после этого уточнив:
— Никто же не возражает, если я поведу?
Разумеется, никто не возражал, зато когда тронулись, я сразу почувствовал разницу в навыках вождения Эрры и Потапа. Последний вел машину крайне уверено, и было очевидно, что у него большой опыт в этом деле. 
— Вы правы, это Орденский транспорт, — подтвердил Потап во время езды. — Мральдаримское производство, но создан на основе технологий моего мира. Башня заказала порядка полутысячи таких, и достать их гражданским в Трилоре почти невозможно. Если только ты не работаешь где-нибудь вроде Серого департамента или посольского управления. 
— Значит, те парни все-таки были из Черного Ордена.