Майор Казанцев и Европейский Халифат(СИ)

- Я что ли виноват, что туземцы кидаются на всех, как бешеные псы? – спросил он во время разбора полетов, с глазу на глаз, в ставшей родной кают-компании «Тритона».
- Тебя предупреждали? – спросил я с некоторой угрозой в голосе.
Писатель от моего тона поежился, но все же гордо изрек:
- Ну, можешь меня расстрелять, если тебе легче станет.
- Станет, конечно, - заверил я его. - Но не расстреляю. Ты еще мне пригодишься. И отработаешь каждый потраченный на тебя нерв…
Ну что ж, благодаря этому упрямому балбесу мы теперь с доном Кристобалем в открытой конфронтации. И теперь феодалу не остается ничего иного, как попытаться показательно наказать, или хотя бы унизить нас, чтобы не потерять лицо. Правда, тут не Япония, и харакири с картинным выпусканием собственных кишок в случае потери лица вовсе не входят в обязательную программу. Тут доны как уронили это самое лицо, так и подберут его. А если даже не подберут, то пристрелят всех, кого сей факт будет сильно волновать. Это дикая Центральная Америка с не менее дикими землевладельцами, считающими, что у них во владении есть скот на четырех и на двух ногах, и еще неизвестно, какой заслуживает более гуманного обращения.
Зная вздорный нрав здешних хозяев жизни, испытывать судьбу и долго болтаться в порту или даже вблизи Черепашьего острова не стоило. Мало ли. Это я и пояснил капитану. Он согласился.
В тот же день мы вышли в открытый океан, полностью успокоившийся и теперь умело притворявшийся гостеприимным и добрым.
Вскоре наш верный «Тритон», заглушив дизеля, уже покачивался на волнах в районе исследований. День уже иссякал, так что сегодня больше никаких работ. А завтра придется потрудиться.
Плохо, что мы теряем темп. Все тот же чертов эффект таракана на кухне. Вредные ничтожные насекомые, типа дона Кристобаля, портят нам нервы, сбивают Поиск. А еще забирают драгоценное время и оттягивают ресурсы.
Между тем от «Фрактала» масштабной помощи пока ждать не приходилось. Наша организация полностью погрузилась в войну. Ее отголоски звучали тревожной струной в мировых СМИ, будоражили полицию и спецслужбы во многих странах. Слышались из каждого утюга причитания журналистов и политиков о невиданном разгуле насилия в Европе. Эх, это они еще не знают, что такое разгул насилия.
В этой реальности «Фрактал» вел войну с еще большим напором. Наши диверсанты добрались до главного базового ареала обитания дестов – до Англии. И каждый день приносил прямо греющие душу известия о подрывах офисов, лабораторий, гибели значимых фигур. В Лондоне убит топ-менеджер транснациональной фармацевтической компании «Экзо-траст». В тот же день при странных обстоятельствах в Кембридже скончался научный руководитель проекта «Чипирование и объединение человек-компьютер». Вообще, что-то там мутится густое и дурно пахнущее вокруг этих чипов.
Как мне известно, имеется у нас с нашим историческим противником негласная договоренность - фигур первой величины не трогать. Но десты первыми нарушили ее, ликвидировав Звеньевого и развязав большую войну. Теперь «Фрактал» все глубже запускает когти в их хребет. И это не последняя наша акция. Добить дестов мы не добьем – эта война вечная. Но загнать под плинтус, как тараканов - на это имелись отличные шансы.
Но мне кажется, что Католика, который запустил этот страшный механизм войны на взаимное уничтожение и по вине которого льется вся эта кровь, сие не сильно волнует. Он полагает, что если найдет Предмет, то это окупит все издержки многократно. И тут я с ним готов был согласиться.
Но вообще-то война была от меня в стороне. Куда больше волновали меня оперативные мероприятия, которые координаторы давно обещали провести по Предмету. Хотя бы для начала они должны установить таинственных партнеров Ивы. 
В этой реальности арабский бандит Хасид тоже погиб в Нюрнберге во время перестрелки со спецназом полиции. Так же взорвался газовый баллон. Но перед схваткой он успел сбагрить Золотой Лист где-то в Европе. Но вот где и кому?
Однажды координаторы все же сообщили о результатах розыска этих партнеров Ивы. И выдали нечто совсем странное. Меня заверили, что с дестами эти люди связаны быть не могут. И какого-то коварства от них ждать не приходится. Есть почти стопроцентная гарантия, что они исполнят свои обязательства. Выходить на них напрямую нецелесообразно, поскольку и переговоры, и активные действия не обязательно приведут к достижению желаемого. Наиболее безопасный и действенный путь – продолжать работать с Ивой и соблюдать условия контракта.
 
