Наследник Ранхара (СИ)

— Дети, давайте вы оставите выяснение отношений на потом? — раздражено рявкнул я и лишь когда троица, наконец, замолчала, продолжил. — Да, Майрин был груб, но по-своему он прав. Так что, моя леди, я хотел бы услышать ответы на некоторые вопросы. Надеюсь, вы не откажетесь прояснить некоторые моменты?
— Не откажусь, — ответила девушка. — Но может, мы присядем к костру? Да и пить хочется.
— Я заварю чай, — тихо сказал Линиэль.
И буквально через четверть часа мы пили успокоительный взвар редкой в этих краях полевой ромашки и лепестков энийской розы. За это время мы узнали очень и очень мало. Но не потому, что девушка юлила или отказывалась отвечать. Просто сами вопросы, которые я грозился ей задать, у меня правильно сформулировать не получалось.
— А можно начать сначала? — Руа, видимо, решил прийти мне на помощь.
— Хорошо, — бесцветным голосом отозвалась девушка. — Леди Лираэль находится в абсолютной безопасности. Отец выделил ей и лорду Риону охрану. Дети чудесно ладят. Они часто и подолгу гуляют в саду. С ними занимаются учителя, а по вечерам они читают или играют.
— Гуляют, значит…
Я почувствовал, как во мне растет раздражение. М-да… чай несильно и помог. Думал, успокоюсь, мыслить начну яснее. Но не вышло. Я вдруг почувствовал руку на плече и повернувшись увидел Натана. Тот слегка покачал головой, а его губы прошептали: «Пока рано».
Я нахмурился, пытаясь сообразить, о чем это он? Для чего рано? Не получилось. Мысли путались и не желали выстраиваться в четкую картину. Но то, что сказала Эрналин меня, во всяком случае успокоило. С моей дочерью нормально обращаются. Ей не грозит никакая опасность. Пока, во всяком случае. А это уже немало.
— Нет, — продолжал допрос темный эльф. — Мы бы хотели узнать всю историю сначала. Не вчера же демонам пришла идея посетить наш мир и вмешаться в жизни двух семей Владык.
— Решение объединить два клана созрело еще несколько лет назад. Хотя сама комбинация рассчитывалась чуть более двадцати лет. Мы ведь примерно знали, когда защита Элверна ослабеет, и он станет открыт для нашего народа.
— Да, вот с этого и начни. Про защитную магию и невозможность демонов проникнуть к нам. Так же можно пояснить, зачем вам вообще к нам проникать.
— Это будет длинная рассказ. Но если вы настаиваете… думаю лучше начать с нашей истории. Эштар чуть более полутора тысяч лет назад был мирным и богатым государством. И во главе его стояли Великие князья из рода Шаоран. Я не знаю, как и почему это произошло. Историю ведь пишут победители. Но случился мятеж. И правящая династия не просто пала. Весь род был вырезан под корень. Чудом спаслась лишь Эрха. Верные слуги княгини спрятали младенца, что позволило сохранить ей жизнь. Ее нашли, когда юной княжне исполнилось шестнадцать. И чтобы сбежать от своих палачей, девушка, используя магию правящего дома, переместилась в другой мир. Другие демоны последовать за ней не могли. Там она встретила Ранхара. Но ее историю вы и так знаете. Да и к моему рассказу эта история не имеет особого отношения. Так… маленькое отступление, чтобы вы понимали. После мятежа Эштар раскололся на три сопредельных княжества: Эниир, Дай-Ри и Нирам. Вот только ни мирными, ни богатыми уже не были. Наш мир после той войны начал медленно угасать. И там, где вчера были цветущие пустыни, сегодня настоящие пустыня. Демоны слишком поздно осознали, что род Шаоран не просто стоял у власти. Великий князь был сердцем и душей Эштара. А разве можно жить без сердца?
Девушка грустно усмехнулась. Обвела нас рассеянным взглядом, немного задержавшись на Дани. Малыш ободряюще коснулся ее руки, и девушка продолжила свой рассказ:
— Ни одно государство не может обойтись без ресурсов. Таких, как вода, плодородная почва и чистый воздух, а также рудники и магические источники. За обладание ими три княжества начали бороться. В междоусобицах прошло несколько лет. Портал в Хэйнот был найден совершенно случайно. Кланом Руир, возглавившим Дай-Ри овладела безумная идея. Они хотели отыскать последнюю из рода Шаоран. И в конце концов им это удалось. Ну, почти. По крайней мере мир, в котором нашла пристанище Эрха они определили. Правда, когда это случилось, приоритеты правящего клана несколько поменялись и уничтожение княжны встало на второй план. На первый взошла колонизация новых земель, чьи обитатели были слабей демонов. Но с Хэйнотом что-то случилось. Наши ученые предположили, что естественный защитный кокон мира был поврежден, в связи с чем, магия начала постепенно покидать его. И, соответственно, своих носителей. Даже демоны, а мы защищены от большинства внешних воздействий, через четыре поколения теряли почти всю свою силу. Оставались лишь жалкие крохи. Это в лучшем случае. В худшем… одаренные дети сходили с ума. В них просыпалась агрессия. Они совершенно теряли способность контролировать себя. Именно поэтому представители эльфийской расы, а с ними и Владыки Теней предприняли попытку уйти в соседний мир. Мы не сразу поняли, что и зачем они делали. Князья решили, что те, просто решили не вступать в противостояние с нами. Таким образом у переселенцев появилось преимущество. Они до некоторой степени успели обжиться в Элверне, найти хрупкое равновесие. А Ранхар, который уже приближался к закату своей жизни, заключил мир с темными и светлыми эльфами.
 
