Рыцарь Башни I (СИ)
— Так вы знакомы?.. — осторожно уточнила Нора, всё ещё настороженно поглядывая на мужчину перед нами.
— Это дедушка Амелии.
— Мальтиус де Сарразо, к вашим услугам, — представился он. — И да, я лич, но попрошу об этом не распространяться. Большая часть преподавателей в курсе, но если среди студентов пройдет эта информация, то начнутся ненужные разбирательства, а оно никому не надо.
— В детстве он катал меня на лошади-скелете. Аж дух захватывало, — усмехнулся я. — Но ты давно к нам не заглядывал… Почему?
— А ты не помнишь?
— Нет…
— У нас произошел один… неприятный инцидент с твой сестрой. Ты решил её напугать с моей помощью, а она оказалась к такому не готова. Фия была в ярости, и в итоге мне запрещено было снимать маскировку при детях, а я подумал-подумал, и решил, что в вашем доме мне больше не рады.
Я нахмурился, пытаясь вспомнить, что же такого могло случится.
— Вот дерьмо… Я вспомнил…
Мара тогда перепугалась и бросилась бежать от нас, после чего спряталась на балконе второго этажа. Я бросился её искать, а в итоге она сорвалась оттуда и два дня провела в коме.
— Ага, неприятная история, — печально улыбнулся лич. — Так зачем вы здесь?
— Хотели встретится с Амелией и узнать насчет Эль. Может, она в Трисенте? Мне нужна помощь мастера-артефактора, что работал со Светом.
Мальтиас удивленно выгнул бровь, потеребил седую бороду и покачал головой.
— Вынужден вас огорчить. Ни Амелии, ни Эль вы тут не найдете. Эль уже как года три не была в Трисенте, она обычно работает либо в Башне, либо отправляется в Мральдарим. Вроде бы они с Марри Дерхаль создают новый Тейос. Амелия же взяла отпуск и отправилась к Эль, они уже давно хотели побыть вместе.
Я досадливо цокнул языком. Если Эль в Мральдариме, то мы зря сюда ехали.
— Но если, как ты говоришь, вам нужен мастер-артефактор, то я знаю одного. Возможно, он сможет вам помочь.
Отказываться я не стал, в конце концов попытка — не пытка.
Лич махнул нам рукой и повел по университету, попутно рассказывая про местные устои, словно мы были студентами. Хотя почему «словно были», Нора как раз и была студенткой, только училась в другом корпусе.
Мы прошли до одного крупного многоэтажного здания из красного кирпича, вошли в него и спустились под землю, тоже на этажа три-четыре, после чего Мальтиус подвел нас к двухстворчатой деревянной двери и постучал.
— Никого нет, отвалите, — послышался раздраженный мужской голос.
— Это я, открывай.
Тишина.
— Мне выбить дверь?
— Не надо… сейчас…
Наконец дверь отворилась, и на пороге показался седовласый мужчина с темными мешками под глазами и хмурым взглядом.
— Чего тебе? — вопрос был обращен к Мальтиусу.
— Хотел, чтобы ты взглянул на одну вещь.
— Я не занимаюсь такой ерундой, — буркнул он. — Обратись к одному из подмастерьев.
— Подмастерья не работали с артефактами, содержащими Свет.
Мужчина удивленно моргнул, сокрушенно вздохнул, после чего пропустил нас внутрь. За дверью оказалось довольно просторное помещение с кучей разных механизмов и с не меньшим количеством разного хлама, разбросанного то тут, то там.
— Ничего не трогать, — резко сказал он, когда Эрра потянулась к какому-то предмету, лежащему на столе. — Я серьезно! Так что у вас?
— Вот, — я протянул отцовский меч мастеру. Тот его взял, покрутил в руках, хмурясь все сильнее, хотя казалось куда уж.
— Минутку… Это то, о чем я думаю? Откуда это у вас?
— Он принадлежал моему отцу.
Артефактор удивленно моргнул, прищурился, после чего кивнул, принимая такой ответ.
— Ничего себе. Меч, принадлежащий Максимилиану Готхарду. Последнее божественное оружие, что было создано Богами Башни. Эта штука крайне ценная… Но я не совсем понимаю, что вы от меня хотите…
— Он не работает, — скрестил я руки на груди.