Ну и что это значит? Кто эти партнеры?
Были у меня кое-какие соображения. Наверняка, тут торчат уши какого-то старого Тайного общества, из тех, что самонадеянно считают себя незримыми поводырями человечества.
Тайные общества – это такая отрада конспирологов, полагающих, что неразумным человечеством всегда кто-то тайно руководил. И не через находящиеся на виду императорские дома или парламенты, а тайно сговариваясь в секретных казематах древних замков и храмов, при свете свечей плетя коварные замыслы порабощения, или развития – кому больше нравится. 
Резон какой-то в этом есть. Создание Тайных обществ – это вообще любимое занятие человека разумного. Ну, нравится нам тайно пытаться влиять на человечество, при этом ощущая, что держишь в руках нити событий и творишь мировую Историю. Кстати, иногда некоторые из подобных организаций действительно набирали силу. Вспомнить хотя бы масонов - зачинателей Просвещения, авторов Французской революции, отцов-основателей США. А всякие Розенкрейцеры, Союз девяти, Общество Исиды, да те же пресловутые рептилоиды, которые вообще над всеми – чего только не нафантазировали себе люди.
Ни одно из реальных тайных обществ не оказывало влияние на человечество на длительных исторических отрезках. Обычно они, накуролесив и быстро сойдя с гребня волны Истории, вырождались в клубы по интересам, в склады идиотских замшелых традиций, псевдофилософских и искаженных религиозных догм, замешанных на шизофренической переоценке своей значимости. Хотя некоторые и, правда, продолжали обладать некоторым весом.
Но реально на Земле есть две силы, которые не плетутся в канве исторических процессов, а определяют плоть Мироздания. Это «Фрактал» и десты.
Пару раз мне приходилось при Поисках пересекаться с Тайными обществами. Проходил сквозь них и их секреты, как нож через масло. Так что они нам не конкуренты, а, скорее, обычная заноза, или, что куда реже, союзники.
Скорее всего, и тут мы столкнулись с одной из таких театральных контор, достаточно безвредных для нас. Координаторы правы – если начать на них давить, эти неадекваты способны на все, вплоть до уничтожения Предмета. Поэтому будем продолжать искать подводный проход в сокровищницу. И пытаться выполнить договор с Ивой…
На следующее утро «Тритон» вышел на новую точку работ. Подводный аппарат нырнул в пучину и пробыл там достаточно продолжительное время. Связи с ним не было по объективным физическим причинам. Я уже было стал волноваться, а вдруг что случилось. С другой стороны, задержка может означать и то, что, вынырнув на поверхность, наши исследователи океанских пучин выдадут победное: «Нашли».
Наконец, вода забурчала и вскипела. На поверхности показался купол нашей «лампочки». 
- Что-то есть. Но чего-то и нет, - туманно пояснил Писатель, когда аппарат пристроили на палубе, и экипаж вылез наружу. – Завтра продолжим.
- Все прогрессивное человечество с надеждой смотрит на тебя, Леонтий! - хмыкнул я.
- Надежды питают только юношей, - буркнул Писатель. – А человечество питают иллюзии.
 
Когда солнце начало садиться, рядом с «Тритоном» принялся кружить какой-то катер серо-стального цвета с хищными стремительными обводами. Он нас сразу насторожил.
- Как бы это ни наши оппоненты, - сказал я, подходя к Шкиперу, в привычной ленивой манере взиравшего на катер.
- Похоже, они, - Шкипер лениво потянулся. – Не обращайте внимания на дилетантов.