Девушка замолчала, и сделала несколько глотков остывшего уже чая. Дани предложил ей свой, который налил себе буквально пару минут назад. Но Эрналин лишь покачала головой и снова продолжила:
— Когда мой прадед отчаялся узнать причину и устранить магическую аномалию Хэйнота, он устремил свой взор в сторону Элверна. И допустил огромную ошибку. Князь решил собственными силами завоевать этот молодой мир и поработить его жителей. Это бы ему удалось, если б не Владыки Теней. Хоть их и было очень мало, они выкинули демонов-разведчиков в Эштар. А Ранхар запечатал врата в наш мир. Но сравнительно недавно чары его начали рушится. Элверн лишился своей защиты, которая простояла больше тысячи лет.
— И демоны решили повторить попытку захвата нашего мира, — констатировал я.
— Нет, — горячо отозвалась девушка. — Мы не хотим войны! В особенности тогда, когда ее можно избежать. Да, отцу необходимы ресурсы, которые способен дать ему Элверн, но все можно решить мирным путем.
— И как же это возможно? — насмешливо протянул Натаниэль. — Вы предполагаете, что мы будем с радостью встречать захватчиков?
— Не будет никакого «захвата». Просто наши миры объединятся. Пара политических браков с представителями демонической аристократии и следующее поколение темных и светлых правителей — демоны, пусть и полукровки. Мы не спешим. И готовы действовать очень осторожно. К примеру, отец не собирается разбивать уже существующие семьи. Чтобы не вызвать ненужного напряжения. Но наследные принцы обоих государств в будущем соединят свои жизни с наиболее достойными девушками нашего мира.
— И думаете, правители на это пойдут? — покачал головой старший принц. — Да никогда!
— Пойдут, — уверенно ответила Эрна. — Они ведь тоже не желают войны и предпочтут ей мирное сотрудничество. И даже более того — будут рады получить некий гарант мира и процветания. К тому же нам есть, что предложить вам. Так что, взвесив все «за» и «против», вы поймете, что умнее всего согласиться на довольно щедрое предложение с нашей стороны.
— Ну, допустим, — сказал Дани задумчиво. — Тамиэль действительно согласится женить Сандриэля на… на ком, кстати?
— Сейчас сложно сказать. Но скорее всего на моей кузине Лейле. Ей сейчас полтора года.
 
— Ладно, допустим Тамиэль выторгует более или менее приемлемые условия и согласится. Так же поступят и темные. И, думаю, правители пойдут на определенные уступки. План действительно неплох. Нам не нужна война. Но зачем было похищать Лиру? Она ведь только племянница светлоэльфийского правителя.
— Она — наследница Ранхара. Так же, как и Рион. Владыки Теней способны принести множество проблем. И хотя среди них нет тех, кто обладает такой же силой, как и их прародитель, они опасны. Потому что разобщены и неуправляемы. Никем вообще. Для этого и нужны прямые наследники.