— Все ещё не понимаю. Это личное оружие бога, а ты не Максимилиан и даже не бог. С чего бы ему работать в твоих руках?
— С того, что он один раз сработал. На наш дом напал высший вампир, и я смог его активировать, смог зажечь в нем пламя. Но это было лишь один раз. Больше не получается.
Артефактор нахмурился, покрутил оружие в руках, после чего протянул его мне, даже не попытавшись изучить и положить в кузню артефактов. Словно прочитав мой не озвученный в слух вопрос, старик прояснил.
— Я ничего не могу с ним сделать. Для того, чтобы «прощупать» его структуру, местные кузни не годятся. Одна приближенная к божественной есть в Башне, вроде бы ещё одну Эль построила в Мральдаримской Империи. Но если хотите знать мое мнение — у этой штуки просто нет источника энергии. Если ты смог его активировать, а сейчас не можешь, то скорее всего дело в этом.
Я взял меч в руки и посмотрел на него уже другим взглядом. В мече просто нет Света? Это на многое дает ответ.
— И что же мне сделать, чтобы его зарядить? — спросил я.
— Ну, не знаю, найти бога например, — устало пожал плечами артефактор. — После войны со Светом, тирании Юрая Нокса и прочего дерьма в Трилоре с этим проблемки. Да и в Империи тоже. Возможно, в Башне Богов есть отчего можно зарядить меч, но тут ты вряд ли что-нибудь найдешь.
Воспользовавшись моей задумчивостью, артефактор поспешил выдворить нас вон.
— Люц, ты чего? — заметила Нора выражение моего лица.
— Да так, — вздохнул я, повесив меч на пояс.
— Ты расстроился из-за меча?
— Немного, — не стал скрывать я.
— Хотел бы я тебе чем-нибудь помочь, — сказал Мальтиус. — Но боюсь, что это выше моих сил. Я нежить, и со «светлыми» силами не слишком лажу.
— Ты и так многое сделал, «Дед-скелет», — улыбнулся я. — Был рад тебя увидеть.
— Я тоже, Люциус. Я тоже.
Глава 12. Награда
Университет остался позади, и мы коллективным решением пока решили вернуться домой. Ближе к вечеру я планировал вылазку в южный район, но до этого ещё сколько-то часов, за которые я хотел просто отдохнуть и может немного вздремнуть.
— У меня осталось всего пять дней, — вздохнул я, раздумывая, что делать дальше. Меч я вернул, и это плюс, но вот получится ли найти игрока, готового сыграть на него, да ещё поставив при этом целое состояние? Раньше подобные вещи я сваливал на дядю Рола, за что, собственно, он и получал долю от выигрыша, но теперь с этим определенно могли возникнуть проблемы.
— Предлагаю их провести в постели! Будем пить вино и предаваться любовным утехам, — предложила Нора. — Устроим одну огромную оргию, которая будет прерываться только на сон и еду.
— Поддерживаю, — согласилась Эрра. — Думаю, все после этого будут удовлетворены.
— Девочки… — пробормотал я, собираясь сказать пару нелестных слов относительно таких примитивных планов. Секс — это хорошо, но в меру. У меня слишком много разных дел тут, чтобы просто валяться в постели. Но я осекся, вспомнив об одной вещи. — Погоди, какая оргия? У тебя ещё занятия!
— У меня через месяц экзамены, и я чувствую, что мозги уже просто кипят. Хочу немного передохнуть, и даже если пропущу несколько занятий — ничего страшного. Лучше отдохну, зато потом с новыми силами засяду за подготовку. Тем более ты уедешь, и надо как-то это компенсировать.
— Хочешь заработать денег?
— Ага.
— Ты ведь понимаешь, что я могу отказаться? — нахмурился я. Такая постановка вопроса мне не слишком-то нравилась.
— Ты не откажешься, — лукаво улыбнулась она. — Сто марок и я…
Нора зашептала мне такое, отчего в штанах мгновенно все стало каменным.
— Ну… ты правда хочешь отказаться?..
— Даже не знаю, что на такое ответить.
— У тебя ещё есть время подумать, — лукаво улыбаясь объявила девушка.
* * *Когда мы въехали на территорию поместья, я уже представлял как доберусь до своего тайника, вручу Норе вознаграждение, и ближайшие несколько часов мы проведем за крайне вульгарными и неприличными вещами. Но к ночи я все-равно собирался выбраться в город.